小姑出事時(shí)，他也在后山采菊，他好一會(huì)兒沒見到小姑，本想去找，但中途被幾位好友喊住了，他們約定回城后要一起去蹴鞠，話越說越多，于是他忘記了要去找小姑的事。

    都怪他！

    少年哭得愈發(fā)大聲，悲痛自責(zé)悔恨難當(dāng)。

    馮敏已經(jīng)被帶了下去。

    室內(nèi)，長孫彥眼底也俱是強(qiáng)忍著的悲怒之色：“依父親之見，此事是否可信……”

    雖那馮敏之言聽來毫無破綻，但因?qū)γ媸敲骷?，此事便需尤為慎重，要?dāng)心被人挑撥利用的可能。

    長孫垣緊緊扶著太師椅的扶手：“即刻令人將明家母子這些時(shí)日的一舉一動(dòng)細(xì)致查明……要快。”

    一無所知之下，輕易查不到被人藏起來的真相。但若先得了“答案”，再逆行推查，往往便容易發(fā)現(xiàn)破綻所在，縱抓不住實(shí)質(zhì)性的證據(jù)，但辨明真假卻足夠了。

    長孫彥應(yīng)下后，問父親：“若果真是那明謹(jǐn)所為……”

    長孫垣：“命償?！?/br>
    ……

    常歲寧自然不懼長孫家去查辨真假，既是真的，便不怕查。

    她選擇將馮敏送去長孫家，是為借長孫家之力，也是為了保全馮敏這個(gè)證人的價(jià)值。

    長孫家自有手段在，相信很快便能確定此事，到時(shí)即會(huì)有所動(dòng)作。

    長孫家于朝堂之上可借馮敏這個(gè)證人向明后施壓，但單憑此，還不夠。

    至少明家對(duì)此尚有辯脫的余地，這場(chǎng)抗衡注定需要雙方相耗許久，但她阿兄耗不起。

    長孫家的作用在朝堂、在勢(shì)力抗衡之上，于利于情，他們都會(huì)堅(jiān)持為長孫七娘子討回公道，但長孫氏所求的公道，不會(huì)精確到救她阿兄性命。

    各人所求不同，事實(shí)利益便是如此，縱她阿兄枉死在牢中，也并不會(huì)影響長孫氏后續(xù)要討的公道。

    所以長孫氏于她而言只是借力的關(guān)系，而非同進(jìn)同退，可交付一切希望的伙伴。

    她常家的兒郎，還需她自己來救。

    雨水徹夜未休。

    翌日清晨，常歲寧穿上衣袍，系好披風(fēng)，帶上了崔璟于拜師宴上贈(zèng)予她的那把可削玉如泥的短刀。

    第202章 不退，不逃

    一切準(zhǔn)備妥當(dāng)后，常歲寧臨出門之際，忽聽仆從通傳，道是喻公來了。

    常府外雖有官差守著，但他們并無權(quán)干涉阻攔客人登門，更何況來人是司宮臺(tái)總管。

    常歲寧本已出了居院，聞言便直接去偏廳見了喻增。

    見到她的裝扮，坐在那里的喻增遂示意左右退下。

    “你要出門？”喻增擰眉問：“打算去作何？”

    他平日待人便無好臉色，眼下又值如此關(guān)頭，那雙狹長的眼睛便更添幾分沉冷之氣。

    常歲寧并未坐下，只粗略答道：“去辦些事?！?/br>
    “你又要去冒什么險(xiǎn)？”喻增眼中寫滿了不贊成，訓(xùn)斥道：“如今是何局面，你還看不清嗎？難道一定要將自己的安危也搭進(jìn)去才肯死心嗎？”

    常歲寧明白，他這些難聽的話是出自一位長輩的好意，至少絕大部分用意是如此。

    所以她未有反駁，但也未答他的話，而是問：“喻公今日自正門而入，未曾掩人耳目，所以是奉圣命而來嗎？”

    看著那頭腦思緒敏銳清晰的少女，片刻，喻增才道：“有一半是?！?/br>
    近日他試探過圣人的態(tài)度，試著于圣前替歲安盡力謀得一條生路，但圣人的態(tài)度已無轉(zhuǎn)圜余地，他便知有些路注定是走不通了。

    所以，他今日才會(huì)親自過來見這個(gè)固執(zhí)的女孩子。

    圣人似料到他會(huì)有此行，竟讓他從中傳達(dá)一言——

    “那日你于大理寺外，稱已查到真兇，圣人遂令我問你，可知真兇何人，可有證據(jù)在手，若是有，可允你今日隨我一同入宮面圣，當(dāng)面陳明此事?！庇髟鱿葘⒃拏鬟_(dá)。

    但他并不解圣人此舉之意。

    真兇何人，雙方心中都有答案，既圣意已決，為何還要聽這個(gè)孩子親口“陳明”？

    還是說，這個(gè)孩子身上，另藏有圣人在意或忌憚之事？

    廳外雨聲喧囂，常歲寧將眼睛垂下一刻，掩去其中情緒。

    這是給她替阿兄證明清白的機(jī)會(huì)嗎？

    彼此心知肚明之事，她要如何“證明”？要拿出什么樣的誠意才能“打動(dòng)”那位圣人？譬如，承認(rèn)她是李尚嗎？

    可即便她將此“誠意”擺出，跪下去求對(duì)方，又能換來什么？可以將清白還給她阿兄嗎？

    當(dāng)然不可以。

    她能對(duì)明后做出最大的妄想，便是對(duì)方或會(huì)大發(fā)慈悲私下放她阿兄一條生路，罪名仍還是阿兄的，阿兄會(huì)在人前死去，至多變成另一個(gè)人活下去——

    而之后，明后就可憑借這一點(diǎn)恩情，掌握住她所在意的人和事，及所謂母女身份的天然枷鎖，順理成章地重新掌控她的一切。

    常歲寧重新抬起眼睛之際，對(duì)喻增道：“我不去?！?/br>
    若非要選，她寧可去選榮王世子，至少不必跪下相求不是嗎。

    且雖是同樣自投羅網(wǎng)，但相較明后，榮王世子還能更好掙脫一些。

    喻增看著她。

    常歲寧：“便替我回稟陛下，我沒有什么像樣的證據(jù)可以拿到御前證明什么，此前在大理寺外不過是隨口說來誆人的。”

    喻增：“那位馮家娘子是否在你手中？”

    “在或不在，已無意義了?！背q寧道：“總之宮中我不會(huì)去，我恐有去無回，被拘禁或是滅口?！?/br>
    聽得如此直白之言，喻增沉默片刻，道：“我雖不解圣人用意，但不去也好?！?/br>
    “那喻公的另一半來意是什么？”

    “我來時(shí)去過大理寺了?！庇髟雎曇舻土诵骸白杂痔怼俗C’后，歲安于牢中受了重刑?！?/br>
    常歲寧握緊了手指。

    此前案件停留在僅有“物證”的層面之上，加上由姚廷尉主審，便未曾出現(xiàn)嚴(yán)刑逼供之事，而現(xiàn)下……

    這是要嚴(yán)刑拷打，逼她阿兄認(rèn)罪了。

    “阿兄認(rèn)了嗎？”

    喻增搖頭。

    想到那少年滿身血污的囚衣，喻增道：“歲安心性過直……但再這么撐下去，只會(huì)令他平白受苦而已，最終這罪名還是會(huì)落到他身上?！?/br>
    他看向始終站在那里的少女：“歲寧，如今能勸得動(dòng)他的，或許只有你了?！?/br>
    “所以，喻公想讓我去勸阿兄認(rèn)罪？”

    “此乃權(quán)宜之計(jì)?！庇髟鰧⒙曇魤旱酶停骸笆潞笪易詴?huì)傾盡所能，盡力救出歲安——”

    “是假死脫身之類的計(jì)策嗎？”常歲寧道：“可圣人必有提防，此法多半行不通?！?/br>
    且除了明后，還有得不到便要?dú)サ哪俏粯s王世子。

    她甚至不知李錄在京中有多少勢(shì)力，都安插在何處，如此防無可防，何來脫身勝算可言？

    大網(wǎng)之外，是另一張大網(wǎng)。

    “是，此法無必成的把握?！庇髟霾⒉缓弪_她，而是告訴她：“但這是歲安唯一的生路?！?/br>
    唯一的生路，便是先退，再逃嗎？

    常歲寧一時(shí)未語。

    “戰(zhàn)場(chǎng)也好，朝堂也罷，凡是利益爭奪之處，圣意所指之域……但凡卷入，都只能于利刃間求生而已?！?/br>
    喻增道：“歲安何其無辜，我知你有不甘，但在性命安危之前，其它皆是無用之物，該舍棄時(shí)要及時(shí)舍棄，才能換得生機(jī)。”

    少女看不出是否有被說服，而是問他：“喻公也曾舍棄過諸如此類的‘無用’之物嗎？”

    “我舍棄過很多?！庇髟鐾驈d外雨幕，似有一瞬失神：“又豈止是無用之物。”

    常歲寧無聲握緊了藏于披風(fēng)下的短刀刀鞘，片刻后，又平靜地松開。

    雨聲喧鬧，襯得廳內(nèi)格外靜謐。

    片刻后，常歲寧出聲應(yīng)下喻增的提議：“好，我會(huì)去的?！?/br>
    喻增看向她，似在確認(rèn)她話中真假。

    四目相對(duì)，那少女道：“我想讓阿兄活。”

    ……

    喻增離開不久，常歲寧即帶著常刃等人，由常府的暗道出了門。

    這暗道許多年前便有了，但荒廢許久，是不久前常歲寧令人再次打通的，為的就是防止常府被監(jiān)視之下無法行事的可能。

    出了興寧坊，雨勢(shì)小了一些。

    聽著車外淅瀝雨聲，常歲寧腦海中忽然閃過那個(gè)雨夜中，常歲安在廊下練槍的畫面。

    那時(shí)阿點(diǎn)陪在他身邊，他在為考入玄策軍先鋒營做準(zhǔn)備。

    彼時(shí)，她倒不覺得那一幕給她太大觸動(dòng)。

    有時(shí)一件事一個(gè)畫面出現(xiàn)時(shí)，人們往往無法立即判斷它的價(jià)值，直到某一日它以回憶的方式出現(xiàn)——

    此一刻，常歲寧便覺那一幕甚為珍貴，珍貴之處在于少年的一腔熱血，滿心期盼，意氣之蓬勃，奮勉和勇氣。

    如今那些不公和冤屈，在吞噬腐化著這一切，一雙又一雙手試圖將那個(gè)本已做好了趕赴沙場(chǎng)接受磨礪、以己身護(hù)蒼生、建功業(yè)的少年拽入深淵。

    ……

    “兩日早過，已是兩個(gè)兩日了?！?/br>
    榮王世子立在窗前，輕嘆了口氣，低聲自語著：“看來，是另選了合作之人嗎……”

    是長孫家嗎？