他們雖然知道這種行為不妥，只是為了當(dāng)今天下興盛，為了明君弘治的安危，心里卻是沒有一絲絲的退縮。

    唯有將這位太皇太后請(qǐng)到南宮居住，將這個(gè)害死賈俊的兇手放逐南宮，這后宮才能得到真正的安寧，天下必將迎來(lái)一場(chǎng)盛世。

    “滿朝文武皆是jian佞！哀家不往南宮，哀家要住仁壽宮，你們休想幽禁哀家！”周太皇太后此刻恨透了在場(chǎng)的文武百官，卻是突然撒潑地怒聲道。

    只是她的話音剛落，鳳輦已經(jīng)啟動(dòng)，正朝著前面的南宮而去。

    劉瑾看到太皇太后還想要說(shuō)什么，便壓低聲音善意地提醒道：“太皇太后，還請(qǐng)顧及一下您的顏面。此事是亡臣賈俊的遺愿，亦是滿朝文武百官的一致請(qǐng)求，您認(rèn)為還有回旋的余地嗎？”

    且不說(shuō)，太上皇都能住的地方，太皇太后自然沒有嫌棄的理由?，F(xiàn)在這不是皇帝一個(gè)人的意思，而是滿朝文武百官的決定，太皇太后入住南宮可謂是所有人的共同愿望。

    周太皇太后剛剛要張開的嘴，卻是默默地閉上，而后還是憤怒地罵道：“滿朝文武都是jian佞之臣，天要亡我大明?。　?/br>
    “當(dāng)年不少人都說(shuō)陛下是暴君，大明遲早得亡，但事實(shí)是恰恰相反??！”尹直和王越等重臣面面相覷，卻是苦澀地感慨道。

    在弘治朝的初期，以當(dāng)年禮部右侍郎倪岳為首的官員認(rèn)為皇帝是暴君，結(jié)果在弘治皇帝的治理下，大明王朝迎來(lái)了一種前所未有的盛世。

    哪里是弘治皇帝殘暴，分明是弘治皇帝心系萬(wàn)民，并沒有向權(quán)貴階層進(jìn)行妥協(xié)。

    現(xiàn)在太皇太后認(rèn)為他們是jian佞之臣，聲稱大明王朝要亡，但他們反而覺得大明將會(huì)變得更好，他們跟皇帝必定開創(chuàng)更加輝煌的大明王朝。

    “恭送太皇太后！”

    尹直和王越等官員看著太皇太后被八個(gè)太監(jiān)強(qiáng)行抬過(guò)，嘴角不由得微微上揚(yáng)，而后又是一本正經(jīng)地恭送道。

    “你們這幫jian佞都給哀家等著，哀家總有一天要跟你們清算！”太皇太后被抬走，但還是直接撂下狠話道。

    尹直等官員并沒有因此而心生退怯，反而更加堅(jiān)定將周太皇太后按死在南宮的想法，讓這個(gè)老妖婆永遠(yuǎn)不能再出來(lái)害人。

    南宮，英宗曾經(jīng)的幽禁之所。

    雖然院中被砍的樹已經(jīng)重新茁壯成長(zhǎng)，但這里仍舊顯得了無(wú)生氣，偌大的宮殿仿佛是一個(gè)充滿著故事的鬼屋。

    這里已經(jīng)被收拾妥當(dāng)，里面的家具一應(yīng)俱有，所有的宮女和太監(jiān)都是皇后一手安排，對(duì)周太皇太后都是一張張生面孔。

    周太皇太后今后想要見任何人，這需要皇后或皇帝的同意，此次已經(jīng)算是享受著當(dāng)年太上皇英宗的待遇了。

    劉瑾親自安排著周太皇太后入住這里，在臨走之前亦是微笑著道：“陛下讓奴婢給您帶一句話！”

    “什么話？”

    “紀(jì)氏是中毒而死！”

    周太皇太后的眼睛瞪起，一股寒意突然從腳趾涌上了心頭。

    南宮的門緩緩關(guān)上，直接斷開了這里跟外界的一切聯(lián)系，而太皇太后即將正式退出大明王朝的政治舞臺(tái)。

    天空湛藍(lán)而高遠(yuǎn)，偶爾有幾片輕盈的云朵飄過(guò)，三月的風(fēng)帶來(lái)了一絲絲春意和濃重的歷史氣息，仿佛在訴說(shuō)著古老春天的故事。

    在燦爛的春光之中，皇宮的金色琉璃瓦在朝陽(yáng)的映照下閃爍著耀眼的光芒，與城墻上的紅色磚石相映生輝，彰顯著皇家的尊貴與威嚴(yán)。

    西苑，養(yǎng)心殿。

    一縷縷龍涎香從銅爐中裊裊升起，香氣中彌漫著一種莊嚴(yán)而肅穆的氣氛，亦是讓身處其中的人提神醒腦。

    朱祐樘在位已經(jīng)十三載，整個(gè)人的皇威越發(fā)濃厚，眼神深邃而充滿智慧。此刻腰桿筆直地坐在案前，手中握著御筆，正聚精會(huì)神地審閱著一份份奏疏。

    現(xiàn)在整個(gè)大明王朝政通人和，除了一些不可避免的自然災(zāi)害外，并不存在大規(guī)模的動(dòng)亂。

    因大明王朝實(shí)行的是強(qiáng)軍政策，若地方真出現(xiàn)大股的流寇禍害百姓，各省的督撫第一時(shí)間征集軍隊(duì)進(jìn)行清剿。

    正是地方上敢于做事的督撫及地方官員，很多危害都掐滅在搖籃中，現(xiàn)在已經(jīng)不可能出現(xiàn)當(dāng)年贛南那種敢于攻城掠地的流寇。

    當(dāng)然，大明王朝不可能真的全然沒有任何的問(wèn)題，起碼宗室的問(wèn)題日益尖銳，亦有官員已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了宗室的危害。

    大明宗室成員雖然無(wú)法直接掌握兵權(quán)，但他們的龐大數(shù)量和特殊地位，使得他們?cè)谀撤N程度上成為朝廷統(tǒng)治的潛在威脅。

    除了這種潛在的武力威脅外，很多有識(shí)之士更在意宗室所造成的財(cái)政負(fù)擔(dān)。

    據(jù)后世的數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)，嘉靖末年，宗室人口達(dá)到28840人，按人均歲支四百石計(jì)，總量超過(guò)1153萬(wàn)石，給明朝廷帶來(lái)了巨大的財(cái)政壓力。

    例如，山西一省存留米麥每年152萬(wàn)石，但宗室祿米需312萬(wàn)石。河南一省存留米麥84萬(wàn)石，但宗室祿米需要192萬(wàn)石。

    朱祐樘其實(shí)一直覺得宗室的問(wèn)題被有所夸大，畢竟某漂亮國(guó)欠全世界各國(guó)多少銀兩，但你真要得回來(lái)嗎？

    宗室的權(quán)力只是凌駕在普通百姓之上，但無(wú)法跟皇權(quán)相比，自然斗不過(guò)龐大的文官集團(tuán)，所以嘉靖末期甚至已經(jīng)出現(xiàn)被餓死的宗人。

    朱祐樘知道現(xiàn)在的朝廷財(cái)政養(yǎng)如今這幫宗藩是沒有多少壓力，但他始終相信發(fā)展才是硬道理，所以希望將這幫宗室引到經(jīng)濟(jì)發(fā)展這輛戰(zhàn)車上：“禮部令，先有寧王興事于江西，又逢崇王遠(yuǎn)控宮火，宗藩一脈不可不防！力少賜易使以義，國(guó)小則亡邪心，制《藩宗新例》削祿米，裁宗人，太宗正統(tǒng)皇帝近親三代不限宗人，逾四代則限人數(shù)，最高者不可超一千五百人，余者賜金歸農(nóng)商！”

    面對(duì)宗人的潛在問(wèn)題，他準(zhǔn)備讓禮部草擬一份《藩宗新例》，此次的重點(diǎn)并不是削減祿米，而是要削減宗人數(shù)量，特別對(duì)每座親王府的人數(shù)制定上限。

    宗藩的弊病并不是一開始便存在，而是存在一個(gè)慢慢演化的過(guò)程，畢竟最初的親王僅僅二十五位，而到了明朝末年宗人的人數(shù)聲稱近百萬(wàn)。

    朱祐樘打算建立一個(gè)白名單，對(duì)已經(jīng)屬于遠(yuǎn)親的宗人進(jìn)行考核，而那些每年僅僅只能領(lǐng)取四百石祿米的宗人給予一定的經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償支持他們進(jìn)入商業(yè)領(lǐng)域，不過(guò)不許考取功名。

    除此之外，則是太皇太后的事情終究出現(xiàn)了后遺癥，一些不和諧的聲音紛紛出現(xiàn)。

    隨著周太皇太后的事情在民間發(fā)酵，雖然很多百姓向著自己，但他這么多年以來(lái)的改革同樣得罪了一大批的舊權(quán)貴，自然有人要趁機(jī)給自己扣下屎盆子。

    像山東孔家最近頗為活躍，竟然對(duì)自己這個(gè)不孝的皇帝進(jìn)行了明目張膽的攻擊。

    孔府遭到朝廷的打壓，當(dāng)年因虛報(bào)災(zāi)情騙取賑災(zāi)款，遭到朝廷的打擊。不僅損失了金錢，亦讓孔府臉上無(wú)光。

    朱祐樘的筆并沒有落在奏疏上，而是在旁邊的空白處寫下一段頗有現(xiàn)代味道的話：“讓子彈先飛一會(huì)吧！”

    最終卷 帝者則兼治世界

    第五百五十三章 海上歸客

    三年的時(shí)光，說(shuō)長(zhǎng)不長(zhǎng)，說(shuō)短不短。

    弘治十六年春，陽(yáng)光灑落在波光粼粼的海面上，如同金色的綢緞?shì)p輕鋪展。

    一艘龐大的蒸汽船在海上緩緩行駛，巨大的煙囪里不時(shí)噴發(fā)出濃密的白色蒸汽，它們?cè)诳罩酗h散，形成一片朦朧的云朵。

    受到一股洋流的影響，龐大的船身隨著海浪輕輕搖晃，發(fā)出低沉而悠長(zhǎng)的金屬碰撞聲，像是古老的樂章在夜空中回響。

    北面吹來(lái)的海風(fēng)帶著海水的咸味輕輕拂過(guò)船舷，吹散了那團(tuán)濃密的白色蒸汽，亦吹散著這里的金屬樂章。

    甲板上，船工們正在忙碌地穿梭其中，他們正在有條不紊地工作，正在將一些需要晾曬的東西從船艙搬到這里。

    船樓內(nèi)，身穿綾羅綢緞的乘客或倚窗而立吟起思鄉(xiāng)詩(shī)篇，或望著外面蔚藍(lán)的海面嘆世界之美，或圍坐在茶桌低聲交談指點(diǎn)江山。

    他們似乎頗為享受這趟旅途，臉上寫滿了對(duì)未來(lái)的期待，亦是親身經(jīng)歷著科技發(fā)展所帶來(lái)的生活便利。

    在這一片廣闊無(wú)垠的海域上，蒸汽船就像是照亮這個(gè)時(shí)代的科技之光，正承載著人類最先進(jìn)的文明，亦將四大洋的聯(lián)系越來(lái)越緊密。

    現(xiàn)在的海洋出現(xiàn)了唯一的霸主，正是來(lái)自大明王朝的無(wú)敵海軍，更是已經(jīng)壟斷了海洋貿(mào)易。

    這一艘龐大的蒸汽船從美洲大陸的大明城出發(fā)，將會(huì)從太平洋東邊駛向西邊，而目的地正是大明王朝的天津港。

    蒸汽船的橫空出世正在改變著海洋時(shí)代，不僅打破了洋流和海風(fēng)等自然因素的約束，而且在航行的速度上得到了大幅度地提升。

    這船東王號(hào)誕生于弘治十四年底，初航取得了巨大的成功，而今成為大明跟美洲大陸上層的主要交通工具。

    不同于傳統(tǒng)以貨運(yùn)或作戰(zhàn)為主的遠(yuǎn)洋輪船，這艘四層高的遠(yuǎn)洋輪船隸屬北美客運(yùn)商行的客運(yùn)船，從事美洲大明城到天津的客運(yùn)運(yùn)輸工作。

    基于東王號(hào)的用途不同，所以東王號(hào)的設(shè)計(jì)者采用以人為本的理念，把全部精力都放在營(yíng)建豪華與舒適的空間上。

    除了設(shè)計(jì)十二間天字號(hào)上房外，第二層還設(shè)計(jì)出一個(gè)豪華餐廳，亦有娛樂室、休閑室和茶室，在這里可謂是應(yīng)有盡有。

    不僅空間上擁有很強(qiáng)的舒適度，而且地板鋪的是昂貴的波斯地毯，墻上是十分文雅的裝飾書畫，所有的農(nóng)具都是采用金絲楠木，瓷器一類出自景德鎮(zhèn)等。

    值得一提的是，為了達(dá)成向股民兩年收回投資成本的承諾，甲板下的底船同樣面向公眾出售普通船票。

    普通船票的待遇自然要差上一大截，通常都是二三十號(hào)人擠在一間大通鋪里面，而且主要活動(dòng)區(qū)域限制在底艙，只有特定的時(shí)間才能到甲板上，而二樓以上區(qū)域不能踏足。

    盡管底艙的環(huán)境比較差且亂，但仍是一票難求。

    畢竟這環(huán)境是跟貴賓室相比，卻是比很多貨物要強(qiáng)。另外東王號(hào)的航行時(shí)間要縮短一半，且安全性更高，所以大家對(duì)東王號(hào)的船票是趨之若鶩。

    三四個(gè)月的行程時(shí)間，往往讓絕大多數(shù)的陌生人打成一片。

    東王號(hào)除了環(huán)境舒適和地位象征外，更重要是它提供了一個(gè)交際平臺(tái)，讓很多人可以借著航行途中的用餐或飲茶等區(qū)域修建一張關(guān)系網(wǎng)。

    不管是哪個(gè)時(shí)代，一張良好關(guān)系網(wǎng)顯得十分的重要，甚至某位江湖人士利用太監(jiān)的關(guān)系網(wǎng)竟然讓一位閑居的閣老重返朝堂。

    正是如此，如此長(zhǎng)時(shí)間的旅途是一個(gè)天然的交際平臺(tái)，何況人是需要伙伴的動(dòng)物。開船前幾日或許還會(huì)有所提防，但不出半個(gè)月的時(shí)間，同船的貴賓就彼此熟悉起來(lái)了。

    即便是手持豪華票的上層貴賓們，亦是分出三六九等。在四層樓船上，以三樓的乘客身份最為高貴，其中最為活躍的是孔舉和武三郎。

    孔舉是一個(gè)年過(guò)四旬的中年男子，身穿一套青色的儒衫顯得文質(zhì)彬彬，但那雙頗顯jian狡的鼠眼破壞了他這份文人氣質(zhì)。

    雖然他僅僅考取生員的功名，并不是什么舉人，但旁人還是恭維地給予他一個(gè)“孔舉人”的稱號(hào)。

    孔舉對(duì)這個(gè)稱呼并沒有進(jìn)行解釋和糾正，仿佛他原本就是一個(gè)舉人，對(duì)旁人的誤會(huì)似乎還頗為享受的模樣。

    不過(guò)他更為自豪的是另一重身份，那就是他出身于山東曲阜孔氏，一個(gè)在華夏已經(jīng)繁衍千年的大家族。

    雖然孔圣人后人的身份在本朝越來(lái)越不受待見，但這個(gè)身份在士林和民間還是頗有影響力，亦是孔氏一脈最大的驕傲。

    孔舉是孔圣人的第六十二代孫，因是本家近支，所以從本家那里得到不少的資源，是曲阜有名的大地主。

    只是千年的家族終究迎來(lái)了劫數(shù)，弘治皇帝并沒有心慈手軟，對(duì)曲阜孔家同樣進(jìn)行了清丈田畝，導(dǎo)致一些隱田被揪了出來(lái)。

    孔舉的家里受到了波及，不僅因隱田而被罰銀，而且一些侵占的田畝要還回去，導(dǎo)致他的家里丟了不少的田產(chǎn)。

    跟其他守著田產(chǎn)過(guò)日子的族人不同，他從小就聰明伶俐，很敏銳地嗅到了孔家的經(jīng)濟(jì)危機(jī)，亦是發(fā)現(xiàn)了海上貿(mào)易的商機(jī)。

    孔舉在得到本家的資金支持后，便跟隨大流到海外淘金。

    在他到達(dá)美洲大陸后，因?yàn)樗@個(gè)孔圣人六十二代孫的身份，讓他比其他商賈擁有更大的便利性，亦是屢屢能夠在生意上捷足先登。

    僅僅幾年的工夫，他便積攢了大量的財(cái)富，成為整個(gè)山東都排得上名號(hào)的富商，更是孔氏一族比較杰出的人物。

    雖然這三樓貴賓中財(cái)力強(qiáng)于孔舉的商人有好幾位，但因孔舉是孔圣人六十二代孫的關(guān)系，所以大家都是給予足夠的面子，甚至是主動(dòng)巴結(jié)這位孔圣人后代。

    要知道，朝廷對(duì)孔家一直都是十分重視，每年都會(huì)派遣大臣前來(lái)山東參與孔子誕，而衍圣公的地位十分超然。

    武三郎是一個(gè)相貌普通的青年男子，只是那雙濃眉大眼平添幾分男兒氣概，那身被曬黑的皮膚則是說(shuō)明他是一個(gè)能吃苦的人。

    美洲大陸簡(jiǎn)直是遍地黃金，早期前來(lái)淘金的商人賺得盆滿缽滿，而武三郎是第一批前往北美大陸從事皮草貿(mào)易的商人。

    由于他進(jìn)入美洲大陸比較早，跟很多部落首領(lǐng)搞好良好的關(guān)系，甚至自己的妻妾便是部落首領(lǐng)的女兒，所以皮草貿(mào)易開展得十分順利。

    自從東王號(hào)出現(xiàn)后，他亦是將皮草交由美洲總督府下轄的貨運(yùn)商行，而本人則是乘坐舒適的客輪返回大明。