四川是大宋西北的屏障,　與大理、吐蕃、西夏、金諸國(guó)均有接壤。〔[ (?〔 ]地利位置十分重要。

    紹興初年(1131年)金軍曾經(jīng)舉大軍進(jìn)攻四川，名將婁室、宗弼、撒離喝等都悉數(shù)參戰(zhàn)。在富平一戰(zhàn)大敗宋軍十五萬(wàn)大軍。后來(lái)吳玠、吳璘兄弟兩人挺身而出，率領(lǐng)剩余的宋軍死守關(guān)隘，在和尚原大敗金軍，連完顏?zhàn)阱鲆采碇卸?、幾乎喪命。這才算保住四川。吳玠也因此功被受封鎮(zhèn)西軍節(jié)度使，涇原路馬步軍都總管。吳璘為涇原路馬步軍副總管。從此吳氏兄弟就一直駐守在四川。

    隨后又于紹興二年在饒鳳關(guān)、紹興四年在仙人關(guān)二次擊敗金軍的進(jìn)攻，川人稱為“蜀口三戰(zhàn)”。吳玠也被受封川、陜宣撫副使。主管四川的軍政大權(quán)。紹興九年，吳玠去世，其弟吳璘接任四川宣撫使，依然主持四川的軍政大權(quán)。

    而自“蜀口三戰(zhàn)”　之后，金國(guó)認(rèn)為四川地勢(shì)險(xiǎn)要，易守難守，又有吳氏兄弟在川中駐守，雖然還時(shí)有戰(zhàn)事生，但金國(guó)以經(jīng)放棄了大規(guī)模進(jìn)攻四川。在后來(lái)的完顏亮南侵和這一次南侵中，四川方面也只作為牽制，而不是金國(guó)重點(diǎn)進(jìn)攻的方向。

    宋室南渡之后，至紹興未年，四川包括成都府路、潼川府路、利州路、夔州路四路，地方數(shù)千里，共有十一府、四十州、十軍，四百一十三萬(wàn)戶，一千一百九十四萬(wàn)人。自古以來(lái)，四川都號(hào)稱“天府之國(guó)”，沃土千里，人口眾多，物產(chǎn)豐富，加上也是大宋少數(shù)幾個(gè)沒(méi)有經(jīng)過(guò)金軍劫略的地區(qū)，因此一直保持著富饒穩(wěn)定。宋室南渡以后，四川一直都是朝廷重要的經(jīng)濟(jì)，產(chǎn)糧的支柱地區(qū)。完顏亮南侵之時(shí)，趙構(gòu)都曾一度打算遷都到成都府。

    目前四川有興州、興元府、金州三支御前駐軍，共計(jì)近十萬(wàn)人馬，加上當(dāng)?shù)氐膸?、蕃兵，可以調(diào)動(dòng)二十萬(wàn)大軍，而且至少還有能征集十萬(wàn)大軍的潛力。對(duì)于目前的朝廷，四川不僅能夠提供大量的物資，還可以提供至少十萬(wàn)大軍支持，有著舉足輕重的著用。如果四川一但有閃失，不僅是失去一個(gè)后勤保障的基地，而且一但金軍由四川順江而下，與江淮的金軍形成南北夾攻之勢(shì)，那么大宋就真的大勢(shì)己去了。

    因此接到了四川告急報(bào)急之后，楊炎不敢怠慢,　連隆興府都沒(méi)有回,　就從廣州連夜馬不停蹄趕到天臨府?；氐搅颂炫R府之后，楊炎連府都顧不上進(jìn)，就被幾個(gè)早已守候在城門(mén)口的內(nèi)侍領(lǐng)進(jìn)了皇宮。

    這時(shí)皇帝趙忱、陳俊卿、梁克家、韓彥直、洪適、史浩、劉珙、楊沂中等人都在宮中，顯然是在商計(jì)四川的事情。

    楊炎晉見(jiàn)皇帝之后，先向皇上和幾位執(zhí)政的大臣匯報(bào)了這一次自已廣東之行的經(jīng)過(guò)。并且將這一次支助朝廷的商人名單和每位商人捐助的數(shù)目明細(xì)，還有眾商人表示支持朝廷所寫(xiě)的聯(lián)名信一并呈上。還有從海外購(gòu)買(mǎi)糧食，以及用糧食抵充關(guān)稅的事情。

    得知楊炎這一次廣東之行，從廣東商人那里募來(lái)了一千四百多萬(wàn)貫錢(qián)和近八十萬(wàn)石糧食，趙忱和幾位大臣都露出了欣喜的神情。不僅僅只是因?yàn)榛I措到了這些錢(qián)糧，而且這還表明，趙忱的皇位以經(jīng)得了廣東商人的認(rèn)可。特別是在這樣危急的局勢(shì)下，不亞與雪中送碳，更是難能可貴的。因此陳俊卿等人都向趙忱表示祝賀。并且也都贊同用糧食抵充關(guān)稅。

    趙忱看完聯(lián)名信，又看了看名單，對(duì)陳俊卿道：“陳老愛(ài)卿，雖然說(shuō)這些商人都是自愿支助朝廷，但朝廷也不能這么白受了他們的支助，你看朝廷應(yīng)該對(duì)他們做些什么嘉獎(jiǎng)才對(duì)？”

    陳俊卿道：“陛下所言及是，對(duì)于援助朝廷的人，理當(dāng)予以嘉獎(jiǎng)，一方面可以顯示陛下英明仁愛(ài)之心，另一方面，也可以詔告天下百姓得知，凡是忠心支持朝廷的人，朝廷亦不會(huì)薄待。依臣之見(jiàn)可以將名單交由禮部議處，應(yīng)該如何嘉獎(jiǎng)?！?/br>
    趙忱點(diǎn)點(diǎn)頭，讓內(nèi)待將名單收好，交給禮部審議。然后又道：“楊卿這一次不僅收復(fù)了信州、徽州，而且又能從廣東募來(lái)這么多的錢(qián)糧，其功不小啊。”

    楊炎道：“這些都是前方將士用力，朝廷蔭恩和陛下圣德，還有廣東商人的一片愛(ài)國(guó)之心。臣不敢自居其功。只是不知四川究竟生了什么事情，陛下要急招臣回天臨府來(lái)。”

    聽(tīng)他這么一說(shuō)，剛才幾位大臣的欣喜之色全都沒(méi)有了，又恢復(fù)成一片憂愁的樣子。趙忱立刻從面前的龍書(shū)桌上拿起一封公文，也不及讓內(nèi)待轉(zhuǎn)交，親手遞給楊炎，道：“駙馬請(qǐng)看，這是四川來(lái)的緊急行文?！?/br>
    楊炎接過(guò)來(lái)一看，原來(lái)是四川宣撫使王炎回的公文，稱四川宣撫副使吳曦，收攬兵權(quán)，任用親信，潛蓄異圖，似有背宋自立之意，請(qǐng)朝廷早做處決。并且在文中列舉了吳曦的種種做為，主要是：四川宣撫使司本在成都府，有三千司兵守衛(wèi)，吳曦趁王炎去興州視查時(shí)，將三千司兵全部抽去，換上自己的衛(wèi)隊(duì)，并且代行宣撫使事，將大安軍、利州、隆慶府、閬州、綿州、潼川州等地的地方官員都換上自已的親信，現(xiàn)在王炎連成都府都回不了，只能在興州暫??；而興元府御前駐軍以經(jīng)全是吳曦的心腹，副都統(tǒng)制王大節(jié)以經(jīng)全被架空，毫無(wú)實(shí)權(quán)；而金州御前駐軍都統(tǒng)制王彥病故之后，吳曦沒(méi)有與任何人商議，就任命自己的親信王喜接任了金州御前駐軍都統(tǒng)制等等。

    楊炎看完之后，也大吃了一驚，如果文書(shū)上所說(shuō)的都是實(shí)情，那么吳曦確實(shí)要背宋自立。但這封公文的真實(shí)性到底有多少呢？吳曦是名將吳璘的孫子，吳挺的次子，祖父、父親二代都在四川為將，為大宋守住西北的屏障，可以說(shuō)對(duì)大宋忠心耿耿。楊炎和四川宣撫使王炎并沒(méi)有打過(guò)交道，不知他的為人如何。不過(guò)對(duì)于吳氏家族，他和吳曦的叔伯伯父吳拱卻有過(guò)一段時(shí)間的共事，對(duì)吳拱的為人風(fēng)范印像還是不錯(cuò)。難道到了吳曦這一代就會(huì)變了嗎？會(huì)不會(huì)是王炎有意誣告吳曦呢？

    楊炎忽然想起來(lái)，自已的大伯楊朝光現(xiàn)在就在四川，擔(dān)任興州御前駐軍都統(tǒng)制，堂兄楊昌鵬在興州御前駐軍司中但任統(tǒng)制，那么這件事情他知道嗎？想到這里，楊炎下意識(shí)的抬頭，看了看楊沂中。

    楊沂中明白他的意思，道：“王宣撫現(xiàn)在就在興州，這份公文是興州御前駐軍司的一名正將送來(lái)的?！?/br>
    楊炎點(diǎn)點(diǎn)頭，這就意味著楊朝光是知道這一份公文的內(nèi)容。表示楊朝光是贊同王炎的意見(jiàn)。這么看來(lái)，這份公文的真實(shí)性到是大有可能。不過(guò)也不能排除是王炎利用自已的職權(quán)逼楊朝光同意。

    這時(shí)梁克家道：“陛下，微臣以為既然有王炎的公文來(lái)，此事寧信其有，不信其無(wú)。當(dāng)務(wù)之急還是快派人進(jìn)川，捉拿吳曦，以絕后患才是?！?/br>
    陳俊卿道：“陛下，此事關(guān)系太大，何況這里只有王炎一面之辭，未必可以輕信，還需要甚重行事，如果冒然派人入川捉拿吳曦，只怕吳曦本無(wú)反意，卻也被逼反了。因此臣以為是不是可以先派人去四川打探一下真正的情況，確定此事是真是假，在做定決。以免錯(cuò)誤?！?/br>
    韓彥直在一邊皺了皺眉，道：“陳相公說(shuō)的雖是，但是四川地方偏遠(yuǎn)，路途不便，這一去一來(lái)少則二十天，多則一個(gè)月，耗廢時(shí)日，如果吳曦真有反心，等到探聽(tīng)清楚事情的真像，只怕也晚了?！?/br>
    眾人聽(tīng)了，也都覺(jué)得這事情十分為難。這時(shí)劉珙出列，道：“陛下，依臣之見(jiàn)，可以從朝中選出一位能臣，任命為欽差大臣尋視四川，對(duì)外只說(shuō)是進(jìn)川督戰(zhàn)，調(diào)兵赴江南助戰(zhàn)之事。入川之后再暗中調(diào)查真像，如果真如王炎所說(shuō)，吳曦確實(shí)有反意，則就在川中設(shè)法將他就地拿住，若是吳曦本無(wú)反意，而是王炎誣告，則安撫吳曦，治王炎誣告之罪，如此才能做到兩不耽誤?！?/br>
    他說(shuō)完之后，眾大臣又是一陣沉默。劉珙說(shuō)的到是一個(gè)好辦法，也是目前唯一可行之計(jì)。但說(shuō)得容易做起來(lái)實(shí)在太難了。這個(gè)欽差由誰(shuí)來(lái)?yè)?dān)當(dāng)，誰(shuí)又有能力來(lái)?yè)?dān)當(dāng)呢？如果吳曦真的如王炎公文上所說(shuō)，有意要背宋自立，那么這欽差進(jìn)川可就是十分危險(xiǎn)了。因?yàn)閰鞘弦婚T(mén)三代，都在四川駐守己有四十余年了，可謂根深蒂固，勢(shì)力遍及川中。而且按王炎的公文上所說(shuō)，吳曦己在四川收攬兵權(quán)，任用親信，想在川中將他當(dāng)?shù)厍苣?，又談何容易，弄不好只怕連命都要扔在四川了。

    過(guò)了好久，趙忱才道：“那么依劉卿之言，何人可以出任欽差，巡視四川呢？”