……

    回到拉莫爾府以后，格里菲斯還沒有進(jìn)大門就被幾個(gè)仆人抓住好好沖洗了一遍。接著阿什福德先生把他叫到了會(huì)客室里。

    會(huì)客室的放桌上放著一疊文件，一個(gè)小小的錢袋和一個(gè)小盒。管家先生指了指這兩個(gè)物件，然后退到一邊，示意格里菲斯來取。

    格里菲斯來到桌邊坐下，首先翻開文件，發(fā)現(xiàn)這是一份完成了一部分的報(bào)告——“塔索克街庫克黑幫事件”。

    報(bào)告以第三方的視角詳細(xì)地記述了幾天來庫克黑幫杰洛斯發(fā)動(dòng)的襲擊，以及庫克本人、墮落法師及其黨羽有限的資料。

    報(bào)告上附帶著用鉛筆繪制的現(xiàn)場景象，事件中的主要嫌疑人，案發(fā)現(xiàn)場及四周的環(huán)境都刻畫的栩栩如生，不知道是畫師本人的技藝精湛還是使用了魔法的成果。

    翻過事件報(bào)告和鉛筆畫冊之后，格里菲斯看到一份空白的報(bào)告書。

    “見習(xí)騎士先生，在注重程序和規(guī)則的拜耶蘭，提交一份詳盡而準(zhǔn)確的報(bào)告是非常重要的，”阿什福德先生用他那特有的高雅音調(diào)慢悠悠地說著：“這是你工作的重要一環(huán)，如果你對書寫有什么疑問的話可以問我。”

    格里菲斯在軍隊(duì)的時(shí)候也經(jīng)常需要就戰(zhàn)斗經(jīng)過向長官提交報(bào)告，對這事已經(jīng)很熟悉了。他立刻點(diǎn)點(diǎn)頭答應(yīng)下來，然后接著往后翻閱，找到了一份通知。

    “對于格里菲斯·布蘭頓見習(xí)騎士在本次任務(wù)中的表現(xiàn)，經(jīng)核定，給予如下獎(jiǎng)勵(lì)：“50銀郎和一天帶薪休假?！?/br>
    “功勛值1點(diǎn)?！?/br>
    “由于本次任務(wù)是見習(xí)騎士先生在拉莫爾伯爵麾下執(zhí)行的首個(gè)任務(wù)，額外給予1單位潛能強(qiáng)化藥劑的獎(jiǎng)勵(lì)?！?/br>
    獎(jiǎng)勵(lì)！竟然這么快就發(fā)下了獎(jiǎng)勵(lì)！

    格里菲斯的雙眼幾乎要放出光來。50銀郎自然不用說，這可相當(dāng)于半個(gè)月的薪水，對于手頭正緊的他來說很有幫助。

    至于功勛值，他也很熟悉了，這是士官和中低級(jí)軍官提升軍銜的唯一指標(biāo)。而且，在服役滿一定年限以后，多余的功勛值可以用來兌換土地或者年金。

    晉升二級(jí)小隊(duì)長的時(shí)候已經(jīng)把格里菲斯已有的功勛值消耗一空，接下來如果他要晉升一級(jí)小隊(duì)長需要擁有10點(diǎn)功勛值，而晉級(jí)更高位的突擊小隊(duì)長還要額外的20點(diǎn)功勛值。一旦邁過突擊小隊(duì)長的門檻，他甚至就有希望成為軍官和貴族，建立自己的小家族。

    阿什福德先生安靜地注視著見習(xí)騎士，把他熱切的目光全都收在眼里，開口說道：“見習(xí)騎士先生，你以前接觸過潛能強(qiáng)化藥劑嗎？”

    對了，這是啥……格里菲斯立刻搖搖頭。

    阿什福德解釋道：“在軍隊(duì)里你們自然是不需要這種藥劑，但是想要快速提升非凡能力的話，潛能藥劑是非常有用的。”

    “圖書室里有關(guān)于潛能藥劑的情報(bào)，你可以慢慢研究。對于比較基礎(chǔ)的非凡能力來說，1個(gè)單位的潛能藥劑就已經(jīng)可以將提升一階。”

    “但是，越是強(qiáng)大的能力提升起來消耗的資源也就越多，我建議你在使用前謹(jǐn)慎考慮?！?/br>
    ……

    格里菲斯每周有一天的假期，這一天一般是周日，如果他愿意的話，也可以在沒有緊急公務(wù)的那天安排休假。

    今天是第二紀(jì)1443年8月22日。

    格里菲斯的房間在伯爵府的閣樓上，是一間比公共馬車的車廂大不了多少的單間。硬梆梆的木床緊挨著書桌、椅子和一個(gè)小書架，床底下塞著行李箱。朝陽穿過窗戶灑在被單上，讓剛剛醒來的格里菲斯感覺非常舒適。

    見習(xí)騎士早早地從床上爬起來，匆匆洗過臉之后披掛上全套重甲和武器，沿著上城區(qū)寬闊美觀的林蔭大道跑自己加量的晨練。

    今天是假期，格里菲斯有很重要的安排。

    一路上他遇到了同樣全副武裝的拉納和繆拉，彼此間互相點(diǎn)點(diǎn)頭就繼續(xù)自己的鍛煉。

    “早——格里菲斯！”高挑輕盈的奧菲莉亞穿著舒適的便服，把長長的金發(fā)綁成馬尾，隨著跑動(dòng)甩來甩去：“別問，已經(jīng)沒有味道了！再問就打你?！?/br>
    整潔的街道用鵝卵石或是方磚鋪成，無論刮風(fēng)還是下雨都非常干凈清爽。格里菲斯一開始幾天按照軍隊(duì)里的習(xí)慣和距離進(jìn)行鍛煉，結(jié)果發(fā)現(xiàn)還不等熱身就結(jié)束了。

    拜耶蘭上城區(qū)最豪華的住宅都建立在半山視野開闊的緩坡上。曲折的長街上不時(shí)傳來全副武裝的見習(xí)騎士或者侍從們訓(xùn)練的響動(dòng)，但是并不會(huì)吵醒附近宅邸里的勛貴們。居住在這里的大貴人們的臥房都在幽靜的花園深處，絲毫不在意部下的吵鬧聲。

    天還蒙蒙亮的時(shí)候，格里菲斯便回到了拉莫爾府。府上的廚房晝夜都不熄火，輪班為傭人和衛(wèi)士們提供四頓正餐和兩頓宵夜，還要滿足主人和賓客時(shí)不時(shí)提出的需求。格里菲斯從廚娘那領(lǐng)到牛奶、燕麥、剛出爐的面包和培根，以及其他仆人沒有的兩個(gè)煎蛋。雖然這樣的日子已經(jīng)持續(xù)了有一段時(shí)間，但是每次早飯格里菲斯還是幸福得像做夢一樣。

    用過早餐，格里菲斯回到房間換上漿洗女仆燙得筆挺的外套，邁著輕快的步伐向上城區(qū)的埃文森林走去。

    精靈王國的大使館就坐落在整個(gè)拜耶蘭最林蔭茂盛的地方。在蒼天的巨木環(huán)繞中，隱約可以看見高聳的尖塔和躍動(dòng)的身影。

    在使館區(qū)邊緣的柵欄邊，格里菲斯就被攔下接受詢問。負(fù)責(zé)這里守衛(wèi)的是人類的士兵，如果無視他們的阻攔繼續(xù)前進(jìn)或者貿(mào)然闖入，可能就會(huì)被不知何處射來的羽箭射成篩子。

    守衛(wèi)的人類士兵看了看格里菲斯提交的申請便指指一旁的一間小屋，示意他去那里等待。格里菲斯順從地走了進(jìn)去，發(fā)現(xiàn)這里出乎意料地舒適。

    說不上種類的木材拼接成美觀的木制地板和家具。座椅邊的小桌上還放著精致的白瓷茶壺和點(diǎn)心盤。

    見習(xí)騎士好奇地打開茶壺聞了聞，清香的氣味撲鼻而來，讓人神清氣爽。一旁的點(diǎn)心雖然不多但是非常精致，入口帶來清涼的甘甜味。

    “你怎么自己吃起來了！”熟悉的聲音在背后響起。格里菲斯急忙把手里的半塊點(diǎn)心塞進(jìn)嘴里，拍拍手向幾天不見的精靈朋友問好。

    自從來到拜耶蘭以后，格里菲斯寫了幾封信給精靈女孩約她一起吃午飯，今天是唯一得逞的一次。

    “很抱歉，我對這個(gè)城市還不太熟，一點(diǎn)不值一提的小禮物，生日快樂！”格里菲斯按照上門做客的禮節(jié)取出隨身的一個(gè)精致小盒遞了過來。

    “既然是不值一提的禮物，那我就不要了，”嘉拉迪雅嚴(yán)肅地看著見習(xí)騎士。

    額……哈？精靈的禮節(jié)和我們?nèi)祟惒煌瑔?！這可怎么辦才好！格里菲斯一下不知道如何接話了。

    “哈哈哈！逗你玩的！”嘉拉迪雅搖晃了一下柔順的黑色長直發(fā)：“里面裝了什么？”

    “蜜桃和百香果加入蜂蜜調(diào)制的花茶，常溫下可以保存，野外旅行只要加入熱水就可以飲用，”格里菲斯就像等待考試成績的緊張考生一樣說道：“之前在野外只能用香草煮茶，我覺得要是當(dāng)時(shí)有這個(gè)就好了。”

    好看的花茶裝在晶瑩的水晶瓶里，在陽光下閃閃發(fā)光。

    “嚯嚯，味道不錯(cuò)，也很好看！”精靈女孩輕輕拿起色彩鮮艷的花茶，豎起鼻尖嗅了嗅，舒展細(xì)眉點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “嘿！你挺懂的嘛！果然是人類的男孩比較有意思！”嘉拉迪雅滿意地重重拍了兩下見習(xí)騎士的肩膀：“我們精靈的男性送小禮物的時(shí)候就是不知道上哪里撿一塊破碎的遺跡石像，然后用歷史故事和我聊上兩個(gè)小時(shí)。是我不識(shí)字不會(huì)自己看書還是閑得慌嗎！”

    “噢……”格里菲斯想了想，覺得這好像也挺有意思的。

    “而且你知道嗎？有時(shí)候這些石像還會(huì)召來詛咒或者邪神的注視，真是見了鬼了！就是因?yàn)檫@樣，每年的生育率才會(huì)下降啊……”嘉拉迪雅將花茶放到墻邊的一個(gè)小柜子里，稍后由仆人送回自己住處：“這樣的生活真是讓人昏_昏_欲_睡！”

    “說到這個(gè)，拜耶蘭的人口真是多啊！”格里菲斯打開會(huì)客室通向外面的木門：“出去走走嗎？”

    ……

    “所以，你和拉莫爾小姐非常巧合地遭到了擁有異能的混混的襲擊，”嘉拉迪雅說道：“而這個(gè)混混之所以襲擊你們，是因?yàn)椴恢缽哪抢铽@悉了三位年輕貴族的出行計(jì)劃。調(diào)查局有沒有撬開混混的腦子進(jìn)去看看？”

    據(jù)說某個(gè)途徑的非凡者擁有通靈和侵入思維、夢境的力量，隱私和秘密在他們的力量下無所遁形。

    但是，調(diào)查局并沒有提交任何有關(guān)的情況和報(bào)告給伯爵府，至少格里菲斯不知道。

    “沒聽說有什么進(jìn)展，”格里菲斯回答：“是不是有魔法和非凡力量可以隔斷大腦和記憶妨礙調(diào)查?！?/br>
    “那自然是有的，神秘側(cè)的力量深不可測……”精靈說道：“再然后，因?yàn)榈谝粋€(gè)事件的原因你參加了圍剿黑幫的戰(zhàn)斗，遭遇了一個(gè)墮落法師并且將她和爪牙全部殲滅?！?/br>
    “嗯……”

    “那襲擊拉莫爾小姐她們的線索就該斷了，”嘉拉迪雅說道：“幕后的人做事很周全，不要對叫杰洛斯和拉花娜這些爪牙的調(diào)查結(jié)果抱太大期望?！?/br>
    見習(xí)騎士和漂亮的精靈女孩沿著長長的棧橋，在僻靜的河岸邊慢慢走著。嘉拉迪雅摘下路邊的枝條和花瓣，信手編織起來：“但是墮落法師是個(gè)真實(shí)存在的人，從她的生活痕跡和物品入手，也許還能調(diào)查出點(diǎn)什么。你還有什么線索嗎？”

    “有的，”格里菲斯從手指上取下蒼白色的骨戒遞給精靈：“我沒有向官方匯報(bào)這條線索?！?/br>
    “這材質(zhì)……是什么的骨頭嗎？看著有點(diǎn)嚇人。從形狀看，這就像是一條卷曲的蛇咬住自己的尾巴，戒托上少了鑲嵌的寶石，”嘉拉迪雅拿起戒指端詳了一陣：“它的氣息被屏蔽了，貿(mào)然解除封印會(huì)很危險(xiǎn)。以你的魔法造詣，也不可能研究出個(gè)結(jié)果來。嗯對了，這個(gè)式樣，我似乎在那里看過，我會(huì)調(diào)查一下的?！?/br>
    說完這話，精靈把戒指拋給了見習(xí)騎士：“我不喜歡這種獵奇風(fēng)格的?！?/br>
    “戴上這個(gè)戒指的時(shí)候，我感覺自己被無窮無盡的低語聲包圍，差點(diǎn)失去意識(shí)，身體也失去了力量，”格里菲斯小心地接住戒指帶回手指上：“當(dāng)時(shí)已經(jīng)非常虛弱的墮落法師幾乎趁機(jī)翻盤，差點(diǎn)殺掉我?！?/br>
    “小心點(diǎn)??！”嘉拉迪雅責(zé)備地嘀咕著，關(guān)切地瞪了他一眼：“這么說來這還是一件不普通的魔法物品，并且與某個(gè)強(qiáng)大的靈魂有著聯(lián)系。我也只是聽說，這種低語往往意味著大量的神秘信息和知識(shí)，對毫無準(zhǔn)備的人是非常危險(xiǎn)的?！?/br>
    第28章 另一種可能

    兩人聊著天穿過靜謐的林蔭，來到熱鬧的市區(qū)。寬敞的道路兩側(cè)是一排排裝飾精美的店鋪。店家的門口掛著精心繪制的畫板，簡單明了地突出店鋪特色。每個(gè)幾步還有對外敞開的攤鋪，上面擺放著各色糖果、首飾和衣服。

    身材健碩的店員穿著短褂，在一個(gè)烤爐上鋪上鐵板：“呲啦呲啦”地翻炒著香噴噴的食物。

    “我還不知道離使館那么近的距離有這種地方，看著不錯(cuò)嘛！”嘉拉迪雅一下豎起耳朵：“我以為你要帶我走很遠(yuǎn)才能吃到午飯呢！”

    “我們到拜耶蘭已經(jīng)好幾天了，你都沒有研究過周圍的好東西嗎？”格里菲斯拿出一個(gè)貼著花花綠綠紙片的小本，看看其中一頁紙上畫著的地圖又看看前面的街道：“來，在那里?！?/br>
    “你手里拿的是什么？”精靈好奇地湊了過來：“這些花花綠綠的又是什么？”

    “攻略？你到一個(gè)新的大都市不向身邊的人咨詢一下做個(gè)行動(dòng)指南嗎？”

    “首先，我的身邊平時(shí)沒有“人”，精靈大都是對生活沒什么追求的，如果今天沒有吃到好吃的，大不了等一個(gè)月看看有沒有好吃的就行了嘛。反正時(shí)間有的是！”嘉拉迪雅滿不在乎地?cái)[擺手：“其次，我平時(shí)很忙的好嗎？不是學(xué)習(xí)就是訓(xùn)練，還要應(yīng)酬。哪有空出來玩耍?！?/br>
    “好吧，”格里菲斯取下一小片紅紙片遞了過去：“這個(gè)是打折券。店家為了招攬客戶發(fā)放的憑證，實(shí)際消費(fèi)的時(shí)候只要支付七成到八成的錢?！?/br>
    “噫，你這個(gè)人……”嘉拉迪雅把打折券揉成小團(tuán)扔到格里菲斯的腦袋上。

    兩人來到一家店鋪前，格里菲斯撩起門口的布簾，橫著拉開貼著薄薄紙片的木門：“店家，兩個(gè)座位。我有預(yù)訂，名字是布蘭頓先生?！?/br>
    “請坐，先生，”胖乎乎的店主一瞥見嘉拉迪雅，立刻綻放開花朵般的笑容：“哎呀，尊貴的精靈小姐，您的到來真是讓小店蓬蓽生輝！”

    “嗯嗯，別說這些有的沒的，快把好吃的都拿出來！”嘉拉迪雅歡快地在椅子上坐好，好奇地東看看西看看。

    格里菲斯翻開自己的筆記本，飛快地點(diǎn)好菜。胖店主立刻精神抖擻地取出食材準(zhǔn)備起來。

    女招待首先端來一大盤切碎的翠綠蔬菜，在上面澆上白色的醬料，接著給兩人端來裝滿了白色晶瑩顆粒的陶碗。

    “嗯，水稻的種子？你們也開始吃這個(gè)了？”嘉拉迪雅用小勺舀起吃了一小口：“非常香糯！”

    “這次的大戰(zhàn)，王國開拓了南方行省，”格里菲斯先吃了一大口蔬菜：“在那里有一條由南向北留流淌的大河，每年泛濫之后會(huì)留下肥沃的淤泥，那片土地上無論是小麥還是稻米的產(chǎn)量都很高。航運(yùn)穩(wěn)定以后，從那里輸入的糧食每天都在增加。”

    “那以后發(fā)生饑荒你們就可以少吃點(diǎn)土豆了，水稻和小麥一樣耐儲(chǔ)存的，”嘉拉迪雅瞪大眼睛盯著胖老板正在煎烤的rou排，心不在焉地說道：“真是一件大好事！”

    感受到焦急目光的胖老板飛快地為兩人端上剪成小片的烤rou，以及裝在小碟里的三色粉末和醬料，除此以外還有兩雙細(xì)長的小棍：“美麗的小姐，請用這兩根木棍夾住rou片，先蘸一下棕色的烤醬，然后再抹上一些細(xì)細(xì)的粉末就可以品嘗了。另一種醬料是黃豆醬?！?/br>
    嘉拉迪雅點(diǎn)點(diǎn)頭，學(xué)著店主的樣子夾住烤rou送進(jìn)嘴里。

    “不錯(cuò)，不錯(cuò)哎！明明只是把牛rou烤一下，但是為什么會(huì)有這樣滿足和幸福的觸感，”精靈的耳朵豎了起來：“讓我仔細(xì)再體會(huì)一下！”

    一大塊烤rou又被嘉拉迪雅吃了下去。

    “這是牛的隔膜？恰到好處的炙烤，讓油脂和烤醬的味道滲入其中，和新鮮牛rou的口感交融在一起，”嘉拉迪雅飛快地又吃了一塊：“單獨(dú)抹上黃豆醬之后的風(fēng)味也非常獨(dú)特。仿佛一頭幸福的哞哞在歡快地嚼著黃豆，讓我體會(huì)到了鄉(xiāng)間安逸的生活氣息?！?/br>
    “……”格里菲斯無言以對，只能讓老板又加了兩份：“吃慢點(diǎn)，還有別的種類，你要是這就吃飽了就吃不下別的了?！?/br>
    “我不聽！”

    “那吃口蔬菜吧。如果只是吃烤rou的話，你很快就會(huì)膩得吃不下去的，”格里菲斯看著容貌精致的精靈女孩用飛快的速度吃個(gè)不停，忍不住拿起一勺飯遞了過去：“來。吃一口米飯，這樣搭配很好吃的?！?/br>
    “還要吃米飯？這不就是錢不夠吃烤rou吃到飽只能靠谷物把自己塞飽嗎！”嘉拉迪雅躲閃不了，不得不皺著眉頭被一勺子塞進(jìn)嘴里，勉強(qiáng)吃了一口。

    “??！”

    “啊什么？”

    “不錯(cuò)哎！在烤rou洋溢的幸福中加入一勺米飯和蔬菜，帶來了完全不同的新鮮感覺，”嘉拉迪雅充滿嫌棄的眼睛一下閃亮起來：“不是那么熱烈，但是無比充實(shí)和安全，這就是你們?nèi)祟愃^“家”的感覺嗎！”

    格里菲斯眼看著嘉拉迪雅把烤rou和米飯一起扒拉到嘴里。她已經(jīng)完全忘了文雅和禮儀是什么了，吃飯的樣子就像是餓了三天的碼頭搬運(yùn)工一樣。

    “慢一點(diǎn)……”