“那敢情好，我多半會被巫師們抽干特性，就此泯滅，我知道他們的手段。騎士先生，我是不是可以提供一些情報，勞煩你照顧她……”奈拉只是聳聳肩膀：“噢。不對，可惜的是，你沒有時間了。騎士先生，那我也就不費(fèi)工夫請你幫忙?！?/br>
    “嗯？”格里菲斯的眼神變得鋒利起來：“你要說什么？”

    奈拉站起身，緩緩靠近囚籠邊，從那里望著外面的騎士：“你知道的，騎士?！?/br>
    “你比我更了解，不是嗎？”

    “那一天，敖德薩的廣場上，一位少女成就了神明的降臨。那一天，你就在那里。”

    “甚至更久以前，在故事的序章，你就在克麗絲塔·艾莉希亞身邊，從頭至尾都在。

    “可憐的格里菲斯，你得去高處……去那里俯瞰?！?/br>
    “不要低估了即將發(fā)生的事態(tài)的嚴(yán)重性?！?/br>
    “我們代表神明，最終，祂們會降臨。”

    “人類的理性、習(xí)以為常的一切將會如烈日下的冰面一般脆弱?！?/br>
    “真正的恐怖、混亂和痛苦絕非我們可以想象。不要讓后悔和自責(zé)成為你腦中最后一個理智的念頭。”

    格里菲斯輕叩著劍柄，想要再問點(diǎn)什么。但是，幾個拜耶蘭的巫師朝這邊走來。

    他們無所顧忌地來到囚籠邊，展開羊皮卷，宣布：“奈拉·馮·葵曼莎：“以元老院、奧術(shù)議會和人民的名義：“判處你，死刑?！?/br>
    銀發(fā)的少年十分順從。他整理發(fā)梢，端正領(lǐng)結(jié)，像是要謝幕的演員那般朝著巫師們和格里菲斯的方向躬身致意；“祝各位在接下來的戰(zhàn)爭中好運(yùn)?！?/br>
    “現(xiàn)在，開始吧?！?/br>
    第496章 索尼婭，在直面自己的命運(yùn)以前，我想讓你知道……

    “早上好，格里菲斯……”索尼婭抱著厚厚的課本和講義出現(xiàn)在魔法的光環(huán)中，開開心心的朝傳送法陣外的騎士問好。

    “格里菲斯，就算你不回去上課，期末考試也不會消失的……”已經(jīng)是五月了，索尼婭把每一門課的筆記都仔仔細(xì)細(xì)的準(zhǔn)備好，完全不用擔(dān)心遺漏！格里菲斯、拉納一伙戰(zhàn)斗勝利以后還滯留在維羅納，在拉文奈爾領(lǐng)不知道搗鼓什么，她說什么都要請了假趕來。

    菲歐娜比她還要早到兩小時。

    要給自己的騎士補(bǔ)補(bǔ)功課，然后好好問問每周一三五二四六分別是怎么過的。

    “謝謝你，索尼婭。我正憂心功課怎么辦呢……”格里菲斯向伯爵小姐微微頷首。他戎裝在身，卻沒有披甲，敞開的輕騎兵制服領(lǐng)口露出雙劍銀橡葉騎士鷹幟章和青銅般的寬厚胸膛。他朝著可愛的小姐致意的時候，劍眉和黑發(fā)像刺破浪濤的戰(zhàn)艦，競技場上最驕傲的公牛也會感到自慚形穢。

    他早就等候在法師塔上。濕潤的晨霧還未散去，窗外傳來奇怪而悠長的悶響。騎士側(cè)身眺望，側(cè)臉的輪廓讓人想起拜耶蘭金幣上征服王朱利烏斯的頭像，每一根線條都剛毅分明。

    索尼婭仰望著發(fā)了一會呆。直到騎士轉(zhuǎn)回頭來，灼熱的鼻息熱浪燙了粉色的小嘴，說不清道不明的味道差點(diǎn)讓她窒息過去，怕那強(qiáng)壯雄健的下顎一口把自己吃掉。

    伯爵小姐小小的后退了半步，低下頭，把懷里的書本抱的高幾分。

    “抱歉，蒸汽機(jī)又出故障了，”格里菲斯有些尷尬地笑了笑：“我們不該讓它們滿負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)?！?/br>
    索尼婭沒有理她，抱緊了課本小口喘氣。

    噫，這是怎么了，敢情是我不好好讀書惹她生氣了……格里菲斯感覺自己犯了錯，瞧瞧女孩懷里比盾牌還厚的講義，連忙伸手過去：“我撲在書籍上，就像饑餓的人撲在面包上……”索尼婭像小兔子一樣“噌”的往后跳了一步。

    格里菲斯尷尬極了：“好吧，我也不是特別餓，還可以等一等……”他這么說著，抬起胳膊，轉(zhuǎn)向樓梯的方向。片刻之后，背后傳來裙擺的沙沙聲，柔軟白皙的小手順從地挽起他的胳膊，隱隱約約的傳來充實(shí)的壓迫感，讓這一整天的心情都好的要飛起來。

    “帶我看看你的莊園吧……”格里菲斯的維羅納領(lǐng)地是一處田野環(huán)繞的莊園。

    大家都以為，那是幾棟寒冷、干燥又簡陋的石屋，凌亂的田地、沼澤和樹林，每天的晚飯都吃蘿卜和撿來的栗子，至少之前格里菲斯是這么和索尼婭說的。

    實(shí)際上，莊園宅邸由一條小溪環(huán)繞，上面有石砌的小橋。石墻內(nèi)有古老的大廳、廚房、洗衣房、面包房和酒窖。墻外的小溪有天鵝和蒼鷺，鴿子在鴿舍周圍飛來飛去，院子里養(yǎng)了鵝、雞和鷓鴣。各種各樣的農(nóng)舍、谷倉、風(fēng)車、畜圈和馬廄分散在莊園外的平原和村落里。

    這是個很有些年頭的地方因?yàn)槟昃檬抟欢扔行┢茢　?/br>
    羅蘭的人接管不久，農(nóng)夫、木匠、鐵匠、石匠、旅行商人、民兵和行政官將這里打點(diǎn)得井井有條。不斷從各個地方送來的移民更是讓農(nóng)場、礦山和集市熱鬧起來。他們組成好些村落，把領(lǐng)主的莊園圍在中心。

    這里甚至還有一座廢棄的法師塔。經(jīng)過加固和維修，已經(jīng)可以為往來的巫師和超凡者提供便利了。

    “你們在做什么呢？”

    索尼婭放下了課本，讓騎士帶著自己到處看看。今晚莊園要舉行宴會，招待幫助格里菲斯作戰(zhàn)的、打理領(lǐng)地的盟友們。

    這種時候，沒有一位溫柔美麗的小姐來招待大家可不行……索尼婭覺得自己有義不容辭的義務(wù)。為了做好這個工作，她需要對這片領(lǐng)地有個深入的認(rèn)識。

    除此之外，她還特別擔(dān)心格里菲斯的安全。

    不好的消息在拜耶蘭流傳，神秘世界都在傳說，一個神之手已經(jīng)戰(zhàn)敗，最終的奇跡又近了一步。

    只要獻(xiàn)上足夠的祭品！

    “這里原本有許多沼澤，土地被分割成小塊，開墾和運(yùn)輸都很費(fèi)力，還會滋生疾病?！?/br>
    格里菲斯倒是很輕松，一點(diǎn)沒有大戰(zhàn)將至的壓力。他帶著伯爵小姐來到莊園的圍墻外，指著遠(yuǎn)處的平原說道：“曾經(jīng)的拉文奈爾家族出個幾位巫師，嘗試過改造這里，收獲不大?！?/br>
    “我們，嗯，主要是羅蘭支援的人手選好一些池塘，修筑堤壩，建閘，然后再用蒸汽機(jī)把沼澤的水抽走，排到事先選好的水潭里?！?/br>
    索尼婭好奇地跟著走，看到連成片新被開墾的荒地，溝渠和河道上搭起了木頭橋，橋下是來來往往的平底船。

    稍遠(yuǎn)的地方能看到剛剛被清理的灌木，齊腰深的植物被割倒，和翻出的樹根堆放在一起，向著開闊的原野延伸。

    在更遠(yuǎn)的位置，有些黝黑笨重的機(jī)器架在河邊，周圍的工人不停地往里面加煤。蒸汽機(jī)發(fā)出巨大的轟鳴，噴出濃煙，把積水從半干的沼澤里抽出來，灌進(jìn)河道里。

    索尼婭看了一會就明白了：“你們用蒸汽機(jī)抽干沼澤，平整土地。只要有足夠的燃料，這個工作就能白天黑夜的做下去。巫師可堅(jiān)持不了多久！”

    “這也是羅蘭的蒸汽機(jī)最大的用途之一，”格里菲斯說：“我們剛來，但是也能幫忙，每個禮拜地貌都在因?yàn)槲覀兊墓ぷ鞲淖?。這比魔咒演算有趣多了?！?/br>
    “可是很辛苦吧！”

    “那是自然。清理沼澤最讓人頭大的麻煩是一種小昆蟲，追著人猛咬，咬過的皮膚會很快泛起紅色的疹子，癢得難受。每天中午，成群的牛虻又接著sao擾大伙直到傍晚。晚上則是數(shù)不清的蚊子，水里的吸血蟲更別提了?！?/br>
    “大家想了個轍，用布蒙住頭，只在眼睛、鼻孔、嘴巴處挖幾個洞?！?/br>
    “早上起來，先洗完臉，然后用泥巴把臉、脖子、手臂都糊上，不然一天都得和蚊蟲作斗爭了?！?/br>
    索尼婭擔(dān)憂的問：“那怎么辦好呢？”

    “只能堅(jiān)持，再堅(jiān)持，一切偉大都需要犧牲來鑄就，”格里菲斯說道：“沼澤在后退，我們干掉了蟲子的棲息地。它們的數(shù)量，還有傳播的疾病都在減少?！?/br>
    “真棒！”索尼婭興奮的抓緊了騎士的胳膊：“我就知道格里菲斯你會成為一個好領(lǐng)主！”

    格里菲斯咧嘴笑著搖頭：“我才來幾天，只是做了些微小的工作。”

    “了不起的是勤勞勇敢的本地人和移民?！?/br>
    “現(xiàn)在天氣暖和多了，冬天為了趕進(jìn)度，他們也沒有停下歇息。天冷的日子，地上的積水用不了多久就結(jié)了一層薄冰。一天活干完，渾身上下都是泥巴，鞋子也掛著冰。晚上睡覺時，誰也不敢脫鞋，因?yàn)槊摿诵与x了腳第二天就會凍得和冰坨一樣沒法穿?！?/br>
    “很多人的手腳指甲都凍壞了，有人的鞋和腳凍在一塊，脫不下鞋就去烤火，烤化了一脫，十個腳指甲蓋全掉了。”

    “哎呀……”索尼婭全身都抖了一下。

    來來往往的人和貨物讓狹窄的道路顯得擁擠。索尼婭卻不在乎，好奇的這里摸摸那里看看，不時輕盈地避開路過的大車和地上的水坑。

    飄動的裙擺、少女纖細(xì)的腰肢讓空氣里洋溢著一絲誘人的芳香，路過的行人都快要走不動路了。

    目力所及都是開墾的田地，要不就是正在整治的沼澤。最后，視野中出現(xiàn)了一個巨大的營地。

    營地由密密麻麻的灰色帳篷和木頭小屋組成，一直延伸到遠(yuǎn)處的山腳下。

    “那里是？”

    “移民的臨時安置點(diǎn)，”格里菲斯說道：“隨著更多的移民到來，墾荒的速度還會提升。我們把許多戰(zhàn)俘也安置在這里，吸收他們。這是我們大家最近這段時間的主要工作?！?/br>
    “他們有東西吃嗎？這有上萬人呢！”

    “不用擔(dān)心，維福券的錢讓我們能夠買來機(jī)器、農(nóng)具和種子，還有一開始的口糧。新的耕地再過幾個月就能收獲，我們今年的收成至少會比去年提升十倍以上?！?/br>
    “會有這么多嗎？！”

    “當(dāng)然，在別的更早拓荒的地方，新開墾的土地上光收割糧食就花了1個多月時間?！?/br>
    “河道整治以后就可以通行運(yùn)河蒸汽船，糧食、礦物和其它大宗貨物的運(yùn)輸效率提升了好幾倍?！?/br>
    “我們只缺人手。”

    “只要有充足的勞動力，我們可以給這個世界染色?！?/br>
    格里菲斯眺望著遠(yuǎn)方。每當(dāng)注視這欣欣向榮的景象，他就有一股不可抑制的豪情油然而生。

    如果神秘世界依然抱守著古舊的瓦礫死死不放，對新生的文明懷著恐懼和抗拒，時代的車輪就會碾過他們。

    格里菲斯伸手拉住了蹦蹦跳跳的伯爵小姐，讓她停下腳步，注視著那雙湛藍(lán)色的眼睛：“索尼婭，我有件非常重要的事，需要告訴你?！?/br>
    索尼婭臉色頓時白了。她還很激動，在微微的顫抖，讓人隔著半米遠(yuǎn)都能聽到她的心跳聲。

    “索尼婭，神之手的最終較量在臨近。亞倫、康茂德都深入詭秘的禁地，向不可名狀的存在索取通往勝利的鑰匙。”

    “在直面自己的命運(yùn)以前，我想讓你知道……我……”通往勝利的鑰匙，我已經(jīng)找到了。這片新世界會給我創(chuàng)造一支軍隊(duì)，對抗諸神的使徒。但是，我也要聯(lián)合一切可以聯(lián)合的力量……我需要索尼婭，需要爭取她和她客廳里的朋友支持我。

    接下來的戰(zhàn)斗不可避免的要和巫師階層對抗，要和一部分元老、貴族交戰(zhàn)。但是，只要解釋清楚自己的戰(zhàn)略和原則，明確一部分施法者也可以成為自己的盟友，善解人意的索尼婭肯定會……女孩正滿目星光地凝視著他。她甚至還搖晃了一下，感覺要跌倒的樣子。激動的紅暈已經(jīng)爬上了白皙的俏臉。無論平時多么注意伯爵小姐的儀態(tài)和禮儀，兩人獨(dú)處的時候，索尼婭都是那么體貼、善解人意。

    任何時候都可以相信索尼婭，這是毫無疑問的！

    格里菲斯深深吸了一口氣，真誠又嚴(yán)肅地準(zhǔn)備把自己這段時間以來的考慮全盤托出。

    “格里菲斯！”

    伯爵小姐突然向前一步，幾乎要靠在騎士的胸前。雙眸間好似有朦朧的淡金色光芒，讓這個世界都明亮起來。

    “嗯，怎，怎么？”正在醞釀改天換地大計(jì)劃的格里菲斯一時有些慌亂。有種奇怪的、甜甜的溫柔預(yù)感，隱隱約約的鉆了出來，讓他莫名的意識到了接下來將要發(fā)生的事。

    “我喜歡你！”

    索尼婭抓住了格里菲斯的手，顫抖和悸動順著手指上柔軟纖細(xì)的觸感，在狂跳的心臟上咬了一小口。她的聲音很輕，但是，清晰的整個世界都聽到了。

    接著，她又用自己最大的聲音重復(fù)了一遍：“我喜歡你！”

    ……

    從前一天開始，本地官員和仆人就在籌劃宴會。

    餐桌上已經(jīng)鋪上了新洗過的桌布，銀高腳杯、鹽碟和湯匙擺放到位。廚房用藥草、香料和干果來搭配烤rou和早上剛烤好的面包。

    仆人們接過行李，牽著馬去馬廄，梳理毛發(fā)、喂上飼料，將木板搭在地上，不讓地上泥濘臟了鞋。剛剛摘來的鮮花把莊園裝飾得花團(tuán)錦簇。

    身份尊貴的貴族小姐們被邀請?jiān)谧詈玫奈恢蒙暇妥?，就著仆人端來的水盆洗手，然后祈禱和用餐。拉納、奧菲莉亞、米典麥亞、繆拉、拉瑟爾、華倫海頓等參戰(zhàn)部隊(duì)的軍官和本地的行政官坐滿了宴會廳，大杯喝葡萄酒和麥酒。

    格里菲斯坐在長桌盡頭主人的位置，大伙們密密麻麻地坐滿兩側(cè)，滿臉微笑地看著嘉拉迪雅和索尼婭緊挨著他坐。

    “hmmm……”格里菲斯被好聞的香味包圍起來，想到西迪厄斯和伯爵隨時會出現(xiàn)在莊園門口找他談?wù)劊蛘叩葧冏约赫f點(diǎn)什么，他就一陣胃痛。

    這一切，發(fā)生的太突然了。

    “格里菲斯，你怎么了？”精靈小姐見他臉色蒼白，在涼爽的大廳里額頭冒汗，心想是不是又像敖德薩那次那樣會暈過去，連忙用手帕給他的額頭擦擦汗。