“圣女：“暴君?！?/br>
    圣女，暴君？

    隱者的話如平地驚雷，哪怕是格里菲斯都覺得心驚rou跳。

    隱者沒有解釋“圣女”與“暴君”的特性，繼續(xù)說道：“靈能的濃度越高，被選中者的刻印就越是接近實體。神之手的權(quán)柄會逐步具象，再倒下一人，剩下的刻印便可以凝結(jié)成神器的碎片?！?/br>
    “組合碎片，許愿之器降臨，亦是終局之時?！?/br>
    隱者先生難道在給予我提示……格里菲斯想到。這些情報對于嘉拉迪雅和艾露莎，甚至他自己都是極其關(guān)鍵的。

    在座有人嘗試詢問細節(jié)，但是隱者并未透露更多。

    格里菲斯首先提出：“我需要前往迦南，但是精靈們想必不會歡迎我?！?/br>
    羅蘭打了個響指：“這事簡單，我會安排好進出的通道和接應(yīng)。等我聯(lián)系?！?/br>
    艾露莎望了望羅蘭，又把視線落回格里菲斯的身上，似乎是斟酌了一下自己的措辭：“我需要協(xié)助，伙計們，有誰了解南境巨魔和他們信仰的古神？據(jù)說那里發(fā)現(xiàn)了弒君者的行蹤?！?/br>
    康茂德去找巨魔做什么……等一下，難道艾露莎也要去南方行省執(zhí)行任務(wù)，和我一起……格里菲斯?jié)M心疑惑地望向魔術(shù)師小姐狄安娜·德·米蘭提斯，期待她能解答。

    迷人的公爵小姐沉思片刻，對大家說道：“有關(guān)巨魔和他們的神，只言片語在南境的陰暗角落流傳……”

    “很久以前：“在埃蒙行省南方的密林里，某一處古老的巨魔部落遺跡中生長著被稱為“始祖之血”的物質(zhì)?！?/br>
    “接納始祖之血的適格者可以大幅度提升身體能力，包括體力、力量、敏捷、感知和精神，還能延長壽命。但是，其中伴生的劇毒和瘋狂，極少有人能夠承受?！?/br>
    “始祖之血是巨魔文明的圣物，歷代君王都要接受始祖之血的試煉。有觀點認為，始祖之血是某個不可言說的存在降臨現(xiàn)實留下的權(quán)柄?！?/br>
    “巨魔帝國衰敗以后，薩爾納斯氏族是當?shù)刈顝姶蟮木弈Р柯渲?，擁有許多勇士。他們的城邦“祖迪亞”就建立在古巨魔帝國龐大的遺址之上?！?/br>
    “巨魔的王位傳承并不依靠血緣關(guān)系，他們保持著原始部落傳統(tǒng)的推舉方式。推舉出來的領(lǐng)袖一旦通過考驗，便會獲取驚人的生命力和不可思議的力量以及氏族的絕對忠誠?！?/br>
    聚會的眾人面面相覷。片刻之后，伯魯納夫喃喃說道：“咋地，這人莫不是還想當俺老婆的酋長？”

    米蘭提斯小姐接著說道：“拜耶蘭的愛蓮娜·德·拉莫爾伯爵夫人和她的朋友們在一次冒險中有幸看到了這個儀式，了解到了其背后的神話，并將其完整的記錄了下來。

    “在祖迪亞城邦的深處，有一片花園。那里盤踞著祖迪亞的圣物——“永恒階梯”。

    “這是一種介于植物和動物之間的活物，亡語教團似乎將它繪制在徽記上。永恒階梯的花朵含有劇毒，只有少數(shù)能夠被神所認可的人才能在吃下后存活?！?/br>
    “有觀點認為這就是始祖之血的容器，服用花朵即是選王的試煉?！?/br>
    “拉莫爾伯爵夫人對此持保留意見?！?/br>
    “她的懷疑并非沒有根據(jù)。巨魔的王位已經(jīng)在幾十年的時間中空缺，始祖之血的試煉似乎在某些根源上出了差錯?！?/br>
    第501章 我命令您，先生……

    公爵小姐對南方的情況很了解啊，也難怪，畢竟此事與康茂德有關(guān)，她格外重視……格里菲斯安靜地聆聽著，努力思考米蘭提斯小姐話中的深意。

    七個神之手已經(jīng)去了一個，剩下的人遲早要分個勝負出來。嘉拉迪雅和塔金在迦南，亞倫在霍蒙沃茨，都有強大的半神庇護，隱隱間互相制衡，在邦聯(lián)的威脅下形成微妙的均勢。

    余下的格里菲斯、艾露莎和康茂德三人就是獵物。

    大人物們指望著我和康茂德廝殺起來……格里菲斯對形勢的掌握愈發(fā)清晰。

    要是能干掉康茂德，那自然最好；如果回不來，那也沒啥。

    “各位是否認識米洛萬·內(nèi)維爾奧術(shù)議會議員？”

    艾露莎提出了一個問題。在坐的諸人遲疑片刻，對這個無名之輩知之甚少。

    但是格里菲斯知道。奈奧珀里斯島事件之后，拉莫爾伯爵就提醒過他不要貿(mào)然探尋相關(guān)的隱秘。

    艾露莎望了格里菲斯一眼，未能從迷霧中看出什么。她似乎也早有計議，說出了自己的想法：“通過神秘增長青春、壽命和力量，在拜耶蘭的上流社會和富裕的南方商人中早已是公開的秘密。當觸手可及的神秘不能滿足欲望，他們便會涉足禁忌。”

    “米洛萬·內(nèi)維爾奧術(shù)議會議員是一位博學者和探險家。他的事業(yè)和財產(chǎn)集中在南方那邊蠻荒而神秘的土地上。

    “多年前，他加入了喬弗林·倫迪魯斯、威斯克·德·克洛澤爾領(lǐng)導(dǎo)的調(diào)查隊。如果各位不認識這兩人，只需要知道他們的子嗣分別是預(yù)言中光明與黑暗帶來平衡的亞倫和出現(xiàn)在維羅納的偽神之手伊修斯。”

    艾露莎停頓了一下，恭敬而小心地望了隱者先生一眼。其他人都緊張的不敢喘氣。

    這位偉大的黑暗至尊并沒有什么反應(yīng)。似乎，當年他敗在亞倫的手下只是一個玩笑……“調(diào)查隊接受某位大人物的委托，深入雨林和遺跡搜尋上古之神的神跡。上古的廢墟中依然有邪惡的身影在活動。據(jù)說，強大的守護者日夜看守著那里?！?/br>
    “他們一定發(fā)現(xiàn)了什么。我的調(diào)查在各地發(fā)現(xiàn)了多處與他們有關(guān)的秘密實驗室，均已廢棄?！?/br>
    “弒君者帶著自己麾下最強大的騎士和牧師來到了遺跡附近，正在尋找通往深處的道路。”

    “他也許在搜尋始祖之血的隱秘，尋找未曾消散的古神意志?！?/br>
    “只要從廢墟中取回古神遺留的墮落特性，將它注入合適的容器，也許能讓古神的形體在現(xiàn)實孵化。”

    “可是有一個問題，”格里菲斯問道：“康茂德得到的是瘟疫與夢境的權(quán)柄，隱藏在南方叢林中的神秘極可能源于死亡途徑。不同途徑的力量難道可以互相融合？”

    聚會沉寂了。格里菲斯對此早有疑問。他清楚地記得，奈拉在混沌海的巨螺中尋找的也是異類途徑——來自主宰的夢境的特性。

    他們?yōu)槭裁炊荚趯ふ也煌瑢俚牧α?，難道不怕因此失控嗎？

    “力量的本質(zhì)殊途同歸?！?/br>
    隱者先生的話語打斷了格里菲斯的思索。祂說道：“突破半神位階的關(guān)鍵，便是融合特定的異種途徑的非凡特性?！?/br>
    聚會的賓客們屏息靜氣的聆聽著，半神之上的神秘學知識顯然超越了大家的常識和研究范疇。

    為什么要融合？是為了增強，還是壓制？

    但是，隱者并沒有繼續(xù)，祂安靜而深邃的坐在自己的神座里，不再講述。

    格里菲斯遲疑了一會，急忙恭敬行禮：“感謝您慷慨的指點，隱者先生?！?/br>
    埃蒙行省的戰(zhàn)斗看來也是不可避免的了，格里菲斯和艾露莎必須在那里和康茂德分個勝負。

    仲裁者恭敬地起身，把另一個大家關(guān)心的問題問了出來：“偉大的隱者先生，能否給予我們指示？在接下來的內(nèi)戰(zhàn)中，需要我們要做點什么？”

    隱者說道：“邦聯(lián)將會發(fā)動攻勢，塞瓦斯托和維羅納的兩支大軍會驅(qū)逐當?shù)氐陌菀m勢力，很快，戰(zhàn)火就會遍及全境?！?/br>
    “但是，拜耶蘭的神秘超越常識?！?/br>
    “你們將會看到……”

    “真正的神跡。”

    ……

    索尼婭生平第一次愛上了。

    不久前，她還在為怎么把甜蜜的心意說出來揪心，心想著只要說出來自己就能從可怕又幸福的責任中解放出來。

    “我的格里菲斯是全拜耶蘭最好的騎兵軍官，有十足的才干和責任感，客廳里的先生們沒有一位比得上他！”

    正是抱著這個念頭，索尼婭可以下定決心。當聽到自己的騎士如何在荒涼樸素的鄉(xiāng)間開辟一個新世界，她頓時有了勇氣——哪怕和迦南的精靈公主分個高下，也不怕。

    能把自己的心意說出來，真是無比幸福的事！

    可是，形勢發(fā)展的飛快。

    當天晚上，索尼婭最大的敵人，當然也是最好的朋友之一，就退場了。精靈離開了格里菲斯，要前往神話中的國度，可能要像故事里的公主那樣被永遠囚禁。

    索尼婭花了一點時間清醒過來，明白發(fā)生了多么可怕的事件。她幾乎成了驕傲和責任感的化身。和嘉拉迪雅分個高下的事兒沒有了，格里菲斯慌得和熱鍋上的貓一樣。

    索尼婭眼里滿是溫柔和關(guān)切，安靜地看著自己的騎士收拾裝備。

    處理完維羅納的事務(wù)以后，格里菲斯和索尼婭一起返回了霍蒙沃茨。他們花了幾天來補上功課，重點是為接下來的行動做準備。

    首先，要出席拜耶蘭的公開會議，元老院和邦聯(lián)要為了最后的和平機會作一番努力，顯貴們都要參加。

    然后，格里菲斯私下與羅蘭會晤，為潛入迦南和更加可怕的行動布局。在月底以前，他就必須前往埃蒙行省，在那里執(zhí)行軍務(wù)。

    “只要把康茂德宰了，我就能在艾露莎的支持下?lián)碛凶疃嗟谋贿x中者刻印，”格里菲斯說：“有了奇跡，還有羅蘭德軍隊，我就能把嘉拉迪雅救出來！”

    “接下來會有連番大戰(zhàn)，為了奇跡，有些人什么都做得出來，神之手的戰(zhàn)斗只是說說而已?！?/br>
    “你和家人一起去南方，那里遠離戰(zhàn)場。”

    索尼婭睜大了眼睛望著他，差點忘了自己的身份。但是，她還勉強算是兩個人里比較有理智的那個人：“格里菲斯，那些人會……在你離開公眾的視線，去南方的時候，你會很危險的。他們就等著出手的機會呢！”

    “讓他們放馬過來，索尼婭，”格里菲斯低吼道：“我的含光饑渴難耐。”

    “可是，奧術(shù)議會半神有好幾位都支持亞倫，其他的，至少不會公開反對，”伯爵小姐話說得吱吱嗚嗚：“他們會在南方設(shè)下陷阱，就等著你……你和康茂德的戰(zhàn)斗結(jié)束的那一刻，他們就會行動?！?/br>
    派遣神之手去南方幾乎是明擺著的陰謀。一旦到了那里，沒有軍隊，沒有盟友，怎么可能跑得掉呢？

    “你說什么呢，索尼婭，難道讓我投降不成？”

    格里菲斯十分生氣。但是，他看到滿臉委屈的索尼婭，語氣和神色立刻溫柔下來。

    我是怎么了，為什么要把怒火發(fā)泄在索尼婭身上，算計我的，那些注定會在戰(zhàn)斗的最高潮跳出來偷襲的是高高在上的半神，只要把其他神之手都擊敗，亞倫就能按他們的心愿開啟奇跡時代……格里菲斯自己，哪怕再加上艾露莎，怎么可能打得過數(shù)位序列4的半神。

    格里菲斯嘆了口氣，在索尼婭的身邊坐下。

    “我不能，”他說道：“命運說話了，我對嘉拉迪雅有責任，必須履行。我必須盡快，行動如閃電，這樣才能在強者干涉前占據(jù)優(yōu)勢。與康茂德的戰(zhàn)斗正是我需要的！”

    他抬手一揮：“索尼婭，你知道的。神之手是祭品。”

    “擺在我面前的，只有戰(zhàn)斗。沒有時間恐懼、猶豫……”

    “我要在那些大人物們行動以前，用更快、更果斷的進攻粉碎他們的圖謀?！?/br>
    “那好吧，”索尼婭緊緊抓住他的手，站起身來，深深吸了一口氣：“那我命令您?！?/br>
    伯爵小姐用上了敬語，那種從沒有出現(xiàn)在她和格里菲斯對話里的語氣：“您的生命不是您一個人的：“我們的人生會因今天的決定而改變，我有我的權(quán)利。”

    “今天是出席拜耶蘭的宴會的日子，到了晚上，您啟程前往迦南的時候，拉莫爾伯爵和伯爵夫人會收到一封信……”

    “如果他們不能讓兩位執(zhí)政官之一的夏龍伯爵站在格里菲斯身后，如果他們的客廳里來來往往的盟友們無所作為，如果奧術(shù)議會的半神干涉神之手的戰(zhàn)斗：“如果拉莫爾伯爵府不能派出全部的力量來支援，伯爵夫婦就要知道……”

    “他們的女兒會和她的未婚夫并肩戰(zhàn)斗到最后一刻。”

    嗯？！

    “索尼婭，你……”格里菲斯被驚到了。溫順的伯爵小姐還是第一次用命令的口氣和他說話，而且是說這么驚人的話。

    “我命令您，先生！”

    女孩踮起腳尖，摟住他的脖頸：“我禁止您獨自去送死！”

    “我以愛您的人的名義，命令您贏下天選者之祭?！?/br>