時(shí)至臘月下旬,正是接近年關(guān),歷經(jīng)了北伐,朝政動(dòng)蕩的大宋乾道四年終于就要過(guò)去了?！? 〈 〈

    然而這時(shí)的臨安皇宮里,卻沒(méi)有一絲過(guò)年的喜慶氣氛,盡管這時(shí)北方的金朝以經(jīng)停止了兵戈,但作亂南方的摩尼教卻有愈演愈烈的勢(shì)頭。誰(shuí)都沒(méi)有想到,從摩尼教作亂開(kāi)始,到現(xiàn)在還不足半年的時(shí)間,不僅己經(jīng)占領(lǐng)了廣南西路的大部份地區(qū),廣南東路也受到了波及,連廣州都幾乎失守。朝庭也派出了三衙禁軍前去征剿,但也毫無(wú)進(jìn)展。

    不僅如此,廣南甚至還引起了鄰國(guó)的窺視,十二月十八日,交趾國(guó)王李天祚向大宋來(lái)國(guó)書(shū),稱(chēng)：摩尼教作亂,已波及交趾,大宋邊境,交趾為保境安民,愿意出兵相助大**亂。

    而大宋接到交趾國(guó)書(shū)之后,也是議論紛紛,有些大臣認(rèn)為可以借用交趾之兵,來(lái)對(duì)付摩尼教,有的則極力反對(duì)。趙眘也不敢小視,急忙招集宰輔大臣,商議如何答復(fù)交趾,以及如何平定南方的動(dòng)亂。

    虞允文先道：“借兵平寇,有害而無(wú)利。倘因摩尼教作亂,橫踐兩廣,力不能制,反欲假手于蠻夷，則適為天下所笑。何況交趾窺視我大宋兩廣之地久矣,熙寧年間就曾大舉進(jìn)犯，不可不防。依臣之見(jiàn),交趾今名為助兵平亂,實(shí)為圖我大宋的兩廣之地,倘因一時(shí)之利,而由之啟畔,則為禍且為摩尼教做亂之十倍。今廣南之事,當(dāng)另選精兵猛將,再行征討,乞飭罷交趾之兵,毋貽后患?！?/br>
    韓彥直也道：“交趾雖為小國(guó),然一向貪得無(wú)厭,臣聞交趾正在暗助大理權(quán)臣高建銘,在大理國(guó)內(nèi)叛亂做上。今又欲染指我大宋兩廣之地,只能以嚴(yán)詞拒絕，以軍威赫之,以為警示。實(shí)在不可結(jié)之為外援,否則我大宋南方將永無(wú)寧日,還望陛下三思?！?/br>
    趙眘點(diǎn)點(diǎn)頭道：“兩卿所言甚是,不過(guò)以嚴(yán)詞拒之到是好辦,但倘若國(guó)書(shū)到日,交趾國(guó)及就出兵犯境,又或與摩尼教相互勾結(jié),這又如何是好呢?”

    韓彥直道：“陛下請(qǐng)放心,交趾國(guó)小力薄,這時(shí)正在全力助高建銘奪取大理國(guó)位,暫時(shí)絕無(wú)力量大舉侵犯大宋,當(dāng)務(wù)之急,還是派精兵猛將進(jìn)駐廣南,盡快平息叛亂,使交趾國(guó)無(wú)懈可擊,到那時(shí),他們自然不敢再生挑畔之心了?！?/br>
    趙眘皺了皺眉頭,道：“前者朝庭己派出吳拱領(lǐng)步軍司的人馬赴南方征剿,然而不但勞而無(wú)功,反而使叛軍的勢(shì)力越來(lái)越大。如今在我大宋之中,能力強(qiáng)過(guò)吳拱的無(wú)幾,如果連吳拱也平定不了叛亂,那么還能派何人?難道說(shuō)要調(diào)李顯忠去廣南嗎?”

    梁克家道：“李顯忠鎮(zhèn)守建康府,也是重要的地方,今雖南北罷兵,但金人隨時(shí)都可能再度南侵,不可不防,李顯忠豈能輕動(dòng)。依臣看來(lái),還是從京中選一人前去征剿才是?！?/br>
    趙眘道：“從京中選將,那就只有楊沂中了?！?/br>
    虞允文道：“陛下,楊郡王己年近七旬,若是居中調(diào)度指揮,經(jīng)略方緯尚可,如果要他領(lǐng)軍出征,平亂滅寇,側(cè)未免有些勉為其難了。何況南方氣候嚴(yán)熱,瘴氣疾病甚多,這次吳拱兵敗,至少也有一半原因是他染病不能理事,為將者還當(dāng)是年富力強(qiáng)才是?！?/br>
    趙眘苦笑道：“說(shuō)的到也是,那么還有何人能用呢?”

    這時(shí)龍大淵出列道：“陛下,即是如此,臣以為殿前司副都指揮使,慶遠(yuǎn)軍節(jié)度使李道到是可以勝任,不知陛下以為如何？”

    趙眘聽(tīng)了,卻沉呤起來(lái),道：“李道嗎?”

    龍大淵道：“李道才年過(guò)五十,正當(dāng)年富力強(qiáng),現(xiàn)在又任殿前司副都指揮使,早年還曾任過(guò)襄陽(yáng)府御前駐軍都統(tǒng)制,掌兵多年,深知軍機(jī),在紹興三十一年(1161年)　曾有茨湖大捷,名列中興十三戰(zhàn)功之一,若是選擇朝中大將,他到是一個(gè)合適的人選?！?/br>
    原來(lái)自從吳拱兵敗之后,李道就對(duì)龍大淵表示過(guò),自已原意領(lǐng)軍出征,去征剿摩尼教,請(qǐng)龍大淵有機(jī)會(huì)在皇帝面前推薦自己。因此今天趙眘問(wèn)起,龍大淵就及力向趙眘推薦了李道。

    趙眘還是皺著眉頭,站起身來(lái)走了幾步,目光掃視了一下其他人,道：“眾位卿家,你們又以為李道如何呢?”

    虞允文立刻出列,道：“陛下,臣以為用李道未必能夠平定廣南之亂,反而會(huì)誤了大事?！?/br>
    龍大淵有些不悅,他及力推薦李道,一方面固然是因?yàn)楹屠畹澜磺椴诲e(cuò),另一方面如果真的啟用李道,那么龍大淵作為推薦者,將在朝庭中付責(zé)李道平亂的一切調(diào)度事宜,這可是掌握實(shí)權(quán)的大好機(jī)會(huì),而且一但李道能平亂成功,龍大淵也有舉薦之功,就可以晉升宰相了。因此見(jiàn)虞允文出言反對(duì),龍大淵道：“虞相公,如果李道不合適,那么你以為可以委派何人呢?”

    虞允文遲疑了一下,道：“臣以為楊炎更合適一些?！?/br>
    趙眘聽(tīng)了,也怔了一怔,道：“楊炎?”楊炎在廣南的功勞范成大在回臨安的奏章中寫(xiě)得十分詳細(xì),　趙眘也都以經(jīng)詳細(xì)的看世,說(shuō)實(shí)話,楊炎在廣南的表現(xiàn)和功績(jī)遠(yuǎn)遠(yuǎn)出了趙眘的意料之外。趙眘對(duì)此十分滿意,他己經(jīng)打算等楊炎回來(lái),就立刻恢復(fù)他的官職。并且也決定,下一次再度兵征討廣南,一定會(huì)重用楊炎。不過(guò)趙眘卻從沒(méi)想過(guò)會(huì)以楊炎為征剿亂軍的主將,虞允文這突然一提出來(lái),令趙眘感覺(jué)十分意外。

    任用楊炎為平亂的主將,只是虞允文一個(gè)初步預(yù)計(jì)的想法,其實(shí)虞允文對(duì)這個(gè)預(yù)計(jì)也沒(méi)有太多底,他本打算等楊炎回來(lái),先和楊炎談過(guò)之后在做決定,但現(xiàn)在龍大淵率先提用,啟用李道為將,怕趙眘就此答應(yīng)下束,因此也先把楊炎提了出來(lái)。

    果然,一聽(tīng)他提出楊炎的名字,龍大淵冷笑了一聲,道：“虞相公,楊炎才多大年紀(jì),豈能為將,你這等說(shuō)法,實(shí)在是荒唐。”

    聽(tīng)了龍大淵的話,虞允文只是微微一笑,道：“陛下,楊炎雖然年輕,但深通兵法,善知戰(zhàn)機(jī),非尋常之將所能及也,此次他深入廣南數(shù)月,不僅有固守橫山砦,仁修之勝,保衛(wèi)廣州之功,又熟知廣南局勢(shì)和亂軍的情況,對(duì)于平亂自然大有益處,雖然他年紀(jì)尚輕,資歷尚淺,但用人唯才,以他為將又有何不可呢?”

    趙眘的眉頭皺得更緊,不斷來(lái)回踱步,在仔細(xì)思考虞允文的話。剛才虞允文說(shuō)的話都不錯(cuò),不過(guò)這么任用楊炎,　趙眘心里還是不放心,楊炎深通兵法又熟知廣南局勢(shì)是不錯(cuò),但這次平亂并不是一件簡(jiǎn)單的事情,不是能打仗就能解決的。楊炎畢境還是太年經(jīng),除了領(lǐng)軍打仗之外,其他方面的經(jīng)驗(yàn)還不足。不過(guò)對(duì)于李道,　趙眘也不認(rèn)為是合適的人選,因此趙眘才猶豫不決，一時(shí)間也無(wú)法訣定。

    龍大淵正要在說(shuō)話,爭(zhēng)辯幾句,虞允文己又道：“陛下,平定南方乃是大事,不可草率而定,好在也不急于這一時(shí)。我們可以回復(fù)交趾,　先拒絕其心。臣以接到稟報(bào),就在明天,吳拱和楊炎就從廣南會(huì)返回臨安,陛下不訪先召其入對(duì),聽(tīng)一聽(tīng)他們的意見(jiàn),至于李道,可以令他將平亂的方略寫(xiě)成札子,呈交中書(shū)省閱,　互相從較,再做決定也不遲?！?/br>
    趙眘點(diǎn)點(diǎn)頭,反正就算再度兵也要等到過(guò)年以后,還有時(shí)間來(lái)研究。虞允文說(shuō)的也是個(gè)辦法,道：“那么就依虞卿所奏,先令李道寫(xiě)札子,等楊炎回來(lái)再說(shuō)?！?/br>
    虞允文聽(tīng)趙眘這么一說(shuō),這才放下心來(lái),其實(shí)他心中還有一個(gè)議案沒(méi)有提出來(lái),那就是啟用韓彥直去平定廣南。韓彥直是將門(mén)之后,也精通兵法,而且也有很豐富的行政管理能力,是最合適的人選。不過(guò)這個(gè)議案不到迫不得己,虞允文是不會(huì)提出來(lái)的,因?yàn)槟壳俺械膱?zhí)政大臣中,史浩與龍大淵勾成一黨,梁克家和洪適的主張一致,只有韓彥直與自己的意見(jiàn)相僉,如果在這個(gè)時(shí)候把韓彥直調(diào)出臨安,自己在朝中未免有些孤掌難鳴,許多主張事情只怕也做不成了。

    明天楊炎就要回到臨安了,虞允文只能在心里默默祝愿,希望楊炎能夠擔(dān)任這個(gè)任務(wù)。

    明天就是臘月二十四了,民俗小年。

    *****　*****　*****　*****　*****　*****

    新年將致,臨安城中家家戶(hù)戶(hù)門(mén)口都張燈節(jié)彩,迎接新年。街道上人潮洶涌,兩側(cè)到處可見(jiàn)尚未搭成的花山,彩棚,男女老幼紛紛上街采辦年貨,小商小販們拼命的吆喝叫買(mǎi),熱鬧非凡。不時(shí)還有幾隊(duì)打扮的五彩繽紛的雜耍,馬戲藝人走過(guò),有時(shí)也會(huì)停下來(lái)耍幾下,也能贏得行人們促腳圍觀,引出一陣陣喝彩聲。這情景比起廣州還要熱鬧得多。

    谷雪萍坐在馬上,興致勃勃的看著街道上,一雙眼睛左瞧右看,都忙不過(guò)來(lái)了。不由椋嘆道：“臨安可真熱鬧啊。”

    在前面引路的楊全回頭笑道：“谷姑娘,今天是臘月二十四,是過(guò)小年,到了三十晚上再出來(lái)玩,可比這還要熱鬧得多?！?/br>
    今天一早,楊炎和吳拱一行到達(dá)了臨安城外。楊全早己在城外等著接他了。于是楊炎向吳拱告辭,帶著鐵成林和谷雪萍跟著楊全回家。鐵成林和谷雪萍都是第一次到臨安,怡逢新年之際,一路上兩人看什么都新鮮,鐵成林到還好,谷雪萍卻不停得問(wèn)這問(wèn)那,說(shuō)個(gè)不停。其實(shí)楊炎也沒(méi)在臨安呆過(guò)很久的時(shí)間,許多問(wèn)題只有楊全才答得上來(lái)。

    不過(guò)今天正好是小年,流蘇昨天就跟著楊沂中和楊老夫人去郊外的田莊祭祖去了,明天才能回來(lái),今天是見(jiàn)不著她了。楊炎心里微微有些失望,但另一個(gè)念頭卻不由自主從心里生出：這個(gè)時(shí)候趙倩如在做什么?她現(xiàn)在怎么樣了?她知不知道我己經(jīng)回來(lái)了。

    回到了臨安以后,他和趙倩如又在同一個(gè)城市中,兩人之間的距離似乎拉近了許多,但又還像是那么遙遠(yuǎn)。“我還能夠見(jiàn)到她嗎?”想到了這里,楊炎苦笑著搖了搖頭,“見(jiàn)到了又能如何呢?”

    “寶髻松松挽就，

    鉛華淡淡妝成

    青煙翠霧罩輕盈。

    飛絮游絲無(wú)定。

    相見(jiàn)爭(zhēng)如不見(jiàn)，

    有情何似無(wú)情。

    笙歌散后酒初醒。

    深院月斜人靜?！?/br>
    街道兩側(cè)的瓦舍勾欄之中，絲竹聲樂(lè)傳到了楊炎的耳中。楊炎心中微微一顫,這是前朝名相司馬光所填的一[西江月。美人]到是瓦舍勾欄中經(jīng)常唱到的一詞。

    以前楊炎也聽(tīng)過(guò)這詞,當(dāng)時(shí)心里還覺(jué)得好笑,司馬光人品肅著,既使末做宰相,民間以稱(chēng)司馬相公,不過(guò)他為人素來(lái)就是以嚴(yán)謹(jǐn),公正,古怪而聞名,居然也會(huì)填出這樣一香艷,纏綿的小令來(lái)。既使是在當(dāng)時(shí),也有許多人不信.但楊炎這時(shí)聽(tīng)來(lái),卻是另有一番滋味在心頭。心中默默念道：“相見(jiàn)爭(zhēng)如不見(jiàn)，有情何似無(wú)情?！辈挥捎行┌V了。

    正在楊炎心神恍惚之際,忽然聽(tīng)見(jiàn)楊全道：“我們到了?！?/br>
    祝大家新年快樂(lè)，事事順心，萬(wàn)事如易。