在他離開(kāi)后不久，那?團(tuán)被割破的水草突然抽搐兩下，緩慢地舒展開(kāi)。這?并不是普通的水草，而是一條瘦長(zhǎng)的海蛇。密密麻麻的水草的種子寄生在它鱗片的每一條縫隙中，長(zhǎng)進(jìn)rou里，伴隨著它的生長(zhǎng)而生長(zhǎng)，最后把它變成了半株植物。一層層覆蓋著它身體的細(xì)小葉片糾纏在一起，像柔軟無(wú)力的觸手?朝四?面八方探去，柔和地律動(dòng)著，試圖在死魚(yú)堆里繼續(xù)呼吸。

    探照燈下，蛇的身體迅速萎縮，漸漸化成一灘污濁的黑水，沿著甲板的裂縫慢慢滲透進(jìn)去。

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    扎坦娜·扎塔拉在某種似曾相識(shí)的氣?息中緩緩醒來(lái)。

    法師睜開(kāi)眼睛，慢慢打了個(gè)哈切，在溫暖柔軟的窩里滾了半圈，再習(xí)慣性?地伸展四?肢。

    模糊的視線中，她?看見(jiàn)一只修長(zhǎng)的人?類(lèi)的手?，涂著淡紫色的指甲油——不是毛茸茸的爪子，也沒(méi)有尖銳的指甲。她?恍惚了一會(huì)兒，突然驚懼地坐了起來(lái)，并且因?yàn)?人?類(lèi)的脊椎沒(méi)有貓那?么柔軟而感到很不適應(yīng)。

    扎坦娜用五根手?指摸了摸臉頰，碰到了自己的嘴唇和高挺的鼻梁，再往后則是眼窩、平滑的額頭以及有些毛躁的長(zhǎng)發(fā)。她?轉(zhuǎn)過(guò)頭，意識(shí)到自己深處燈光昏暗的酒吧。佩斯利·連恩坐在她?身邊，捏著一柄小刀，在細(xì)長(zhǎng)的手?杖上全神?貫注地刻著什么東西。

    不再當(dāng)?貓的那?種悵然若失只持續(xù)了幾秒鐘。扎坦娜迅速站起身，冷臉瞪著佩斯利，魔法的力量久違地包裹住她?的皮膚。偉大?的法師一開(kāi)口，整個(gè)空間都開(kāi)始不自覺(jué)地震顫：“你這?個(gè)……”

    佩斯利把手?杖上的木屑吹走，輕聲打斷了她?：“扎坦娜，你做貓的這?個(gè)星期，是被當(dāng)?地的流浪貓排擠了嗎？”

    “……當(dāng)?然沒(méi)有?！狈◣熞荒槓琅?，“我怎么可能會(huì)被貓排擠？”

    “因?yàn)?我是在貓不會(huì)出現(xiàn)的地方找到你的。當(dāng)?初你堅(jiān)持想做散養(yǎng)貓*，我還以為?你在其他貓那?里吃得很開(kāi)呢……”佩斯利充滿歉意地看了她?一眼，“這?幾天過(guò)得不太好吧？我應(yīng)該關(guān)心?一下你的生活質(zhì)量的。”

    “用不著你關(guān)心?……如果不是你我根本沒(méi)必要?當(dāng)?貓！”

    “我以為?我們已經(jīng)解決這?個(gè)小誤會(huì)了呢?！迸逅估畔率?杖，從另一邊提出來(lái)一個(gè)貓籠，“別生氣?，女士。起碼我們最開(kāi)始的目的都達(dá)成了——這?里還有一只比你混得更慘的。”

    討厭的英國(guó)人?（或者?說(shuō)英國(guó)貓）康斯坦丁正蜷縮在貓籠里呼呼大?睡，一如既往地保持著對(duì)什么都無(wú)所謂的良好心?態(tài)。一看到這?只臟兮兮的大?貓，扎坦娜就不自覺(jué)地攥緊拳頭，甚至升起了一股可怕的虐貓的沖動(dòng)。但佩斯利又及時(shí)?把貓拿走了：“我們待會(huì)兒在討論這?家?伙的問(wèn)題。說(shuō)老實(shí)話，我這?幾天太忙了，差點(diǎn)把你們兩個(gè)忘掉——其實(shí)你和他都很擅長(zhǎng)當(dāng)?貓嘛，不愧是魔法師?！?/br>
    “……我說(shuō)，你就不怕我報(bào)復(fù)你嗎？”扎坦娜一下子xiele氣?，但仍然冷冰冰地盯著佩斯利，“我可不是什么信守承諾的好人?，而且有一百種辦法回應(yīng)你對(duì)我的侮辱。”

    佩斯利微笑：“別嘴硬了，扎坦娜，你喜歡當(dāng)?貓——而且你害怕我。”

    “這?個(gè)世界上還沒(méi)有令我害怕的人?類(lèi)。”

    “是啊……總之，不管你信不信，我其實(shí)救了你的命。這?么說(shuō)會(huì)平息一點(diǎn)你的怒火嗎？”

    法師皺起眉頭：“你來(lái)找我的那?天發(fā)生了什么？”

    “你為?什么不自己去查查呢？”佩斯利開(kāi)始端詳那?支刻滿了符文的手?杖，像在看什么珍貴的手?工藝品，“我所掌握的真?相只會(huì)令你困惑。說(shuō)到底，你理解世界的方式和我的不同，咱們兩個(gè)其實(shí)沒(méi)什么共同語(yǔ)言。我唯一能做的就是盡我所能保護(hù)你，以及給予一些無(wú)足輕重的指引?！?/br>
    “我不需要?你的保護(hù)?！?/br>
    “這?可由不得你。”

    迎著對(duì)方懷疑的視線，佩斯利又補(bǔ)充道：“在你離開(kāi)之前，我還有一個(gè)小小的請(qǐng)求?！?/br>
    “加固你的房子？”扎坦娜抬起頭，“……你的房子沒(méi)什么要?加固的地方?！?/br>
    “的確如此，當(dāng)?時(shí)?我就是隨口一提來(lái)著?，F(xiàn)在這?個(gè)條件要?改換一下——我需要?你幫我尋找某個(gè)東西?！迸逅估畔率?杖，“一個(gè)有著魔法力量的音樂(lè)盒，所謂的‘魔法力量’說(shuō)白了就是詛咒。有個(gè)小心?眼的家?伙為?了報(bào)復(fù)別人?偷走了它，用完后又隨手?一扔，導(dǎo)致我還要?浪費(fèi)寶貴的時(shí)?間收拾它的爛攤子……”

    “等一下，我有點(diǎn)跟不上了?！狈◣熗纯嗟匚孀☆~頭：“詛咒……不要?告訴我是黑死病類(lèi)型的詛咒，如果是那?樣的話我就得盡快跑到另外的大?陸生活了?！?/br>
    “應(yīng)該沒(méi)那?么嚴(yán)重。它的傳播條件還是比較嚴(yán)苛的，需要?通過(guò)一段特定的的聲音形式啟動(dòng)——畢竟是音樂(lè)盒。”

    “聲音傳播！那?比黑死病更嚴(yán)重好嗎！你為?什么不自己去找？”

    “因?yàn)?你看上去比較專(zhuān)業(yè)？”佩斯利滿懷信任地看著扎坦娜，“如果是找人?或者?貓的話我還比較擅長(zhǎng)，但是這?種無(wú)機(jī)物就比較困難了——我是這?么想的，你的力量，或者?說(shuō)魔法，將語(yǔ)言作為?載體，本質(zhì)上就是聲音。所以你和音樂(lè)盒之間是有共同點(diǎn)的，對(duì)不對(duì)？”