“大食人阿卜杜拉*賽義德*阿里，見過蒙古大汗閣下。{（”　說著阿里右手握拳，放在左胸前，向鐵木真深深鞠了一躬。

    阿里現(xiàn)在在大宋也受封為朝奉大夫，鴻臚寺宗正少卿。這一次受楊炎的委托，來打聽蒙古的情況?？匆豢词欠裼锌赡芘c蒙古聯(lián)合，從南北夾擊金國。阿里曾經(jīng)去過草原，對那里的情況有所了解，而且生性喜歡冒險(xiǎn)，于是欣然接受了這個(gè)任務(wù)。他老找了幾個(gè)大食族人，結(jié)伴從大宋出境來到西夏，尋找到一個(gè)商隊(duì)，一起進(jìn)入草原。

    商隊(duì)是草原上最受歡迎的人群之一，穿梭來往于草原各族之間，主要帶來牧民們所需要的茶葉、鹽巴、糧食、布匹、鐵、藥材以及一些各部貴族喜歡的奢侈品和手工藝品，如烈酒、瓷器、絲綢、刺繡，金銀玉器等等，換取牛羊、馬匹、皮毛等物。當(dāng)怨有時(shí)也會有人**易，主要是購買強(qiáng)壯的俘虜做勞力或是美麗的女子。

    這數(shù)百年來，草原各族雖然紛爭不斷，但每個(gè)部落對商隊(duì)往往都十分友善，絕不加以傷害。因?yàn)椴菰鲜遣划a(chǎn)其他的物資，就算打嬴戰(zhàn)爭，也只能夠掠奪到人囗、牲口，想得到其他所需要的東西，就必須通過與商隊(duì)交換才能得到。如果有那個(gè)部落傳出曾經(jīng)劫掠過商隊(duì)的名聲，那么所有商隊(duì)更都不會前往他們的部落，去與其交換物品，得不到任何其他物覓。因此草原上常常出現(xiàn)兩個(gè)部落一面生激戰(zhàn)，而商隊(duì)卻能夠通行無阻的穿梭在他們之間的情況。

    而且在草原上生激戰(zhàn)的時(shí)候，也往往也會在戰(zhàn)場附近聚集大量商隊(duì)，因?yàn)橐坏鷳?zhàn)爭，就意味著對糧食、鐵、藥材等物的需求大大增加，而且勝利的一方往往也會搶到大量牲畜、俘虜大量人囗，可供交易，這里面可大有商機(jī)。

    因此時(shí)間久了之后，一些經(jīng)常出入草原的商隊(duì)，他們的頭領(lǐng)往往也和各部族長十分熟識，有時(shí)還能擔(dān)任中間人，調(diào)解人一類的角色，在敵對雙方之間溝通來往，在草原上非常吃得開。

    當(dāng)然也不是所有部落都會對商隊(duì)持友善態(tài)度，對商隊(duì)來說,　最大的危脅是草原上的馬賊，還有就是一些物質(zhì)缺乏，自身并沒有什么東西可供交換的小落部。他們才管了了那么許多，見了商隊(duì)只有一個(gè)字“搶”。遇見這樣的人，那也只能自認(rèn)倒霉S。

    不過商隊(duì)為了自保，往往也會多招集人手，自己組成武裝，一個(gè)商隊(duì)少則二三百人，多則可達(dá)近千。有的小商隊(duì)人數(shù)不夠，也會聯(lián)合好幾個(gè)商隊(duì)，一起組成一個(gè)大商隊(duì)。阿里在西夏國內(nèi)就組建了一個(gè)三十多人的小商隊(duì)，加入了一個(gè)大商隊(duì)，一齊出。

    這時(shí)草原上正值王罕和鐵朩真雙雄并立，因此相對要安全得多，商隊(duì)在河套地區(qū)的黑山威福軍司走出西夏，進(jìn)入草原，一路平安無事向北前行，到達(dá)怯綠連河邊的蒙古部落

    阿里一面寫牧民交換物品，一面詳細(xì)打聽草原上的各種情況，以及蒙古的歷史，還有鐵木真的個(gè)人情況。同時(shí)為了試探蒙古部落的態(tài)度，也放出風(fēng)去，說自己是從南宋來的。其實(shí)大食商人一向走南闖北，西夏、大金、大宋都跑遍的也不在少數(shù)，來自南宋并不是什么意外。

    正好這時(shí)鐵木真從桓州回來，正想打聽南宋的情況，一聽商隊(duì)中有來自南宋的大食商人，立刻請阿里來見面。阿里也沒有想到會這么快就見到蒙古大汗鐵朩真，也十分高興。

    兩人見面互相問候之后，鐵木真笑道：“阿里先生，聽說你是從南宋來的，不知你在南宋住了多久？”

    阿里十分恭敬道：“回復(fù)大汗閣下，我在南宋以經(jīng)住了六七年的時(shí)間了，一直在從事經(jīng)商活動(dòng)。”

    鐵木真聽了他在南宋住了那么長的時(shí)間，一定對南宋十分了解，心中暗喜，隨手拿起一個(gè)瓷杯，道：“我很喜歡南宋的瓷器，所以非常好奇，也很想知道，一個(gè)能夠把杯子做得這么精美的國家，會是一個(gè)什么樣子呢？你既然在南宋生活了這么長的時(shí)間，一定對這個(gè)國家十分了解了，能夠跟我說一說嗎？”

    阿里微微一笑，道：“當(dāng)然可以，尊敬的大汗，了解一個(gè)國家的情況，才能了解這個(gè)國家的需要，是我們商人必備的知識。因此我想我是可以滿足您的好奇心，不過南宋是一個(gè)地緣廣闊，歷史悠久的國家，如果說起來，十天十夜也說不完，所以您最希望了解什么？”

    鐵朩真沉吟了一會兒，故意有些若無其事道：“這次我在桓州，聽說前不久金國和南宋生了戰(zhàn)爭，我是一個(gè)對戰(zhàn)爭很感興趣的人，你對這場戰(zhàn)爭了解嗎？”

    阿里呵呵一笑，道：“閣下，應(yīng)該說您是問對人了，我敢說在草原上，沒有第二個(gè)人對這場戰(zhàn)爭比我更淸楚了。”

    阿里雖然沒有真正參加這場戰(zhàn)爭，但畢竟和楊炎等人熟悉，因此對戰(zhàn)事的整個(gè)過程也知道了七八成。鐵木真聽得十分仔細(xì)，他也是久經(jīng)戰(zhàn)場的人，因此一聽就知道阿里絕不是在說謊。而且在阿里說到關(guān)建的地方，鐵朩真還經(jīng)常詢問細(xì)節(jié)，由其是說到楊炎的時(shí)候，鐵木真不時(shí)出“原來是這樣”“　果然是好辦法”“實(shí)在是太高明了”　等等感嘆的言語。

    就這樣，兩人說說問問，足足講了快兩個(gè)時(shí)辰，阿里才將這次宋金戰(zhàn)爭講完。鐵木真不禁長出了一囗氣，道：“想不到天下還有這樣的英雄。若是能夠見上這個(gè)楊炎一面，那可就太好了?！?/br>
    阿里笑道：“大汗，我和這位駙馬閣下曾經(jīng)見過幾面，到還有幾分交情?！?/br>
    鐵朩真一怔，道：“你是怎么認(rèn)識他的？”

    阿里早就想好了說辭，道：“我們是商人，一切可能成為我們顧主的人，都會值得我們?nèi)ソY(jié)交，楊駙馬閣下就是這樣的人，大汗您也是這樣的人?！?/br>
    鐵木真聽了哈哈大笑，他本來有一點(diǎn)懷疑，阿里只是一個(gè)商人，怎么會對這場戰(zhàn)爭了解得這么清楚，現(xiàn)在看來，原來這個(gè)大食人到不是一個(gè)普通的商人，他和南宋的高層到還有些來往，不過這也并不奇怪，商人大多都是這樣?？磥碜砸颜娴氖菃枌α巳?。而且如果自己真的打算和南宋聯(lián)合對抗金國，阿里似乎還有大用處。

    隨后的幾天里，鐵木真每天都會找阿里詢問有關(guān)南宋的情況，并且著力打聽楊炎的情況和現(xiàn)在南宋對金國的態(tài)度。阿里也盡自己所知，并且著力夸贊楊炎，將楊炎此前的經(jīng)歷，以及現(xiàn)在南宋的皇帝對金國堅(jiān)決的態(tài)度等等，全部都告訴鐵木真。

    知道南宋與金國結(jié)仇的過程之后，鐵木真十分高興，認(rèn)為與南宋聯(lián)盟的把握又大了幾分。但這畢竟只是阿里的一面之詞，鐵朩真也不敢完全相信，因此只是裝作感興趣，從未透露自己的真實(shí)想法。

    而阿里同樣知道現(xiàn)在不是攤牌的時(shí)候，因此雖然對鐵朩真有問必答，但也從不留露楊炎的同意。不過蒙古眾將和牧民見他天天與大汗見面，雖然不知談些什么，但不覺也對阿里多了幾分敬意，而且草原牧民們大多性格淳樸好客，再加上阿里也善于結(jié)交，因此過半個(gè)多月，阿里己經(jīng)在蒙古部中混得斯熟，對于打聽自己需要的消息，也十分便利。

    這時(shí)商隊(duì)要返程回去，阿里也向鐵木真告辭。鐵木真又贈(zèng)送給阿里大量禮物，一方面是感謝他告訴自己南宋的事情，另一方面日后可能還會有用到阿里的地方，先和他拉好關(guān)系。

    又過了幾天，扎八兒火者從中都回到蒙古部落。帶回來金國的詔書，命令鐵木真帶替金國征伐克烈部，并且同意讓汪古部幫助鐵木真。鐵木真聽了，十分高興，于是重賞了扎八兒火者。

    同時(shí)扎八兒火者也向鐵木真匯報(bào)了自己打聽到的南宋的情況。鐵朩真將他所說的與阿里所說的一對照，立刻現(xiàn)，在南宋與金國結(jié)仇的這段歷史，兩人所說的幾乎完全一致。但有關(guān)于兩年前的那場宋金戰(zhàn)爭，扎八兒火者所打聽到的消息在戰(zhàn)果上則更多的偏向于金國，同時(shí)也為金囯從南宋撤軍找了諸多理甴。不過這一點(diǎn)到瞞不了鐵朩真，因?yàn)樗彩蔷脷v戰(zhàn)場的人，阿里聽描敘的戰(zhàn)爭過程，可信程度要更大一些。

    因此鐵朩真將阿里的情況告訴扎八兒火者之后，扎八兒火者也大為驚訖。同時(shí)從傍觀者的角度，扎八兒火者立刻想到這個(gè)阿里會不會是南宋派過來的密探，尋找與蒙古結(jié)盟的機(jī)會。這也不是沒有可能，因?yàn)樵藘夯鹫弋?dāng)年就曾與金國連盟，滅掉了契丹人建立的遼國。

    這一下到是提醒了鐵朩真，回想一下，也確實(shí)大有可能。鐵朩真不禁越想越興奮，如果能與南宋連盟戌功，消滅金囯的把握就大得多了。不過阿里以經(jīng)離開，如果阿里真的是南宋的密使，那么他就一定會再次來到蒙古。