但卻絲毫無損這將軍面容的英武，還為其增添了幾分凜然威儀。

    若是酈黎在這里，定能一眼就認(rèn)出來, 這便是他曾經(jīng)親手交托令牌的前錦衣衛(wèi)指揮使, 現(xiàn)駐扎在雁門郡邊關(guān)地帶、守衛(wèi)著大景邊關(guān)門戶的左將軍，季默。

    “季將軍！”旁邊的幕僚焦急道, “匈奴南下, 必須要立刻稟報朝廷, 請求陛下派兵增援啊！以咱們現(xiàn)在的兵力, 若是匈奴鐵了心要攻打邊關(guān)，恐怕會死傷慘重！”

    說完他又轉(zhuǎn)向那名士兵，追問道：“你可知道匈奴是往什么方向去了？”

    士兵：“好像是東南方向。”

    “東南, ”季默終于開口了，“他們是想走代郡？”

    “不應(yīng)該啊, ”幕僚不解道，“若是走代郡，那就要經(jīng)過紫荊關(guān)，紫荊關(guān)的守軍可比雁門關(guān)要多多了?！?/br>
    “不對，”季默沉聲道，“目前駐扎在紫荊關(guān)的將領(lǐng)是都尉劉恪，他曾經(jīng)在酈淮手下當(dāng)過幾年別部司馬，后領(lǐng)兵去別處單干，因平叛有功，才被朝廷封為都尉。雖然表面看不出來，但這兩人很可能私下里早已暗通款曲。”

    “那豈不是中原危矣？”

    幕僚悚然起身：“若是紫荊關(guān)被迫，我們連馳援都來不及！”

    “酈淮不會真允許匈奴進(jìn)犯京城的，他一定會快匈奴大軍一步，入駐皇都。”季默冷靜分析道，“雖然不知道這賊人與匈奴做了什么交易，但非我族類，其心必異，他這種做法無異于與虎謀皮——這幫蠻子的胃口，可是喂不飽的。”

    在邊境的這幾年，季默與匈奴人打過無數(shù)次交道，因此極為清楚知道他們的秉性——

    寅支卯糧，趲新償舊，猶如禽獸披人皮，毫無半分仁義道德倫理可言。

    在他們的部族之中，奴隸和老人都根本不算人，婦女和小孩算半個人，只有青壯年，才配被他們當(dāng)做人。

    如果實在窮得要餓死了，就揮馬揚鞭，南下劫掠邊境百姓，期間若有大量死傷，那就更好了，正好為部落節(jié)省一份口糧。

    酈淮的所作所為，在季默看來，就是這死老頭子玩弄權(quán)術(shù)玩弄太久了，根本不知道一頭血rou喂大的野獸在被放出籠后，不僅會撕咬獵物，還會掉過頭來襲擊它的“主人”。

    要是真被反噬，那也是酈淮自作自受。

    季默神情冰冷地想，可他此舉若是連累了中原百萬民眾生靈涂炭，這老賊就算下地獄千刀萬剮，也償還不起這份罪過！

    “傳我命令，”季默站起身，按劍揚聲道，“召集軍隊，隨我一同出征討賊！”

    *

    “觀歷朝歷代的史書記載，王侯將相，朝代更迭，不過成王敗寇四字而已?！?/br>
    阿禾跪坐在榻旁，朝著榻上奄奄一息的樊王微微一笑，“婦人也好，稚童也罷，哪怕是條狗坐在那個位置上，照樣有人心甘情愿地對其頂禮膜拜，你們知道是為什么嗎？”

    酈淮閉上眼睛，他不想回答，更不想聽。

    但不得不聽。

    就像這個毒婦說的一樣，歸根結(jié)底，不過是成王敗寇罷了。如今無論她說什么，自然都有她的一番道理。

    阿禾道：“因為權(quán)勢。這天下有萬千種人心，人人都想出人頭地，可若只靠自己，那得等到猴年馬月才能等到出頭之日；于是他們選出了一個人，叫他來定這天下的尊卑次序，甚至情愿肝腦涂地，奉他為首，還把這規(guī)矩寫進(jìn)書里，代代相傳?！?/br>
    “而他們管這個人叫做……皇帝。”

    酈淮從喉嚨里發(fā)出赫赫的蒼老笑聲，他瘦了許多，就像是一個漏風(fēng)的破布麻袋，“怎么，你是想說，你還想當(dāng)皇帝不成？”

    “女帝也未嘗不可，”阿禾淡淡道，“只是我目盲，明面上說不過去，也只能隱居幕后，扶持幼主，作為太后垂簾聽政了?！?/br>
    “垂簾聽政？”酈淮死死瞪著她，眼中滿是血絲，“你以為，我死了，我的兒子不會為我報仇嗎？你只是一個賤婢！何德何能、何德何能能當(dāng)上太后……居然還說什么，咳咳，垂簾聽政……”

    阿禾從容地給他倒了一杯水，遞到他的唇邊。

    “殿下，喝口水吧，您的兒子如今唯我馬首是瞻，認(rèn)為我對您不離不棄，還承諾說，一旦坐上那個位置，便會封我為皇太后?！?/br>
    她雖然笑著，語氣卻溫柔得令人膽寒：“若不是你在將我送進(jìn)養(yǎng)父府上前，認(rèn)為女子有孕后會偏袒夫家，叫人廢了我的身子，終生不得有孕，我現(xiàn)在，或許還真就與游云過著相夫教子的平凡生活；”

    “退一萬步說，您當(dāng)初要是讓我生下了那個孩子，我是說，我的第一個孩子……看在血脈親情的份上，我就算再憎惡他身上的另一半血脈，也肯定會盡心盡力地扶持他坐穩(wěn)皇位，殿下將來，也不至于落得個斷子絕孫的下場。”

    阿禾的笑容愈發(fā)甜蜜，然而酈淮的嘴唇都已經(jīng)被她粗暴的喂水動作弄破，唇齒間溢滿血絲。

    她關(guān)切道：“如今大軍距離您魂牽夢縈的京城不過百里，在親眼看到妾帶著大軍進(jìn)京前，您可切莫要死了啊?！?/br>
    “咳！咳咳咳咳……”

    酈淮差點被她這番話氣得直接背過氣去。

    但他到底還是喝了那杯水。

    因為酈淮確實還不想死。

    他不甘心！

    酈淮脫力地倒在榻上，用渾濁的眼珠茫然注視著前方，腦海中卻想到了一個人——一個就在前不久、還被他視為心腹大患和最終宿敵的人。