外室就外室吧，雖然沒有名分，卻容易脫身。

    她也不計較什么名分，該經(jīng)歷的都經(jīng)歷過了，若還像以前那般天真，就活該遭遇不幸。

    蕭煜心中憋著氣，自個兒去清理好后，回來見沈映蓉躺得安穩(wěn)。

    他不高興鉆進被窩，兩人背對著背，誰也不說話。

    隔了好半晌，那廝又翻身膩膩歪歪貼到她身上，好似八爪魚把她撈進懷里，心滿意足。

    沈映蓉沒有理他，實在太困，他愛咋咋地。

    翌日他們?nèi)チ艘惶擞琅d坊，當年沈肅在京中為官時公家特地給配了官邸，現(xiàn)在那兒已經(jīng)改成了茶樓。

    他們過去時趙三郎也在。

    平時茶樓會聚集不少青年才俊，有時候也主持得有詩社。

    這些從五湖四海匯聚到京城謀求前程的人五花八門。

    有中了進士等著尋貴人給門路入仕的，也有在地方小有名氣前來謀求出路的，形形色色。

    起先沈映蓉以為考中進士就能做官了，不曾想里頭的門道兒多得很。

    她問出心中疑惑。

    趙三郎解釋道：“沈娘子有所不知，朝廷里的官職就只有那么多，但每過三年就有一次春闈，錄取的進士也不少。

    “若是在太平時期，地方衙門的官職極少變動，不免粥少僧多，想要入職的進士們得排著號等。

    “若是你運氣不好，三五年尋常，十年往上也有。

    “這時候就得靠人脈關(guān)系疏通，早些打點門路，上任的機會也大得多。

    “這地方平時也會來達官貴人，說不定運氣好就撞上貴人抬舉順利入仕，也是常有的?！?/br>
    沈映蓉恍然大悟道：“原來入仕這般艱難，本以為十年寒窗苦讀就已經(jīng)很不容易了，哪曾想僅僅只是開頭。”

    蕭煜接茬兒，“所以你曾祖父在沒有任何背景之下做到朝廷三品大員，著實厲害。”

    沈映蓉打量周邊情形，“想來他當年的路極其難走?！?/br>
    幾人邊說邊游覽茶樓。

    它早已不是官邸的模樣，被改得七零八落，恐怕只剩腳下的青石板還刻著沈肅走過的印記。

    途經(jīng)一處長廊時，兩側(cè)放著不少寒菊，開得正艷。

    沈映蓉瞧得歡喜，想討要兩盆，結(jié)果茶樓不賣，讓對對聯(lián)。

    長廊上掛著不少對聯(lián)，有的是下聯(lián)，有的是上聯(lián)，一些已經(jīng)對出來了，一些則空著。

    這可把蕭煜和趙三郎難住了，他倆都沒有文采，蕭煜道：“惠娘若是喜歡，臨走時我便通融著買兩盆?！?/br>
    沈映蓉沒有應(yīng)答，只仔細看那些沒對出來的對聯(lián)，她挑了兩副七字聯(lián)。

    蕭煜看不懂那些文縐縐的東西，問道：“這上頭寫的是什么意思？”

    沈映蓉：“罵人的?！?/br>
    一旁的趙三郎也探頭來看，忍不住道：“你們文人可真會罵，不帶臟字?！?/br>
    沈映蓉有心討寒菊，把那兩副對聯(lián)解下，去到旁邊的桌前，坐下取筆墨，娟秀字跡一筆一劃落到紙上。

    蕭煜是半桶水，尚武，只知道上頭寫的“天地”對“春秋”是工整的。

    其余的一知半解。

    擱下筆后，那兩副對聯(lián)被青禾取去呈給茶樓管事。

    沈映蓉有點小性子，說道：“不用花錢的東西，何必浪費錢銀?！?/br>
    蕭煜：“……”

    趙三郎打趣道：“沈娘子氣度，我等自愧不如。”

    果不其然，他們在前往茶樓包廂途中，青禾就歡喜前來，說道：“娘子，茶樓允了，準你取兩盆帶走?！?/br>
    沈映蓉：“替我挑兩株綠色的?！?/br>
    青禾應(yīng)好。

    蕭煜拍馬屁，“沈娘子才情，蕭某自愧不如?！?/br>
    沈映蓉抬眼道：“四爺若是心疼我，可否備些筆墨與我解悶兒？”又道，“奇聞異錄的縣志也成，成日悶在院里，總得打發(fā)時日?！?/br>
    蕭煜應(yīng)好。

    幾人入到包廂那邊，里頭備了紅泥小火爐煮茶，還有炭烤小食，處處盡顯精致格調(diào)。

    今兒既然是來游自家曾祖父的往日輝煌，話題自少不了沈肅的過往。

    沈映蓉有心打探，故意提及沈家敗落經(jīng)歷。

    趙三郎果然上鉤，說道：“有道是人走茶涼，尋常的士子若想在京中扎根可不容易?！?/br>
    蕭煜在一旁烹茶，接茬道：“無論多大的官職，只要致仕，朝廷都會打回原籍，給其他人騰位置。

    “若是留在京中，難免會借著在職時的關(guān)系網(wǎng)與人方便，時日長了，多半會結(jié)黨，朝廷很忌諱這個。”

    沈映蓉道：“想t來我曾祖父在京中時門生眾多?！?/br>
    蕭煜：“那是自然，畢竟是三品大員，為官數(shù)十年，總會提拔一些才干?！?/br>
    怕他生疑，沈映蓉沒有細問。

    這地方受達官貴人光顧，京中權(quán)貴甚多，總會碰到一兩個熟人。

    也真是不巧，茶樓的羊乳茶是招牌，甚得國公蕭宏笙喜愛，今兒與老友在此一聚。

    不曾想他剛過來，就眼尖地瞧見了蕭家的仆人，隨意問了一嘴。

    那仆人應(yīng)答四爺在這兒，蕭宏笙途徑包廂進來看了一眼，若是蕭煜又跟狐朋狗友鬼混，定要臭罵一頓。