過(guò)去一段時(shí)間，社交界都在說(shuō)國(guó)內(nèi)面臨怎么樣的人力和財(cái)政困境。但是，在這種情況下，睿智的元老院依然能組織這樣一場(chǎng)大攻勢(shì)，那么它一定是無(wú)所不能的！

    為了湊足上述兵力，霍蒙沃茨也會(huì)派出一年級(jí)至三年級(jí)的學(xué)員參加，德賽會(huì)被安排到他們的隊(duì)伍里，而且要提前抵達(dá)維羅納做準(zhǔn)備。

    一年級(jí)最漂亮的奈芙蒂穿著盡顯身段的裙子在跳舞。她的舞步像云一樣輕盈娉婷，等著邀請(qǐng)她跳舞的人排著好長(zhǎng)的隊(duì)。

    德賽遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，嘴里鼓鼓囊囊的塞滿了食物的同時(shí)，忍不住將奈芙蒂、薩雅和蘭薩達(dá)比較了一番。若是論容貌，奈芙蒂自然是無(wú)可挑剔，薩雅嘛……不可亂想，隊(duì)長(zhǎng)的含光可是削鐵如泥的！

    “嘿，想什么呢？”

    突然有人給了二級(jí)小隊(duì)長(zhǎng)肩膀重重一下。這一拍差點(diǎn)把德賽打翻在地，讓他想起了小時(shí)候在森林里遇到的熊，一巴掌就打死了強(qiáng)壯的村民。

    德賽差點(diǎn)把嘴里的蛋糕噴出來(lái)。他把嘴邊的蛋糕吃回去，回頭一看，驚喜的看到好久不見(jiàn)的蘭薩達(dá)正看著自己。

    “你不去跳舞嗎？”

    見(jiàn)習(xí)修女沒(méi)有穿裙子，而是穿著干凈筆挺的淺藍(lán)色修身制服，略帶弧線的半身胸甲，腰間甚至還扣著釘錘和圣典。

    她也是今天來(lái)參加入學(xué)考試的。不過(guò)，隊(duì)長(zhǎng)給她提前準(zhǔn)備了推薦信，只要走個(gè)過(guò)場(chǎng)就行。

    “我不會(huì)，”德賽無(wú)奈的搖頭，還用腳跺了跺地板：“我不是貴族也不是軍官，不在邀請(qǐng)之列?！?/br>
    “噢！”見(jiàn)習(xí)修女小姐拉長(zhǎng)了音調(diào)，順著二級(jí)小隊(duì)長(zhǎng)的目光往大廳里看。她望見(jiàn)到格里菲斯在和嘉拉迪雅跳舞，頓時(shí)胃痛起來(lái)，用拳頭捶了捶柱子。

    “隊(duì)長(zhǎng)以前也是二級(jí)小隊(duì)長(zhǎng)，和你一樣的，”片刻之后，蘭薩達(dá)恢復(fù)了氣色，咬著嘴唇說(shuō)道：“你要努力?。∫?！”

    “你怎么生氣了？”

    “我才沒(méi)有生氣！”蘭薩達(dá)揮了揮手：“來(lái)吧，我教你?！?/br>
    “我真的不會(huì)……”

    “說(shuō)什么？大聲點(diǎn)！這么小聲還想當(dāng)甲騎兵？”見(jiàn)習(xí)修女嚷嚷著，拉著德賽來(lái)到外面的露臺(tái)上，帶著他跳起舞來(lái)。

    過(guò)了一會(huì)。

    “我一直覺(jué)得，脛甲是個(gè)累贅，”蘭薩達(dá)拍拍小腿上的鐵甲：“這會(huì)我明白了，其實(shí)是為舞會(huì)設(shè)計(jì)的！”

    “對(duì)不起……”德賽一臉歉意愧疚的低下頭，這一會(huì)的功夫，他踩了小修女兩下，還一腳踢在她的小腿上，差點(diǎn)把蘭薩達(dá)放倒在地。

    十二分尷尬的德賽趕忙換了個(gè)話題：“我明天要啟程去維羅納，那里的形勢(shì)很危急。維羅納公爵的權(quán)力已經(jīng)不剩什么了?！?/br>
    蘭薩達(dá)想了想，對(duì)他說(shuō)：“公爵？他有什么好抱怨的？”

    “他失去的是軍隊(duì)和封臣，但是得到的，卻是以前想都沒(méi)有想過(guò)的財(cái)富。自從去年的夏季會(huì)議以來(lái)，維羅納的關(guān)稅由拜耶蘭元老院的官員管理，預(yù)計(jì)今年的進(jìn)項(xiàng)會(huì)超過(guò)2000萬(wàn)銀郎?！?/br>
    “這么多？”

    “以后每年還會(huì)增長(zhǎng)呢！這是公爵大人最穩(wěn)定、最可靠的財(cái)源。拜耶蘭元老院的本意是通過(guò)關(guān)稅抵押還清賠款支付駐軍的費(fèi)用。稅率也很低。這筆錢也不是都能進(jìn)公爵的口袋，但是總有不少給他，那些輔助軍團(tuán)的軍費(fèi)也從這里面來(lái)。”

    元老院真是睿智！德賽在心里恭維了一句。

    “但是，維羅納本地人并不高興，”蘭薩達(dá)繼續(xù)說(shuō)了下去：“這里原本是古老的騎士與種植園之地，本地人用的是小作坊生產(chǎn)的物件，吃地里的作物。可是拜耶蘭控制海關(guān)以后，南方行省的谷物遠(yuǎn)比本地人種的便宜，衣服和用品都更加精美、廉價(jià)?！?/br>
    “聽(tīng)起來(lái)也是好事，”德賽嘀咕道：“那他們?yōu)槭裁催€要和我們打的你死我活？”

    “對(duì)農(nóng)夫和小作坊并不是好事！他們的東西賣不出價(jià)錢，交稅的時(shí)候卻要拿出貨真價(jià)實(shí)的銀郎。對(duì)于當(dāng)?shù)厝藖?lái)說(shuō)，根本過(guò)不下去！我聽(tīng)說(shuō)，維洛河里隔三岔五就能看到尋短見(jiàn)的商人漂下來(lái)?！?/br>
    德賽想到維羅納的神出鬼沒(méi)的叛軍，不禁嘆了口氣：“我便是要和這樣的人作戰(zhàn)?！?/br>
    蘭薩達(dá)拉著他，沿著靜謐的花園小路散步。大家都去參加舞會(huì)了，這里簡(jiǎn)直就是他們兩人的世界。

    見(jiàn)習(xí)修女小姐說(shuō)道：“維羅納的情況很復(fù)雜，我需要做更多的社會(huì)調(diào)查。我請(qǐng)隊(duì)長(zhǎng)給我開了介紹信，據(jù)說(shuō)那里正在組建忠于拜耶蘭的民兵武裝，協(xié)助你們作戰(zhàn)。我要去考察一下！”

    蘭薩達(dá)說(shuō)這話的時(shí)候，紫羅蘭色的眼眸比天上暮星還要閃耀。她是真心實(shí)意的期待而且好奇。

    “不行不行，太危險(xiǎn)了！”一想到見(jiàn)習(xí)修女要獨(dú)自穿過(guò)危險(xiǎn)的混亂世界去偏僻村鎮(zhèn)走訪，德賽的心都提到嗓子眼了：“我會(huì)向隊(duì)長(zhǎng)申請(qǐng)陪你去，或者你跟著我們的軍隊(duì)前進(jìn)?！?/br>
    “你們軍隊(duì)走過(guò)的地方寸草不生，我去找誰(shuí)訪談呀！別擔(dān)心，帕休會(huì)護(hù)送我?！?/br>
    shit！德賽差點(diǎn)把臟話從嘴里噴出來(lái)。

    雖然以前不覺(jué)得，但是現(xiàn)在看蘭薩達(dá)，越來(lái)越成熟漂亮了，眼睛里還有一種掩映著綠草藍(lán)天令人心曠神怡的氣質(zhì)。她的聲音有種讓人無(wú)法抗拒的魔力，僅僅是簡(jiǎn)單的聊聊天，就讓人非?？鞓?lè)。

    蘭薩達(dá)的心情似乎也好了起來(lái)，繼續(xù)用令人舒服的語(yǔ)氣說(shuō)道：“你的這個(gè)任務(wù)也很好哇，觀察員的職位可是隊(duì)長(zhǎng)給你爭(zhēng)取來(lái)的。一旦他前往維羅納作戰(zhàn)，你肯定是他第二倚重的人?！?/br>
    “第一是誰(shuí)？”

    “當(dāng)然是我呀！”蘭薩達(dá)昂首挺胸的說(shuō)道。

    第445章 兄妹

    夜色漸深，蘭薩達(dá)要回去休息了。

    好聞的空氣蘊(yùn)含著生氣勃勃的春意，似乎在預(yù)示著將要發(fā)生點(diǎn)什么。

    德賽越走越覺(jué)得沖動(dòng)。用不了多久就要離開花園了，他覺(jué)得自己再不做點(diǎn)什么，便要錯(cuò)過(guò)一生都難得一次的機(jī)會(huì)！

    突然，蘭薩達(dá)按住了他的手腕，推進(jìn)一片薔薇里。

    不等德賽歡呼竟然還有這種好事，蘭薩達(dá)捂住他的嘴：“噓，小聲。我有種奇怪的感覺(jué)?！?/br>
    他們小心翼翼的往外看，只見(jiàn)奈芙蒂出現(xiàn)在花園里。她沒(méi)有換下舞會(huì)上的盛裝，似乎在尋找著什么，腳步匆匆。

    “奈拉，我知道你在這里！”女孩說(shuō)道：“快出來(lái)。”

    奈拉？這！

    德賽和蘭薩達(dá)臉都白了。他們親歷過(guò)突襲敖德薩的戰(zhàn)斗，都知道這個(gè)可怕的神之手是連隊(duì)長(zhǎng)都覺(jué)得棘手的強(qiáng)敵，要是自己遇上一定是在劫難逃。

    蘭薩達(dá)感覺(jué)到在幾十米之外一團(tuán)不可描述的氣息在徘徊。她握緊了回音水晶，決心拼上性命也要將這個(gè)關(guān)鍵的消息傳遞出去。

    但是，回音信號(hào)充斥了不可描述的雜音，混亂的靈能已經(jīng)在這里投下了難以穿透的障壁，無(wú)法將呼救傳出去。片刻之前還清新宜人的空氣變得沉悶、死寂，草木凋零，低低的伏倒在地上。

    繁花似錦的花園中出現(xiàn)了一片愁云慘淡、無(wú)比荒涼蕭瑟的凄涼之地。在毫無(wú)生機(jī)的黃沙上涌動(dòng)著一團(tuán)黑泥，像冒出地表的泉水一樣噴涂著泥漿。

    有什么東西正要從那里鉆出來(lái)。

    蘭薩達(dá)和德賽已經(jīng)絕望了。他們無(wú)法呼救，靈性受到了極大壓制，被即將到來(lái)的存在驚嚇得無(wú)法動(dòng)彈。他們躲藏在一處矮墻下，瑟瑟發(fā)抖。

    一個(gè)銀發(fā)的少年從黑慘慘、陰森森的黑泥中站起身來(lái)。他的皮膚蒼白，空洞的雙眸仿佛巖石上的窟窿。接著，這雙眼眸中閃耀出鮮紅的光芒，竟然比先前更加駭人。

    奈拉來(lái)到了這里，似乎沒(méi)有注意到躲藏起來(lái)的蘭薩達(dá)他們。他趟過(guò)黑泥，身上凝聚出一身衣物。他的氣息強(qiáng)大，卻又像是背負(fù)著整個(gè)的重?fù)?dān)，舉止機(jī)械而單板，如一個(gè)傀儡般來(lái)到meimei的不遠(yuǎn)處。

    奈芙蒂立刻就要撲上去抱住他。

    “站住，就站那，”奈拉抬手阻止她，冷冷的說(shuō)道：“還有，不要去參加春季野營(yíng)，遠(yuǎn)離維羅納。”

    “為什么？”

    “與你無(wú)關(guān)。”奈拉冷冷說(shuō)道。他環(huán)視四周，似乎在搜索什么，卻什么也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)。接著，他開始集中心力。

    蘭薩達(dá)察覺(jué)到，不可見(jiàn)的靈性之線在這一刻飛出奈拉，進(jìn)入奈芙蒂的身體，將他們聯(lián)系起來(lái)。每一秒鐘，奈拉身上的僵硬、冰冷和呆滯便削弱一分，負(fù)擔(dān)減輕一分，變得生機(jī)勃勃。

    這對(duì)兄妹間存在著某種神秘學(xué)上的聯(lián)系，奈拉正在將他身上的負(fù)面狀態(tài)轉(zhuǎn)移出去，難道說(shuō)他受到了某種傷害，要靠meimei來(lái)分擔(dān)……奈拉的狀態(tài)似乎并不樂(lè)觀……他本來(lái)只是一個(gè)序列9的見(jiàn)習(xí)巫師，和我年紀(jì)差不多，被不可言說(shuō)的古神加持成為神之手。他的力量很可能是不完整的，甚至察覺(jué)不到我和德賽的存在。

    蘭薩達(dá)疑惑又好奇。她能感覺(jué)到這對(duì)兄妹間奇怪的聯(lián)系，卻說(shuō)不清楚。她看看身邊的德賽，想尋求幫助，遺憾的發(fā)現(xiàn)這個(gè)遲鈍的甲騎兵滿臉的困惑茫然。

    奈芙蒂同樣并未察覺(jué)異常。她的身體毫無(wú)保留的接受了奈拉身上的怪異，心思都在許久未見(jiàn)的哥哥身上：“在我的每一個(gè)夢(mèng)中，我都能看到你，都能感受到你。奈拉，你和我的聯(lián)系跨越距離?；蚪蜻h(yuǎn)，無(wú)論你身在何方，我都能感覺(jué)到你的悲傷。”

    “悲傷？呵……”奈拉瞧了meimei一眼：“你知道什么是悲傷嗎？”

    “我當(dāng)然知道！”少女的眼中含著淚光，撲上來(lái)?yè)肀骸拔覀兊挠洃涀哉Q生之刻就連接在一起：“當(dāng)我與你心心相依時(shí)，便能感到溫暖，真實(shí)和純真。”

    奈拉揮手把少女打倒在地上，帶著注視尸體一般的厭惡和作嘔神情說(shuō)道：“你在胡扯什么！”

    “溫暖？真實(shí)？”

    “令人憎惡的傀儡，難道你不知道自己是多么虛假的偽物？夠了，我受夠了，別用這個(gè)聲音和我說(shuō)話，別以為這副皮囊可以讓我屈服?！?/br>
    “離我遠(yuǎn)點(diǎn)，怪物，休想用虛假的人偶來(lái)控制我！我犯了錯(cuò)，過(guò)去的我太軟弱，觸碰禁忌，活該受這樣的懲罰。但是，我很快就會(huì)奪來(lái)其它神之手的力量，履行我們的契約。到了那個(gè)時(shí)候，你休想再愚弄我?！?/br>
    “你說(shuō)什么……”奈芙蒂驚呆了。

    奈拉不再搭理meimei，返身走進(jìn)黑泥的深潭，消失的無(wú)影無(wú)蹤。他急匆匆的離開，就好像再待一秒鐘都無(wú)法承受。

    蘭薩達(dá)心懷驚恐的看完了整個(gè)過(guò)程。

    “虛假，偽物？這是在說(shuō)什么？也許隊(duì)長(zhǎng)知道這是怎么回事?！?/br>
    蘭薩達(dá)沉吟一會(huì)，對(duì)同伴說(shuō)道：“德賽，你暗中監(jiān)視，護(hù)送奈芙蒂回去?！?/br>
    “你呢？”

    “我現(xiàn)在去找隊(duì)長(zhǎng)！”

    ……

    晚會(huì)尚未結(jié)束，格里菲斯就聽(tīng)完了蘭薩達(dá)的匯報(bào)。他思考了一會(huì)，取出紙筆，起草了一份介紹信：“蘭薩達(dá)，在去維羅納以前，我需要你先去一趟敖德薩進(jìn)行調(diào)查。那里有拉莫爾伯爵的軍團(tuán)，你必須時(shí)刻處于他們的保護(hù)之下，不要大意?！?/br>
    “是，指揮官，”見(jiàn)習(xí)修女應(yīng)聲答道：“我需要調(diào)查什么？”

    “我的教授和我說(shuō)過(guò)，去那些能夠從罪行中獲利的人里面尋找罪犯，去事件的源頭尋找利益的流動(dòng)。奈拉是如何從一個(gè)見(jiàn)習(xí)巫師晉升為神之手？”

    “去年秋天，我在廣場(chǎng)上擊潰了敖德薩人，在那一天之后，奈拉和他身邊的人發(fā)生了什么，我迫切的需要知道?！?/br>
    “我有種感覺(jué)，很快，我就會(huì)再次面對(duì)他?！?/br>
    格里菲斯略作停頓，像是在喃喃自語(yǔ)般說(shuō)道：“我還要請(qǐng)教薩洛里安大人的意見(jiàn)?！?/br>
    目送蘭薩達(dá)離開，格里菲斯已經(jīng)沒(méi)有返回舞池的興趣。他迫不及待的想要去面見(jiàn)自己的導(dǎo)師。奈拉膽敢來(lái)到霍蒙沃茨發(fā)出警告，意味著神明的代行者從失落的遺跡中返回，經(jīng)過(guò)短暫的沉寂，即將重回戰(zhàn)場(chǎng)。

    第一戰(zhàn)的戰(zhàn)場(chǎng)，便是維羅納。

    “哥……”薩雅來(lái)到沉思的格里菲斯身邊，拍了他一下：“剛才的女孩是誰(shuí)，眼睛好漂亮……”

    “emmm……”

    “你明明有這么多可以挑選，為什么偏要執(zhí)著于精靈小jiejie呢？”薩雅輕聲問(wèn)道：“比起沉溺于魔癮、炸彈一樣不安定的精靈族人，很顯然是人類的女孩更好哇！我聽(tīng)說(shuō)，這伙尖耳朵還曾經(jīng)謀害你，生怕你壞了他們的好事！簡(jiǎn)直壞透了！”

    “作為一個(gè)理性的人類，你也該認(rèn)清現(xiàn)實(shí)，索尼婭多好?。　?/br>
    格里菲斯愣了半響才反應(yīng)過(guò)來(lái)：“嘉拉迪雅和她的族人不一樣。而且也有很多精靈是我的朋友。”

    聽(tīng)了這話，薩雅背著手，繞著哥哥轉(zhuǎn)了一圈：“有背叛迦南的精靈，沒(méi)有背叛迦南的迦南。”

    “你不能因?yàn)楹途`小jiejie如膠似漆就錯(cuò)判迦南整體的行動(dòng)方向。他們，居住在地上神國(guó)，自認(rèn)為高于人類的生命形態(tài)，行動(dòng)必然是符合他們自身利益的?！?/br>
    格里菲斯并沒(méi)有反對(duì)。

    “你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。是從羅蘭的書上看來(lái)的吧？”

    “嗯，”薩雅老老實(shí)實(shí)的點(diǎn)頭：“他是個(gè)很危險(xiǎn)的人，但我覺(jué)得說(shuō)的很對(duì)。迦南終究與我們不同?！?/br>