人家刀刃已經(jīng)架到脖子上。

    周清殺了張慎，最差的結(jié)果也只會(huì)比先前更好。

    “無咎”是福松對(duì)周清美好的祝福。

    只要中了舉，張家還能拿周清如何？

    一個(gè)是絕后的老牌士紳，一個(gè)是新興的少年舉人，江州的豪強(qiáng)自然知道該如何選擇。

    等周清中舉回去之后，攻守之勢(shì)，就易形了。

    張家能做的，他也能做。

    正所謂，寇可往，我亦可往。

    周清平靜若水，“師兄，是當(dāng)‘無咎’了，咱們準(zhǔn)備出發(fā)吧?！?/br>
    ……

    ……

    鄉(xiāng)試貢院前，周清前面人潮涌動(dòng)。

    他們出發(fā)得很早，來的卻很晚。福松仿佛一下子蒼老了些，臉色沒有過去那般紅潤(rùn)有光澤。

    “師兄，多謝了。你沒事吧？”周清回想這一路的兇險(xiǎn)，張慎派的人不止兩個(gè)金剛寺的和尚，參加堵截周清的，還有猛虎幫的好手，以及張家自己的護(hù)院……

    福松拿出了壓箱底的本事，運(yùn)用罡勁才帶著周清走出來。

    其中還有另一個(gè)關(guān)鍵原因。

    那就是張慎的死被他的書童發(fā)現(xiàn)了。

    一下子，包括金剛寺的和尚在內(nèi)，都亂了套。

    福松和周清由此趁機(jī)順利脫身。

    只是福松消耗有點(diǎn)大。

    福松淡然一笑：“師弟，不用擔(dān)心我。只是用力過度了，你快去參加考試吧?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    周清見福松確實(shí)看起來還好，便放下?lián)?，將佩劍和手弩都放在包裹里，暫時(shí)交給福松保管，自己提著裝了筆墨硯臺(tái)身份證明等科考需要的事物，前往考場(chǎng)。

    目送周清到了貢院大門前，福松才靠著巷子的墻角，癱坐在地，大口大口的喘氣。

    一時(shí)間，汗出如漿。

    “無量那個(gè)天尊，差點(diǎn)累死貧道。”

    ……

    ……

    周清先去旁邊的鄉(xiāng)試供給所，領(lǐng)取蠟燭和木炭。旁邊坐著監(jiān)臨官，乃是長(zhǎng)州下轄橫波縣的馮縣令，為正七品官員。而威遠(yuǎn)鏢局的武鏢頭居然站在縣令旁邊，此刻見到周清來領(lǐng)取取暖照明的用品，朝周清眨了眨眼。

    周清正好取過木炭和蠟燭，順勢(shì)點(diǎn)頭，算是打了招呼。

    眼下也不是敘舊的時(shí)候。

    武鏢頭自然沒過來。

    等周清離開后，馮縣令：“剛才那位小友，可是武鏢頭的鄉(xiāng)人？”

    武鏢頭于是將路上的事，刪繁就簡(jiǎn)照實(shí)說了。

    馮縣令撫須笑道：“明明幾日前才遇到山匪，這位小友看起來倒是從容平靜，沒有受到驚嚇，著實(shí)是個(gè)有靜氣的，說不得很快就要京報(bào)連登黃甲?！?/br>
    他也是舉人出身，剛做一任知縣。只是舉人出身，升遷比進(jìn)士難上許多。好在他用心為官，考功倒是不差，如今有了武鏢頭送來的山匪首級(jí)，馮縣令便有機(jī)會(huì)往上再動(dòng)一動(dòng)了。

    山匪首級(jí)的事既然與周清有關(guān)，他聽了武鏢頭述說后，心里油然對(duì)這個(gè)長(zhǎng)相不俗，面容沉靜的少年生出好感來。尤其聽到，周清是本次鄉(xiāng)試副主考陸提學(xué)親自點(diǎn)中的案首后，心中好感更增。

    畢竟那陸提學(xué)是兩榜進(jìn)士出身，有了鄉(xiāng)試副主考的履歷后，指不定哪天就再升一級(jí)。

    橫波縣附郭長(zhǎng)州。

    萬?？蜅Ｕ靡苍跈M波縣管轄的地盤。

    出了人命案子，張家的人打點(diǎn)衙役，來到鄉(xiāng)試供給所向正擔(dān)任監(jiān)臨官的馮縣令報(bào)案。看了張家人的訴狀。

    “你們意思是這位姓周的相公是兇手？要本官捉拿他？”

    “是?！睆埣业臅蛟诘厣系?。

    馮縣令神色冷淡：“可有證據(jù)？”

    “暫時(shí)沒……，可是我家公子在長(zhǎng)州從沒得罪過人，只有那周清不識(shí)好歹，心中對(duì)我家公子，頗有怨懟。而且同在客棧住著，除了他還能有誰？還請(qǐng)大老爺明察。這一點(diǎn)茶水是孝敬大老爺?shù)??！?/br>
    馮縣令看都沒看所謂的茶水費(fèi)，直接冷著臉道：“無憑無據(jù)，要本官立案，你們當(dāng)本官是糊涂官么？”

    “我家老爺姓張，乃是江州的舉人……”書童不免一慌，自報(bào)家門。

    馮縣令：“本官只知奉公守法四字，你拿不出證據(jù)，便是構(gòu)陷。來人啊，將這人抓到縣衙大牢里去，本官懷疑這案子另有隱情。”

    出了人命案子，抓周清是不可能的。

    人家在鄉(xiāng)試考場(chǎng)里，副主考陸提學(xué)還是周清道試時(shí)的座師。指不定這一科便中了舉。

    那江州張舉人他也聽過，就一個(gè)獨(dú)子，如今人沒了，張家還能有什么氣候？反正不管怎樣，先將這書童抓進(jìn)去。

    人命案子，不可能不了結(jié)。

    他看這書童目光躲閃，說不得就是兇手了。

    以仆弒主，這類事在天南不是沒發(fā)生過。

    書童沒想到自己來報(bào)案，反倒是給自己牽涉進(jìn)去。而且金剛寺兩位大師，突然一下態(tài)度冷淡不少，那猛虎幫的人，更是直接動(dòng)身返回江州。

    他本以為花錢報(bào)官，能有些用處，誰知這縣令居然不收錢。

    莫不成，這還是個(gè)清官？

    他乍然遇上張慎身死之事，本就有些六神無主，現(xiàn)在又遇上這一遭，登時(shí)癱軟在地。

    后面衙門仵作出動(dòng)，發(fā)現(xiàn)張慎中了兩種劇毒，而且案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)沒有打斗痕跡，多半是身邊人所為，書童的嫌疑于是更大了。

    ……

    ……

    周清排隊(duì)接受搜撿，進(jìn)入貢院，就看見供奉在中央的幾位上古圣人學(xué)問家。

    上古圣人，做學(xué)問，立道德禮法，將人與禽獸區(qū)分開來。

    他們的塑像，在鄉(xiāng)試貢院里，受了不少讀書人的參拜。周清敏銳，從塑像身上，覺察到一種至大至剛的氣息，在貢院里，無形中構(gòu)建出一個(gè)名為“禮”的事物。

    仿佛規(guī)矩，人人須得遵守。

    考場(chǎng)油然肅穆起來。

    考生到齊之后，本次恩科鄉(xiāng)試的主考官，天南路的經(jīng)略安撫使宋河來到，有幾位官員陪同，陸提學(xué)在其中，與宋河距離很近。

    宋河身邊還有一個(gè)武僧，太陽xue高高鼓起，身上有股令人膽寒的氣息。

    而宋河出現(xiàn)在一眾考生和其他官吏眼前，眾人紛紛見禮。

    一時(shí)間，成為貢院的中心。

    掌管一路各州各府的軍事，生殺大權(quán)在手，宋河無形間有種外露的霸氣。這是真正的大人物。

    哪怕明顯功夫高深的武僧，在宋河旁邊亦收斂鋒芒，淪為陪襯。

    許多考生，不禁生出“大丈夫當(dāng)如是”的感覺。

    這才是做官。

    因此對(duì)鄉(xiāng)試中舉的渴望，不由更深。

    舉人有做官的資格，一旦中舉，人生由此得志，與過去再也不同。

    此所謂，躍龍門。

    對(duì)于周清而言，求取功名是勢(shì)在必得的，但他求功名的根本原因是為了獲取更多的資源修行。

    追求，終歸是不同的。

    但眼下的行動(dòng)，與考生們又何嘗不是一致的。

    “或躍在淵，無咎。”

    他是時(shí)候冒頭了。

    第41章 鄉(xiāng)試（上）

    經(jīng)略安撫使宋河在一眾官員簇?fù)硐聛?，過了考場(chǎng)，來到貢院內(nèi)的公堂上。

    眾人再次向宋河行禮。

    宋河先是伸手虛扶陸提學(xué)，笑道：“鳳先兄，這次鄉(xiāng)試過后，你馬上就能回京城擔(dān)任大理寺少卿，往后我還得仰仗你在朝堂上為我美言幾句。”

    大理寺與刑部、督察院并稱三法司，大理寺少卿為大理寺卿的輔佐。而如今的大理寺卿年事已高，陸提學(xué)只要熬個(gè)幾年，憑他的后臺(tái)，很快就能署理大理寺，成為大理寺卿，位列九卿之一，實(shí)可謂位高權(quán)重。

    朝堂中，向來是一個(gè)蘿卜一個(gè)坑。

    官到大理寺少卿這一步，再往上走，可謂千難萬難。

    陸提學(xué)有這等前程，其背景連宋河都暗自側(cè)目。

    陸提學(xué)苦笑一聲：“承蒙天子垂恩，可在下慚愧啊。學(xué)政的事，在下尚未理清楚。如今回京，又得新進(jìn)大理寺，千頭萬緒，真不知如何是好?！?/br>
    宋河：“我觀江州過去三次鄉(xiāng)試，居然一個(gè)舉人都沒有。文風(fēng)之衰，實(shí)在可嘆可悲。鳳先兄擔(dān)任學(xué)政以來，聽聞深入鄉(xiāng)里，推崇學(xué)風(fēng)，整個(gè)江州文風(fēng)由此興盛，這一科若是再出一個(gè)舉人，實(shí)可以稱得上政績(jī)斐然了。”

    陸提學(xué)輕輕頷首：“若是在任時(shí)，能讓江州出個(gè)舉子，也算是不負(fù)皇恩。”

    其余官員聽了后，暗自點(diǎn)頭。

    這是兩個(gè)大佬在定基調(diào)，今年審卷，遇到江州生員的卷子，尤其要選個(gè)出挑的。

    鄉(xiāng)試雖然糊名，連卷子都要重新抄寫交給閱卷官審查，可是編號(hào)卻暗有玄機(jī)，有心人能從編號(hào)中尋出籍貫來。

    這是大家心照不宣的地方。