楊炎縱身從屋頂上躍下來(lái),終于確定鐘欣玉和那個(gè)用瓦片襲擊自己的人都以路得無(wú)影無(wú)蹤了.這才找了一個(gè)避靜的角落,默默運(yùn)功調(diào)息。剛才和鐘欣玉一陣硬撼,他也幾乎耕盡全力。那個(gè)用瓦片襲擊自己的人的功力也不弱,自己就算追上去,只怕也敵不過(guò)他們兩人連手.

    運(yùn)功以畢之后,楊炎這才睜開雙眼,回想剛才那一番惡戰(zhàn),江湖之中果然是藏龍臥虎,今天自己所遇的幾個(gè)對(duì)手都是高手,既使是那個(gè)蒙面的女子,一對(duì)一較量下,自己也未必就能她.還有那個(gè)看上去仿佛隨肘都會(huì)斷了最后一口氣的曹公公競(jìng)?cè)皇巧畈夭宦兜母呤?而那個(gè)突然出現(xiàn)的黑衣人的武功只怕以曹公公還要高出一籌.這大概是自己出道以來(lái),除了“江湖三奇”之外,遇到的最強(qiáng)的高手。

    不過(guò)楊炎仔細(xì)回想剛才自已和那蒙面女子交戰(zhàn)的細(xì)節(jié),覺(jué)得自已或許在功力,氣勢(shì)上要?jiǎng)龠^(guò)她,但她則勝在招式奇弄,路數(shù)特殊。這樣的武功若是在千軍萬(wàn)馬的戰(zhàn)場(chǎng)上到是用處不大,不過(guò)在兩人或數(shù)人之間的斗爭(zhēng)之中卻是十分有較的。今天自己所以能贏,全是因?yàn)樽砸褯](méi)有被對(duì)手牽著鼻子走,完全揮了自己的長(zhǎng)處的結(jié)果。看來(lái)今夜這一戰(zhàn)對(duì)自已受益不淺。

    楊炎抬頭看了看天,現(xiàn)在大約已經(jīng)過(guò)了丑時(shí),也就是自已值班當(dāng)差的時(shí)間了。也不知現(xiàn)在宮里怎么樣了,抓沒(méi)抓到那個(gè)黑衣人。不過(guò)也應(yīng)該回去向曹公公交待一下自己追那蒙面女子的結(jié)果。楊炎想看,四下里張望了一下,原來(lái)自已現(xiàn)在正在古樓大街上。這里是臨安城中最為繁華熱鬧的一條街道。一頭直通西湖,中間是返條街最高的建筑---鐘古樓。兩側(cè)都是勾欄瓦舍,賣買鋪戶。

    現(xiàn)在整個(gè)長(zhǎng)街上空無(wú)一人,不過(guò)街道兩側(cè)的酒樓還有一些亮著燈火,依稀還可以聽到歌妓吹拉彈唱和客人行拳劃令的聲音。有的酒樓前還停著幾輛馬車,卻不見有車夫。

    忽見前面一家酒樓的大門突然打開,出來(lái)六七個(gè)搖搖晃晃體人影,各自上了馬車之后,“咣”的一聲,大門關(guān)上。然后清脆的馬蹄聲和“咯吱,咯吱”的輪軸轉(zhuǎn)動(dòng)的聲音打破了黑夜的寂靜，等馬車漸行漸遠(yuǎn)之后,一切又歸于平靜。

    楊炎走到了近前才看清這里原來(lái)是萬(wàn)花樓。這是臨安數(shù)一數(shù)二的大酒樓,名聲還在謝元卿的謝家酒樓之上。萬(wàn)花樓左邊有一條側(cè)街,可以通到銅獅子大銜上,銅獅子大街正好直通到皇宮。

    就在這肘,忽然亮光一閃,萬(wàn)花桉側(cè)邊一扇小門一開,一個(gè)人影跌躍撞撞從里面出來(lái)，幾乎和楊炎撞個(gè)滿懷。一股酒氣撲面而來(lái),楊炎本能一閃身,那人和他擦身而過(guò),踉蹌了幾步,一頭向地上栽了下去。楊炎忙一把拉住那人的手臂,只覺(jué)入手溫膩柔和,這人竟是一個(gè)女子。

    這時(shí)側(cè)門已關(guān)上,萬(wàn)花樓上燈火全滅,又是一片黑暗。不過(guò)楊炎目光銳利,到和白天沒(méi)有多少區(qū)別。他一看那女子的相貌,也不由一怔,道：“嚴(yán)蕊姑娘?！?/br>
    這女子正是嚴(yán)蕊,這時(shí)她正一身酒氣,秀眉緊促,醉眼如絲,瞼頰酡紅,云鬢散亂。身體綿軟,如果不是被楊炎扶著,跟本就站立不穩(wěn)。原來(lái)今天她陪幾個(gè)客人飲宴到深夜方才罷席,卻也被客人灌了十幾杯酒，己有七八分醉意?？腿松⑷ブ?她也準(zhǔn)備回如意坊休息,誰(shuí)知她醉眼捏斜也認(rèn)不清方向,不知怎么轉(zhuǎn)到了側(cè)邊的角門出來(lái),卻正好撞見楊炎。

    嚴(yán)蕊這時(shí)心里也糊里糊途的,但在街上被涼風(fēng)一吃,酒頓時(shí)涌了上來(lái)。她猛的一把推開楊炎,踉踉蹌蹌來(lái)到墻也,一張口吐了起來(lái)。全然沒(méi)有楊炎前兩次見她時(shí)的動(dòng)人風(fēng)采。

    楊炎暗暗搖頭,今晚的運(yùn)氣真差,笫一次值班就趕上皇宮里鬧刺客,追趕刺客不著遍遍又撞見酒醉后的嚴(yán)蕊。本想不管她一走了之,但心里轉(zhuǎn)了幾個(gè)念頭終于還是不忍心把她這樣扔在街上不管,想到自已反正也沒(méi)抓到刺客,早一點(diǎn)晚一點(diǎn)回去交差都可以。

    這時(shí)嚴(yán)蕊以經(jīng)吐完了,正扶著墻大口大口喘氣,楊炎過(guò)來(lái)道：“你好些了嗎？”

    嚴(yán)蕊吐完之后,心里到是舒坦一些,但頭腦還是模模糊糊的。知道有人在和自己說(shuō)話,還以為是車夫,酒店里一般都會(huì)專有送她們這樣陪酒的**回去的馬車,含含糊糊道：“送我回去?！比缓笳麄€(gè)人都靠在楊炎的身上,不再言語(yǔ)。

    楊炎苦笑了一聲,道：“你住在那里,我送你回去?！边B問(wèn)了好幾聲,嚴(yán)蕊都不作回答,嘴里含含糊糊,也不知道說(shuō)些什么？這一下楊炎就為了難,現(xiàn)在萬(wàn)花樓的燈火全息,顯然是關(guān)門休息了，是不可能把嚴(yán)蕊再送進(jìn)去了。而自已又不知道嚴(yán)蕊住在那里,難不成要把嚴(yán)蕊領(lǐng)回家去,那可是萬(wàn)萬(wàn)不能的。

    忽然涼風(fēng)乍起,緊接著空中一閃,將四周圍的景物都照得雪亮。霎地又成了一片黑暗。然后就聽到沉悶的雷聲,緊接著就有雨點(diǎn)落了下來(lái)。

    楊炎心里直叫倒霉,真是“屋漏偏逢連夜雨”自己淋點(diǎn)雨到不打緊,但嚴(yán)蕊正醉著,如果淋一場(chǎng)雨只怕要大病一場(chǎng)。現(xiàn)在倒那里去躲躲雨呢?

    亮光又是一閃,將整條古樓頭街照得一片明亮。高大的鐘古樓猶為顯眼。楊炎心中一動(dòng),　現(xiàn)在鐘古樓上到是一個(gè)可以躲雨的地方。雨點(diǎn)已越來(lái)越大,　楊炎也不及細(xì)恕,　一把抱起嚴(yán)蕊,　向鐘古樓奔去。

    只聽“咯喇”　一聲巨雷響,　緊接著雨點(diǎn)的聲音猛地密集了起來(lái),　打在地上,　打在屋頂,　房檐“劈劈啪啪”　的作響。

    “好險(xiǎn),　好險(xiǎn),　幸好早了一步上了這鐘古樓，要不然這樣大的雨一下子就會(huì)淋成落湯雞了?！睏钛讓?yán)蕊放下,也不禁心有余悸。

    剛才的那一聲雷響己將嚴(yán)蕊驚醒。這時(shí)她已清醒了許多，只是還覺(jué)得頭疼欲裂。只見眼前模模糊糊一片黑暗。正在想著：這里是什么地方。依稀感覺(jué)到是有人抱過(guò)自已。

    忽然眼前一亮,將一切照得一片雪白,頓時(shí)被嚇了一跳,亮光閃過(guò)之后,馬上又進(jìn)入一片黑暗。正在她驚魂未定時(shí),只聽“咯喇”　一聲巨雷響,震耳欲聾,連整個(gè)鐘古樓仿佛都在顫動(dòng)一般。嚴(yán)蕊也嚇得尖叫了一聲,雙手緊緊抱住認(rèn),全身抖成了一團(tuán)。

    楊炎見她嚇成這樣,也不禁心生憐意,伸手?jǐn)堊?yán)蕊的肩頭,和聲道：“只是打雷，不用害怕?！?/br>
    這肘雨越下越大,擊打著瓦面,出密集的聲音,仿佛要將瓦片擊碎一般。雷聲閃電一陣接著一陣,嚴(yán)蕊的全身都縮在楊炎懷中,還是顫動(dòng)不巳。這一刻她不在是那個(gè)風(fēng)華絕代,冠蓋京華的各妓,而是一個(gè)普通,需要保護(hù)的弱小女子。

    楊炎忽然想起了在家里的流蘇,她這個(gè)時(shí)候是不是也被雷聲椋醒了呢?只要是自己在家的時(shí)候,每一次遇到這種雷雨之夜,她也是這梓躲在自已懷中安睡。不過(guò)現(xiàn)在有幾個(gè)侍女陪她,想必不會(huì)害怕打雷了。想著想著,忽然又想到了趙倩如，不知道這樣的雷雨之夜她是如向渡過(guò)呢？但想到趙倩如對(duì)自己的一片深情,楊炎心中也不覺(jué)生起一陣柔情密意來(lái)。

    然而這時(shí)又有一個(gè)影子從楊炎心頭升起,一個(gè)英姿楓爽,白馬銀甲的影子。不知道她會(huì)不會(huì)害怕打雷呢？楊炎猛地嚇了一跳,為什么自己不知不覺(jué)的會(huì)想到趙月如呢？但流蘇,趙倩如,趙月如三個(gè)人的影子卻輪流在楊炎的頭腦中閃丸,楊炎使勁搖了搖頭,不愿在想下去。

    夏夜的雷雨來(lái)得快去得也快,不過(guò)半個(gè)時(shí)辰,己雷停雨住了。一輪明月也鉆出了云層,閃著皎潔的光輝。

    清爽的涼風(fēng)帶著豐沛的水氣吹進(jìn)了鐘鼓樓里。令人神請(qǐng)氣爽，這時(shí)嚴(yán)蕊“嚶嚀”一蘆,從楊炎懷中清醒過(guò)來(lái)。這時(shí)她的酒已醒了大半,雖然頭還有些疼,但心里己完全明白過(guò)來(lái)。忽然現(xiàn)自已正被人抱著,心里一驚,慌忙掙扎著坐了起來(lái),驚叫道：“你…你是誰(shuí)?！?/br>
    楊炎道：“不要慌,我不是壞人,你醉了,還記得嗎？”

    嚴(yán)蕊一怔：“我醉了?！迸Φ幕貞浟艘幌?依稀記起了些一鱗片爪來(lái)。借著月光仔細(xì)看了看周圍的環(huán)境,目光又落到楊炎身上：“這里…這里什么地方？你是…你…你不是楊…”

    她總算是認(rèn)出了自己,楊炎也松了一口氣,道：“對(duì)了,我是楊炎。這里是鐘鼓樓上,剛才在街上你醉得不醒人事,天又下起雨來(lái),我只好把你帶到這里在避一避雨,現(xiàn)在你記起來(lái)了嗎?”

    聽他這么一說(shuō),一些零散的片斷在嚴(yán)蕊的頭腦中終于連串起來(lái),雖然還不是太清晰,但也能記起個(gè)大概了。心里十分感激楊炎,這時(shí)身體還依稀記得躺在楊炎懷中那股溫暖的感覺(jué),禁不住臉上一紅道：“剛才我一定是很失禮數(shù)了,　還要多謝楊大人?！?/br>
    楊炎道：“嚴(yán)蕊姑娘,不用客氣了。醉了的人,　那能顧得上那些。正好是被我遇到了，那有不理的道理?！痹捖曂Ｗ?　兩人一時(shí)都不知道該說(shuō)什么才好,　一下子都沉默了起來(lái)。

    過(guò)了一會(huì)兒,　嚴(yán)蕊理了理鬢,道：“現(xiàn)在是什么時(shí)候了？”

    楊炎看了看窗外的天色,　道：“大約快五更了,　嚴(yán)蕊姑娘,　乘著現(xiàn)在天還沒(méi)亮,　我送你回去吧？如果等到天亮以后,　人們都出來(lái)了,　看到你我這個(gè)樣子,　只柏不大好吧。”

    嚴(yán)蕊一想也是，道：“也好。”說(shuō)著便站起身來(lái)。可惜她心里雖然清楚了,　但腳下卻還著飄，踉蹌了幾步,　扶著墻邊才站穩(wěn)。

    楊炎苦笑了一聲，走到嚴(yán)蕊身邊,　扶住她道：“你這個(gè)樣子怎么走？還是我來(lái)背你吧！”心里想反正刖才摟也摟過(guò),　抱也抱過(guò),　再背她一回也不打緊了。

    嚴(yán)蕊伏在楊炎背上,　隨著他在屋頂之間起落飛躍,　只覺(jué)是如同騰云架霧一般。心中升起一股異樣的感覺(jué),　不覺(jué)臉上燒,　心兒也不爭(zhēng)氣的“碰碰”　直跳。正在胡思亂想,　心緒不寧的時(shí)候,　忽然楊炎停了下來(lái),　道：“嚴(yán)蕊姑娘,　就是這里嗎？”

    嚴(yán)蕊一看,　果然是到了自己住的如意坊。心中微微有些失望,　只覺(jué)得時(shí)間過(guò)得快了一些。但還是從楊炎的背上下來(lái),　道：“就是這里了,　多謝大人送我回來(lái)?！?/br>
    楊炎點(diǎn)點(diǎn)頭道：“那么嚴(yán)蕊姑娘你回去好好休息吧,　我先走了?！闭f(shuō)著轉(zhuǎn)身欲走。

    嚴(yán)蕊道：“大人,　請(qǐng)等一下。”

    楊炎道：“嚴(yán)蕊姑娘,　你還有什么事嗎？”

    嚴(yán)蕊咬咬牙,　道：“這一夜真的是要多謝大人看顧嚴(yán)蕊,　今天就算了,　明日請(qǐng)大人無(wú)論如何也要來(lái)如意坊一次,　嚴(yán)蕊略備薄酒,　感謝大人，可好?”

    楊炎道：“這不過(guò)是一件小事,　并不足拄齒,　我看就不必了吧！”

    嚴(yán)蕊一下拉住了楊炎的衣角,　顫聲道：“大人,　您是不是瞧不起我這煙花女子？才不愿理采我嗎？”

    楊炎一怔,　看著嚴(yán)蕊云鬢散亂,　臉色憔悴,　一雙眼眸之中隱隱有淚光閃爍,　一副楚楚可憐的樣子,　心中一軟,　也不忍再拒絕她,　也覺(jué)得明天到她這里來(lái)坐一坐,　飲幾杯酒也沒(méi)什么。便道：“嚴(yán)蕊姑娘,　我可絕沒(méi)有這樣的意思,　如果你不嫌我打擾，那么如果明天我沒(méi)有別的事情,　一定來(lái)?！?/br>
    嚴(yán)蕊這才面露喜色,　道：“那么就說(shuō)好了,　明天嚴(yán)蕊一定在這里恭候大人光臨?！?/br>