第二百八十二章 民不得生，帝祭重典

    余家莊，一個(gè)離京城不遠(yuǎn)不近的村子。

    有人燒炭到京城去賣(mài)，有人老老實(shí)實(shí)種地過(guò)日子，亦有人用原始的方式打魚(yú)度日，村民所追求的東西無(wú)非是活著。

    只是這一種看似十分簡(jiǎn)單的追求，卻未必能夠如愿。

    村東頭第一戶人家的屋梁柱比村里其他人家都要高出不少，雖然這座屋舍已經(jīng)變得破破爛爛，但證明多年前這是一個(gè)殷實(shí)的家庭。

    吱……

    前院院門(mén)轉(zhuǎn)軸的兩個(gè)截面已經(jīng)不平整，在院門(mén)被推出的時(shí)候，便會(huì)發(fā)出一個(gè)十分刺耳的噪音。

    一個(gè)身形佝僂的小老頭從里面走出來(lái)，那一張飽經(jīng)滄桑的臉又瘦又憔悴，左邊的眼睛顯得腫大，似乎影響到正常視力。

    只是純樸跟外貌無(wú)關(guān)，一種善良仿佛早已經(jīng)融進(jìn)了血液般。

    “你家不富裕，這豆子怎么給我了呢？”

    “好，你放心去看你女兒，我會(huì)幫你照顧好這只雞！”

    “若是你將鋤頭送給我，你拿什么替那個(gè)趙扒皮耕種了??？”

    ……

    余明已經(jīng)決定要離開(kāi)這里，由于對(duì)鄰居心里有愧，便將自家值錢(qián)或?qū)嵱玫奈锛ㄍǘ妓徒o鄰居們。

    他在做完這一切后，先是將院門(mén)關(guān)上，接著帶著包袱默默離開(kāi)這個(gè)村子，然后朝京城的方向而去。

    一些年老的村民遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到余明消失在春光中，不由默默地嘆息了一聲，似乎已經(jīng)看到了余明的歸宿。

    若說(shuō)后世沒(méi)有隱入塵煙的社會(huì)現(xiàn)象，那么這個(gè)時(shí)代卻是一種常態(tài)了。如果沒(méi)有意外的話，在某個(gè)山澗中，將會(huì)出現(xiàn)一具默默無(wú)聞的尸體。

    即便是盛世，始終是士大夫們的盛世。

    余明來(lái)到北郊錢(qián)府舊宅中拜祭自己大女兒，只是剛好遇上一個(gè)黑臉青年男子，而這個(gè)黑臉青年男子成了一個(gè)耐心聽(tīng)眾：“我從來(lái)不偷不搶，一直本本分分過(guò)日子，干活從來(lái)沒(méi)有偷懶！我不知道為何日子過(guò)成了這個(gè)樣子，祖上傳下來(lái)的二十畝地賣(mài)了，賣(mài)到錢(qián)府的大女兒還遇到不測(cè)，你說(shuō)我終究錯(cuò)在哪里？”

    在這個(gè)三月?tīng)N爛的春光里，一個(gè)有關(guān)人生與對(duì)錯(cuò)的問(wèn)題，最終引起這一個(gè)黑臉青年的深思。

    余明的善良來(lái)自骨髓般，望著天空喃喃地道：“我跟你說(shuō)這些并不是要你的同情，只是希望這天下能夠變得好一些，別讓像我這樣的人最終被逼得走投無(wú)路！”

    “你沒(méi)有錯(cuò)，是這個(gè)世道錯(cuò)了，我?guī)愕揭粋€(gè)地方吧！”黑臉青年男子感受到這個(gè)老漢的善良，便做出一個(gè)決定道。

    余明看得出黑臉青年是一個(gè)好人，便輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    只是讓他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到的是，眼前的黑臉青年竟然是大名鼎鼎的宋青天，至于要帶他前去的地方更像是在做夢(mèng)。

    余明在踏進(jìn)西苑的第一步，雙腿便已經(jīng)直打哆嗦，整個(gè)人像是喝了酒般，搖搖晃晃跟隨著小黃門(mén)來(lái)到御書(shū)房。

    且不說(shuō)弘治朝，哪怕上溯太宗時(shí)期，恐怕這亦是第一位被召進(jìn)皇宮的農(nóng)民。

    余明進(jìn)到御書(shū)房只看到前面僅僅是一個(gè)空著的龍椅，但還是恭恭敬敬地跪在地上：“草民余明，叩見(jiàn)陛下，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”

    刑部尚書(shū)何升新原本是反對(duì)召見(jiàn)一名普通百姓，現(xiàn)在看到是一個(gè)身材枯瘦且明顯營(yíng)養(yǎng)不足的小老頭，頓時(shí)輕蔑地冷哼一聲。

    朱祐樘是第一次見(jiàn)到自己治下的普通百姓，便淡淡地開(kāi)口詢問(wèn)：“今年貴庚？”

    “回稟陛下，草民今年正好四十有二！”余明聽(tīng)到天子的聲音竟然從上方傳來(lái)，頓時(shí)充滿敬畏地回答。

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    在場(chǎng)的官員聽(tīng)到這個(gè)歲數(shù)，不由得面面相覷，而后狐疑地打量眼前這個(gè)渾身枯瘦又狼狽的小老頭。

    哪怕他說(shuō)自己已經(jīng)六十，在場(chǎng)的人都不會(huì)懷疑。

    萬(wàn)安亦是以為進(jìn)來(lái)一個(gè)跟自己年紀(jì)差不了太多的小老頭，只是聽(tīng)到對(duì)方僅僅四十，亦是不由多打量幾眼。

    由于得勢(shì)已經(jīng)多年，且早早進(jìn)行官場(chǎng)，所以自己即便年過(guò)七旬，偶爾犯有小毛病，但外貌保持很不錯(cuò)。

    咦？

    宋澄一直以為余明是一個(gè)老頭子，只是聽(tīng)到對(duì)方竟然只有四十二歲，那張古井不波的臉亦是出現(xiàn)了一抹驚訝之色。

    朱祐樘對(duì)這種年齡反差是見(jiàn)慣不怪，顯得不動(dòng)聲色地詢問(wèn)：“剛剛宋府尹說(shuō)你是一個(gè)活不下去之人，這究竟是怎么回事？”

    宋澄聽(tīng)到皇帝的問(wèn)話，便給余明一個(gè)鼓勵(lì)的眼神。

    他之所以要排除阻力將余明帶到御前，既是要余明讓這幫錦衣rou食的重臣看到底層百姓最真實(shí)的情況，亦是余明本人的一次自救。

    無(wú)論刑部尚書(shū)何喬新，還是戶部右侍郎吳裕，壓根不曉得底層百姓的生活情況。

    “回稟陛下，此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)！當(dāng)年韃子進(jìn)犯帝都，草民父母死于韃子之手，所以草民從小是奶奶一個(gè)人撫養(yǎng)長(zhǎng)大。因草民家中有二十畝田地，且奶奶很是勤勞，日子過(guò)得還算可以。只是奶奶常年累月為草民忙碌，在草民生下第一個(gè)女兒的時(shí)候，她因cao勞過(guò)度撒手人寰。由于家中當(dāng)時(shí)已無(wú)積蓄，草民便通過(guò)村里斡脫戶余不仁從昌盛錢(qián)莊借了二兩銀，買(mǎi)一口薄棺安葬奶奶，月息是四分。不巧那一年遇了旱災(zāi)，次年二女兒又出生，故草民一直欠著這筆銀子！只是這年月日久便要利滾利，草民咬牙賣(mài)田還債，那時(shí)已是四兩！草民所托非人，余不仁拿到銀兩本是一筆勾銷(xiāo)，但余不仁給草民拿回一張假欠條忽悠草民。直到債主上門(mén)之時(shí)，欠銀已經(jīng)高達(dá)八兩。那一年朝廷剛剛加征新河銀，故當(dāng)年勞作僅僅只能填飽肚子，家里并無(wú)積蓄。草民被迫再簽新約，在將剩下田產(chǎn)全部變賣(mài)后，這才堪堪將債還上?！庇嗝鲗⒆约旱慕?jīng)歷說(shuō)出來(lái)，只是眼睛慢慢濕了。

    若時(shí)間重新來(lái)過(guò)，他還會(huì)再借錢(qián)安葬自己的奶奶，只是自己最終還是被這高利貸壓垮了。哪怕他一生向善，但他自己的人生變得一團(tuán)糟。

    禮部左侍郎劉健對(duì)余明的孝道頗為認(rèn)同，便輕輕地點(diǎn)頭：“既已還清，雖無(wú)田產(chǎn)，然老老實(shí)實(shí)給人做佃農(nóng)，亦可以過(guò)日子！”

    宋澄淡淡地瞥了一眼這位禮部左侍郎，只是并沒(méi)有說(shuō)話。

    工部左侍郎陳政卻是輕輕地?fù)u了搖頭，深知?jiǎng)⒔∵@種清流跟百姓離得太遠(yuǎn)了，典型是站著說(shuō)話不腰疼。

    有田的農(nóng)民都活成這個(gè)樣子，作為佃戶的日子必定更加糟糕。

    刑部尚書(shū)何喬新并不吭聲，卻是沒(méi)有想到宋澄找來(lái)一個(gè)受到借貸所迫害的普通百姓，眉頭不由得蹙了起來(lái)。

    “草民沒(méi)有了田產(chǎn)后，便給鄰村的趙官做了佃農(nóng)。初時(shí)確實(shí)還能勉強(qiáng)過(guò)日子，只是我妻子突然病逝，所以草民迫不得已向錢(qián)莊借了二兩銀。只是次年遇上災(zāi)年，原本佃民就沒(méi)有多少分成，結(jié)果最終勉強(qiáng)填飽肚子，壓根無(wú)法償還到期的債務(wù)。他們?nèi)冶撇菝窠鑲逻€舊債，草民為了茍活，便同意了他們的要求。只是他們?cè)缫呀?jīng)盯上了我的兩個(gè)女兒，先后抓走兩個(gè)女兒賣(mài)人為婢來(lái)抵債。草民從無(wú)做違心之事，自己過(guò)不好則罷，然而累及兩個(gè)女兒，如今尚欠一家的債務(wù)，草民不愿再茍活！”余明的眼睛沒(méi)有了光，顯得十分誠(chéng)懇地說(shuō)出自己的處境。

    刑部尚書(shū)何喬新家境殷實(shí)，當(dāng)即便包攬道：“別動(dòng)不動(dòng)就要死要活！你欠了幾兩銀子？本官替你還了！”

    萬(wàn)安等官員不由瞪了一眼何喬新，現(xiàn)在哪里還是余明一個(gè)人的事情，分明就是這些放高利貸的錢(qián)莊將一個(gè)老實(shí)人逼得家破人亡。

    雖然以前知曉百姓因欠債而被逼賣(mài)兒賣(mài)女，但親眼看到這個(gè)中年男子被生活折磨不成人樣，親耳聽(tīng)到余明的經(jīng)歷，心里亦是產(chǎn)生了撼動(dòng)。

    他們心里或許有一些私欲，但終究是大明王朝的重臣，在大是大非面前能夠堅(jiān)定地站在正義這一邊。

    “草民雖只欠昌盛錢(qián)莊的債，但現(xiàn)在已經(jīng)累計(jì)欠下百兩！”余明倒沒(méi)有絲毫的欣喜，顯得苦澀地回答道。

    刑部尚書(shū)何喬新的眼睛頓時(shí)一瞬，顯得難以置信地道：“你說(shuō)多少？”

    “何尚書(shū)，他剛剛說(shuō)一百兩！”禮部尚書(shū)徐瓊卻是討厭何喬新，便戲謔地道。

    刑部尚書(shū)何喬新完全沒(méi)有想到這么多，不由懷疑地道：“若你真僅僅只借了二兩白銀！哪怕一年一倍，那亦不可能這么多啊！”

    “何大人，你還是回去多翻一翻咱們大明新編的《初級(jí)幾何》。若按復(fù)利來(lái)計(jì)算的話，第二年是四兩，第三年是八兩，第四年是十六兩，第五年是三十二兩，第六年便已經(jīng)是六十四兩……哪說(shuō)他一介草民，哪怕大倉(cāng)的庫(kù)銀都不夠拿來(lái)還！”戶部尚書(shū)李嗣有著很強(qiáng)的數(shù)學(xué)基礎(chǔ)，當(dāng)即便進(jìn)行講解道。

    到了這個(gè)時(shí)候，他亦是知道為何皇帝突然要針對(duì)民間借貸。

    若按太祖“一本一利”，普通百姓興許還能有一條活路，但若是碰上這種沒(méi)有上限的高利貸，普通百姓簡(jiǎn)直就是死路一條了。

    只是偏偏地，國(guó)朝興土葬，普通人家的喪事都要借錢(qián)。一旦為了孝道而向錢(qián)莊舉債，那么很容易就會(huì)淪為余明這般。

    “何尚書(shū)，這一百兩你是什么時(shí)候給呢？”禮部尚書(shū)徐瓊已經(jīng)盯上何喬新，當(dāng)即便故意惡心對(duì)方道。

    何喬新不由得冷哼一聲，卻是淡淡地表態(tài)：“一百兩太多，老夫?yàn)楣偾辶?，這錢(qián)老夫掏不出來(lái)！”

    這錢(qián)自然不是他掏不出來(lái)，而是根本不能掏出來(lái)。

    若是皇帝知道自己富有，甚至懷疑自己是李敏第二，那么自己哪怕將贓銀藏得再嚴(yán)實(shí)都沒(méi)有用，到時(shí)沒(méi)準(zhǔn)落得問(wèn)罪抄家的下場(chǎng)。

    劉吉等官員的注意力并不是這一百兩上，而是開(kāi)始認(rèn)真反思民間借貸的危害性。

    朱祐樘知道是時(shí)候出面了，于是站到護(hù)欄前侃侃而談：“民間借貸已經(jīng)延續(xù)兩千年，剛剛何尚書(shū)說(shuō)得對(duì)，確實(shí)可以解一些人的燃眉之急！朕其實(shí)從來(lái)不是看不得下面臣子富有的皇帝，亦沒(méi)有打算要打擊商人經(jīng)營(yíng)錢(qián)莊，但圣人有云：君子愛(ài)財(cái)，取之有道。若是遵照祖宗之法，月息不過(guò)三分，一本一利，朕以為良商。只是現(xiàn)在錢(qián)莊逼朕的子民至死，二兩銀便可讓殷實(shí)之家傾家蕩產(chǎn)，獲利更是在百倍之上。朕今日將眾卿召過(guò)來(lái)，便是要一起商議該如何解決這個(gè)頑疾，我朝絕不允許錢(qián)莊如此壓榨百姓！”

    “如此行徑，人神共憤！”

    “民間借貸是到了該整治之時(shí)！”

    “咱們君臣一心，定不要讓這幫jian商荼毒百姓！”

    ……

    吏部尚書(shū)李裕等人已經(jīng)深刻地認(rèn)識(shí)到問(wèn)題的嚴(yán)重性，雖然余明這種人可能占比還小，但亦知道是到了該治一治的時(shí)候，便是紛紛進(jìn)行附和。

    這……

    禮部左侍郎劉健等官員默默地咽了咽吐沫，卻是不敢響應(yīng)。畢竟這棍子揮下來(lái)的話，傷到的哪里會(huì)是jian商，其實(shí)包括他們?cè)趦?nèi)的權(quán)貴才是真正的放貸者。

    朱祐樘居高臨下，便是淡淡地繼續(xù)道：“朕知道此事其實(shí)頗為棘手，這樣做得罪的人太多了！不瞞諸位愛(ài)卿，朕的幾位姑姑、太后和皇太后的外家都有開(kāi)錢(qián)莊或當(dāng)鋪，朕真將她們的店鋪關(guān)了，恐怕她們很快便會(huì)找上朕。至于你們，往朝不見(jiàn)京債，因何本朝京債盛行，當(dāng)真是普通商人敢索數(shù)倍之利嗎？只是朕意已決，今日之所以下令將京城最大的一百間店鋪查封，不管涉及到誰(shuí)，勢(shì)必要大力整治！”

    “陛下，不知您可有何良策，老臣勢(shì)必全力配合！”萬(wàn)安為朱祐樘的真情所打動(dòng)，當(dāng)即便進(jìn)行表態(tài)道。

    吏部尚書(shū)李裕等官員亦是已經(jīng)放棄所有的雜念，當(dāng)即表示支持。

    朱祐樘很滿意萬(wàn)安等官員的反應(yīng)，顯得客套地道：“朕多日茶飯不思，倒想到了一個(gè)……”

    “陛下，您要保重龍?bào)w??！”禮部尚書(shū)徐瓊聽(tīng)到前面半句，當(dāng)即便跪下來(lái)表忠道。

    朱祐樘瞪了一眼這個(gè)馬屁精，便淡淡地繼續(xù)道：“這一百家金融店鋪雖然查封，但朕不會(huì)動(dòng)店鋪中的錢(qián)銀，而是要進(jìn)行查賬。接下來(lái)由戶部牽頭，六百零一名新科進(jìn)士暫入戶部觀政，要求所有店鋪的利息更改為三息以下，凡償還金額已超一本一息，則要一筆勾銷(xiāo)！選情節(jié)最?lèi)毫拥娜遥抟妹髡浞?，昭告天下！”頓了頓，便繼續(xù)補(bǔ)充道：“至于今后，由吏部對(duì)店鋪和人員進(jìn)行審核，只有得到金融牌照方可經(jīng)營(yíng)，而所有店鋪都要接受戶部監(jiān)督。一旦月息超過(guò)三分，且不按一本一利執(zhí)行者，一律吊銷(xiāo)牌照，不可再?gòu)氖路刨J或抵押業(yè)務(wù)！”

    這……

    戶部尚書(shū)李嗣等官員聽(tīng)到朱祐樘的方案后，嘴巴微微張開(kāi)，顯得難以置信地望向上面侃侃而談的皇帝。

    卻是不論如何棘手的問(wèn)題，一旦來(lái)到這位帝王面前，亦是難免迎刃而解。

    若是執(zhí)行金融牌照，既保障了民間借貸業(yè)蓬勃發(fā)展，亦能夠?qū)⒚耖g借貸利息控制在合理的范圍內(nèi)，簡(jiǎn)直是一個(gè)天才般的構(gòu)想。

    第二百八十三章 帝現(xiàn)君像，周后遇鬼

    朱祐樘看到下面眾臣子詫異的表情，不由蹙起眉頭道：“朕此舉不妥？”

    “陛下圣明，此乃上上策，可謀萬(wàn)世也！”戶部尚書(shū)李嗣率先反應(yīng)過(guò)來(lái)，當(dāng)即便認(rèn)真地贊嘆道。

    民間借貸涉及了大半個(gè)權(quán)貴階層，所以并不能重拳出擊通通打死，不然這個(gè)反彈力度可能危及皇權(quán)。

    只是同樣不能放任不管，且不說(shuō)長(zhǎng)此下去會(huì)越來(lái)越多的資源給權(quán)貴階層掠奪，而且破產(chǎn)的百姓必定慢慢增長(zhǎng)。

    正是如此，最好的做法正是朝廷實(shí)施管制。

    現(xiàn)在朱祐樘拋出金融牌照一法，可以說(shuō)是兩全其美。朝廷通過(guò)牌照可以區(qū)分jian商和良商，而后再集中力量對(duì)付jian商，可以說(shuō)是精妙絕倫的做法。

    朝廷頒發(fā)金融牌照經(jīng)營(yíng)，若是能守法自然可以繼續(xù)吃這塊借貸的蛋糕，但不守法自然是要面對(duì)朝廷的重典。

    現(xiàn)在皇帝拋出的這個(gè)措施，既可以讓權(quán)貴繼續(xù)放貸賺錢(qián)，又能有效遏制權(quán)貴們貪婪的嘴，可以說(shuō)是兩全其美。

    “陛下，此法大善！”萬(wàn)安等重臣亦是反應(yīng)過(guò)來(lái)，便是紛紛進(jìn)行表示支持道。

    朱祐樘看到大家都沒(méi)有異議，便一錘定音地道：“既然眾愛(ài)卿認(rèn)為此策可行，那么咱們大明實(shí)施新的金融法。此次由戶部主導(dǎo)清查京城一百間金融店鋪，其他各衙門(mén)全力配合，務(wù)必要給百姓留一條活路！”

    “陛下圣明！”萬(wàn)安等人都知道這是善政，當(dāng)即便是規(guī)規(guī)矩矩地表態(tài)。