萬(wàn)一李薔不看好他，那么他這個(gè)揚(yáng)州知府也做不下去了。

    “趙大人，我也只能試試！”張知州苦笑著說(shuō)道。

    自家事自家知道，當(dāng)年確實(shí)與李薔有一段香火情，但要說(shuō)這交情有多大卻又談不上，甚至他還倒欠著李薔的人情。

    當(dāng)年揚(yáng)州城內(nèi)發(fā)生了白蓮妖人的大案，如果不是李薔出手，他怕是也與當(dāng)年的知府一樣受到了牽連。

    如此能夠保住官位，他已很滿足了。

    “來(lái)了！”有人驚叫道。

    只見(jiàn)遠(yuǎn)處的河面上，四艘巨大的船只顯露。

    特別是被護(hù)在中間的那艘古怪的大船，在碼頭工作過(guò)多年的老人，一眼就認(rèn)出那正是李薔的座駕。

    三艘主力艦先一步靠岸，三千護(hù)衛(wèi)軍邁著整齊的步伐走下了主力艦，接管了碼頭的安全護(hù)衛(wèi)。

    等到一切被接管，西式炮船才緩緩的靠岸。

    李薔微笑著走下船，他看到了迎接的眾人。

    “拜見(jiàn)王爺！”不管是官員還是其他身份的人，全部跪下行了大禮。

    “平身吧！”李薔擺手沉聲說(shuō)道。

    眾人聽(tīng)到他的話，才一個(gè)個(gè)起身。

    “張知州，多年未見(jiàn)了，希明如今在做什么？”李薔來(lái)到了張知州面前，笑著問(wèn)道。

    “多謝王爺記掛，犬子如今還在讀書(shū)，會(huì)參加下一次的鄉(xiāng)試！”張知州面露激動(dòng)之色回道。

    他怎么也沒(méi)有想到，李薔會(huì)第一個(gè)與他說(shuō)話，這等榮耀讓他感覺(jué)全身都輕了不少。

    “不錯(cuò)！”李薔微笑道。

    “王爺，這位是趙知府！”張知州見(jiàn)到趙知府緊張的神態(tài)，開(kāi)口介紹道。

    他心中暗自想著，這已是他能夠做的極致了，也對(duì)的起趙知府了。

    “趙知府，以后揚(yáng)州府的安寧就依靠你了！”李薔向趙知府說(shuō)道。

    “不敢不敢，一切都聽(tīng)王爺?shù)姆愿溃　壁w知府低頭說(shuō)道。

    李薔笑了笑，這個(gè)趙知府應(yīng)該是藏拙，能夠做到知府的，沒(méi)有能力可做不到。

    不過(guò)看其是有意結(jié)交的意思，他也不會(huì)拒絕。

    他又看向了一旁的羅武將軍點(diǎn)了點(diǎn)頭，這是揚(yáng)州大營(yíng)的統(tǒng)領(lǐng)，當(dāng)年在揚(yáng)州對(duì)他也是多加幫助。

    羅武將軍低頭束手而立，以表明對(duì)李薔的尊重，如今的揚(yáng)州大營(yíng)可是李薔的管轄下。

    這可不是什么封地的管轄，而是李薔的九省都檢點(diǎn)，可是管著南方九省軍務(wù)的。

    嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，李薔就是羅武將軍上司的上司。

    “何昆，好好做事！”李薔又看到了八大鹽商之一的何昆，他笑著說(shuō)道。

    “定不辜負(fù)王爺期許！”何昆大聲回道。

    他生怕別人聽(tīng)到不到般，在李薔對(duì)他說(shuō)話后，就表明了他是李薔的人。

    自從景文帝被禁閉后，他的日子可不好過(guò)。

    誰(shuí)都知道何昆是景文帝在揚(yáng)州的代理人，景文帝出了事，就代表著他沒(méi)有了靠山。

    也就是隱隱有傳聞何昆與李薔有著關(guān)系，才沒(méi)有被其他勢(shì)力給吞了。

    “王爺，原本黃家的宅子一直給您留著！”何昆上前兩步，接近李薔輕聲說(shuō)道。

    李薔倒是有些意外，當(dāng)年黃家的產(chǎn)業(yè)大多落在了何昆的手中，沒(méi)有想到何昆將黃家的宅子留著沒(méi)自用。

    以他如今的財(cái)力，哪怕黃家的宅子再怎么奢華，也不會(huì)放在他的眼中。

    但何昆這份心卻讓他很滿意，他不由笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “既然如此，今日就在那里設(shè)宴，還請(qǐng)各位光臨！”李薔笑對(duì)在場(chǎng)的眾人說(shuō)道。

    能夠站在這里的，無(wú)一不是揚(yáng)州府的大人物，揚(yáng)州府是他的封地，也需要這些人的幫助。

    眾人連連應(yīng)下，都在想著應(yīng)該準(zhǔn)備什么禮物。

    李薔上了馬車，何昆則是坐著小轎在一旁陪著，一起向著那宅子而去。

    三千護(hù)衛(wèi)軍開(kāi)道，這場(chǎng)面驚住了揚(yáng)州城中的百姓們，他們一個(gè)個(gè)只能透過(guò)窗戶看著街道上的隊(duì)伍。

    抵達(dá)了宅子，李薔看到宅子的牌匾上還空著。

    “王爺，您如果合適這里，就在這里設(shè)王府，如果不合適的話，這里就做一處別院！”何昆解釋道。

    “王府之事再議，這處牌匾上就書(shū)‘李宅’吧！”李薔向何昆吩咐道。

    “這就使人去辦！”何昆應(yīng)道。

    李薔在何昆的引領(lǐng)下入得宅子，宅子被打理的十分干凈，丫環(huán)小廝也都配齊了。

    宅子中隨處可見(jiàn)精致的盆景，以及珍玩擺件，墻上掛著名人字畫(huà)，讓宅子少了以前的銅臭，多了一些典雅。

    其實(shí)這處宅子的變動(dòng)不大，何昆花了大價(jià)錢，請(qǐng)來(lái)了江南最有名的大師對(duì)宅子進(jìn)行了重新布置。

    “有心了！”李薔滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)道。這句話讓何昆感覺(jué)之前做的一切都值了，在景文帝出事后，他的日子可不好過(guò)。

    也就是揚(yáng)州府成了李薔的封地，借著自己與李薔的關(guān)系，這才讓他的地位恢復(fù)并有了不小的提升。

    他非常清楚自己的一切都是李薔給的，甚至他的生意等同于是李薔的，他不過(guò)是一個(gè)擁有小股份的管理者。

    “王爺，其余七家大鹽商都想與您見(jiàn)個(gè)面！”何昆想到了一件事，輕聲向李薔說(shuō)道。

    “晚上宴會(huì)時(shí)不是就見(jiàn)到了嗎？”李薔淡淡說(shuō)道。

    “他們是想邀請(qǐng)您入股！”何昆解釋道。

    李薔一點(diǎn)都沒(méi)有意外，如今朝中局勢(shì)，大概也是他這個(gè)義忠親王最為可靠。

    加上揚(yáng)州府成為了他的封地，要在他封地上做生意，怎么也要給他這個(gè)主人打點(diǎn)一二。

    真要是這些大鹽商仗著背后勢(shì)力，不理會(huì)李薔的話，李薔自有辦法讓其退出這個(gè)生意。

    當(dāng)年的黃家就是先例，黃家可是被他抄了家，這才有了何昆代之。

    “那就約個(gè)時(shí)間吧！”李薔想了想說(shuō)道。

    “他們就在府外，隨時(shí)聽(tīng)您吩咐！”何昆一聽(tīng)有門，笑著說(shuō)道。

    “既然如此，就讓他們進(jìn)來(lái)吧！”李薔擺手說(shuō)道。

    他并沒(méi)有因何昆擅自決定而惱怒，這可是為他帶來(lái)利益的好事，何昆為他增加收入，怎么可能責(zé)怪。

    七大鹽商的家主進(jìn)得府中，他們一個(gè)個(gè)小心翼翼。

    當(dāng)初他們就畏懼李薔，只不過(guò)他們也沒(méi)有想到，離開(kāi)揚(yáng)州后的李薔，簡(jiǎn)直就是一飛沖天。

    短短幾年時(shí)間，李薔就成為了他們仰望的存在，李薔伸伸手就可以將他們捏死。

    “小人見(jiàn)過(guò)王爺！”七人進(jìn)了正廳，向著李薔跪拜行禮道。

    他們是商人，雖然有銀子，但地位真是不高，更不用說(shuō)是面對(duì)一位王爺了。

    “平身，賜座！”李薔說(shuō)道。

    七人心中稍安，李薔的態(tài)度讓他們感覺(jué)事情應(yīng)該很順利。

    七人坐下后，有丫環(huán)送上茶水。

    “聽(tīng)說(shuō)你們有意讓本王參股？”李薔可沒(méi)有時(shí)間與他們兜什么圈子，非常直接的問(wèn)道。

    “正是，我等各家愿拿出兩成份額出來(lái)！”馬大掌柜代表其他大鹽商回答道。

    李薔感覺(jué)到他們的誠(chéng)意，他通過(guò)何昆的生意情況，知曉了這些大鹽商的生意狀況。

    別看他們的生意做的很大，但利潤(rùn)的大部分可都用在了打通關(guān)節(jié)，以及上交到各自背后勢(shì)力手中，自身留下的部分著實(shí)不算多。

    “好，你們以后在揚(yáng)州府的生意，有本王庇護(hù)，出了揚(yáng)州府以外，本王就不管了！”李薔點(diǎn)頭同意道。

    這些大鹽商不就是為了這個(gè)，有李薔這句話，他們就可以在揚(yáng)州府內(nèi)繼續(xù)做鹽業(yè)生意。

    “聽(tīng)聞王爺?shù)耐醺€未建，我等籌集了一下，一共七百萬(wàn)兩銀子，為建王府出一份力！”馬大掌柜又取出了七百萬(wàn)兩銀票呈上，口中說(shuō)道。

    這真是大手筆了，就算再怎么奢華的宅子，也用不了這么多的銀子。

    這就是找個(gè)借口，給李薔送銀子。

    “那本王就不客氣了！”李薔笑看著面前的銀票說(shuō)道。

    他拿起了茶杯，懸停在空中。

    七人一看，知道這是要離開(kāi)了，他們站起身來(lái)行禮告退。

    李薔收起了銀票，他命人備馬車。

    晚宴的事不需要他cao心，何昆此人還算是能干，此事全由其在cao持。

    這次出行，他也沒(méi)有用什么排場(chǎng)，只是輕車簡(jiǎn)行。

    一輛馬車，由賈弓駕馭，在揚(yáng)州城中行駛著。

    他看著熟悉的街道，數(shù)年時(shí)間這里并沒(méi)有什么改變。

    當(dāng)馬車來(lái)到了他最熟悉的地方，他抬眼一看，正是鹽運(yùn)使衙門。

    好像今日似乎是看到了新任巡鹽御使的，不過(guò)他當(dāng)時(shí)并沒(méi)有在意。

    哪怕巡鹽御使官卑權(quán)重，但那也要看是與誰(shuí)比，他這個(gè)正一品武官，從二品內(nèi)閣學(xué)士，義忠親王，巡鹽御使能夠到碼頭參加迎接，那都是其極大的榮幸。

    在揚(yáng)州街上轉(zhuǎn)了一圈，時(shí)間差不多了，這才返回宅子。

    到了宅子門口，這會(huì)兒新的牌匾已換上了，可見(jiàn)何昆辦事之迅速。

    ‘李宅’兩字出自名家之手，大氣中帶著富貴之氣。

    宴會(huì)是在大廳之中，這大廳空間可不小，放下四張大桌子還有很多的空間。

    客人們都是提前到的，何昆代替主人迎接。

    事實(shí)上在揚(yáng)州府，真心沒(méi)有誰(shuí)有資格讓李薔站到門口去迎接。

    每一位客人，都帶著禮物，自有管事負(fù)責(zé)記錄禮物。