齊惟非要跟著我去太守府，自從她在吳中管事，就聽說(shuō)當(dāng)?shù)厥兰掖笞宓呐韵底拥苋⒘宋粯O美的妻子，只是那位夫人身體欠佳，從不輕易見(jiàn)人。齊惟好奇得緊，一心想一睹芳容。

    寧荷怕有登徒子覬覦，整日與妻子形影不離。聽說(shuō)他當(dāng)年考取功名，也是為了這位夫人——為了能進(jìn)京，遠(yuǎn)離那些不懷好意的人。等功成名就后回到家鄉(xiāng)，他又違背了家族世代居住祖宅的祖訓(xùn)，毅然帶著妻子另立府邸，日子才慢慢好起來(lái)。

    “當(dāng)今家主寧伯頃在寧荷出生時(shí)曾為他卜卦，說(shuō)他承受不住皇姓，卻沒(méi)對(duì)南國(guó)帝說(shuō)明緣由。下官在欽天監(jiān)時(shí)，就對(duì)這位三皇子的身世格外好奇，鉆研了十年也沒(méi)結(jié)果，直到來(lái)到吳中，才發(fā)覺(jué)此事的關(guān)鍵?！?/br>
    齊惟一進(jìn)太守府，就被濃郁的藥氣嗆得掩口直打噴嚏，四處找地方躲。王尚令跟在我身后，匯報(bào)著他查到的信息。

    “可下官如今所有物件都被寧荷扣下了，沒(méi)法印證心中的疑惑?！?/br>
    本想抓住寧荷的把柄來(lái)威脅他，現(xiàn)在看來(lái)是落空了?！八垩和醮笕说臇|西，擺明了是讓本宮別打其他主意。”

    “王妃放心，下官就算用手測(cè)，也能猜個(gè)大概?！蓖跎辛钫f(shuō)話總愛(ài)大喘氣，“其實(shí)欽天監(jiān)的職位早已被寧家人占據(jù)，皇上不想讓寧氏獨(dú)大，下官才得以在太史院脫穎而出?！?/br>
    太史院里只有王尚令一個(gè)異姓，他性格又不合群，在里面想必備受排擠、不得志。連李緒都懂得挑軟柿子捏，帶王尚令走倒是個(gè)好選擇。

    “那王大人心中有何猜測(cè)？”

    “損陰德?！?/br>
    “損陰德……”我皺著眉默念，“損的是誰(shuí)家的陰德？”

    百歲壽終的祖宗，對(duì)應(yīng)的卻是慘死的長(zhǎng)子、自殺的二兒、病體殘軀的三子……我難以置信地停下腳步：“該不會(huì)是皇上？”

    王尚令沒(méi)有回答我的問(wèn)題。寧家真是狂到了極點(diǎn)，這事一旦敗露，就算滿門凌遲都不夠賠罪?？商吩阂驯粚幖胰巳麧M，又有誰(shuí)敢說(shuō)出這事實(shí)？

    “有緣人，你快過(guò)來(lái)！寧夫人真的美得不像話！”齊惟驚訝得語(yǔ)無(wú)倫次，“像瓷偶，像神仙，像雪做的人，我從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么漂亮的人！”

    “王大人先在吳中任職幾個(gè)月，之后本宮會(huì)求晉王上書，調(diào)你去雍州升遷?！闭f(shuō)完，我便循著齊惟的聲音走向后院。

    “太守和夫人身體都不好，每日兩人的藥得分開熬，久而久之，整個(gè)太守府都藥氣沖天的。”府上的婆婆跟我說(shuō)。太守府里大多是女子管事，都是從小跟著寧荷的，這樣他才信得過(guò)她們照顧寧夫人。

    寧夫人坐在后院賞花，笑容帶著幾分遲緩，身影卻美得讓人移不開眼。花田里的芍藥開得極為鮮艷，顯然是有人悉心照料，可這萬(wàn)紫千紅，竟不及寧夫人半分姿色。

    “夫人的病讓她行動(dòng)遲緩，也不能言語(yǔ)，還望公主和王妃見(jiàn)諒?！逼牌艦槲覀兘忉?。

    “也難怪寧大人防得這么緊，夫人連動(dòng)彈都費(fèi)勁，要是哪天有賊人闖進(jìn)來(lái)，根本毫無(wú)招架之力?！饼R惟近乎癡迷地看著寧夫人，捂著臉問(wèn)我，“有緣人，我和夫人是不是有幾分像？哪怕只有三分，我都知足了?！?/br>
    我沒(méi)回應(yīng)，只是溫柔地笑了笑，俯下身握住她薄透如玉的手腕。把脈是冬宛教我的，她說(shuō)若是能出宮，也好讓我有一技傍身。

    “夫人中過(guò)毒？”我說(shuō)，“還不止一種……”

    毒并非我擅長(zhǎng)的領(lǐng)域，我的醫(yī)術(shù)也就只能治治風(fēng)寒和些皮外傷。

    “這奴婢就不知道了，只記得夫人是大人十六年前娶進(jìn)門的，剛見(jiàn)到她時(shí)，憔悴得不成樣子。這些年，大人一直用心照顧，恐怕這天下，再難有大人這般的好丈夫了?！?/br>
    我心情復(fù)雜地看向?qū)幏蛉耍母兄呀?jīng)很微弱了，幾乎像個(gè)活著的死人。

    “天快黑了，夫人先回屋吧?！蔽蚁敕鏊鹕恚瑓s發(fā)覺(jué)她不想動(dòng)。

    “可能夫人是想等大人回來(lái)吧。”婆婆對(duì)我說(shuō)。

    “就算寧太守趕得再快，也得明天才能回來(lái)。”齊惟說(shuō)，“他去幫李柒找寧氏產(chǎn)業(yè)的位置了?！?/br>
    寧夫人只是身體遲鈍，腦子卻清醒得很。等我再一次扶著她的手臂時(shí)，她才緩緩起身，順著寢居的方向走去。

    下人跑到我面前通報(bào)：“晉王妃，忠勇侯府的小侯爺來(lái)了，得知晉王妃在此，特地通報(bào)一聲?！?/br>
    “不見(jiàn)，除非寧太守回來(lái)，否則誰(shuí)都不見(jiàn)?！蔽蚁攵紱](méi)想便脫口而出，“他來(lái)得倒是巧，偏偏選在寧大人不在的時(shí)候來(lái)做客。本妃受寧大人所托，自然要先保證夫人的安全?！?/br>
    回到屋里后，下人拿來(lái)棋盤，我和齊惟下起棋來(lái)，寧夫人坐在中間看著，眼睛盯著棋盤，神情專注?？蓻](méi)過(guò)多久，下人告訴我，小侯爺還沒(méi)離開。

    “寧氏家大業(yè)大，想必和此地諸侯也打點(diǎn)好了關(guān)系，不如出去套幾句話？”我對(duì)齊惟說(shuō)。

    齊惟只會(huì)打仗，對(duì)這種需要心眼的小計(jì)謀向來(lái)不擅長(zhǎng)，嘴也莫名笨了起來(lái)：“不太會(huì)，他長(zhǎng)什么樣、干什么的，我都不知道，該怎么交談？”

    我聽后，當(dāng)場(chǎng)給齊惟示范：“告訴小侯爺，昭陽(yáng)公主也在太守府。他若執(zhí)意等待，公主是在馬背上長(zhǎng)大的，本妃可保不準(zhǔn)她會(huì)對(duì)他做些什么。她在吳中任職，卻說(shuō)沒(méi)見(jiàn)過(guò)他，連忠勇侯在此地都不知道，這難道不是怠慢？”

    下人去回話后，齊惟才明白我是在教她，嗔道：“你這張嘴簡(jiǎn)直跟針一樣，就會(huì)挑事?！?/br>
    我將黑子落在棋盤上：“公主如今封地在吳中江南，初來(lái)乍到，難免被當(dāng)?shù)刂T侯輕視?，F(xiàn)在三軍有結(jié)盟之勢(shì)，他們不來(lái)討好也就罷了，若是敢挑事，打的就是出頭鳥?！?/br>
    齊惟忽然感覺(jué)胳膊被人輕輕戳了戳，是寧夫人在碰她。寧夫人的目光落在白子上，神情悲憫柔憐，與我記憶中畫像里的人氣質(zhì)大不相同，真是歲月蹉跎啊。

    “夫人是想讓我下這里？”齊惟指尖懸在星位旁，作勢(shì)要落子。我和齊惟都因各種緣由，對(duì)琴棋書畫一竅不通——我是在李緒走的那一年，得空和環(huán)姑下棋琢磨出些門道；齊惟則是事先讀了棋譜，照著走。

    齊惟撤回棋子，轉(zhuǎn)而指向黑子勢(shì)力邊緣的拆二處，琢磨著問(wèn)：“難道是這里？”

    “依我的棋路，向來(lái)不敢碰這五成勝算都不到的險(xiǎn)地。”我用指腹摩挲著如黑玉般透亮的棋子，語(yǔ)氣平淡地說(shuō)著閑話。

    寧夫人眼簾微抬，長(zhǎng)睫像蝶翼般輕顫，幾不可察地朝那處偏了偏頭。

    齊惟便依著她的意思，將白子穩(wěn)穩(wěn)落在三路拆二的斷點(diǎn)旁——這步“點(diǎn)方”，看似是撞入黑棋陣眼的魯莽之舉，實(shí)則藏著“騰挪”的后手。

    起初我并沒(méi)太在意，當(dāng)即揮子“鎮(zhèn)頭”，想把這顆白子圍殺在腹地。

    “慢一點(diǎn)，慢一點(diǎn)。”齊惟手忙腳亂地照著棋譜走。

    終局時(shí)，齊惟借著那步險(xiǎn)棋“打劫”成功，硬生生在黑棋的鐵壁中撕出了一道缺口。