祖母收到消息，更是罵了一個(gè)上午，并叮囑他不能患難與共的男子絕對(duì)不是良人，萬(wàn)萬(wàn)不可再有續(xù)前緣的心思。

    其實(shí)說(shuō)來(lái)，武疆對(duì)先前那樁婚事本也沒(méi)什么感情，更不說(shuō)此人落井下石，但凡有點(diǎn)氣性的娘子郎君沒(méi)一刀把人砍了都是脾性好。

    武疆自然對(duì)此人也沒(méi)什么好脾氣，信他是沒(méi)有回的，想著等黑熊寨打去京城過(guò)后，也叫這家人嘗嘗什么是落井下石。

    “武哥兒、武哥兒……”

    “嗯？怎么了？”武疆回過(guò)神，看向鄭鐵。

    “還問(wèn)我怎么了？該是問(wèn)你怎么了才對(duì)，剛剛不是聊的好好的，怎么突然走神了？”鄭鐵說(shuō)著摸了摸打理過(guò)得下巴，也沒(méi)有胡子拉碴的，應(yīng)該不是不想看他這張臉才走神的吧。

    “只是想起往事，我們繼續(xù)說(shuō)北面。”武疆假裝沒(méi)有看到鄭鐵下巴的舉動(dòng)，不過(guò)嘴角上總是壓不下若有若無(wú)的笑意。

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    越明年，周肆從祁州出發(fā)抵達(dá)瓊州邊線，親自坐鎮(zhèn)大軍攻打江州。

    此次征戰(zhàn)共出兵七萬(wàn)，以瓊州榆州兩地為起點(diǎn)，兵分兩路，吞并江州土地。

    江州也如預(yù)料一般好打，畢竟守城這一套在黑熊寨這里不起作用，江州還在負(fù)偶頑抗的官員也不如蜀中豪強(qiáng)狠心，敢拿百姓當(dāng)rou墻，所以鋼炮能夠發(fā)揮的余地很大。

    雖然城墻被轟塌了不少，但周肆本意也是要拆除各地城墻，塌了的也不打算修繕，而是直接雇傭當(dāng)?shù)氐那鄩寻褖緣τ玫氖^運(yùn)走。

    要說(shuō)一開(kāi)始百姓覺(jué)得沒(méi)有城墻還不習(xí)慣，就像是祁州，因?yàn)椴簧倏h城內(nèi)地盤太小，工坊都是在城外修建的，白日里人流涌入涌出不太方便，因此不少城墻都被拆除了。

    “沒(méi)了城墻，咱們這些住在城邊的人家，夜里睡覺(jué)還有些害怕呢。”

    “正是，就怕萬(wàn)一城外有什么土匪打過(guò)來(lái)，咱們可怎么辦？但仔細(xì)想想，祁州那地界土匪成群，也都被黑熊寨給剿了，咱們擔(dān)心的卻是沒(méi)有道理。”

    黑熊寨還是老規(guī)矩，打一個(gè)地盤，官吏守軍立刻過(guò)來(lái)接管，半點(diǎn)沒(méi)有給他們鬧亂的機(jī)會(huì)。

    不過(guò)這回過(guò)來(lái)江州的官吏是越來(lái)越年輕了，比起瓊州只占了少部分少年人，江州來(lái)的大部分都是黑熊寨府學(xué)縣學(xué)出來(lái)的。

    別看這些少年人還一臉稚氣，但最少都有三年工作經(jīng)驗(yàn)，說(shuō)不得對(duì)于民生之事比江州的某些舉人還要懂。

    且江州的百姓都是欽佩讀書(shū)人的，這些娃娃官上任，有條不紊的指揮手中的兵丁小吏做事，半點(diǎn)沒(méi)有影響百姓生活，自然也讓江州百姓信服。

    周肆也是跟著前線一塊動(dòng)，這些派遣過(guò)來(lái)的官吏表現(xiàn)也被周肆看在眼里。

    “我像他們這么大的時(shí)候，還只是個(gè)土匪寨子的當(dāng)家?！敝芩粮袊@歲月不饒人。

    “可要是沒(méi)有大當(dāng)家，他們這個(gè)年紀(jì)也當(dāng)不了官?！痹S粽拆臺(tái)，大當(dāng)家這話不是拐著彎夸自己嘛，沒(méi)有大當(dāng)家，他可以說(shuō)這些出來(lái)做官的少年，多已經(jīng)成親繼續(xù)老一輩的日子，甚至慘一些，被賣或是直接餓死了也是有的。

    “我不過(guò)是給他們一個(gè)機(jī)會(huì)，能出頭靠的也是他們自己的本事?！蔽辶陼r(shí)間，足夠一批年幼的孩子在黑熊寨治下長(zhǎng)大，黑熊寨能做事的年紀(jì)定在十三歲，真要是聰穎，其實(shí)讀個(gè)兩三年就能上任做事。

    “有機(jī)會(huì)已經(jīng)很不錯(cuò)了，從前祁州便是有寒門子弟能夠讀書(shū)，也不見(jiàn)有多少真的考中科舉做官的?！睔v朝歷代聰明人難道少了嗎？許粽認(rèn)為不會(huì)的，不過(guò)大部分聰明人因?yàn)闆](méi)有機(jī)會(huì)出頭一輩子都碌碌無(wú)為。

    就像他，一個(gè)還算有幾分力氣的青壯，如果不參軍，便多是只能買賣苦力，家中爹娘要是有點(diǎn)錢，肯送他去學(xué)一門手藝，學(xué)成后倒是能攢幾分家產(chǎn)。

    至于能不能娶上媳婦還要看和他競(jìng)爭(zhēng)的青壯本事如何？要是本事比他好，多是要打一輩子光棍，要是本事沒(méi)他好，那么在十七八歲的年紀(jì)，便要娶一個(gè)適齡的哥兒或是姑娘。

    成親后，日子照常過(guò)，手藝也繼續(xù)做，能夠在分家前攢一筆銀子建套房子最好，不過(guò)多是在養(yǎng)孩子的時(shí)候就要把家底掏空。

    一般人家，生多少養(yǎng)多少，講究個(gè)多子多福，可能養(yǎng)活的大抵也就三五個(gè)，這還要年景好，年景差養(yǎng)活一兩個(gè)都不得了。

    等孩子大了，他和媳婦還要精打細(xì)算為他們籌辦婚事，他的手藝呢也要交給家里孩子繼承，要是腦子笨一些，多半只能在地里做活，還接不了他的班。

    如此又忙過(guò)十幾二十年，他的孫輩也要成親了，一家子擠在窄小的房子里吵吵鬧鬧，說(shuō)不得因?yàn)槭裁词虏粷M意還要鬧分家。

    不過(guò)那時(shí)候他也沒(méi)幾年活頭了，百姓人家能活過(guò)五十都是老天爺給面子，他年輕力壯，算六十，多半能看到重孫娶親，是難得的四世同堂之家。

    這樣過(guò)一輩，對(duì)于民間許多百姓來(lái)說(shuō)都是可望不可及的好日子。

    “以后會(huì)更好的?！敝芩琳f(shuō)的并未多沉重，但在許粽聽(tīng)來(lái)，已經(jīng)很感動(dòng)了。

    眼下的日子在他看來(lái)已經(jīng)夠好了，大當(dāng)家卻說(shuō)還會(huì)更好，如何不叫許粽認(rèn)為大當(dāng)家當(dāng)真是神仙轉(zhuǎn)世，專程過(guò)來(lái)普渡他們這些泥腿子的。

    “別扯上什么神神鬼鬼，即便沒(méi)有我，有朝一日尋常百姓也能過(guò)上好日子?！敝芩磷钍侵浪窒氯说男宰樱豢匆谎劬蜁缘脤?duì)方估計(jì)又在心底念叨他必然是救苦救難的神仙，對(duì)于無(wú)神論者的周肆來(lái)說(shuō)，什么都寄托神仙還過(guò)什么日子。