霍琚當(dāng)初九死一生從戰(zhàn)場(chǎng)上回來，趙春娟告訴大家，大夫斷言霍琚的腿治不好，往后只能做個(gè)殘廢，那會(huì)兒不少人替霍琚惋惜。

    年紀(jì)輕輕，一表人才的俊小伙，媳婦兒還沒討到呢，咋就成了殘廢。

    時(shí)間匆匆而逝不過幾月，霍琚娶了夫郎，腿有望痊愈，霍琚夫郎甚至打算先富帶動(dòng)后富，帶動(dòng)他們整個(gè)鄰水村發(fā)展。

    這些誰能想得到？

    三人不約而同地冒出一個(gè)念頭，霍永登一家恐怕腸子快悔青了。

    提起霍永登一家，吳阿奶一改慈眉善目，表情嚴(yán)肅沖村長(zhǎng)道：“這回凌息招人，霍永登家的人咱可不要，還有張家的，曹家……”

    吳阿奶頓了頓，記起曹高升去世后，曹家老倆口愁白了頭發(fā)，行動(dòng)越發(fā)遲緩，再提不起精氣神跟村人吵架。

    他家的癱子兒子某天夜里碰倒了燭臺(tái)，一把大火差點(diǎn)連累隔壁鄰居，幸虧隔壁養(yǎng)了條大黃狗，察覺不對(duì)勁兒，大黃狗的吠叫將屋內(nèi)熟睡的一家人吵醒。

    出門一看，火光沖天，火勢(shì)迅速往自家蔓延，嚇得六神無主敲鑼打鼓，叫左鄰右舍起來滅火。

    “天殺的曹家，自己死不夠還要牽連別人，呸！”

    在村民的罵罵咧咧中，曹家就此消失。

    吳阿奶下意識(shí)瞄了瞄劉枝，劉枝沒什么特殊反應(yīng)，“吳嬸說得對(duì)，村長(zhǎng)啥時(shí)候選人？我們過去幫忙?！?/br>
    古代重孝道，雖然霍琚與霍永登分了家，幾次三番鬧得難看，但到底是小輩，這么做稍顯不妥。

    村長(zhǎng)瞅向凌息，試探他的意思，凌息現(xiàn)在稱得上鄰水村的貴人，辦事可不得征求對(duì)方的意見嘛。

    感受到村長(zhǎng)的視線，撩起眼皮，語氣波瀾不驚，理所當(dāng)然，“村長(zhǎng)，您看我像冤大頭嗎？”

    行吧，話都這樣講了，村長(zhǎng)哪還不懂凌息的意思。

    反正就計(jì)較到底唄。

    修建酒坊和住房不同，釀酒需要日照條件，蒸餾需要燒火，室外顯然比室內(nèi)方便。

    凌息畫了圖紙，請(qǐng)工匠過來修建。

    院子留出的空間非常大，四周建起高高的圍墻，后方是寬敞的長(zhǎng)廊，遇上下雨天可以把酒壇搬進(jìn)去，再往后是幾間簡(jiǎn)陋的房舍。

    負(fù)責(zé)每道工序的酒坊內(nèi)部構(gòu)造不同，但從外面看都是高高豎起的圍墻，叫人誤以為里面修得一樣。

    凌息因地制宜，考慮周全，隔三差五去看看進(jìn)度，村民們比他上心多了，每天從早到晚不缺人在旁圍觀。

    這可是以后他們上工的地方，不好好盯著，萬一這些工匠躲懶或者偷工減料，誤了工期，是會(huì)耽誤他們掙錢的！

    明明剛報(bào)完名，村長(zhǎng)夫人尚未把人選出來，村民個(gè)個(gè)臉上寫滿了自信，完全不認(rèn)為自己會(huì)落選。

    “嘖嘖嘖，瞧瞧，全是青磚，凌息真真發(fā)達(dá)了?！?/br>
    “可不是嗎，人家都能自己當(dāng)東家了?！?/br>
    “霍大郎真是撿到寶了，娶了這么能干的夫郎，做夢(mèng)都要笑醒吧?！?/br>
    “哎，太可惜了，凌息那般有能力模樣又好的夫郎，居然嫁給一個(gè)殘廢，希望凌息哪日能想開吧?！?/br>
    “想開？想開啥？想開瞧上你家那廢物兒子不成？少白日做夢(mèng)了，人凌息和霍大郎夫夫和睦，關(guān)系好著呢。”

    趙丹桂翻了個(gè)白眼，從前對(duì)凌息指指點(diǎn)點(diǎn)，現(xiàn)在又對(duì)霍琚指指點(diǎn)點(diǎn)，一群嚼舌根的家伙，凌息才不會(huì)招他們。

    趙秀娟得知縣城賣得紅火的酒，竟出自凌息之手，凌息還要在村里修酒坊，把生意擴(kuò)大。

    震驚半晌才緩過神，胸口不免涌起一股酸意，憑什么霍大郎娶的殘花敗柳有本事賺到那么多錢，她家貌美如花的鶯鶯尋不著合適的夫君，聰明伶俐的榮兒用不起上等筆墨。

    他們一家吃糠咽菜，日子清苦，霍大郎那個(gè)殘廢卻能吃香的喝辣的。

    趙秀娟越往深處尋思，渾身越是難受，一顆心活像被人扔進(jìn)油鍋里煎炸。

    趙秀芙的孩子憑什么比他的孩子過得好！？

    長(zhǎng)長(zhǎng)的指甲掐進(jìn)rou里，趙秀娟妒火中燒，恨不得掐死霍大郎夫夫。

    吃飯時(shí)，霍永登忽然開口：“常安，鶯鶯，你們大嫂酒坊招工，你倆待會(huì)兒去報(bào)個(gè)名?！?/br>
    二人雙雙愣神，霍常安扒飯的手停頓住，握緊了筷子，他不太愿意去，大哥因?yàn)榱柘⑴c他決裂，加上之前對(duì)凌息的芥蒂，讓他去給凌息打工，他覺得憋屈。

    霍鶯反應(yīng)更大，她在家雖稱不上十指不沾陽春水，卻也是嬌養(yǎng)著長(zhǎng)大的，霍寧未出嫁前，她的衣衫都是霍寧給洗，家里活兒有霍常安，她頂多幫忙洗洗菜。

    她爹突然逼她出去賺錢，那不是鬧嗎，她往后可是要嫁入高門，受丫鬟伺候的，注定高人一等，哪能同村里的小哥兒女子混在一塊兒干活。

    霍鶯趕緊給親娘使眼色，趙秀娟覺得霍永登今天吃飽了撐的，“鶯鶯細(xì)皮嫩rou的，哪會(huì)干粗活，她啊，還是適合在家里繡繡花，等著擇位金龜婿。”

    霍永登筷子一放，臉色不太好，“你這話來來回回說多少年了，連金龜婿的影兒都沒見著，她如今十八了，再等兩年我看誰要她！”

    霍永登并非無的放矢，他今兒在外面轉(zhuǎn)悠，走到哪兒都能聽到旁人夸贊凌息，胸口堵得慌，偏生有人不長(zhǎng)眼，故意上前火上澆油，諷刺他不長(zhǎng)眼，好好的金疙瘩非往外推，臭魚爛蝦摟得緊緊的。

    “人凌息十八就自己當(dāng)了老板，不忘福澤鄉(xiāng)親，你家當(dāng)寶貝寵的霍鶯十八了還沒人上門求娶呢，莫不是要在家啃一輩子老？”

    霍永登當(dāng)場(chǎng)七竅生煙，煙桿都摔碎了。

    “娘——”霍鶯啥時(shí)候被這般劈頭蓋臉數(shù)落過，眼淚止不住流淌。

    趙秀娟心疼死了，將女兒抱進(jìn)懷里哄，“別聽你爹胡說八道，你打小花容月貌，村里不知多少男兒喜歡，是娘想著等你弟弟考中秀才，屆時(shí)城中必有無數(shù)青年才俊求娶我女兒。”

    霍永登醍醐灌頂，恨不得抽自己兩巴掌，怪自己聽信他人胡言亂語，被人一激就管不住嘴。

    小心翼翼靠近輕聲哄起霍鶯。

    桌上彷如外人的霍常安低垂著頭，神色復(fù)雜。

    原來娘私下里為霍鶯考慮了那么多，一舉一動(dòng)皆有意義。

    那他呢？

    既然娘心思如此縝密，當(dāng)初為何會(huì)為自己挑中那樣一個(gè)女人？

    娘告訴他，她受媒人蒙騙，看姑娘家世清白，模樣秀麗，以為是個(gè)好的，這才歡歡喜喜為他定下婚事。

    如果娘對(duì)自己有對(duì)霍鶯一半上心，那件事或許不會(huì)發(fā)生。

    霍常安十八歲時(shí)定過一門親，那會(huì)兒他對(duì)妻子孩子，未來的小家充滿期望。

    然而，成婚那日，霍寧幫哥哥給嫂子送吃的墊一墊，意外發(fā)現(xiàn)姑娘微微隆起的肚子，不料這姑娘竟然早早與人私通，懷了對(duì)方的孩子，如今打算讓霍常安做綠頭王八。

    這件事鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，人盡皆知，姑娘家父兄潑皮無賴，大言不慚說什么買一贈(zèng)一，白賺一個(gè)，企圖逼迫霍常安接受姑娘，霍常安本就年輕氣盛，一怒之下跟人打了起來，混亂中只聽一聲痛呼，眾人轉(zhuǎn)頭一看，姑娘倒在血泊中，捂著肚子一臉蒼白。

    孩子沒了，婚事告吹，自那以后霍常安留下心理陰影，想到女人就惡心，對(duì)哥兒也沒興趣，拒絕再次說親。

    隨著時(shí)間推移，心理陰影逐漸淡去，尤其目睹大哥和凌息夫夫恩愛后，自幼渴慕關(guān)愛的霍常安，再度燃起娶妻生子的念頭。

    可沒過多久，他得知凌息并非良配，內(nèi)心對(duì)成婚一事越發(fā)糾結(jié)。

    過去種種，于今日想來，漏洞百出，霍寧送吃食的功夫就能發(fā)現(xiàn)的問題，他娘為何沒發(fā)現(xiàn)？

    他對(duì)娶妻生子一再抗拒，數(shù)次拒絕說親，自那以后爹似乎更加寶貝小弟。

    無數(shù)個(gè)點(diǎn)好像即將連成一條線，但那條時(shí)隱時(shí)現(xiàn)的線令霍常安無比恐慌。

    “常安，想什么呢？”

    手臂被推了下，霍常安應(yīng)聲抬頭，迎上他娘溫和關(guān)切的目光。

    霍常安猛然被一股羞愧感籠罩，娘對(duì)他那么好，他怎么可以懷疑娘呢。

    自己真是不孝。

    一個(gè)大男人居然嫉妒自己meimei，meimei是女兒家，婚姻之事合該慎之又慎。

    “沒什么?！被舫０矒u搖頭，繼續(xù)吃飯。

    扒了幾口飯，似是下定決心，他抬頭沖霍永登說：“爹，小妹從小就沒吃過苦，那些臟活累活她干不來，您別叫她去了?！?/br>
    抿抿唇，霍常安承諾：“待會(huì)兒我就去報(bào)名，嫂子給工錢一向大方，興許能賺不少錢回來?！?/br>
    三人聞言自然喜不勝收，紛紛給他夾起rou菜，霍鶯好聽的話講個(gè)不停，直夸霍常安是世上最好的哥哥，哥哥果然最疼我了。

    霍常安臉上洋溢起幸福的笑容，的確是他想太多，權(quán)當(dāng)為自己的胡亂揣測(cè)賠罪吧。

    用過飯，趙秀娟沒讓霍常安洗碗，催促他快些去報(bào)名，切勿錯(cuò)過時(shí)間。

    霍常安誤會(huì)趙秀娟關(guān)心自己，實(shí)際上，趙秀娟擔(dān)心他去晚了報(bào)不上名，掙不到錢給自己榮兒使。

    縱然酸得要死，可又不是讓她去給凌息干活，何況霍常安有一句話說得對(duì)，凌息當(dāng)初建房子給幫忙的村民準(zhǔn)備的飯菜異常豐富，這回給銀子應(yīng)該同樣大方。

    待霍常安賺到銀子回來，榮兒買筆墨紙硯的錢就有了。

    霍永登一家想得挺美，現(xiàn)實(shí)教他們做人。

    霍常安頂著大太陽好不容易排到自己。

    “姓名？”小蘿卜頭霍繼學(xué)被奶奶抓壯丁，按在凳子上負(fù)責(zé)記錄報(bào)名的村民。

    沒辦法，村長(zhǎng)讀過書，村長(zhǎng)夫人可沒有。

    “霍常安?！?/br>
    頭頂傳來沉悶的男音。

    霍繼學(xué)這孩子打小就聰明，牢牢記住吳阿奶叮囑他的話，板起個(gè)小臉，一本正經(jīng)道：“欺負(fù)漂亮哥哥的人，我們不要?！?/br>
    霍常安一貫無甚表情的臉?biāo)蚕⑷f變，短暫地沉默后是熊熊怒火，凌息竟然針對(duì)他！

    凌息害他和大哥決裂，又當(dāng)著這么多人面羞辱他，簡(jiǎn)直仗勢(shì)欺人！

    霍繼學(xué)到底年紀(jì)小，眼瞅著霍常安本就黑的臉，一沉再沉，仿佛要提刀殺人，哆哆嗦嗦跳下凳子，大喊：“奶奶！救命??！常安叔要?dú)⑷死?！?/br>
    小孩兒尖銳的聲音，石破天驚，剎那間令在場(chǎng)所有人的視線聚集到霍常安身上。

    霍常安的臉五彩紛呈，懷揣著一肚子氣大步流星回家去。

    得知霍常安不被允許報(bào)名，霍永登夫妻怒火攻心，村里誰去報(bào)名都可以，唯獨(dú)他們家人不行，明擺著告訴全村人，要和他們做對(duì)。

    欺人太甚！

    霍永登有意上門找霍大郎夫夫出氣，但家里沒人，一家子只能把火憋著，隔天起來，一個(gè)個(gè)臉上不是冒了痘，就是口腔潰瘍。

    遠(yuǎn)在醫(yī)館復(fù)建的霍琚對(duì)此毫不知情，他出乎意料地遇上了一位氣度不凡的公子。

    秦大夫向他介紹：“說來也巧，岳公子有一味藥不易得，恰被你夫郎采到了?！?/br>
    第84章

    幾乎是在秦大夫話音落下的瞬間，霍琚便猜到眼前人的身份，面上雖不動(dòng)聲色，心頭卻是一驚。