他蹬掉鞋子爬到床上，翻身躺進(jìn)去，“我睡會(huì)兒午覺(jué)?！?/br>
    霍琚沒(méi)有回應(yīng)，凌息隱隱綽綽聽(tīng)到布料的摩擦聲，窗外微風(fēng)吹拂，知了在枝頭鳴叫。

    半夢(mèng)半醒間，凌息翻了個(gè)身背對(duì)著霍琚嘟囔：“好吵?！?/br>
    霍琚手上動(dòng)作停頓，睨了少年單薄的后背一眼，他蜷縮在床上，脊骨線條清晰明朗。

    每天吃那么多東西都吃到哪兒去了？

    霍琚撿起地上兩顆石子，手指發(fā)力石子如暗箭彈射，精準(zhǔn)命中樹(shù)上兩只喋喋不休的知了。

    少年睡夢(mèng)中緊皺在一起的眉頭緩緩舒展。

    坐在床邊的男人繼續(xù)低頭縫制衣服，似乎什么也沒(méi)發(fā)生過(guò)。

    .

    叮叮咚咚一番，凌息給瘸腿的桌子換了一條新腿，“好了，保管結(jié)實(shí)?！?/br>
    凌息拍拍桌面，微揚(yáng)起下巴，霍琚暫時(shí)不發(fā)表任何看法。

    趁天色正好凌息砍了幾節(jié)木頭回來(lái)，動(dòng)作飛快地做了兩條長(zhǎng)凳，方便快捷。

    霍琚眼看椅子變長(zhǎng)凳，提出異議，“這個(gè)不能靠?！?/br>
    凌息一臉理所當(dāng)然，“嗯，這是長(zhǎng)凳，又不是椅子?！?/br>
    霍琚：“我要椅子?！?/br>
    凌息：“我不會(huì)?！?/br>
    兩人大眼瞪小眼，氣氛霎時(shí)沉默，為了掩飾心虛，凌息理直氣壯：“站如松坐如鐘，我相信你不是沒(méi)骨頭的懶漢?！?/br>
    霍琚一眼看穿他在狡辯，朝他伸手：“斧子借我?！?/br>
    凌息不明所以，遲疑地把斧頭遞給他，霍琚一手提斧頭一手杵拐杖朝外走，不消片刻林子里響起劈砍竹子的動(dòng)靜。

    他要竹子做什么？

    凌息好奇地從窗戶探出腦袋，霍琚并未離開(kāi)竹屋太遠(yuǎn)，在他目之所及的范圍內(nèi)，跟他能與狼□□流不同，霍琚更加忌憚山中野獸，輕易不會(huì)單獨(dú)遠(yuǎn)離竹屋。

    霍琚身上傷口眾多，血腥味極易引來(lái)野獸，若是一頭兩頭尚能應(yīng)付，若要是一群兩群可真要死無(wú)全尸。

    凌息圍觀了一會(huì)兒便失去興趣，記起自己還有事要做，拿上所需工具往河邊去，他的松香皂快用完了，得再做一些。

    有上回的經(jīng)驗(yàn)這回制作起來(lái)更加熟練，只不過(guò)量增加也意味著晾曬時(shí)間需要延長(zhǎng)，將每塊四四方方的松香皂平鋪在石板上，凌息抬起袖子擦了擦額頭上的汗水，鼻間縈繞著芳香。

    “幫我看著點(diǎn)，別被弄壞了?！绷柘⒍谏磉叺膸最^狼。

    “嗷！”狼群此起彼伏回頭沖他叫了一聲答應(yīng)下來(lái)。

    做完松香皂凌息背上竹簍手里拿著根樹(shù)枝清掃前路雜草，沒(méi)走幾步竟然凌空挑起一條蛇，正朝他吐著蛇信子。

    凌息神色淡然手腕翻轉(zhuǎn)，樹(shù)枝如利劍刺穿蛇身，兇橫的蛇掉落在地，掙扎兩下徹底咽氣。

    好家伙，還是條毒蛇。

    凌息怪可惜這蛇的毒性不是劇毒，毒性越強(qiáng)的蛇膽價(jià)值越高，這條蛇只能算普通毒。

    將蛇扔進(jìn)背簍里，凌息繼續(xù)尋找有沒(méi)有珍惜藥草。

    裝滿背簍各種草藥野味，天邊已經(jīng)泛起霞光，再過(guò)一會(huì)兒天即將黑盡，與平原地區(qū)不同，山里黑起來(lái)非?？欤估锏纳钌匠錆M危險(xiǎn)，樹(shù)冠茂密高聳入云遮天蔽日，非常容易迷路，饒是凌息也不敢托大。

    加快腳步往回趕，遠(yuǎn)遠(yuǎn)可見(jiàn)竹屋的光亮，一道人影逐漸清晰，凌息怔愣一瞬，不自覺(jué)小跑起來(lái)。

    男人杵著拐杖站在竹林中，月光清寒，像在他冷峻的眉眼上抹了霜雪，凌息仿佛絲毫未察覺(jué)，笑盈盈跑到他面前，“你特意出來(lái)等我嗎？”

    霍琚深深凝視他一眼，一如既往地沉默轉(zhuǎn)身往竹屋走。

    “還以為你被狼叼走了?！?/br>
    佇立在原地的凌息聽(tīng)到他的聲音，小跑著追上去，“那不可能，我就是狼外婆。”

    “狼外婆？”霍琚再次聽(tīng)到一個(gè)新鮮的詞匯。

    凌息意識(shí)到他沒(méi)聽(tīng)過(guò)這個(gè)故事，和他講起來(lái)：“很久很久以前，有一個(gè)小孩兒獨(dú)自去探望她的外祖母，半路遇到一頭饑餓的狼，無(wú)意中透露了外祖母的住處，狼趕在她之前到了外祖母家，將外祖母殘忍吃掉并扮作外祖母的模樣等小孩兒來(lái)吃掉她，最后獵人趕到殺掉了狼，救出了小孩兒和外祖母。”

    “外婆就是外祖母的意思?！绷柘⒀a(bǔ)充道。

    霍琚皺了皺眉心，費(fèi)解地問(wèn)：“孩子父母為何會(huì)放任稚子獨(dú)自外出？既然是頭饑餓的狼，它為何不直接吃掉小孩兒？外祖母之前不是已經(jīng)被狼吃掉了嗎？獵人如何還能救出她？”

    凌息：“……”

    他無(wú)奈地拍拍男人肩膀，“這只是個(gè)普通的睡前故事，不必追究那么多，用來(lái)警告小朋友不要隨便和陌生人說(shuō)話。”

    霍琚若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，“此般短小通俗的故事，既容易聽(tīng)懂又有一定教育意義，普及起來(lái)應(yīng)當(dāng)不難?！?/br>
    少年放下背簍，舀水洗干凈手，掬起一捧水沖去臉上的汗?jié)n與灰塵，他的一舉一動(dòng)都那樣率真純粹，好似不染塵埃的天上月。

    霍琚注視他的眼神幽深晦暗，每當(dāng)他放平心態(tài)讓自己別去好奇凌息身上的謎團(tuán)，少年又會(huì)有意無(wú)意地漏下點(diǎn)蛛絲馬跡，引他探尋，凌息就像那根吊在驢前的胡蘿卜，而他則是那頭不斷向前的驢。

    .

    蓮藕雞湯燉得十分香醇，凌息沒(méi)走到門口就嗅到滿屋飄香的味道，他迫不及待放下背簍洗干凈手臉，摩拳擦掌準(zhǔn)備吃飯。

    傳說(shuō)中又老又柴的山雞rou被燉得軟爛，一抿就化，連骨頭都能嚼吧嚼吧吞掉，蓮藕是霍琚算準(zhǔn)時(shí)間放下去的，并沒(méi)有跟山雞同時(shí)下鍋，軟硬程度吃起來(lái)剛剛好，就是野生的蓮藕到底不如精心種植的，個(gè)頭較小，口感也一般，放在這鍋雞湯里差點(diǎn)意思。

    當(dāng)然這是霍琚這個(gè)廚子的感受，對(duì)于凌息這個(gè)干飯人而言，“真好吃，好好吃，好香好香！”

    凌息吃得嘴邊掛了一圈油珠，情不自禁露出笑容，鳳眼彎彎似月牙，整張臉變得無(wú)比生動(dòng)。

    他的兩腮鼓鼓，依舊不停往嘴里塞食物，宛如過(guò)冬囤糧的倉(cāng)鼠，一雙眼睛明亮照人，任誰(shuí)見(jiàn)了都會(huì)心生歡喜，想揉揉對(duì)方腦袋。

    作為下廚人的霍琚同樣不例外，這樣的反饋大概是對(duì)廚師的最高贊譽(yù)吧，捏了捏發(fā)癢的手心，到底忍住了伸手摸人腦袋的沖動(dòng)。

    十八歲的少年郎，說(shuō)他是個(gè)孩子完全可以，但轉(zhuǎn)念一思忖，哪家孩子會(huì)半夜翻墻擄男人上山睡覺(jué)。

    至少霍琚說(shuō)不出口，他清晰明了記得他同凌息是有過(guò)肌膚相親的關(guān)系，甭管凌息在不在意，他總歸不可能不在意。

    “哈——”肚子吃得圓滾滾，凌息滿足地發(fā)出一聲喟嘆，“明早用雞湯煮面吧。”

    “可以?！被翳?yīng)下。

    “說(shuō)起來(lái)我是不是說(shuō)著要做個(gè)面條機(jī)來(lái)著？”凌息摸摸下巴，坦然決定放過(guò)自己，“啊，我的飲水管道還沒(méi)做呢?！?/br>
    夜晚降臨，吃飽喝足才察覺(jué)自己還有好多事要做。

    “我明早進(jìn)一趟城，順便問(wèn)問(wèn)柳大夫你的腿如何醫(yī)治，你有什么要帶的東西嗎？”凌息撐起腰去整理背簍。

    霍琚關(guān)上竹箱，取出換洗衣物，“沒(méi)有，你去縣城做什么？”

    藥沒(méi)吃完，米面也還足夠，并無(wú)任何需要置辦的東西。

    腳步聲漸近，霍琚轉(zhuǎn)身恰好撞見(jiàn)一條死翹翹的蛇，凌息呲著牙花子：“我抓了一條蛇，明早拿去醫(yī)館問(wèn)問(wèn)他們要不要蛇膽?！?/br>
    借著油燈的光亮，霍琚辨認(rèn)出是一條毒蛇，常年皺著的眉頭收得越發(fā)緊，“連毒蛇也敢亂抓，你當(dāng)真不怕死嗎？”

    認(rèn)識(shí)凌息的日子一天天增加，霍琚逐漸察覺(jué)年僅十八歲的凌息，對(duì)生死有種云淡風(fēng)輕的態(tài)度，起先他以為是少年人的張狂，對(duì)自己力量的絕對(duì)自信，后來(lái)他又覺(jué)更像落葉隨風(fēng)，浮萍無(wú)根，無(wú)所謂結(jié)局。

    凌息隱約感覺(jué)他在生氣，但為什么？生氣的點(diǎn)在哪里？

    “怕呀，我當(dāng)然怕死，好多好吃的我還沒(méi)吃到呢?！绷柘?dòng)動(dòng)腦子恍然大悟，雙眸放光，“你在擔(dān)心我嗎？”

    “放心吧，這點(diǎn)毒毒不死我的?！?/br>
    迎著少年自信的笑容，霍琚一陣心梗，鐵青著臉繞開(kāi)他，“誰(shuí)會(huì)擔(dān)心你，毒死你得了?！?/br>
    凌息撓撓腦袋，他好像又把人惹生氣了，但為什么？

    男人心海底針，真難懂。

    第21章

    張保順鬼吼鬼叫大肆宣揚(yáng)自己在縣城看見(jiàn)了自己夫郎，人還帶了個(gè)漢子在身旁讓他當(dāng)綠頭王八，徹底成為鄰水村茶余飯后的笑話。

    “我還是頭一遭遇到上趕著給自己帶綠帽子的，可樂(lè)死我了?！?/br>
    “誰(shuí)說(shuō)不是，也不曉得喝了幾斤馬尿腦子糊涂成這副模樣。”

    一群嬸子阿叔正說(shuō)笑就見(jiàn)袁翠芳和劉蕙娘面色青白地走過(guò)來(lái)，大家立馬起身給她們讓位置，伸手?jǐn)v扶。

    “唉喲翠芳妹子，蕙娘你倆咋回事??？臉一個(gè)比一個(gè)白?！?/br>
    袁翠芳和劉蕙娘對(duì)視一眼，“你……你們方才說(shuō)的話，我們聽(tīng)到了?！?/br>
    幾人不解，聽(tīng)到就聽(tīng)到了唄，又不是啥秘密。

    烈日當(dāng)空，蟬鳴聲響，小孩子赤著腳丫到處奔跑，二人后背卻冷汗涔涔，雙手冰涼，“順……順子說(shuō)得是真的，我……我們也見(jiàn)著那哥兒了?！?/br>
    “啥?。俊北娙舜篌@失色。

    “你們莫要胡說(shuō)八道！”

    雖然當(dāng)初是村長(zhǎng)和德高望重的老人們共同決定將那得了怪病的小哥兒送進(jìn)深山，送人的也不是他們幾家的家里人，但到底是為了整個(gè)村著想，那件事他們脫不干凈關(guān)系，那哥兒若是心有怨念，化成厲鬼也必定是向全村人索命。

    如果單單從張保順口中聽(tīng)說(shuō)，他們尚能當(dāng)做笑話聽(tīng)聽(tīng)，但袁翠芳和劉蕙娘可不是會(huì)拿這事兒玩笑的人。

    “真的，真的，我們兩雙眼睛都瞧見(jiàn)了，另一個(gè)漢子也不是順子說(shuō)的啥jian.夫，那……那是霍大郎?！眲⑥ツ锩摽诙鲞@個(gè)名字，心臟跟著咚咚跳，臉上血色退盡。

    “啥??？”所有人瞠目結(jié)舌，半天沒(méi)發(fā)出任何音節(jié)。

    他們猶如提線木偶，僵硬地扭轉(zhuǎn)脖子去瞧不遠(yuǎn)處的大山，兒時(shí)常聽(tīng)老人講山中有惡鬼，不聽(tīng)話小心被捉去吃掉，長(zhǎng)大成家后方知那是唬小孩兒的話。

    莫……莫非傳言是真的？

    將將恢復(fù)一點(diǎn)生機(jī)的鄰水村再度陷入恐慌，村長(zhǎng)惱火地坐在房檐下抽旱煙，他挨個(gè)兒把人找來(lái)問(wèn)了，三個(gè)人都說(shuō)自己的的確確在縣城見(jiàn)到了那兩人。

    張家人和媒婆關(guān)在屋子里經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的觀察，草藥郎中檢查確定他們身體無(wú)礙，村子才解了禁，張保順回來(lái)后依然活蹦亂跳，也就沒(méi)責(zé)罰他偷跑的事。

    既然接觸過(guò)那哥兒的人都沒(méi)事，是否表明小哥兒并非患了疫病，或者什么具有傳染性的怪??？

    他們將人連夜送入深山的行為，豈非害人性命。

    村長(zhǎng)抽煙的頻率不自覺(jué)加快，臉色極為難看，但為了大局著想當(dāng)初他不得不那么做，他不可能讓全村給一個(gè)陌生小哥兒陪葬。

    其實(shí)他并不信什么厲鬼索命，但一個(gè)柔柔弱弱，奄奄一息的小哥兒，如何能在深山里活下來(lái)。

    至于霍大郎，霍家他親自去過(guò)，的確有狼的腳印一路向著山里去，假如霍大郎狼口脫險(xiǎn)，過(guò)了這么長(zhǎng)段時(shí)間為何不回來(lái)？

    腦中思緒逐漸繞成結(jié)，村長(zhǎng)本就稀疏的頭發(fā)岌岌可危。

    “爺爺，你讓小蜓阿娘別叫她去挖蓮藕了好嗎？漂亮哥哥說(shuō)她會(huì)淹死的。”霍繼學(xué)推開(kāi)院子們跑到愁眉不展的村長(zhǎng)面前使勁晃著他袖子。