后覺(jué)他并非那等迂腐之人，竟也能說(shuō)上些俚語(yǔ)趣言，還同他們講了不少行商之時(shí)碰見(jiàn)的詭聞異事，頗為不拘小節(jié)，方才xiele不少村里的隱秘。

    “村南吳愣子一家已經(jīng)回來(lái)了，我昨兒個(gè)瞧的一清二楚呢，他們一家現(xiàn)在門都不大出呢?！?/br>
    “倒是好笑得緊，此前他們家要搬出去那鼻孔朝天的架勢(shì)，我還以為他們一家要發(fā)達(dá)了呢，結(jié)果還不是跟那夾了尾巴的狗似的——喝了幾碗黃湯，那就開始認(rèn)不清自己啦？”

    “誰(shuí)叫他要去京都做交引這門生意，當(dāng)初吹得天上地下絕無(wú)僅有，當(dāng)初好幾個(gè)人心動(dòng)呢，幸好他們都沒(méi)去?，F(xiàn)在政府一紙政令下來(lái)，最后吳愣子還不是破產(chǎn)了，苦不堪言?。∪缃褚患易永闲《蓟伊锪锏嘏芑貋?lái)，從此以后那可不是有打不完的工來(lái)賠虧損的錢?！?/br>
    周慈青暗道：想來(lái)這就是打得經(jīng)濟(jì)學(xué)和交易時(shí)間差的主意了，果真是當(dāng)某個(gè)行業(yè)開始虧本了，某些人就借助點(diǎn)兒“小道消息”開始狂吹這個(gè)行業(yè)，讓不懂的人來(lái)接盤了，苦的就是當(dāng)初被利益蒙蔽了雙眼之人。

    沒(méi)想到古代這么早就有了這種手段。

    想來(lái)前兩日蘇家一事也跟交引脫不了干系。地主家傻兒子定然也去了，雖賠了個(gè)本，但他家有錢，經(jīng)得起折騰，不似尋常人家這般傷筋動(dòng)骨。

    ＊

    待吳長(zhǎng)庚回來(lái)后，就瞅見(jiàn)屋中多了些瓜果腌制物等吃食，七七八八地?cái)[了一堆，他眉頭動(dòng)了動(dòng)。

    周慈青自灶屋里忙走了出來(lái)，今兒個(gè)是他做些吃食，免得吳長(zhǎng)庚繼續(xù)cao勞。

    “這些都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親送的，他們待人著實(shí)熱情赤誠(chéng)，我實(shí)在推辭不過(guò)，便收了這些禮。不礙事吧，長(zhǎng)庚兄？”周慈青作了解釋。

    這忽地?fù)Q了稱謂，叫吳長(zhǎng)庚怔愣了片刻，他瞧瞧周慈青明亮的眼睛和嫩紅的嘴巴，一言不發(fā)。

    周慈青滿心慌亂：“不會(huì)真有什么事兒吧？”

    “無(wú)礙，既是大家的好意，收著便是?！眳情L(zhǎng)庚垂首，忙著擺桌去了。

    周慈青那顆懸著的心才放回了肚子里。

    菜都擺上桌，一道煎豆腐：取清醬炒豆腐，需炒至兩面金黃。再熱鍋放豬油，蔥椒，放入豆腐慢煎。一道清炒的柔脆豆芽，冬日蔬菜本就難得，這道豆芽還是這兩日萌發(fā)出來(lái)的，脆脆甜甜，倒是可口。

    家中養(yǎng)了幾只雞，前兩日老母雞都下了蛋，周慈青拾了四枚來(lái)，打在碗中，用竹筷攪了一千回，放入鹽、醬蒸之，非常嫩，且不見(jiàn)腥。

    吳長(zhǎng)庚最喜這道菜，周慈青便多做了幾次。

    還有道小菜腌蘿卜，放入醋、姜，鹽，糖腌制，色如白玉，清爽脆甜，不失為一道美食。

    周慈青還是那點(diǎn)子飯量，貓兒胃，吃了一碗，夾了幾筷子菜便放下了，其余都是吳長(zhǎng)庚來(lái)解決。

    “明日便是蘇員外家宴客，長(zhǎng)庚兄就先別去城中賣飲子了吧?！?/br>
    吳長(zhǎng)庚動(dòng)了動(dòng)嘴，方要說(shuō)話，周慈青又道：“明日赴宴怎可不備禮呢，我已經(jīng)想好要做些什么了，只是要請(qǐng)吳大哥幫幫我了?！?/br>
    他這才點(diǎn)頭同意。

    設(shè)宴大都在晚上，蘇府也不例外。

    夜間府內(nèi)也燈火通明，亮似白晝。

    府中老爺見(jiàn)客，家眷并未在場(chǎng)，倒是還留了一個(gè)蘇少爺在凳子上坐著，上面的軟墊恐怕都?jí)|了足有七八層厚。

    蘇員外忙忙過(guò)來(lái)見(jiàn)禮：“或有禮數(shù)不到，招待不周的地方，煩請(qǐng)見(jiàn)諒?！?/br>
    “哪里呢，蘇員外客氣了?！敝艽惹嗪蛥情L(zhǎng)庚忙應(yīng)。

    正是說(shuō)著，只聽(tīng)那蘇少爺“咦”了一聲：“你手中拿得是什么？”

    蘇員外往后轉(zhuǎn)身，圓眼一瞪，怒道：“不得無(wú)禮！”

    那蘇知樂(lè)便縮肩弓背，不敢做聲，只眼巴巴地瞧過(guò)來(lái)。

    周慈青才道：“這本是為見(jiàn)蘇員外所備的薄禮。想來(lái)蘇員外也知我和長(zhǎng)庚兄家中境況，便也不打腫臉充胖子了，家中貧寒，便自個(gè)兒作了盞芙蓉彩穗燈，還望蘇員外不要嫌棄才是?！?/br>
    “哪里哪里，這次的宴席本就是為了致歉所設(shè)，怎好叫客人送禮呢？”

    送禮乃是禮數(shù)，蘇員外也不好過(guò)多推辭。

    周慈青便將這燈拿出來(lái)，只見(jiàn)每一片用紗窗做的燈外都豎著一柄倒垂的荷葉，葉上盡是彩燭。荷葉還是活信，可以扭轉(zhuǎn)，一開始點(diǎn)燃時(shí)，燈全都被遮住，蒙蒙亮，在彩穗映照下分外好看。將荷葉往外流轉(zhuǎn)后，燈影逼住朝外照，登時(shí)大放光彩，簡(jiǎn)直是一番巧思。

    便是蘇員外這個(gè)州府中來(lái)的員外郎，也是少見(jiàn)這般有趣兒的盞燈，當(dāng)即嘆道：“周小兄弟真是個(gè)巧人兒啊?！?/br>
    再見(jiàn)自己那對(duì)燈盞蠢蠢欲動(dòng)的孽子，蘇員外的手又開始癢癢了，此時(shí)需得待客為主，也只得先放過(guò)這逆子，待日后算賬！

    周慈青和吳長(zhǎng)庚在蘇員外的安排下入座，只見(jiàn)那桌上竟擺上了二三十盤美食，有各色面點(diǎn)、正菜、鹵味、腌菜、點(diǎn)心水果和野味小吃。

    到底是地主家！

    蘇員外倒是一直都很熱情客氣，只那蘇少爺臉上稍見(jiàn)郁色，卻又不敢做聲。

    酒足飯飽，菜都撤下，又端上了茶后，蘇員外一說(shuō)，周慈青才知這蘇少爺緣何憂悒煩擾了。

    第09章 第九章

    “你也曉得，吳家村有位老秀才名為吳三道，收人束脩，教人讀書道理。不若就將你送去，好生讀書認(rèn)字。人家讀了半輩子的書，叫你可是綽綽有余！”