令兵下去之后，楊炎又轉(zhuǎn)頭向頭下看去，只見城下已有數(shù)千百姓啼哭不止，背著包裹，扶老攜幼，挑筐擔(dān)擔(dān)，有的還推著小車，散散揚(yáng)揚(yáng)，漸漸向北行去。
    趙月如看著遠(yuǎn)去的百姓，心中也不禁大為不忍，輕輕道：“我們這樣做好嗎？”

    楊炎苦笑了一聲，道：“我也不知道，但想要達(dá)到我們的目地，我也確實(shí)沒有別的辦法，只能夠這么做了。如果他們要恨我，那也沒有別的辦法。戰(zhàn)爭(zhēng)本來(lái)就是一件殘酷的事情，而在戰(zhàn)爭(zhēng)中受害最多的，也就是這些平民百姓了。”

    就連曹勛也難得的正經(jīng)起來(lái)，道：“大哥，你也不要太自責(zé)了，其實(shí)為了打敗西夏，你以經(jīng)夠盡力了，就像你說(shuō)的，在戰(zhàn)爭(zhēng)中受害最多的，就是平民百姓。如果真的是這樣，那么寧可讓別國(guó)的平民百姓受苦，總也好過(guò)讓我們大宋的百姓受苦吧。所以大嫂也不要太責(zé)怪大哥了?！?/br>
    趙月如也苦笑了一下，看著楊炎，道：“我并沒有怪他，只是看著這些百姓，心里總是有些不大舒服，剛才也是由感而言而己?！?/br>
    這時(shí)賴文政道：“公主、曹指揮，以在下看來(lái)，楊帥的做并沒有錯(cuò)，這也是目前最好的辦法。就如剛才曹指揮所說(shuō)，寧可讓別國(guó)的平民百姓受苦，總也好過(guò)讓我們大宋的百姓受苦。而且事情以經(jīng)做了，再說(shuō)什么都晚了，所以不要但糾纏了，而且從興慶府那邊傳來(lái)的消息看，以經(jīng)起了作用，西夏朝廷看來(lái)也快抗不住了?！?/br>
    楊炎點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“不錯(cuò)?。∈虑橐越?jīng)做了，再說(shuō)什么都晚了，好吧，我們現(xiàn)在就等著吧?！?/br>
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    “臣任得敬參見陛下。”任得敬走進(jìn)大殿，先向皇帝李仁孝行君臣之禮。

    李仁孝點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“任卿，平身?！?/br>
    宋軍進(jìn)攻西夏之后，李仁孝就曾數(shù)次下詔任得敬，請(qǐng)他來(lái)興慶府商議同共對(duì)抗宋軍的入侵，并且一再承諾，保證任得敬的安全。但都被任得敬找各種借口推辭，就是不去興慶府，而李仁孝和西夏群臣拿他也沒有辦法。

    得知任得敬到達(dá)興慶府之后，就有人曾勸李仁孝，索性借這個(gè)機(jī)會(huì)，殺了任得敬，鏟除掉這個(gè)心腹大患，但也有人告諫皇帝，現(xiàn)在靈州等地還在任氏一族手中，一但殺了任得敬，任氏一族將城池土地都獻(xiàn)給宋軍，那該怎么辦，而且現(xiàn)任得敬手下還有十余萬(wàn)大軍，這可是一支不可忽視的力量，如果能夠爭(zhēng)取一至對(duì)付宋軍，豈不是大有勝機(jī)嗎？

    雖然現(xiàn)在李仁孝與任得敬之間勢(shì)同水火，他也不是沒有動(dòng)過(guò)心，但在宋軍大舉進(jìn)犯的情況下，李仁孝反復(fù)思考，還是覺目前應(yīng)該一致對(duì)外才對(duì)，因此派人迎請(qǐng)任得敬進(jìn)城，并立刻就在皇宮中詔見任得敬。

    見駕以畢之后，李仁孝立刻問(wèn)道：“任卿，不知現(xiàn)在靈州一線的戰(zhàn)事如果了?！?/br>
    任得敬苦笑了一聲，道：“回稟陛下，自從宋軍攻克靜塞軍司之后，臣在靈州大軍八萬(wàn)，與宋軍激戰(zhàn)，無(wú)奈宋軍勢(shì)大而且狡詐多端，臣實(shí)在難敵，三戰(zhàn)三敗，拆兵大半，萌井、溥樂(lè)城、耀德城等地盡失。臣無(wú)奈之下，只得退守靈州，現(xiàn)在愧見陛下。”

    其實(shí)靈州方面的情況李仁孝大體也清楚，因此到并不算太吃驚。而且現(xiàn)在他也知道了宋軍的厲害，也對(duì)任得敬連吃敗仗，也不感到意外。又問(wèn)道：“那么任卿，不知靈州可否能夠守??？”

    任得敬道：“靈州城池高大，也有六七萬(wàn)守軍，臣也在城中做好守城的準(zhǔn)備，糧草物資都十分齊全，按說(shuō)守個(gè)一年半載，都不成問(wèn)題。只是宋軍十分狡猾，將靜塞軍司、萌井、溥樂(lè)城、耀德城等地的百姓盡數(shù)逐趕到靈州來(lái)，他們都是我大白高國(guó)百姓，臣不敢不接納，因此城中一下子增加了三十余萬(wàn)百姓，又都無(wú)衣無(wú)食，只能依靠官府救濟(jì)，但城中的糧草消耗巨大，現(xiàn)在最多只能維持一二個(gè)月了?！?/br>
    李仁孝聽了，也不禁大吃一驚，想不到宋軍對(duì)靈州也使用同樣的辦法，而且現(xiàn)在靈州面臨的困竟比興慶府還要大，一但靈州有失，興慶府以東豈不就門戶大開了。不禁道：“這可如果是好呢？”

    任得敬道：“臣在靈州，曾聽說(shuō)朝廷與南宋議和，如能議和成功，到是可以暫解這燃眉之急，卻不知現(xiàn)在朝廷與南宋談得怎么樣了？”

    李仁孝苦笑了一聲，把浪訛進(jìn)忠上一次議和的過(guò)程原原本本告訴給任得敬。最后李仁孝道：“任卿你看，南宋是不是欺人太堪了，不僅有辱我國(guó)，而且貪得無(wú)厭，這樣的要求，我大白高國(guó)又怎能答應(yīng)呢！”

    任得敬也點(diǎn)點(diǎn)頭，立刻道：“陛下，原來(lái)是如此，南宋實(shí)在是欺人太堪，我大白高國(guó)寧可與南宋決一死戰(zhàn)，也絕不與南宋議和。老臣不材，也愿以親自領(lǐng)軍出戰(zhàn)宋軍，以此身殉國(guó)，那怕是我大白高國(guó)戰(zhàn)到最后一人，也絕不向南宋妥協(xié)。”

    任得敬在朝中本來(lái)還有些黨羽，而且還有一些主戰(zhàn)的人，聽他這么一說(shuō)，也都紛紛附合任得敬，要與宋軍決一死戰(zhàn)。

    李仁孝卻嚇了一跳，他剛才那么說(shuō)，只不過(guò)是想在任得敬面前表現(xiàn)得強(qiáng)硬一點(diǎn)，以免讓任得敬小看了自己，畢竟在日后兩人之間恐怕還會(huì)有一番爭(zhēng)斗。卻沒想到任得敬比自己還要激憤，竟說(shuō)什么要戰(zhàn)到最后一人，豈不是說(shuō)李仁孝自己也要以身殉國(guó)嗎？如果眾臣真的都要堅(jiān)持與宋軍決戰(zhàn)，那可就不好辦了，忙又道：“不過(guò)焦景顏從金國(guó)回來(lái)，說(shuō)金國(guó)答應(yīng)從中周旋，給南宋施加壓力，迫使南宋放低條件，與我們議和。朕現(xiàn)在也在猶豫，該不該再次與南宋議和？”

    任得敬心里好笑，其實(shí)在興慶府中他有眾多耳目，這些情況都知道十分清楚，他當(dāng)然明白，皇帝決不敢與宋軍決戰(zhàn)。果然，聽李仁孝這么一說(shuō)，也立刻借梯下墻，道：“金國(guó)曾數(shù)次幫助我大白高國(guó)，即然愿意從中周旋，無(wú)論成與不成，那么我們也不好拒絕別人的一番好意，臣以為還是應(yīng)該派人，與南宋重新議和，先且看南宋又有那些條件再說(shuō)?！?/br>
    焦景顏聽了，連忙出列，道：“陛下，臣以為相囯說(shuō)得有理，無(wú)論成與不成，總不能拒絕了金國(guó)的一番好意，也該派人先去和南宋談一談?！?/br>
    一些主和的大臣，也紛紛附和，而任氏的黨羽也知道自己剛才會(huì)錯(cuò)了點(diǎn)，連忙見風(fēng)轉(zhuǎn)舵，都道：“是啊，是啊，相囯說(shuō)得有理?！?/br>
    而那些主戰(zhàn)的官員聽了，一個(gè)個(gè)都?xì)獾么岛拥裳劬?，但心里都清楚，皇帝其?shí)是想要議和的，因此也沒有辦法。

    李仁孝聽了，心里也松了一口氣，也不理那些主戰(zhàn)的官員道：“那么諸卿，有何人愿意為使，去興州與南宋議和呢？”

    群臣都面面相覷，人看我，我看你，誰(shuí)也不言語(yǔ)。上一次浪訛進(jìn)忠為使出和南宋議和回來(lái)，被氣出了一場(chǎng)大病，致今都還沒能上朝來(lái)，雖說(shuō)這一回有金國(guó)從中周旋，畢竟這可不是一趟好差事，而且看一看金軍到了興慶府之后的表現(xiàn)，也不能對(duì)它的周旋抱以多大的指望。因此大殿上一下子靜了有一柱香的時(shí)間，無(wú)人敢來(lái)接這個(gè)任務(wù)。

    見無(wú)人敢答言，李仁孝的臉色漸漸變得難看起來(lái)，正要作，這時(shí)任得敬道：“陛下，若是朝中無(wú)人敢去，那么老臣不材，愿意去一趟興州，與南宋議和?！?/br>
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    就在任得敬到達(dá)興慶府三天以后，金國(guó)周旋的結(jié)果也以經(jīng)出來(lái)了，從宋朝那邊傳來(lái)消息，表示愿意與西夏繼續(xù)議和。而金國(guó)又怕雙方在議和談判中再次因?yàn)檎劜浑]條件而談塴了，因此又提出,有金國(guó)的人員參與這一次議和的過(guò)程,　以便從中為雙方調(diào)解。這一條也被宋朝接受，于是金國(guó)派出參知政事石琚為使，趕到興州，參與雙方的議和。

    得到了這個(gè)消息之后，李仁孝也十分高興，看來(lái)金國(guó)確實(shí)是在盡力周旋，那么這一次議和也大有成功的希望。于是立刻下旨，以國(guó)相任得敬為正使、又以皇弟越王李仁友為副使，一起前往興州,　與南宋議和。

    為了能夠促成這一次議和成功，西夏朝廷又連夜抓緊時(shí)間，討論一下西夏目前能夠接受的議和代價(jià)。因?yàn)樵诖似溟g西夏又輸了一仗，也使西夏朝廷淸醒的認(rèn)識(shí)到，以西夏目前的力量，是根本無(wú)法單獨(dú)與南宋對(duì)抗，雖然有金國(guó)從中周旋，但如果西夏不想付出一些大的代價(jià)，恐怕也是難以議和成功。

    因此這一次西夏討論得出的議和代價(jià)雖然還不能和上一次南宋提出的要求相比，但也比上一次西夏自己開出的條件又要優(yōu)越一些。這以經(jīng)差不多是西夏所能接受的底線了。

    雖然任得敬在出之前，到是信誓旦旦，一定要據(jù)理力爭(zhēng)，使西夏少受損失，但李仁孝依久是忐忑不安，西夏能不能保全，可就看這一次了，如果南宋還不是答應(yīng)這些條件，那么真的就只能夠和南宋決一死戰(zhàn)了。