嚴(yán)嵩已經(jīng)進(jìn)入角色，當(dāng)即指著兩條紅線道：“黃金盆地有兩大河流系統(tǒng)，分別是北部的東流江南部的黃金河，這兩條河都是自東向西進(jìn)入東海。如果進(jìn)行水利建設(shè)的話，完全可以滿足這里的農(nóng)業(yè)灌溉！”

    “土質(zhì)并沒(méi)有問(wèn)題！我們農(nóng)業(yè)部已經(jīng)進(jìn)行過(guò)兩次實(shí)地考察，那里的土壤條件不比東北差！”農(nóng)業(yè)部尚書劉忠亦是參與這項(xiàng)大計(jì)劃中，亦是說(shuō)出自己衙門的調(diào)查結(jié)果道。

    在半炷香的激烈討論后，由內(nèi)閣首輔尹直陳述了商討的結(jié)論：“啟稟陛下，臣等以為當(dāng)采用上限的兩百萬(wàn)移民計(jì)劃！”

    在破產(chǎn)法案頒布的時(shí)候，美洲大糧食的計(jì)劃便已經(jīng)敲定，只是具體要移民兩萬(wàn)人還是兩百萬(wàn)人存在著分歧，而今便是解決分歧之時(shí)。

    “準(zhǔn)奏！”朱祐樘雖然可以一言而決，但面對(duì)最高會(huì)議的決議通常都會(huì)采納，而此次最高會(huì)議選擇最高標(biāo)準(zhǔn)的兩百萬(wàn)移民上限自然沒(méi)有否決的理由。

    不過(guò)移民兩百萬(wàn)人口，那么就需要更加龐大的官員體系，畢竟這個(gè)人數(shù)都已經(jīng)比偏遠(yuǎn)省份的人員還要多了。

    在一番商討后，美洲行省正式確立，而大明正式變?yōu)閮删┦氖　?/br>
    “其他大人可以離開(kāi)了，美洲總督府同知嚴(yán)嵩留下！”在最高會(huì)議結(jié)束的時(shí)候，劉瑾亦是傳達(dá)著皇帝的命令道。

    第五百六十一章 弘治十六年的漂亮一斬！

    嚴(yán)嵩跟隨眾重臣一起跪禮謝恩，只是內(nèi)心久久不能平靜。他嚴(yán)嵩充其量不過(guò)是一個(gè)微不足道的海外官員，結(jié)果皇帝竟然要親自召見(jiàn)于他，這是一種何等的恩賜？

    加上當(dāng)年的欽點(diǎn)探花之恩，如此隆恩浩蕩的皇帝又豈能不讓他效死呢？

    嚴(yán)嵩看到其他重臣紛紛退下去，整個(gè)人跪在地上一動(dòng)不敢動(dòng)，直到聽(tīng)到閣樓上的腳步聲：“臣嚴(yán)嵩敬請(qǐng)圣躬安！”

    “嚴(yán)嵩，你可知朕因何要將你留下來(lái)？”朱祐樘居高臨下望著這個(gè)歷史上大名鼎鼎的大貪官，故意板著臉質(zhì)問(wèn)道。

    雖然歷史上的嚴(yán)嵩的風(fēng)評(píng)很差，特別成為另一位大貪官徐階邀名的墊腳石后，更是被徐階的學(xué)生編為戲劇中的經(jīng)典大反派。

    只是縱觀嚴(yán)嵩的一生，他對(duì)嘉靖可謂是掏心窩子。

    在嘉靖一心修道之時(shí)，他重用胡宗憲平息了東南倭寇，而且對(duì)蒙古亦是采用強(qiáng)硬的外交政策。因嘉靖跟美人玩火燒了萬(wàn)壽宮后，他提交的方案是希望嘉靖移宮而非花費(fèi)巨資重建。

    盡管嚴(yán)嵩父子確確實(shí)實(shí)利用工程貪墨，但嚴(yán)嵩是一個(gè)妥妥的護(hù)皇黨，對(duì)皇權(quán)一直是存在著敬畏之心，對(duì)皇帝更是言聽(tīng)計(jì)從。

    朱祐樘自然需要清廉的官員隊(duì)伍，但同樣需要嚴(yán)嵩這種堅(jiān)定的皇權(quán)擁護(hù)者，皇權(quán)需要護(hù)皇派彰顯，在海外更需要護(hù)皇黨坐鎮(zhèn)。

    在海外總督的人選上，并不是他偏愛(ài)于宦官，只是蘇燦的前車之鑒就在眼前，所以選擇要員上，自然要求更強(qiáng)的忠心指標(biāo)。

    劉瑾在樓梯處候著，卻是隨時(shí)充當(dāng)rou墊，以防皇帝不小心摔傷。只是在皇帝拋出這個(gè)問(wèn)題后，亦是好奇地瞥了一眼嚴(yán)嵩。

    嚴(yán)嵩能夠以二十歲的年紀(jì)高中探花自然不是一個(gè)蠢人，反而頭腦十分的清晰：“回稟陛下，陛下您是一個(gè)務(wù)實(shí)的皇帝，而臣僅是美洲總督府的小小同知，然剛剛陛下決定移民二百萬(wàn)至黃金盆地。臣斗膽猜測(cè)，陛下是要親自考核于臣，從而決定是否讓臣在新成立的美洲行省中任職！”

    跟那些裝糊涂的官員不同，他的忠心體現(xiàn)在赤誠(chéng)方面。結(jié)合自己現(xiàn)在的官職，加上朝廷決定創(chuàng)立美洲行省，那么皇帝將他留下的答案是呼之欲出。

    “錯(cuò)矣！”朱祐樘從樓梯走下來(lái)，卻是輕輕地?fù)u頭。

    嚴(yán)嵩自以為猜得八九不離十，于是驚訝地抬起頭茫然地道：“臣錯(cuò)了？”

    只是在目光跟皇帝相觸的瞬間，頓時(shí)再度感受到一股皇威襲來(lái)，同時(shí)迅速地低下頭，以彰顯自己對(duì)皇帝的敬畏。

    “朕將你留下來(lái)并不是要考核于你，而是朕是直接重用于你，由你出任第一任美洲左布政使！”朱祐樘早已經(jīng)知曉嚴(yán)嵩的才能，于是微微一笑地道。

    若是其他官員，他確實(shí)或許要親自考核一番。

    只是一個(gè)能夠以首輔的身份將偌大帝國(guó)打理得井井有條的人，又豈能是一個(gè)草包，連一個(gè)布政使都做不好？

    何況，嚴(yán)嵩在美洲任職的四年時(shí)間，已經(jīng)證明了他的才能。

    正是如此，在剛剛決定要成立美洲行省的時(shí)候，他便已經(jīng)決定交由嚴(yán)嵩擔(dān)任這一個(gè)美洲左布政使的政務(wù)。

    嚴(yán)嵩得知是這么一回事，于是淚從心頭起：“君父如此器重于臣，臣定為君父效死，以報(bào)君父隆恩！”

    他早年喪父，因家境貧寒而遭人白眼，所以一心都扎在考取功名之上，奮發(fā)圖強(qiáng)終于考取了進(jìn)士的功名。

    在得到探花功名后，他自然成為周圍人所巴結(jié)的對(duì)象，只是他卻是始終明白這一切是誰(shuí)賜與他這個(gè)寒門書生的。

    嚴(yán)嵩在眼前這位皇帝身上感受到了一種前所未有的溫暖，亦是已經(jīng)從打一眼開(kāi)始，便認(rèn)定要為這位君父效死。

    原本他猜測(cè)最好的結(jié)果是皇帝考核于他，只是他遠(yuǎn)遠(yuǎn)低估了皇帝對(duì)自己的信任和器重，竟然是直接委以重任，如何不讓他感動(dòng)呢？

    “惟中，朕知你對(duì)朕忠心！只是朕登基以來(lái)，賞罰分明，黃金盆地關(guān)系大明在美洲的霸業(yè)。此事有功則賞，有過(guò)得罰，你要以此為戒！”朱祐樘來(lái)到嚴(yán)嵩的面前，亦是表明立場(chǎng)道。

    嚴(yán)嵩感受到皇帝對(duì)自己的鼓勵(lì)，于是鄭重地表態(tài)：“時(shí)聞雷霆雨露俱是君恩，臣深以為然！今臣以君為父，自是乞求雨露褒獎(jiǎng)，尋求偉功，定不會(huì)令陛下失望！”

    “很好！”朱祐樘感受到嚴(yán)嵩身上的干勁，于是話鋒一轉(zhuǎn)：“據(jù)鄭永在密奏中所述，聽(tīng)聞你的釣技神乎其神，日可釣三百斤，可是如此？”

    現(xiàn)在時(shí)間已經(jīng)來(lái)到了四月，正是魚肥之時(shí)，所以他最近已經(jīng)開(kāi)始在太液池上垂釣。

    基于自己要重點(diǎn)栽培眼前的嚴(yán)嵩，一是想要親眼瞧一瞧嚴(yán)嵩是不是真的是釣魚高手，二則便是自己一種籠絡(luò)人心的手段。

    “臣聞君父好鉤，以釣養(yǎng)性，以景怡情，引天下萬(wàn)民效仿。創(chuàng)尼龍?jiān)旄Ｌ煜?，于西湖釣起鯉魚王，開(kāi)釣大魚之先河。臣在備考之心不敢分心，而往美洲便一直苦練此技，終得小成！當(dāng)不起鄭總督如此夸贊，臣釣技僅是強(qiáng)于常人，在陛下面前如螢火與之皓月！”嚴(yán)嵩說(shuō)明自己苦練釣技的緣故，顯得十分謙虛地道。

    朱祐樘雖然知曉嚴(yán)嵩在原先歷史上是頂級(jí)的青詞高手，但沒(méi)有想到竟然還是一個(gè)釣魚高手，便朗聲大笑道：“惟中過(guò)謙矣！今日隨朕到釣魚亭一起垂釣，朕亦想要瞧一瞧你的釣技如同傳聞那般神乎其神！”

    “臣遵旨！”嚴(yán)嵩知道這是一份殊榮，頓時(shí)大喜過(guò)望地拱手道。

    歲月如梭，光陰荏苒，眨眼間便來(lái)到了六月。

    朝霞初升的北京城，天邊的云層被染上了淡淡的金色。

    刑部大牢的鐵門緩緩打開(kāi)，兩名被押解的犯人被衙差們推出了牢房。他們便是孔弘禇和孔聞施，兩個(gè)在山東曲阜呼風(fēng)喚雨般的孔家嫡系，如今卻淪為階下囚。

    如今兩個(gè)人身上戴著重枷，步履蹣跚地走在走出大牢，只是眼神顯得十分渙散。

    他們的罪行已經(jīng)昭然若揭，所以人證和物證都已經(jīng)被查得明明白白，今日將是他們接受最終審判的時(shí)刻。

    “張虎，將他們兩人押上囚車，咱們走！”身穿一品官服的宋澄面容嚴(yán)峻，眼神中透露著不容置疑的堅(jiān)定。

    張虎是跟隨宋澄從順天府衙過(guò)來(lái)的老人，當(dāng)即將孔弘禇和孔聞施押上早已經(jīng)準(zhǔn)備好的囚車。

    孔弘禇和孔聞施的判決最先下來(lái)，而今日將由堂堂刑部尚書親自帶隊(duì)押送這兩名犯人前往城西市執(zhí)行斬首，除掉這世間的兩個(gè)敗類。

    由于時(shí)間尚早，所以馬蹄踩在青磚石面顯得格外清脆，車轱轆的轉(zhuǎn)運(yùn)聲同樣十分清晰。

    “看啊，那就是圣人家的兩個(gè)敗類。”

    “今日終于要斬首示眾了，真是大快人心！”

    “咱們朝廷當(dāng)真百年難遇，竟然能夠如此秉公持法！”

    ……

    長(zhǎng)安街道兩旁的百姓早已聞?dòng)嵍鴣?lái)，人群中不時(shí)傳來(lái)竊竊私語(yǔ)，卻是紛紛為現(xiàn)在的朝廷而豎起大拇指稱贊。

    孔弘禇和孔聞施已經(jīng)足足被關(guān)了兩個(gè)月，如今是面無(wú)表情，眼神渙散，仿佛周圍的喧囂與他們兩人無(wú)關(guān)。只是他們內(nèi)心自然不可能如此平靜，卻是波濤洶涌。

    曾經(jīng)的榮華富貴，如今化為泡影，家族的名聲也因他們的罪行而蒙羞，更為重要的是他們兩人即將伏法。

    “給老子去死！”

    “下輩子做畜牲吧！”

    “惡人有惡報(bào)，今日便是你們的死期！”

    ……

    隨著行刑隊(duì)伍的行進(jìn)，越來(lái)越多的百姓聚集過(guò)來(lái)，他們手持臭雞蛋和爛菜葉子，憤怒地向孔弘禇和孔聞施砸去。

    孔弘禇和孔聞施被押解在囚車中，目睹著兩邊百姓憤怒的表情和砸過(guò)來(lái)的東西，臉上寫滿了絕望和悔恨。

    曾經(jīng)他們風(fēng)光無(wú)限，如今卻落得如此下場(chǎng)，這巨大的落差讓他們無(wú)法接受。

    孔弘禇更是心如刀絞，明明有著良好的身世，一出生不僅衣食無(wú)憂，而且還是人人敬畏的衍圣公，連景泰帝對(duì)自己都親切有加。

    原以為自己獨(dú)得上天的眷顧，不僅沒(méi)有將世間生靈視為生命，而且同樣不將律法放在眼里，只圖自己的歡樂(lè)。

    只是現(xiàn)如今，他終于是夢(mèng)醒了。

    即便他體內(nèi)流著圣人的血，即便他一出生便是世人敬仰的衍圣公，即便他當(dāng)年受到景泰帝的疼愛(ài)，但他不過(guò)是蕓蕓眾生。

    雖然報(bào)應(yīng)遲來(lái)，但他終究是要為被自己殘害致死的生命負(fù)責(zé)。

    兩輛囚車緩緩前行，街道前面的百姓仍舊不斷向囚車投擲臭雞蛋和爛菜葉子。這些污穢之物沾滿了他們的衣服和頭發(fā)，但他們卻無(wú)力反抗，只能默默地承受著這一切。

    宋澄已經(jīng)負(fù)責(zé)過(guò)無(wú)數(shù)處的監(jiān)斬，但看著如今黑壓壓的人群，亦是不由得感慨。

    圣衍公或者在讀書人群體中擁有很大的分量，亦是得到清流的庇護(hù)，但在廣大的百姓心里早已經(jīng)失去了地位。

    兩輛囚車終于來(lái)到四西牌樓下，這里已經(jīng)搭好刑臺(tái)。

    “來(lái)了，我可是四更天便來(lái)占位置了！”

    “俺倒要瞧一瞧這惡人生得那般模樣！”

    “那囚車都被臭蛋雞埋了，這姓孔的真是遭人恨！”

    ……

    這里已經(jīng)聚集人山人海的百姓，他們望向那兩輛囚車議論紛紛，對(duì)兩人的相貌充滿好奇，對(duì)即將上演的斬首之刑充滿期待。

    孔弘禇和孔聞施被押解下囚車，只是渾身散發(fā)一股惡臭味，結(jié)果一個(gè)衙差提著一桶水潑到了他們的身上，這臭味才消淡一些。

    圍觀的百姓看清楚孔弘褚的相貌，卻是不由得失望地?fù)u了搖頭，除了渾身白凈一些外，那個(gè)長(zhǎng)相十分的普通。

    孔弘禇和弘聞施被押上刑臺(tái)，兩人的手腳被繩索牢牢地捆住，無(wú)法動(dòng)彈。

    流程跟以往無(wú)異，在這里再度宣讀孔弘禇和孔聞施的累累罪行。

    孔聞施其實(shí)還好一些，主要是犯下了通jian和弒父，但孔弘禇確確實(shí)實(shí)是一個(gè)敗類。

    當(dāng)年他殘害那么多條人命，所幸他的岳父跟一眾清流官員保他，他這才能夠留下一條性命。本以為他會(huì)改正自己的錯(cuò)誤，但真實(shí)的情況是狗改不了吃屎，這么多年仍舊是我行我素。

    “……今孔弘禇所犯罪行已查實(shí)，按律斬立決，欽此！”

    雖然正義遲到，但永遠(yuǎn)不會(huì)缺席，而今孔弘禇終于得到了正義的裁決。

    “斬！”

    站在上方的宋澄從竹筒取出令簽，而后朝刑臺(tái)重重一擲。

    隨著令簽落地，劊子手高高舉起自己手中的大刀，眼睛閃過(guò)一抹狠厲之色。

    “我錯(cuò)了！我真的錯(cuò)了，饒過(guò)我吧！”

    孔弘禇感受到死亡臨近，頓時(shí)放聲大哭，更是進(jìn)行著求饒。

    如果一切可以重來(lái)，那么他肯定老老實(shí)實(shí)做一個(gè)安分守己的衍圣公，絕對(duì)不會(huì)干作jian犯科之事，亦不會(huì)干出那種傷天害理之事。

    噗！

    劊子手沒(méi)有停下手中的動(dòng)作，鋒利的大刀狠狠地落下，孔弘禇的頭顱瞬間滾落在地，只是眼睛一直睜著。

    “不要，不要，求給我一次改過(guò)自新的機(jī)會(huì)！”孔聞施看到斬殺孔弘禇那把大刀，心中充滿了恐懼和絕望。