“見到你以后，我好像有了靈感，”畫師微笑道。他的笑意中似乎飽含回憶，但是細(xì)看又什么也沒有。

    “那可真是太好了！再會。”格里菲斯轉(zhuǎn)過身，向著圣恩堂的方向匆匆跑去。

    “嗯?！?/br>
    畫師目送見習(xí)騎士的身影離開，不緊不慢地打開隨身的工具盒，取出一把小小的裁紙刀。

    “果然是色彩，嗯，色彩的表現(xiàn)力不夠，”畫師用裁紙刀割開手腕，將鮮血滴落在顏料盤中。他接著拿起畫筆輕輕點(diǎn)了一點(diǎn)，突然又將畫筆扔開。

    “對了對了，應(yīng)該這樣，這樣，像他一樣?！碑嫀熡檬种附觉r血，在畫布上飛快地勾勒出線條。

    ……

    格里菲斯的目的地圣恩堂和鶴浦鎮(zhèn)的住宅區(qū)恰好處于一個海灣的兩端，乘船只要不到一個小時便能抵達(dá)。圣恩堂座落于半山靜謐的樹林中，用白石砌成，用料和構(gòu)造都相當(dāng)上乘。

    雖然天色尚早，但是幾個人已經(jīng)等候在這里。駐守法師康尼克斯坐在大廳長桌的上首。

    “這位是序列8“代行者”格里菲斯·布蘭頓見習(xí)騎士，布蘭頓騎士的次子，突擊騎兵二級小隊長，他同時也是拉莫爾家的修托拉爾，也就是特別選拔正在接受軍官和騎士訓(xùn)練課程的青年近衛(wèi)軍。”康尼克斯法師很認(rèn)真地介紹了見習(xí)騎士，接著為他簡要地介紹了一下小隊成員。

    “見習(xí)騎士先生，本島駐防騎士因任務(wù)外出，短期不能回歸，他帶走了一些非凡者，所以我們的機(jī)動力量比較缺乏?！?/br>
    “在你面前的是奈奧珀利斯島駐軍序列8“代行者”斯科爾茨少尉，一級軍士長芬蘭。來自“信標(biāo)”的安柏，你們已經(jīng)認(rèn)識了。駐軍、警察局和市政廳里還有一些序列9的非凡者，他們的訓(xùn)練和非凡能力還很不可靠，非凡者機(jī)動小隊主要就由我們幾個組成?！?/br>
    至少在官方記錄上，格里菲斯還是序列8的代行者。除了嘉拉迪雅和索尼婭，其他人都不知道他的圣騎士特性被燒沒了，他也不知道怎么報告這事。

    “喲！”安柏向著格里菲斯招招手：“這么快又見面了?！?/br>
    康尼克斯法師帶著嚴(yán)肅的表情取出幾個卷軸，在桌上攤開：“我們開始今天的回憶吧，先看下有關(guān)夸克索爾持有的黑魔法物品的調(diào)查結(jié)論?！?/br>
    “已經(jīng)查明，除了他從米洛萬·內(nèi)維爾議員那里竊取的《臨淵集》以外，另一件是被稱為“蟲殼管風(fēng)琴”的一級危險品，經(jīng)過細(xì)致的搜查，最后被我們在底艙發(fā)現(xiàn)。

    “這是一件用來源不明的蟲殼制成的管風(fēng)琴，演奏者在使用超過3次以后便會遭到寄生，毒蟲經(jīng)由血管逐漸吞食大腦，最終將演奏者變成自己的軀殼和糧倉?！?/br>
    “就是夸克索爾在船上的樣子?！卑舶叵肫甬?dāng)時的情形就覺得惡心。

    “不但令人作嘔而且極度危險，”康尼克斯法師：“使用管風(fēng)琴會召喚出危險的觸手，通過劇毒的酸液進(jìn)行捕食；獵物溶解后會成為觸手的一部分為管風(fēng)琴補(bǔ)充能量?！?/br>
    “吞食超過500磅血rou后，管風(fēng)琴將會制造出由演奏者、毒蛇、爬蟲組成的融合怪。獲取的血rou越多，融合怪的威力就越強(qiáng)?！?/br>
    “有什么封印措施嗎？”圣騎士斯科爾茨少尉問道。

    “我們已經(jīng)把它封閉在了包裹鐵皮且不留縫隙的堅固地下室內(nèi)，”康尼克斯法師說道：““蟲殼管風(fēng)琴”只會就近吞食生物的血rou作為能量來源，只要隔離就可以了。”

    “我們關(guān)于調(diào)查墮落法師及其黑魔法物品的任務(wù)已經(jīng)完成了，”安柏對格里菲斯說道：“駐守法師先生已通過本地的回音樞紐向奧術(shù)議會和大區(qū)提交了有關(guān)情況。”

    等一下，我有疑問。格里菲斯還沒來得及開口，其他人就把話題繼續(xù)了下去。

    “但是你們有新的工作，”康尼克斯法師看了眼漂亮的金發(fā)女孩，神情依然嚴(yán)肅刻板，顯然對她的美貌完全免疫。

    “地方警察局和城防軍報告說有一小群邪教徒進(jìn)入了鶴浦鎮(zhèn)，昨天晚上進(jìn)行了小規(guī)模的襲擊，搶了一些東西，沒有造成什么傷亡。他們的行動奇怪，說著一些無法理解的話，所以被判定為瘋癲的邪教徒?！?/br>
    “但是，鶴浦鎮(zhèn)的花見祭奠將在近日舉行，作為本島極其重要的節(jié)日，成千上萬的富有旅客正從世界各地前來，祭奠現(xiàn)場就在離這里不遠(yuǎn)的蒼月山。任何隱患都不容忽視。非凡者的調(diào)查力量將會往這里，鶴浦鎮(zhèn)，傾斜，安柏和芬蘭輪換協(xié)助格里菲斯負(fù)責(zé)本地區(qū)的非凡事件和巡邏?！?/br>
    “邪教徒的威脅不容忽視。奧術(shù)議會已經(jīng)將情況向拉莫爾伯爵和信標(biāo)學(xué)院進(jìn)行了傳閱，同時給你們布置了新的任務(wù)，作為你們此行的后續(xù)調(diào)查任務(wù)。你們每人可以獲得2點(diǎn)額外的功勛值獎勵。你們的任務(wù)命令書稍后就到，任務(wù)難度為b級，可能遭遇詭異的邪教徒，是個危險的任務(wù)。”

    “僅憑非凡者不夠吧？”代行者斯科爾茨少尉說道。

    “不夠，得知這一情報以后，海區(qū)總督府已經(jīng)開始抽調(diào)附近的軍隊前來支援我們，”康尼克斯回答道：“港區(qū)和市區(qū)會得到一個大隊加強(qiáng)，還有一些正規(guī)軍和城防軍會被調(diào)遣來充實(shí)這一帶的巡邏，我們可以使用他們。但是別指望有多少可靠的序列8以上正式非凡者?！?/br>
    “為什么？”芬蘭接過話題。

    “什么為什么？為什么沒有正式非凡者支援嗎？”康尼克斯頓了一下：“王國有那么多大都市和數(shù)以百計的城鎮(zhèn)需要巡視，就算有幾十萬的正式非凡者撒下了去也被攤薄了，本島已經(jīng)算是力量相對充裕的地區(qū)?！?/br>
    “慢慢慢慢！”格里菲斯抓住機(jī)會打斷了他們：“我認(rèn)為春分號的事情還沒完呢，先別跳到別的議題上?！?/br>
    “噢？怎么說？”安柏問道。

    “蟲殼管風(fēng)琴只有這點(diǎn)功能，把人變成怪物？”格里菲斯覺得問題顯而易見：“夸克索爾他失了智干這種事？”

    “別指望使用黑魔法的人有多少理智，”駐守法師說道：“不過我理解你的意思，一定有足夠的動機(jī)或者別的力量在推動夸克索爾的行為。由于他本人已經(jīng)被你消滅，動機(jī)短時間難以查明，我就說下有關(guān)封印物的傳聞吧?！?/br>
    “我咨詢過拜耶蘭方面的意見，他們認(rèn)為蟲殼管風(fēng)琴的演奏也許能打開某種力量的屏障，是一件用于高階降臨術(shù)的工具。但是，僅限于猜測?！?/br>
    第81章 奇怪的邪教徒

    “格里菲斯在船上聽到過奇怪的聲音，還因此丟失了一點(diǎn)理智，”安柏想了起來：“這也許是受到蟲殼管風(fēng)琴啟動的影響?！?/br>
    原來如此！

    格里菲斯終于將一些疑點(diǎn)串了起來：“1月7日到8日的夜晚那段時間，我聆聽到了奇怪的聲音，并且目睹了怪異而虛幻的景象，有一扇不知道通往何處的大門被開啟了?！?/br>
    “另外，來自信標(biāo)的情報稱被盜取的《臨淵集》上有高階降臨術(shù)的知識?！?/br>
    “我認(rèn)為，蟲殼管風(fēng)琴將夸克索爾變成怪物只是表面的副作用，其真實(shí)的目的是完成了某種召喚儀式，吞噬血rou是召喚啟動之前的充能過程而非目的?！?/br>
    旁聽的圣騎士斯科爾茨少尉和芬蘭軍士長都是大吃一驚，他們原以為只是一個怪物儀式，沒想到事情越來越大。

    格里菲斯望了望一臉凝重的安柏，然后向駐守法師說道：“我想，這一切與貨艙里的黑色木箱也有關(guān)。箱子上殘留著黑魔法的跡象，附近有活尸出沒，《臨淵集》也有活尸制造和支配術(shù)的知識。”

    “我的觀點(diǎn)是，無論出于何種動機(jī)，夸克索爾使用蟲殼管風(fēng)琴和《臨淵集》完成了某種儀式，那東西附著在黑色木箱上，或者與木箱里原本就存放的什么東西融合，最后也并沒有被我們找到?！?/br>
    圣恩堂一下沉默了。

    駐守法師想了想：“我們不確定這個箱子與夸克索爾有多少關(guān)聯(lián)，但是檢測顯示箱子里殘留著我們尚未查明成分的黑魔法痕跡，至少可以確定箱子里曾經(jīng)裝著一件危險的黑魔法物品，并且被運(yùn)到了奈奧珀利斯島上?！?/br>
    “這個箱子的貨主和真實(shí)收貨人已經(jīng)在調(diào)查中。如果夸克索爾不是箱子的主人，那就意味著春分號事件暴露了其他團(tuán)伙偷運(yùn)的黑魔法物品，或者貨主也是夸克索爾的同謀?！?/br>
    奈奧珀利斯島駐軍的軍士長芬蘭舉起右手，申請發(fā)言：“我們是不是要監(jiān)控米洛萬·內(nèi)維爾奧術(shù)議會議員？現(xiàn)在有證據(jù)證明他是清白的嗎？”

    “沒有，不過他是大人物，而且明天就要前往南方大陸，”駐守法師康尼克斯掃視了一圈在他面前的小隊：“議員不在我們的管轄和調(diào)遣范圍內(nèi)，他本人也是序列6的強(qiáng)大施法者，我們別去找他的麻煩。上級會安排調(diào)查的?！?/br>
    根據(jù)會議的結(jié)果，格里菲斯負(fù)責(zé)鶴浦鎮(zhèn)的巡查。兩個城防軍小隊的士兵已經(jīng)被配置到了城鎮(zhèn)上負(fù)責(zé)治安，并且隨時聽候他和其他非凡者的命令。

    ……

    “二級小隊長，調(diào)查員小姐，跟我來，”會議結(jié)束后，軍士長芬蘭向格里菲斯和安柏打了各手勢：“領(lǐng)取你們的裝具?！?/br>
    “這里曾經(jīng)是一座監(jiān)視海灣的哨站，由前堡、后堡組成，通過吊橋連接著左右兩個獨(dú)立的哨塔，近年來海上威脅降低以后就改成教會的圣堂了，”芬蘭熟門熟路地穿過一個個回廊和房間，帶著兩人來到正堂后面的小院里，逐個介紹這里的各處設(shè)施：“圣堂的圍墻非常堅固，院子里還給炮兵的重型投石機(jī)預(yù)留了陣位。”

    安柏順著軍士長的介紹東摸摸西瞅瞅，只覺得這里比普通的諸神教會修道院要大許多。三座白石構(gòu)造的高大建筑呈“l(fā)”型布置，中間以寬闊的庭院連接。

    花園里種上了一排排的葡萄和油桃，甚至還搭起了一座小小的涼亭。掛著藍(lán)白色花瓣的藤曼從涼亭的尖角上垂下，分外別致。

    “如果要布置炮兵的話得把這些葡萄藤砍了，”格里菲斯站在后院的圍墻邊，看了看平整的地面，又觀察了一下兩側(cè)的石墻：“這面墻是面朝海灣的方向吧？投石機(jī)原本就部署在這里？”

    “是的，兩邊的屋頂上有搭建觀察哨和掩體，山坡下就是海灣，這里可以布置重型投石機(jī)壓制海灣的灘頭和遠(yuǎn)處的山腳，不能往住宅區(qū)方向攻擊，會砸出一片火海的，”芬蘭點(diǎn)點(diǎn)頭：“從構(gòu)造上來看這個堡壘有很多缺陷，奈奧珀利斯市區(qū)那里也有法師塔，再加上很長時間以來這里本島附近海域都非常平靜，如今這只是因為堅固被用來當(dāng)作我們的一個據(jù)點(diǎn)，部署炮兵得花點(diǎn)時間。”

    芬蘭軍士長來到庭院盡頭一個三層樓高的塔樓前，重重地敲了兩下入口堅固的鐵門。

    伴隨著吱吱嘎嘎的開門聲，兩個駐防軍士兵從內(nèi)側(cè)打開了厚重大門。

    “這里面還有人駐守？”安柏往里面探了探頭。

    “可不，這里是倉庫。不過東方戰(zhàn)事結(jié)束以后都沒有來得及補(bǔ)充物資，”軍士長樂呵呵地請兩人進(jìn)去：“可以隨意挑選，反正也沒什么好東西。你們離開奈奧珀利斯島的時候可以在這里交還，也可以直接還給港口的物資倉庫?！?/br>
    格里菲斯謝過軍士長，立刻掃視了一圈圣恩堂的武器庫。

    高大的武器架上空空蕩蕩。幾支長槍和盾牌隨意地豎在墻邊，應(yīng)該擺放鐵甲的架子上掛著幾個沒有箭的空蕩蕩箭壺。

    看守武器庫的士兵搬來一口大箱子。芬蘭指指箱子說：“見習(xí)騎士，你的佩劍在戰(zhàn)斗時損壞了吧，看看這里有沒有合用的。調(diào)查員小姐，要來點(diǎn)什么嗎？”

    格里菲斯把手伸進(jìn)箱子里摸索了一會，掏出了唯一的一件鎖甲，在安柏面前晃了晃：“你穿嗎？”

    金發(fā)女孩正站在靠門的地方這里聞聞那里嗅嗅。她看了看格里菲斯手里灰撲撲的鎖甲，失望地?fù)u搖頭。

    “戰(zhàn)損需要賠償嗎？”格里菲斯問道。

    “我們會給伯爵府上寄賬單的，嘿嘿，”芬蘭軍士長沖他眨眨眼睛：“你們是第一次外出任務(wù)？”

    格里菲斯和安柏一起點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “好吧，我的朋友，當(dāng)你們接到任務(wù)的時候，可別被獎勵可蒙騙了，尤其是那些c級、d級任務(wù)，”芬蘭指指兩人身上的盔甲和武器：“戰(zhàn)斗中消耗的箭矢、盔甲、武器都會向你們的雇主報賬，最后從你們的獎金里扣除。哪怕裝備沒有被毀，也有磨損折舊不是？如果運(yùn)氣不好或者花錢大手大腳的話，一趟任務(wù)下來除了積累點(diǎn)功勛值就沒賺頭了?！?/br>
    “只有那些特別重要的任務(wù)，大人物們才會貼心的把什么都給我們安排好，還有大筆獎賞?！?/br>
    安柏拍拍自己緊身又漂亮的皮甲：“我有自己的防具，不穿你們的！”

    “好好好，二級小隊長呢？”芬蘭毫不介意地收回皮甲放到一邊：“要不要來點(diǎn)什么？”

    “嗯，我有鐵盔和盾牌，”格里菲斯走到墻邊，抽出一支長槍檢查起來：“還要一柄長劍、兩把匕首、一支長槍、三把投槍，馬刀、短斧和釘錘各一把?！?/br>
    “……”安柏和芬蘭軍士長對視了一眼。

    “咳咳，見習(xí)騎士先生，我們接下來的任務(wù)只是巡邏和搜查，再對付一小群邪教徒，”軍士長覺得自己有必要提醒一下同袍：“不需要你破陣的。這把長劍質(zhì)量一般，給你湊合湊合。投槍在那個架子上?！?/br>
    “你還真是小心謹(jǐn)慎，”安柏表揚(yáng)了一句：“我喜歡你這個性格。”

    “那是你們沒有吃過大意的虧，”格里菲斯把武器給自己裝備好：“我吃了好幾次虧，學(xué)乖了?！?/br>
    領(lǐng)到了武器，全副武裝的格里菲斯?jié)M意地向鎮(zhèn)上走去。安柏和芬蘭就在他的背后，看著這個徒步甲騎兵轟隆隆的向前走。

    還沒有等他來到鎮(zhèn)上，一隊當(dāng)?shù)爻欠儡娋团芰诉^來。帶隊的士官首先敬禮，和見習(xí)騎士互相確認(rèn)了身份。

    “鎮(zhèn)上有什么異常嗎？”格里菲斯問道。

    “有一些，”城防軍下士想了一下說道：“見習(xí)騎士先生，我們這里是個平靜祥和的小鎮(zhèn)，往常不要說墮落法師、怪物什么的，就算是治安案件也很少見?！?/br>
    “這兩天有什么不同嗎？”

    “是的，”下士回答道：“就昨天不知道從哪里冒出了一伙外鄉(xiāng)人，他們先在市場上斗毆，接著又搶劫了兩家店鋪，奪走了幾把柴刀、鐵錘，還有一些錢和食物。我們報告給了駐守法師大人?！?/br>
    這是什么情況？格里菲斯驚訝地看了看下士，他可沒想到會有人來搶這些東西。如果說這是黑魔法團(tuán)伙所為，打劫店鋪搶奪柴刀也太不堪了吧——“這些情況我接到圣恩堂通報了。他們就做了這些？”格里菲斯好奇地問道：“抓住了嗎？”

    “很遺憾，沒有抓住。在我們趕到以前他們就跑得不見蹤影了，”下士的臉有點(diǎn)掛不?。骸斑@個小鎮(zhèn)上從未發(fā)生過此類案件……一時間，一時間措手不及?！?/br>
    “好的，我會注意的，”格里菲斯拍拍自己的劍鞘：“讓我們看看巡查的時候能不能把他們搜出來。記下相貌特征了嗎？”

    “是的，見習(xí)騎士，”下士抽出幾張粗糙的人像畫：“衣著上沒什么特別，但是面色紅潤、健康，身材都很高大，眼神很犀利，還有幾個女人和他們一起，據(jù)目擊者說他們看起來不像是會做這種小偷小摸事的人?！?/br>
    第82章 陰影中的刺客與不可言說的嗜好

    對于一個有著城防軍和警察系統(tǒng)的城鎮(zhèn)來說，混入幾個搞破壞的邪教徒或者罪犯并不是無法解決的問題。鎮(zhèn)上的武裝力量和公民們大多數(shù)都彼此認(rèn)識，只要花費(fèi)一定的時間挨家挨戶尋訪，對廢棄和閑置的房屋進(jìn)行排查，遲早能發(fā)現(xiàn)邪教徒的蹤跡。

    哪怕他們躲進(jìn)山里也沒事。只要邪教徒還維持人類的身軀就一定需要飲食和休息，初來乍到的他們是不可能完全隱匿蹤跡的。

    靜待他們被從老鼠洞里趕出來也是可以的。

    排查這事并不需要格里菲斯親歷親為。他雖然只是士官和見習(xí)騎士，但是拜耶蘭的法律授權(quán)序列8以上的正式非凡者在很多特定事件下?lián)碛斜绕胀ㄈ藫?dān)任的地方官和軍官更高的權(quán)限。他決定先熟悉一下這里的環(huán)境，便沿著鶴浦鎮(zhèn)的街道溜達(dá)起來。如果本地武裝發(fā)現(xiàn)了邪教徒的蹤跡很可能會演變成追擊戰(zhàn)，到時候熟悉地形的一方將擁有壓倒性優(yōu)勢。