沈黛末連著抄了好幾天，趁著上午雪停時，連忙去了書坊，費(fèi)大娘如約交給了她五兩銀子工錢。

    沈黛末掂著錢銀，忽然發(fā)現(xiàn)今日書坊有些異常，平時這個時候，書坊里總是聚集了一些年輕的讀書人，但今天書坊里空空蕩蕩的，一個人都沒有。

    “大娘，今天是什么大日子嗎？怎么店里沒人？”她問道。

    費(fèi)大娘將她抄好的書鎖進(jìn)抽屜里，等著一會兒給那大鄉(xiāng)紳送去，聽到沈黛末這樣問她，反問道：“你不知道？”

    沈黛末很疑惑：“知道什么？”

    “今天可是縣試報(bào)名的日子啊，她們都去禮房報(bào)名去了，等著參加二月份的縣試?！辟M(fèi)大娘說道。

    在古代萬般皆下品惟有讀書高，參加科舉，高中狀元，當(dāng)官入仕是每個讀書人的夢想。

    縣試則是科舉的第一步，考上了就是秀才，之后再通過鄉(xiāng)試、會試、殿試，要是能中狀元，簡直一步登天。

    只是‘原身’對科舉縣試并不關(guān)心，所以才不關(guān)心科舉考試報(bào)名的日期這些。

    沈黛末心道：怪不得今天店里一個人都沒有。

    她又問道：“大娘，通過縣試，考上秀才有什么好處嗎？”

    費(fèi)大娘笑道：“那可多了，一旦考上秀才，以后還可以參加鄉(xiāng)試考舉人考進(jìn)士當(dāng)大官，見官不跪。關(guān)鍵是還有廩米拿，每月一石?！?/br>
    一石就是120斤，一個月120斤米？

    沈黛末將銀子往袖子里一揣，抬腿就走。

    費(fèi)大娘：“哎，你干什么去？”

    沈黛末：“我要參加縣試，當(dāng)秀才！”

    每個月120斤米，再也不用擔(dān)心餓肚子了，多么大的誘惑啊。

    沈黛末讀了這么多年書，除了書法之外，唯一的特長就是考試。

    雖然她知道古代科舉的難度可不是高考能比的，錄取率極低，但她一個文科生，無論如何都要試試。

    費(fèi)大娘笑道：“你以為秀才是那么好當(dāng)?shù)?？考過縣試還有府試，考過府試還有院試，三道考試都通過之后，才能獲得秀才的稱號。當(dāng)然除非你天賦異稟，第一輪縣試就是第一名案首，就可以直接獲得秀才稱號，不用參加后來的府試和院試，不過沈四啊，雖然你字寫的不錯，可你終究沒有讀過幾年書，還是別異想天開了。”

    沈黛末微微一笑：“不試試怎么知道？就算考不上也不會讓我坐牢不是嗎？”

    費(fèi)大娘表情微微驚奇。

    參加縣試，需要準(zhǔn)備好自己祖上三代清白履歷，以及一起參加考試的考生作保。

    履歷倒是很好準(zhǔn)備，沈家雖然沒落，但家世還算清白，就是需要同考生擔(dān)保有些困難。

    因?yàn)樵盹L(fēng)評一貫不太好，本地考生都不愿意冒著風(fēng)險替她擔(dān)保。

    所以沈黛末就站在禮房門口，準(zhǔn)備找不了解‘沈黛末’黑歷史，又恰好同伴的鄉(xiāng)下考生互相擔(dān)保。

    就這么一直蹲守著合適目標(biāo)，連晚飯都來不及回去吃。

    另一邊，綠柳巷，沈家，西廂房。

    淡淡清茗香氣從紙窗中滲透出來，茶香淡雅，雪意清冷，墨衣男子斜坐窗邊品茗，眉間清幽疏冷竟能將人間雪色也艷壓三分。“公子，咱們家太爺來了?！?/br>
    正在院子里的白茶緊忙進(jìn)屋道。

    冷山雁抬眸，眸中流轉(zhuǎn)一抹冷意：“還是來了?！?/br>
    前幾天他就收到消息，因?yàn)樾临m為了息事寧人，讓自己的親生嫡子，冷清風(fēng)嫁給顧家病秧子沖喜。

    “公子，那毒夫一定是來報(bào)復(fù)您，給冷清風(fēng)出氣的，怎么辦？”白茶擔(dān)心道。

    冷山雁放下茶杯。

    辛佼蘭從一開始就打著把他推入火坑賣錢的主意，他自救出來，辛佼蘭又打算如法炮制，將庶子冷惜文推進(jìn)去，給他的親生女兒做嫁衣。

    他只不過戳穿了辛佼蘭的歹毒心機(jī)，又有什么資格報(bào)復(fù)他？

    況且如果辛佼蘭真的疼愛冷清風(fēng)，把那1000兩彩禮退還顧家就是，這個時候來找他麻煩，就顯得他辛佼蘭父愛如山了？可笑。

    不過他也不怕招辛氏記恨，反正一切都快結(jié)束了。

    *

    辛佼蘭和胡桂華一起坐在堂屋里熱絡(luò)地聊著天，阮青魚則也抱著孩子蘭姐兒，跟和辛氏一起來的小兒子冷折月寒暄。

    忽然，冷折月幽幽道：“大哥怎么還不來？真是的，也怠慢了吧。”

    話音剛落，冷山雁就帶著白茶走了進(jìn)來。

    “見過父親，父親來怎么不說一聲？”

    看到冷山雁走來，辛佼蘭恨得直咬牙，卻面上卻笑道：“本來應(yīng)該提前知會你一聲的，不過我今天和月兒剛好逛到附近，心里惦念你，就過來看看。”

    和辛佼蘭的假意溫和不同，冷折月盯著冷山雁，刺道：“我爹爹大老遠(yuǎn)來看你，關(guān)心你在妻家過得好不好，大哥不領(lǐng)情，還怪父親不該來了？”

    作為冷山雁的同母異父弟弟，冷折月一直不慣他那副假清高的模樣，處處跟他作對。

    這次他親哥冷清風(fēng)跟顧家病秧子定親，在家里哭得死去活來，冷折月聽說跟冷山雁脫不了關(guān)系，心里更是厭惡他。所以才故意刁難他。

    白茶立馬解釋道：“我家公子不是這個意思?！?/br>
    冷折月立刻罵道：“多嘴多舌的奴才，我們說話，有你什么事？”

    阮青魚一看白茶和冷山雁主仆倆被下了面子，心下得意，立馬見縫插針道：“可不是嘛，原先我就跟妹夫說過，該好好管管仆人，一點(diǎn)規(guī)矩都沒有?！?/br>
    “雁兒就是這樣心軟和善的人。親家，讓你看笑話了?！毙潦蠜]有替冷山雁分辯一句，反而對胡氏說道。

    胡氏隨口道：“哪里哪里?！?/br>
    “這孩子父親過世的早，不怕您笑話，我這個做繼父的也不好管的太嚴(yán)，對他比對親兒子都要親，因此才養(yǎng)成了他這樣軟和的性子?，F(xiàn)在他嫁了人，我想再教教他也來不及了，只盼著親家你多教教他，我也就放心了?！毙潦蠈χ险Z重心長道。

    胡桂華面上平靜微笑，心里卻激動無比。

    辛佼蘭這意思就是表態(tài)，他這個做岳父的無論怎么對女婿，他都不會出手制止了？甚至還有暗戳戳鼓勵他磋磨冷山雁的意思？

    太好了！

    原本胡氏還以為辛氏這次來是為冷山雁出頭的。畢竟雖然是繼父子，但好歹是舉人家庭，面子上總要過得去，裝作父慈子孝的樣子，沒想?yún)s是意外驚喜。看來這繼父子關(guān)系比他想象的還要差，說不定就算把冷山雁折騰死，辛氏也不會說什么。

    胡氏心里無比得意，越發(fā)放肆起來。

    送走辛氏后，就隨便尋了一個理由，讓冷山雁不許吃午飯晚飯，一直在主屋里罰站。

    晚上，沈黛末甫一到家，看到西廂房內(nèi)空無一人，便直覺不對，來到主屋尋人。

    胡桂華和阮青魚以及蘭姐兒三人在屋里吃得好不歡樂，旁邊還燒著炭盆，屋內(nèi)暖烘烘的，冷山雁卻站在一邊。

    沈黛末很無語，都不用了解事情原由，就知道這兩個男人又在作妖。

    “末兒回來了，快吃飯吧?！焙鹑A招呼道。

    沈黛末搖搖頭：“不了，我在外面吃過了，父親和姐夫慢吃吧，郎君，跟我回屋，你說要給我縫的衣裳現(xiàn)在還沒有縫好?！?/br>
    她故意冷著聲對冷山雁說，并沒有像之前一樣替冷山雁出頭。

    誰讓胡桂華是她嫡父，她打不得罵不得，不然就是不孝。況且胡氏既然敢在她面前磋磨冷山雁，自然有個冠冕堂皇的理由，就像新婚第二天那個破花瓶一樣。

    爭執(zhí)無用，還是趕緊把冷山雁帶走。

    胡桂華對沈黛末的反應(yīng)也頗感意外，也就直接讓放人。

    “是。”冷山雁應(yīng)著，跟隨沈黛末離開。

    當(dāng)他抬腳時，沈黛末很敏銳地注意到，他的動作有些僵硬，應(yīng)該是站了很久腿腳麻木的反應(yīng)。

    回到西廂房，沈黛末看著一臉淡定的冷山雁，仿佛受委屈的人不是他，身姿永遠(yuǎn)清貴如松，光是站在她面前就如一塊質(zhì)地上乘的墨玉。

    “郎君，你還沒吃飯吧，餓不餓？”她問到。

    冷山雁微微搖頭，但突然極輕微的肚子咕咕叫的聲音出賣了他。

    沈黛末驚訝，微微眨了眨眼。

    冷山雁頓時緊抿著唇，下頜線緊緊繃著，臉色蒼白難看至極。對男子來說，發(fā)出這樣的聲音是極為不雅、沒有教養(yǎng)的。

    女人都喜歡舉止溫柔雅致的男人，這樣粗俗的男人沒人會喜歡。

    白茶嚇得連忙說道：“娘子，我家公子不是故意的……”

    沈黛末直接擺了擺手，打斷了他，起身略過冷山雁。

    白茶暗道不好，沈黛末不會嫌棄地要走吧？

    沈黛末打開衣柜，開始翻找。

    白茶：遭了，她真的要走。

    “娘子——”他趕緊道。

    “找到了！”沈黛末從衣服堆里找出一頂帷帽，不等冷山雁反應(yīng)過來，就戴在了他的頭上。

    這是她生父席氏留下來的東西，幸好因?yàn)椴恢靛X沒有被原身賣掉。

    “妻主，你……”冷山雁怔愣著，隔著似霧非霧的帷帽看向沈黛末。

    沈黛末拉起他寬大厚重的袖子，笑眼盈盈：“你不是沒吃飯嗎？今天我拿了工錢，咱們下館子去，不管他們！”

    說完，她拉著冷山雁就往外走。

    帷帽下，冷山雁的表情不敢置信，直到腳踩在巷子口厚厚的積雪上，這才反應(yīng)過來。

    出嫁前，他被辛氏困在封閉又狹窄的繡樓里，只有逢年過節(jié)才被允許去花園走走。出嫁后，他更是關(guān)在暗無天日的祠堂里一點(diǎn)多，一點(diǎn)光都不見。

    后來他慢慢奪權(quán)，執(zhí)掌顧家，可他終歸是男人沒有自由，困囿于大宅子里跟其他男人斗得你死我活。

    偶有幾次出門去道觀祈福，也是在白天，被無數(shù)傭人簇?fù)碇瞧G羨的華貴也是監(jiān)視他的眼線，趁夜出門是絕對不被允許的。

    這還是他第一次，見識到夜色下的蘇城縣。

    冷山雁的眼神晃了晃。

    這是他從未接觸的陌生世界，沈黛末拉著他的袖子，力道不輕不重，卻能很精準(zhǔn)地讓他感受到她的存在。

    像一根絲線引領(lǐng)著他，走過安靜的居民巷子，來到熱鬧的街道，街道兩邊掛著明晃晃的燈籠，照著各色招牌，小吃、雜耍、酒肆里傳來陣陣歌聲，仿佛不是他記憶中的世界。

    “這里是夜市，熱鬧吧，可比白天有意思多了?！鄙蝼炷┗仡^看他。

    冷山雁低著頭，倏而，淡淡的嗯了一聲。只是這聲音在喧鬧的人群中很快被隱去，沈黛末并沒有聽到他的回答。

    突然沈黛末腳步加快，像是要離他而去一樣。

    冷山雁頓時心一緊，猛然拉住了她的手臂。