燈火搖曳，夜已經(jīng)慢慢變深了。

    牛濛濛已經(jīng)習(xí)慣現(xiàn)在的生活，跟著一個宮女換了班，便是打著一個大大的哈欠，返回自己的小住處歇息了。

    有的時候，她發(fā)現(xiàn)自己比皇帝還過得輕松自在。

    每天只要處理好朱祐樘在乾清宮的幾個時辰，其他時間幾乎都屬于她自己，而今更是能夠比朱祐樘更早上床睡覺。

    沙沙……

    細(xì)微的聲音宛如夜曲，在東暖閣中彈奏。

    襄城侯李瑾還是英國公張懋？

    朱祐樘的注意力重新回到京城，只是并沒有打算沒有任何道理地除掉興王，而是將目光落到武勛集團(tuán)的領(lǐng)軍人物身上。

    此次查抄蔣家，更是對蔣斌株九族，這個舉動已經(jīng)將一些權(quán)貴嚇破了膽。特別在這些天，幾乎沒有勛貴再敢踏進(jìn)興王府半步。

    朱祐樘知道不見得誰都是陰謀家，畢竟這幫勛貴有世券在手，犯不著真要跟自己這位帝王不死不休。

    現(xiàn)在自己已經(jīng)讓他們明白沒有能力跟自己對抗，而跟自己作對的下場便如蔣家一般，他們自然是乖乖聽話了。

    朱祐樘在確定了最終人選后，便翻開了海外的情報，而映入眼簾的是王守仁和趙闊所率領(lǐng)的艦隊順利南下的消息。

    雖然前往北美洲的艦隊仍舊沒有消息，但探索澳州的計劃已經(jīng)提上日程。

    由于財政情況得到了很好的改善，不僅呂宋的金礦成功開采，而且推行新貨幣很順利，所以已經(jīng)有足夠的資金支持探索澳州。

    朱祐樘知道華夏的鐵礦充足，只是華夏想要成為第一武器出口國和鐵制品出口國，那么還得拿下澳州的鐵礦。

    其實(shí)不僅是海外市場的需要，而今大明同樣是全世界對鐵需求最大的國家，所以開采全世界最優(yōu)質(zhì)的澳州鐵礦將有助于大明生產(chǎn)力的飛躍。

    只是最后的一份情報并不是驚喜，而是一個驚嚇的消息。

    “傳言有海商見到明遠(yuǎn)號出現(xiàn)在南洋海域，而美洲總督劉璋站于甲板，巨艦的方面是由東往西！”

    從今年春節(jié)開始，劉璋所率的艦隊便一路南下，在呂宋城完成補(bǔ)給后，便由呂宋島的東面進(jìn)入茫茫大海。

    今年六月的時候，負(fù)責(zé)后勤補(bǔ)給的一艘明遠(yuǎn)號順利返航，盡管在江浙海域觸礁，但經(jīng)過搶修成功返回了天津造船廠。

    只是明遠(yuǎn)號的航行的檢修發(fā)現(xiàn)船體損壞嚴(yán)重，這給劉璋的艦隊前景蒙上了一層陰影。

    時間已經(jīng)接近年底，雖然艦隊前往美洲的探索之行確實(shí)要花費(fèi)很多時間，但種種的猜測一直沒有斷絕。

    有人說艦隊已觸礁傾覆，有人說艦隊被暴風(fēng)雨擊沉，亦有人說艦隊葬身于海怪之腹，更有人說劉璋在關(guān)島自立為王。

    朱祐樘知道帝王最忌的是無端猜忌，所以一直以來都努力克制自己不要相信這些流言，讓自己平靜下來等待劉瑾不辱使命歸來。

    只是現(xiàn)在消息再度傳來，而且還有一名大明海商親眼所見，心里頓時涼了半截。

    夜已深，又是一陣狂風(fēng)驟雨。

    蘇允兒是一個十分體貼的江南女子，單是從朱祐樘欺負(fù)她的姿勢，便已經(jīng)能夠大致推測出朱祐樘的情緒。

    原本一直溫文雅爾的帝王不見了，確實(shí)有幾分外面所傳言的暴君，竟然壓著她欺負(fù)近半個時辰才換姿勢。

    朱祐樘的腦海仍舊無法釋懷，最終倒在自己的龍床之上，甚至還嘆息了一聲。

    “陛下，您有什么心事呢？可否說給臣妾聽一聽？”蘇允兒其實(shí)有幾分受虐的傾向，在感受快樂的同時亦不忘替君分憂。

    朱祐樘輕輕地?fù)е@個溫潤如玉的女人，便將自己的心事說了出來。

    不管是蘇燦還是劉璋，其實(shí)都是自己深思熟慮的結(jié)果。

    前者是草根出身，不僅擁有很好的航行經(jīng)驗，而且還有著很強(qiáng)的韌性。后者雖然有文人膽怯的一面，但亦有文人理想化的一面，算是一個有韌性的聰明人。

    偏偏地，自己此次很可能所托非人，劉璋竟然成為了逃兵，讓自己振興華夏的最重要的計劃破產(chǎn)了。

    “用人不疑，疑人不用！”蘇允兒得知事情的始末，便支起自己的身子認(rèn)真道。

    朱祐樘聞到了一股淡淡的清香，望著眼前這個剛剛被自己欺負(fù)的江南大美人：“此次恐怕非空xue來風(fēng)了！”

    “臣妾的祖上是經(jīng)營絲綢，而最有魄力當(dāng)數(shù)祖上的蘇半城。當(dāng)時蘇州絲綢業(yè)競爭激烈，而外地的絲綢店鋪屢屢出現(xiàn)狀況，甚至蘇州都到了生死存亡之際。我祖爺蘇半城剛剛接過家業(yè)，力排眾議委派新挖過來的兩名掌柜前往，最后發(fā)現(xiàn)外地的店鋪皆是家奴貪墨所致。此后我蘇家的生意越做越大，所選用的掌柜都會不論親疏都會信度，主抓賬本和買賣的盈虧！”蘇允兒想要為朱祐樘分憂，亦是將自己家里的一段興衰史說了出來。

    朱祐樘發(fā)現(xiàn)自己身邊的女人都是努力替自己解憂，只是苦笑地嘆息一聲：“依你之見，這個傳聞是假的？”

    “陛下可有虧待劉璋？”蘇允兒并沒有直接回答，而是認(rèn)真地詢問道。

    朱祐樘連想都沒有想，便是直接搖頭：“自然沒有！為了讓他免于后顧之憂，朕提前給她娘都上了誥命，兩個兒子送入國子監(jiān)，甚至他貪污銀兩安家亦是假裝不知！”

    “陛下，一介海商焉能識得堂堂的工部侍郎，臣妾認(rèn)為陛下比吾祖蘇半城更有智慧，寶種之事可成！”蘇允兒看到朱祐樘做事的氣魄，頓時十分篤定地道。

    朱祐樘上下打量著蘇允兒，突然發(fā)現(xiàn)這個女人不僅長得漂亮，而且說話還挺好聽的。

    “若陛下為求長生，而劉璋恐以為長生無望，最終事難成！只是陛下為天下蒼生而尋寶種，劉璋未嘗沒有這個念頭，亦知曉……絕不能回頭！”蘇允兒以為朱祐樘不相信自己，又是進(jìn)行補(bǔ)充道。

    朱祐樘看著眼前秀色可餐的女人，卻是突然抬了抬手指示道：“你起來轉(zhuǎn)過身子，不許回頭！”

    “陛下？”

    “朕今晚想要黃河奔流到海！”

    這一夜，龍床驚滔駭浪。

    正當(dāng)襄城侯李瑾等人還在絞盡腦汁京城的糧食從何而來的時候，結(jié)果這個謎題已經(jīng)呈現(xiàn)在一眾普通的碼頭力夫眼前，因為他們竟然被帶到了通州糧倉前。

    第四百零八章 咱們一起拯救大明吧？

    通州位于京杭大運(yùn)河的北端，亦是漕運(yùn)的終點(diǎn)站。

    明洪武元年，燕山侯孫興祖在舊址修筑通州城，城墻的周長為九里，垛墻高三丈五尺，四個方位各有一門，門各有樓。

    正統(tǒng)十四年，雖然大明已經(jīng)將也先擊退，但因想要更好的保護(hù)城外的西倉，遂朝廷決定修建通州新城。

    通州新城位于老城的西面，跟老城相連。

    新城在將西倉囊括其中后，又修建了幾個糧倉，全都用于儲存南方運(yùn)來的漕糧，成為北方最大的儲存糧倉之所。

    時至今日，通州糧食仍舊儲存著漕糧，自然是整個北方乃至全世界最大的糧倉，亦是大明王朝的糧食儲備之所。

    若論糧食的話，雖然通州倉的糧食平均到全國人們的頭上很少，但如果想要化解北京的糧食危機(jī)，可以說是大炮打蚊子了。

    在農(nóng)業(yè)社會，糧食才是真正意義的硬通貨。

    如果在其他財政困境的時期，那么這里的糧食確實(shí)不能輕易動用。只是現(xiàn)在大明朝廷的財政越來越健康，九邊的戰(zhàn)事是越來越少，所以對通州糧的需求降到冰點(diǎn)。

    東北府原本確實(shí)需要通州倉的支持，正是通州倉給大明開發(fā)建州提供了糧食支持。

    經(jīng)過這些年的發(fā)展，東北府跟蒙古和女真進(jìn)行了羊rou貿(mào)易，府內(nèi)亦已經(jīng)開啟了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，所以擺脫了通州糧倉的依賴。

    另外，成化帝雖然在政治斗爭敗給了文官集團(tuán)，但給朱祐樘留下超過二千萬石的糧食，留下了這個夯實(shí)的通州糧倉。

    稻谷如山堆，糧倉滿滿盈。

    碼頭力夫被帶到了通州糧倉前，看著眼前數(shù)不勝數(shù)的稻谷，盡管早已經(jīng)知曉通州糧倉藏稻谷無數(shù)，但此刻仍舊被深深地震撼了一把。

    “你們運(yùn)糧要小心注意：所有人員都要按著通州糧倉的規(guī)定到指定區(qū)域，身上不可攜帶火折子，否則雜家亦保不住你們的項上人頭！”領(lǐng)著過來的太監(jiān)面對震驚的眾人，便是再度認(rèn)真地警醒道。

    雖然通州城擁有足夠的糧食，但需要皇家米行招募人員進(jìn)行運(yùn)輸，將稻谷運(yùn)回皇家碾米廠進(jìn)行加工，而后再出售精米。

    按著大明的規(guī)定，糧儲總督由戶部右侍郎兼任，此刻吳裕站在城頭居高臨下地望著這幫前來運(yùn)糧的力夫們。

    由于這個早已經(jīng)敲定的事情，面對皇家米行前來取糧，自然是打開了方便之門，任由他們從這里拉走糧食。

    只是他想到京城那幫權(quán)貴在英國公張懋和襄城侯李瑾的號召下屯米謀利，想要到他們手里大量即將賣不出去的精米，嘴角不由得微微上揚(yáng)。

    “京城缺米，那些人是瘋了吧？”

    “早讓你別買高價米，你竟然是不相信！”

    “皇家米行的背后是皇帝，咱們又豈會真的缺米呢？”

    ……

    眾力夫看著眼前幾乎一望無際的糧倉，看著眼前壓根搬不完的糧食，突然間發(fā)現(xiàn)早前的想法十分的滑稽。

    早前京城盛傳皇倉已經(jīng)見底，皇家米行沒有米了，連他們很多人都相信這個傳聞而進(jìn)行搶米，殊不知所有人都忘記——大明還有一座通州糧倉。

    雖然他們不知曉眼前一望無際的糧倉有多少糧食，但他們卻是清楚地知道，哪怕任由全城的百姓來吃都吃不完。

    “這下都不用搶米了吧？”

    “誰搶誰是傻子，這米夠全城的人吃到撐死！”

    “都別站著說話了，咱們將糧先運(yùn)回去，別讓那幫蠢貨真被jian商忽悠了！”

    ……

    這幫力夫都是從北京城招募而來，現(xiàn)在看到眼前的米糧顯得心里無比的踏實(shí)，當(dāng)即便招呼著一起干活了。

    只是他們是第二批力工，而前面的第一批力夫已經(jīng)將糧食運(yùn)回北京城，同時將皇家米行正從通州糧倉運(yùn)糧的消息帶了回去。

    京城的天空瞬間落下道道金燦燦的光芒，整個北京城沐浴在秋陽下。

    “通州糧倉？對啊，咱們還有通州糧倉呢！”

    “那里的糧食多到堆滿一座城，誰還敢說咱們北京城缺糧了？”

    “早讓你們別聽風(fēng)說是雨，皇家米行讓你們等三日，偏偏有傻瓜花十幾倍的價錢買高價米！”

    ……

    北京城的百姓在得知消息后，當(dāng)即是口風(fēng)大變，原本因恐慌而花十幾倍價錢買米的百姓成為了旁人眼中的傻瓜。

    誰都不愿意成為別人眼中的冤大頭，亦不再擔(dān)心背靠通州糧倉的皇家米行真的缺米，自然不再光顧那些想要趁火打劫的米店了。

    正是如此，雖然皇家米行的門仍舊閉著，京城的所有米鋪都統(tǒng)一高價售米，但全城的百姓都沒有前去交易，哪怕餓著肚子都會等到皇家米行重新開業(yè)。

    襄城侯府，書房。

    哐！

    李瑾在得知事情的來龍去脈后，顯得怒不可遏地摔碎手中的茶盞，讓碎瓷片和茶水四處飛濺而起。

    李管家深知李瑾溫文爾雅形象下的那份殘暴的心，當(dāng)即嚇得大氣不敢粗喘。

    “他怎么可能這樣！”

    李瑾已經(jīng)得知皇家米行并不是釋放煙幕彈，而是人家壓根不需要南方糧食和朝鮮米，眼皮底下的通州糧倉擁有數(shù)之不盡的糧食，那份僥幸消失便是一種前所未有的狂怒。

    為了能夠盡快買光皇倉，他連自己的祖宅都抵押了，就是想要通過壟斷大米打一場漂亮的翻身仗。

    只是現(xiàn)在一切計劃都功虧一簣，他不僅面臨著破產(chǎn)的命運(yùn)，而且還要面臨其他權(quán)貴的怒火，可謂是一敗涂地。