寶福樓里的常生是個(gè)機(jī)靈的，這事到底不光彩，若是傳出去，只怕會(huì)惹出閑言碎語(yǔ)。

    為了掩蓋自家主子的荒唐行徑，他特地讓跑堂的開(kāi)了一間雅閣。

    同為仆人，阿喜沒(méi)有他那般周全，常生小聲問(wèn)他道：“你家夫人身邊可有丫鬟婆子？”

    阿喜沉默。

    常生有些不耐，皺眉道：“問(wèn)你話呢？”

    阿喜搖頭。

    常生指了指他，埋汰道：“你家夫人的體面還要不要了？”

    阿喜欲言又止。

    他沒(méi)伺候過(guò)女主人，自然不清楚這些，只有魏mama她們才曉得，但吳閱交代過(guò)了，不能讓她們壞事。

    寶福樓里的燈籠一盞盞亮開(kāi)，無(wú)人知曉的角落里一片旖旎。

    瓢潑大雨從天井澆灌下來(lái)，靠墻那邊的大缸里很快就裝滿了雨水。

    綻放的夏荷從淤泥而出，嬌美的花朵哪里經(jīng)得起暴雨這般沖撞。

    從瓦檐溝里流下來(lái)的雨水被冷風(fēng)裹挾著拍打到荷花上，些許花瓣被外力沖擊脫落，一些落到荷葉上，一些落到地上，與雨水混合到一起，沾染了泥土渾濁的氣息。

    這場(chǎng)暴雨下得恣意，徹底帶走了暑氣。

    小小的天井受雨水滋養(yǎng)，同時(shí)也承受著它的瘋狂洗禮。

    不少樹(shù)葉被暴雨拍落，留下滿地狼藉。

    瓦檐下到處都是水漬，原本瀲滟綻放的荷花早已被沖刷得支離破碎。

    有兩支承受不住被生生折斷，未綻放的花苞也彎了腰，只有躲藏在荷葉下的小花苞僥幸躲過(guò)一劫。

    屋里漆黑一片，伸手不見(jiàn)五指。

    蕭煜好似一頭餓狼尋到獵物，仿佛吃了上頓就沒(méi)有下頓，毫無(wú)節(jié)制。

    這夜，格外漫長(zhǎng)。

    另一邊回到家中的吳閱同二老撒謊，說(shuō)沈映蓉回娘家去了，要過(guò)兩天才回來(lái)。

    二老并未起疑，親家離得近，又經(jīng)常往來(lái)，也在情理之中。

    吳閱疲憊地回到寢臥，若是往日沈映蓉在時(shí)，必定會(huì)關(guān)切問(wèn)候。

    可是她被他親手送了出去。

    他默默走到妝奩前，拿起她經(jīng)常用的木梳，輕輕嗅了嗅，上頭還殘留著女人的發(fā)香。

    吳閱平靜地凝視銅鏡中的自己，那張面容既陌生又熟悉。他輕輕撫摸自己的臉，似乎陷入了恍惚中。

    這兩月為著河務(wù)的事跑上跑下，都清減不少。

    他覺(jué)得鏡中的男人看著挺陌生，不知什么時(shí)候眼里裝滿了疲憊，再無(wú)曾經(jīng)的明亮。

    更不知從什么時(shí)候起，他再無(wú)以前的精氣神兒，渾身上下哪哪都糟心。

    他也不過(guò)是去年落榜后才做的縣丞，這才過(guò)多久，就被磋磨成這般？

    吳閱有些心疼自己，心疼自己的不易。

    沈氏被他嬌養(yǎng)得這般好，只要他們夫妻跨過(guò)這道坎，他日后定會(huì)如往常那般待她好，不離不棄。

    收起心中不痛快的多愁善感，他命家奴備熱水沐浴。

    洗去一身疲憊，吳閱無(wú)精打采地躺到床上。

    今夜暴雨，外頭的暑氣已經(jīng)被蒸發(fā)掉，室內(nèi)t涼爽，他卻毫無(wú)睡意。

    伸手摸身邊，空蕩蕩的。

    那女人不在。

    此刻她應(yīng)該在蕭煜身下承歡，畢竟她服了合歡散，再貞節(jié)的烈女都受不住藥物摧殘。

    吳閱閉上眼，不愿去想。

    可是他越是抵觸抗拒，就越忍不住想她此刻的情形。

    她吃醉了酒，會(huì)不會(huì)清醒了些？

    她會(huì)不會(huì)反抗哭鬧？

    她會(huì)不會(huì)恨他？

    吳閱的內(nèi)心飽受煎熬，后知后覺(jué)意識(shí)到，他有些悔了。

    “惠娘……”

    喉結(jié)滾動(dòng)，他緩緩閉目，忽然想起他們初見(jiàn)時(shí)的情形。

    那時(shí)他心高氣傲，有才有貌，一般的女郎可入不了他的眼。

    沈氏是他理想中的妻子，模樣生得俊，端方得體，且涵養(yǎng)也不錯(cuò)，學(xué)識(shí)上佳。

    或許人的骨子里總是賤的，擁有的時(shí)候理所應(yīng)當(dāng)，沒(méi)覺(jué)得有什么特別之處，而今把她送了出去，他才開(kāi)始回味起她的好來(lái)。

    待到子夜時(shí)分，另一邊中了迷藥的魏氏從渾渾噩噩中蘇醒。

    當(dāng)時(shí)她和青禾躺在冰涼的地上，室內(nèi)門(mén)窗緊鎖，只剩一盞快要熄滅的油燈發(fā)出豆大的光。

    魏氏一頭霧水地環(huán)顧四周，覺(jué)得房間有些熟悉，一時(shí)卻想不起是在哪里。

    她斷片的記憶過(guò)了許久才漸漸有了銜接，困倦地坐起身，搖了搖昏沉沉的頭，后知后覺(jué)想起在寶福樓里的情形。

    跑堂的送來(lái)飲食，她和青禾沒(méi)用多少就被阿喜喊了出去，隨后便記不起了。

    瞥見(jiàn)旁邊的青禾，魏氏連忙爬過(guò)去喊醒她。

    青禾睡得死沉。

    魏氏隱隱意識(shí)到不對(duì)勁，她們?cè)谶@里，那娘子呢，她又在何處？

    一股不好的預(yù)感油然而生，魏氏眼皮子狂跳不已，立馬起身去敲門(mén)，大聲喊叫。

    鬧出來(lái)的動(dòng)靜驚動(dòng)了看守院子的劉婆子。

    這處一進(jìn)院子是胡氏的陪嫁，閑置著，偶爾吳閱辦差來(lái)不及回去時(shí)會(huì)在這里落腳歇一宿。

    其余大部分時(shí)間都是空著的，只留劉婆子一人看管。