因?yàn)槊魅绽蠣斪泳鸵匮檬?，這夜里大家從集市上回來(lái)，便沒(méi)立即睡下，只各找了事的消磨時(shí)間，想等老爺子他們回來(lái)，一家人好在一起用一頓夜宵，再說(shuō)說(shuō)話(huà)陪伴陪伴，便除了最小的芷然，也撐著眼皮坐旁邊等著。

    兩個(gè)小姑子也各找了借口出門(mén)，在二道門(mén)那里等著吳氏一道去前院，兩人表情俱都很凝重，因?yàn)閬?lái)報(bào)信的婆子支支吾吾的，最后一拍大腿只焦急叫著道，去看看就知道了，可了不得了，出大事了。

    一行人趕至前院，瞬間齊齊剎住了腳。

    只見(jiàn)院中跪坐著一人，頭發(fā)散亂，神情槁木，低垂著頭，身上的衣裳皺巴巴的，還帶著血跡，而她身邊的擔(dān)架上，則用白布蓋著一人，身量頎長(zhǎng)壯碩，手大腳大無(wú)力的垂落在外，看膚色卻是個(gè)早已死去多時(shí)之人。

    不知怎地，崔幼菱便覺(jué)心中有些喘不過(guò)氣，她悄悄的捏緊了自己的手指，靠著長(zhǎng)姐身邊，只覺(jué)突爆耳鳴之癥，竟叫她聽(tīng)不懂周?chē)说脑?huà)中意。

    庭中階上，老爺子一步步走至擔(dān)架邊上，曲身掀了一角白布，便露出一張青白不似活人般的臉來(lái)，那眉眼面相，連他頸側(cè)早年受傷的刀疤，也一并呈了出來(lái)，撞入場(chǎng)中諸人眼中，卻正是陪伴崔氏子女許多年的吳方，那個(gè)一直默默守在府門(mén)不顯眼處的護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，也是他們崔氏僅剩的最近一支部曲里，最優(yōu)秀的頭領(lǐng)。

    陶小千和一眾部曲護(hù)衛(wèi)，忍著眼淚杵刀半膝跪地，錢(qián)鑫紅著眼眶不忍再看，整個(gè)院內(nèi)陷入一片哀泣之中。

    那一刻，崔幼菱只覺(jué)腦中天旋地轉(zhuǎn)，扶著長(zhǎng)姐站也站不住，膝一軟就要往地下滑，叫她身邊的長(zhǎng)嫂和長(zhǎng)姐兩邊把著胳膊，硬夾著她撐著她，才沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)失態(tài)，可眼淚卻一點(diǎn)也不聽(tīng)使喚，撲簌簌往下掉，

    她有種氣透不上來(lái)的感覺(jué)，驚惶失措的搖著長(zhǎng)姐的手臂，聲音擠在喉嚨里，一個(gè)字一個(gè)字的往外蹦，“姐、那、是、誰(shuí)？怎……怎……”

    崔秀蓉扭身，一把捂了她的眼睛，想拖著她往后院走，卻不知崔幼菱哪里生的一股力道，一把拽開(kāi)了她的手，眼睛瞪大，死死盯著擔(dān)架上的人，抖著唇終于吐出了兩個(gè)字來(lái)，“吳、方？”

    是吳方！

    吳方死了。

    那個(gè)說(shuō)：二小姐，有任何困難或要求，都可以來(lái)找我的人，死了。

    那個(gè)說(shuō)：二小姐，你好生過(guò)日子，若哪天二姑爺欺負(fù)你了，你告訴我，我?guī)湍憬逃?xùn)他的人，死了。

    那個(gè)說(shuō)：二小姐，吳方是部曲，部曲守則第一條，就是不可監(jiān)守自盜，人或物都不行的板正青年，死了。

    后來(lái)她和離歸家，隔天王迎金就斷了腿，再之后便隔三差五的斷胳膊斷腿，或鼻青臉腫，讓王家人嚇的連門(mén)都不敢出。

    她知道，定是他干的。

    崔幼菱的身子軟軟的倒了下去，崔秀蓉抱著她，把她腦袋按在懷里，哽咽勸道，“別看了，別看了，我們回房，姐扶你回房?！?/br>
    吳氏也是自崔幼菱歸家之后，才發(fā)現(xiàn)了她的心思，她誰(shuí)也沒(méi)告訴，連枕邊人也沒(méi)說(shuō)，只當(dāng)這不過(guò)是主仆間的依賴(lài)，吳方那樣一個(gè)嚴(yán)肅板正的青年人，他不肯越雷池，依幼菱羞澀膽怯的性子，兩人這窗戶(hù)紙，一輩子也不可能破。

    是的，這一輩子便再也破不了了。

    崔幼菱暈了過(guò)去。

    一直表情麻木的孫氏，在看到大嫂吳氏蹲到了面前后，終于再也繃不住的，撲進(jìn)了大嫂懷里，一聲嚎啕沖出嘶啞咳血的喉嚨口，“他休了我，他休了我，大嫂……”

    嗚咽聲頓時(shí)在院中響起，卻是孫氏左右跟著伺候的仆婦，以及那些新近調(diào)入大宅伺候的部曲護(hù)衛(wèi)，吳方之于他們，是亦師亦父般的存在，是他們剩余部曲的核心力?。?/br>
    陶小千垂著頭，眼淚終于禁不住的開(kāi)始往下滴，他瞪著眼睛，直直的讓眼淚砸在地上，不肯沾濕面頰，怕又叫吳方見(jiàn)了笑話(huà)，說(shuō)他娘們唧唧。

    孫氏張著嘴哭的險(xiǎn)些昏厥，被吳氏攬?jiān)趹牙镙p輕拍撫，兩妯娌前后腳進(jìn)門(mén)，若說(shuō)沒(méi)因管家權(quán)別過(guò)苗頭，那是說(shuō)給外人聽(tīng)的，只她們卻從沒(méi)真的撕破過(guò)臉，上有婆婆和公公在，兩人更多的是攜手共度，除了孩子，可能連丈夫的陪伴，都沒(méi)兩人呆一起時(shí)多，十多年下來(lái)，真如親姐妹差不多了。

    吳氏也被這撕心裂肺的哭聲，給帶的心酸了起來(lái)，邊替她擦眼淚，邊低聲勸解她，“別怕別怕，別難過(guò)，你還有孩子，爹他不會(huì)不管你的，有爹在呢！他會(huì)為你主持公道的，弟妹啊，你快收收聲，把事情原委給我們說(shuō)說(shuō)，這到底是怎么回事？出門(mén)時(shí)不還好好的么？怎么……怎么……”

    崔閭盯著吳方失去活氣的臉，看了許久，這個(gè)孩子是他親自挑來(lái)的，看著他從青蔥少年長(zhǎng)成了鐵塔似的漢子，又看著他像當(dāng)年，自己挑他一樣的，挑了陶小千。

    他以為他們主仆，會(huì)像他父親和他的部曲頭領(lǐng)一樣的，有共同進(jìn)退，有生死相隨，有……什么都沒(méi)有了。

    他一腔子的慈父之心，叫這個(gè)被他親手挑來(lái)的孩子，賠上了性命。

    許是彎腰看了太久，崔閭感覺(jué)頭有些暈沉，身體不自覺(jué)的開(kāi)始搖晃，然后，旁邊伸出來(lái)一只大掌，撐著他，一只胳膊環(huán)過(guò)來(lái)將他扶起，耳邊響起了太上皇的嘆息，“帷蘇，節(jié)哀！”

    凌湙能看出來(lái)，這擔(dān)架上躺著的人，是對(duì)崔閭非常重要之人，他入江州時(shí)，崔閭身邊便只隨了陶小千，這叫吳方的，卻是已經(jīng)隨著鹽隊(duì)出了江州，因此，他沒(méi)有見(jiàn)識(shí)過(guò)吳方的身手，可從陶小千的身上，能看出吳方對(duì)于主家的用心，那是一板一眼教出的守護(hù)之責(zé)。