此年二月，適逢每三年一次的春闈，依制由禮部主持，皇帝指派主考官一名，副主考十八名，選拔天下學(xué)子。往年每到此時(shí)，太子和譽(yù)王為了幫自己的人爭奪新科座師之位，全都會(huì)使出渾身解數(shù)，明里暗里鬧得不可開交，而借著朋黨之勢上位的考官們自然第一要略是考慮到各自主子們的利益，私底下流弊之風(fēng)盛行。一些忠直的御史朝臣諫了無數(shù)次，不僅沒有多大效用，下場還都不好看。選士之弊基本上已成為朝政的一大宿疾，稍有見識(shí)的人心里都明白。

    不過大家更明白的是，今年的情況一定會(huì)變，至于怎么變，很多人都在觀望。

    除了世襲貴勛家的長子以外，科舉是大多數(shù)人開辟文官仕途的唯一途徑，其間牽涉到的方方面面甚為復(fù)雜，地域、出身、姻親、故舊、師門……很多因素可以影響到最終的結(jié)果，并非單單只涉及黨爭，要想不屈從于這些，杜絕所有的關(guān)說之風(fēng)，就必須要承受來自各方人脈的壓力，同時(shí)自身還要保證絕對(duì)的清正公允，以免被人挑出錯(cuò)失。

    此時(shí)太子出局，譽(yù)王幽閉，能影響皇帝確定今年考官人選的似乎只有靖王。如果他有意要施行這種影響力的話，誰也不敢在這個(gè)時(shí)候去跟他爭。

    一月底，禮部宣布了今年春闈的星測吉日，梁帝在朝堂之上就考官人選一事詢問靖王的意見，得到的回答是“茲事體大，不敢擅答，請(qǐng)容兒臣慎思數(shù)日”，雖然沒有明確答復(fù)，但很明顯他并不打算置身事外?？墒桥まD(zhuǎn)流弊決非一件輕松的事，弄不好就會(huì)事與愿違。所以大家在等待最后名單出來的時(shí)候，實(shí)際上就是在等著看這位親王的最終決策，是不怕得罪人，努力把他所賞識(shí)的那類耿介之士推薦上去，還是屈從于歷年慣例。弄個(gè)圓融曉事的主考官。為某些特殊的人留下一道晉身的縫隙。

    二月四日，中書詔令終于簽發(fā)，由司禮官當(dāng)眾宣讀。如果人的下巴真的可以掉下來的話，那天的朝堂之上一定可以遍地揀到下巴。副主考們?nèi)际橇渴汤芍凶钅贻p氣盛的官員，可主考官卻是高齡七十三的原鳳閣閣老程知忌。雖然程老大人已恩養(yǎng)在家多年未踏入朝堂，雖然閣老是個(gè)眾所周知的名譽(yù)官位，但在制度上他仍然有著正一品朝職。屬于可以被選任為主考官的范圍內(nèi)。

    只是以前。還從來沒有象他這樣的人被重新起用過，眾人在推測可能人選時(shí)也沒有一個(gè)人想到了他。

    不過靖王所建議的這種老少配是為了達(dá)到什么效果，大家很快就體會(huì)了出來。程知忌并不是一個(gè)特別強(qiáng)硬的老臣，他溫良、柔和，從不拒客，不抹人家面子，非常的識(shí)時(shí)務(wù)，只是時(shí)務(wù)不太認(rèn)得他。因?yàn)樗麑?shí)在是太多年沒有上過朝堂了，對(duì)朝中的人脈關(guān)系根本弄不清楚。跟其他人只須提點(diǎn)一下大家便心知肚明的事，到他這里非得把來龍去脈交待個(gè)絲毫不爽才行。關(guān)鍵是人要是沒有特別鐵的關(guān)系，誰敢貿(mào)然把殉私的話說的那么清楚，尤其是對(duì)著一個(gè)被人遺忘了好多年，根本摸不清他深淺的老臣。畢竟風(fēng)險(xiǎn)還是首先要考慮的事情，總不能路子還不熟呢，就不管不顧地抬著一大箱金銀珠寶上門去求人辦事，新上任的幾個(gè)御史又不是吃素的。

    但是從定下考官人選到入闈開試，只有十來天的時(shí)間。通向程知忌那里的門路還沒來得及查清打開，這位老大人就收拾包袱進(jìn)了考場。沒有了外界的影響和各自的私心，那么既使是爭論和異議也會(huì)變得單純。其實(shí)老少搭配最大的缺陷就是年長的因循守舊，不接受新的觀點(diǎn)，年輕的自負(fù)氣盛，不尊重前輩的經(jīng)驗(yàn)。靖王在“慎思數(shù)日”決定人選時(shí)，首要考慮避免的就是這個(gè)。雖然最后的名單里并不全是他所建議的，梁帝自己也改了幾個(gè)，但大的格局總算沒變，最終也達(dá)到了靖王想要的效果。這主要?dú)w功于程知忌這個(gè)人確實(shí)選的合適。他雖然年邁，但性情并不固執(zhí)，樂意聽人辯論，同時(shí)他身為前代大學(xué)士，鳳閣閣老，厚重的底子擺在哪里，十八位副主考第一天閱卷下來，對(duì)這老先生已是信服，無人敢不尊重他。一旦主考官不反感年輕人的不拘一格和魯莽冒進(jìn)，副主考們又承認(rèn)主考官的權(quán)威裁斷，那么相互制肘自然可以變成相互補(bǔ)益，不至于產(chǎn)生大的矛盾。

    其實(shí)這一年的春闈還遠(yuǎn)遠(yuǎn)做不到不遺漏任何的人材，因?yàn)槟鞘遣豢赡艿模钇鸫a，這絕對(duì)是多年來最干凈公平的一次科考。靖王的目標(biāo)是“無功無過”，他不指望一下子就清理完所有的積弊，也沒有采取更強(qiáng)硬冷酷、更容易招致不滿和反對(duì)的方式來保證廉潔，他首先要改變的就是“無弊不成科場”的舊有觀念，切斷許多延續(xù)了多年的所謂慣例，從而邁出整肅吏選的第一步。

    春闈順利結(jié)束，沒有起大的風(fēng)波，這讓梁帝很高興。他原本最擔(dān)心的就是靖王不曉時(shí)務(wù)，一味按自己的想法把朝政折騰的不得安寧，現(xiàn)在看他也漸漸和順起來，心里自然歡喜。

    轉(zhuǎn)眼間草長鶯飛，三月來到，內(nèi)廷司開始忙碌準(zhǔn)備皇族春獵、駕幸九安山離宮的事。眾皇子中除了譽(yù)王還在幽閉不得隨駕外，其余的當(dāng)然都要去，再加上宗室、重臣扈從的近兩百人，每個(gè)都帶著一群隨行者，規(guī)模算是歷年最大的一次。皇后仍象往年一樣奉詔留守，但妃嬪中隨駕的已不是曾經(jīng)寵冠六宮的越貴妃，而變成了靜妃。

    在預(yù)定儀駕出京的前兩天，穆青再次乘坐著他的八抬王轎前往蘇宅，并且一直抬到后院才落轎，而從轎子里出來的除了這位小王爺本人以外，還有另一個(gè)仿若大病初愈的青年。

    黎綱無聲地過來行了個(gè)禮，轉(zhuǎn)身引導(dǎo)兩人進(jìn)了梅長蘇的正房。穆青樂呵呵的，一進(jìn)門就往主位方向拱手道：“人我?guī)砹?，路上一切平安，沒什么事?！闭f完將身子一側(cè)。將背后的青年亮了出來。

    “多謝穆王爺?！泵烽L蘇笑著還禮，同時(shí)看了那青年一眼，“在下梅長蘇，有幸得見衛(wèi)將軍，請(qǐng)問傷勢大好了吧？”

    衛(wèi)崢按捺住心里的激動(dòng)。顫聲道：“蘇先生相救之恩。在下莫齒難忘……”說著便想要屈膝參拜，卻被對(duì)方柔和的視線止住，只得深深作了一個(gè)揖。

    穆青覺得任務(wù)完成，輕松地甩了甩手，問道：“飛流呢？”

    “他不在?！泵烽L蘇明白這個(gè)小王爺?shù)囊馑?，只不過現(xiàn)在密室里有人等著，當(dāng)然要想辦法先逐客了。“改天我?guī)礁先?。不過今天恐怕不能相陪了。我要先安置一下衛(wèi)將軍?！?/br>
    “要記得來哦?！蹦虑嗍莻€(gè)爽快人，也不覺得什么，叮囑了一句后便轉(zhuǎn)身，干干脆脆地走了。他的身影剛消失，衛(wèi)崢便撲通一聲跪倒在地，含淚道：“少帥……都怪衛(wèi)崢一時(shí)不察……”

    “好了，你我之間用得著說這個(gè)嗎？”梅長蘇也不扶他，反而自己也蹲了下去。握著他的肩頭道，“你靜一靜。別太激動(dòng)，我要帶你去見靖王，在他面前，對(duì)我的稱呼不要失口?！?/br>
    “是……”

    “起來吧?！?/br>
    衛(wèi)崢吸了吸氣，伸手扶著梅長蘇一起站直，兩人并肩來到內(nèi)室，開啟了密門，一前一后走了進(jìn)去。

    “靖王殿下，衛(wèi)將軍到了。”簡單地說了這一句后，梅長蘇也如同穆青般閃開，靜靜地退到了角落之中。

    “衛(wèi)崢……參見靖王殿下……”

    看著本以為已是永別的故人，蕭景琰覺得自己比預(yù)想中的還要心潮難平，忙穩(wěn)了穩(wěn)心神，上前扶起衛(wèi)崢。站在他身后的列戰(zhàn)英也忍不住搶上前一步，盯著衛(wèi)崢上上下下細(xì)細(xì)地瞧，瞧到后來，眼圈兒就紅了。

    “殿下，大家都坐下來談吧。我想今夜要談的話，應(yīng)該不會(huì)短吧?！泵蓳匆?yàn)樵缇鸵娺^衛(wèi)崢多次，情緒最穩(wěn)得住，過來安排座椅。列戰(zhàn)英堅(jiān)持按軍中規(guī)矩侍立在一旁，衛(wèi)崢則悄悄看了梅長蘇一眼，顯然也非常想站到他身后去，可惜后者正靠在炕桌旁撥弄火爐，沒有抬眼。

    “衛(wèi)崢，暗室相見，你不要拘禮，我有很多話想問你，你先坐下來?！本竿踔噶酥鸽x他最近的一個(gè)座位，“許多疑惑，我藏在心里多年，本以為已再無解答，喜得上天護(hù)佑，可以再見舊人，還望你一一為我解惑。”

    “是。”衛(wèi)崢深施一禮，這才緩緩落座，“殿下請(qǐng)問吧，衛(wèi)崢一定知無不言，言無不盡?！?/br>
    靖王凝視著他的眼睛，第一句話就問：“還有別的幸存者嗎？”

    這個(gè)問題衛(wèi)崢做過準(zhǔn)備，所以立即答道：“有。只是不多，有職份的就更少了。因?yàn)楸恍紴榕衍?，要服苦役，所以即使是士兵也不敢還鄉(xiāng)，只能流落異地。”

    “我認(rèn)識(shí)的還有哪些？”

    “校尉以下，只怕殿下不熟，再往上，只有聶鐸……”

    靖王禁不住目光一跳：“聶鐸還活著？”

    “是。但他現(xiàn)在何處，我不太清楚?？傊际悄涿悴匕?。”

    “聶鐸也是主營的人……那北谷呢？北谷就真的一個(gè)也沒活下來？”

    衛(wèi)錚低下頭，不知是不忍回答，還是不愿回答。

    “怎么會(huì)這樣……”靖王努力穩(wěn)住發(fā)顫的嗓音，“別人不知道，我最清楚，赤羽營是最強(qiáng)的戰(zhàn)隊(duì)，單憑謝玉和夏江帶著從西境調(diào)來的十萬兵馬，怎么可能會(huì)打成這樣？”

    衛(wèi)錚霍然抬頭，目光如火，“難道連殿下，也以為我們是跟謝玉廝殺成這樣的嗎？難道我們赤焰軍真的是叛軍，會(huì)跟朝廷指派的軍隊(duì)拼成那樣的慘局嗎？”

    靖王一把抓住衛(wèi)崢的胳膊，用力到幾乎要將他的骨頭捏碎，“你的意思是，你們沒有反抗，謝玉依然下了毒手？可是，以小殊的性情，縱然一開始他沒有想到，可屠刀一旦舉了起來，他絕對(duì)不會(huì)坐以待斃的！”

    “殿下說的對(duì)，可是……”衛(wèi)崢兩頰咬肌緊繃，繃出鐵一般的線條，“當(dāng)屠刀舉起來時(shí)候，我們剛剛經(jīng)歷了惡戰(zhàn)，已經(jīng)沒有力氣了……”

    (未完待續(xù)，)