“果真是大將軍！”

    徐氏大軍中有副將與校尉震聲高呼：“大將軍來了！”

    四下氣氛驟變，原本已然潰散的軍心，隨著徐正業(yè)的到來，被迫重新聚攏起來。

    徐正業(yè)驅(qū)馬來至大軍前方。

    常歲寧看去。

    只見來人身披盔甲，盔甲之外又系著朱紅披風(fēng)，甚是鮮亮，正如他自封的“匡復(fù)大將軍”之職一般奪目。

    他年過四十，蓄著整潔短須，臉略長而輪廓周正，一雙微上揚(yáng)的鳳目鑲在眼窩里，依稀尚存幾分世家風(fēng)流之姿，縱提刀縱馬，卻并不給人粗蠻之感。

    總而言之，他長得便好似很講道理、很通曉大義的樣子，生了張半點(diǎn)也不像反賊的臉。

    常歲寧便覺得，諸人愿信他的匡扶李氏江山之說，除了甘心被“蒙騙”者，余下那些實(shí)實(shí)在在被騙之人，也不能全怪他們太好騙。

    她與常闊等人在看向徐正業(yè)的同時(shí)，徐正業(yè)在看著他們。

    徐正業(yè)最先看到的，是葛宗被高高挑起的首級(jí)。

    他眼神微變。

    他此時(shí)趕來，是因聽到了一個(gè)消息，擔(dān)心和州之況有變，才會(huì)親自前來坐鎮(zhèn)……但他無論如何也不曾想到，會(huì)看到眼前之象。

    他未曾想過，這一仗，竟會(huì)打得這般狼狽難看。

    十萬人打不足兩萬人，任誰也輕易想不到，戰(zhàn)局會(huì)反轉(zhuǎn)至此。

    他若再來得遲一些，他的兵馬，怕是悉數(shù)皆要成為降兵了！

    徐正業(yè)看向常闊身后那些待他眼神仇視的兵士，冷聲問身側(cè)請(qǐng)罪的副將：“季晞何在？”

    副將的頭更低了：“回大將軍，季將軍……也死了！”

    徐正業(yè)定聲問：“誰殺的？”

    比之葛宗，頭腦清醒的季晞更得他看重一些，此一戰(zhàn)死一個(gè)葛宗且罷，竟連季晞也被折了進(jìn)去！

    “是……”副將剛要答，便聽一道少年聲音自對(duì)面響起。

    “是我?！北慌韰④姅v扶著的云回剛從昏迷中醒來沒多久，他上前，看著徐正業(yè)，蒼白的嘴唇發(fā)出藏著恨意的聲音：“和州刺史之子云回。”

    和州無妄之難，他父兄之死，皆拜此人所賜，皆源于此人不可告人的野心。

    徐正業(yè)看了他片刻，似將他記下了，又問：“葛宗是何人所殺？”

    他至少要知道，他這兩名大將，是死于何人刀下。

    “這個(gè)啊?！背q寧轉(zhuǎn)頭看了眼葛宗的頭顱，語氣隨意：“是我殺的。”

    徐正業(yè)視線輕移，竟又是個(gè)少年人嗎？

    他看著常歲寧，眼底含著審視：“你又是何人？”

    常歲寧握著韁繩，微微含笑：“驃騎大將軍府，常歲寧。”

    “常歲寧……”徐正業(yè)看著她，旋即又探究地看向常闊。

    常闊心情七上八下，手心有些發(fā)汗。

    他身側(cè)的金副將看得著急，這么厲害的女兒大將軍怎么還不認(rèn)領(lǐng)呢，于是干脆替大將軍高聲道：“這是我們常大將軍之女！常家女郎！”

    常闊一動(dòng)也不敢動(dòng)。

    直到常歲寧轉(zhuǎn)頭看向他：“阿爹？”

    常闊一個(gè)激靈：“……沒錯(cuò)，我閨女殺的！”

    金副將這才滿意——瞧把將軍驕傲激動(dòng)的，聲音都發(fā)顫了！

    “原是個(gè)女郎……果然，虎父無犬女?！毙煺龢I(yè)意味不明地笑了一聲，但仍對(duì)這個(gè)少女殺了葛宗之說半信半疑。

    畢竟，這實(shí)在很不可思議。

    但此刻不是深究一個(gè)小小女郎是如何殺了葛宗的時(shí)候。

    他看向常闊：“今日一戰(zhàn)，我軍中折損兩員大將……常大將軍果然用兵如神，實(shí)令徐某意外，欽佩?！?/br>
    “戰(zhàn)至此時(shí)，兩軍皆疲，但此戰(zhàn)勝負(fù)未定，尚未結(jié)束?！彼⑻郑c常闊道：“為兩軍將士而慮，不知常大將軍可愿與徐某一賭？”

    常闊不置可否：“先說來聽聽此賭是人話否?！?/br>
    欲成大業(yè)者，臉皮不能太薄，徐正業(yè)并不介意他話中罵音，往下說道：“猶記得當(dāng)年常大將軍跟隨先太子殿下征戰(zhàn)立功時(shí)，徐某尚在京中行紈绔之事，終日不識(shí)愁苦……實(shí)在慚愧?！?/br>
    “故而論起領(lǐng)兵打仗，在常大將軍面前，徐某只是小小后輩而已。今日我這小小后輩，想斗膽與常大將軍單獨(dú)一戰(zhàn)——”

    “若常大將軍勝，我自退兵撤離。若徐某僥幸贏得此局，便請(qǐng)諸位讓道，容徐某入和州。”

    常闊看著他：“我軍已有大勝在先，我為何要答應(yīng)此賭？”

    “徐某方才說過了，此戰(zhàn)勝負(fù)未定?！毙煺龢I(yè)微回首，看向身后：“徐某不才，另攜五萬大軍前來?！?/br>
    金副將面色一變，被彭參軍扶著的云回也抿直了蒼白的嘴角。

    “徐某若是強(qiáng)取和州，料想也不是不能?！毙煺龢I(yè)道：“只是今日傷亡太甚，徐某已不愿再起血光，故才有此提議——”

    端得是一副大義仁德之態(tài)。

    并道：“想來常大將軍也與徐某之心相同……徐某雖自認(rèn)不比常大將軍，此提議或有自大之嫌，但徐某身為后輩，愿以此賭，聊表敬意。”

    “不知常大將軍意下如何？”

    換而言之，如若不答應(yīng)，便只能下令強(qiáng)攻了。

    “常大將軍……不能答應(yīng)他！”云回仰首，與常闊道：“此人字字句句聽來仁厚，實(shí)則不過真小人假君子也，大將軍決不可中計(jì)！”

    對(duì)方句句以后輩謙稱，刻意示弱，自稱“不比常大將軍”，可若無十足把握，為何要放棄攻城這條必勝之路，來冒險(xiǎn)做賭？

    什么“聊表敬意”，分明是想用最小的代價(jià)奪下和州城罷了！

    常大將軍先前雖未參戰(zhàn)，但也在城樓之上指揮大局半刻未離，一整日怕是連口水都顧不得喝，且身有傷疾……而這徐正業(yè)正值壯年，又蓄力而來，分明是有必贏把握。

    退一萬步說，對(duì)方此時(shí)身后兵力強(qiáng)盛，縱然當(dāng)真輸給常大將軍，難保不會(huì)另尋說辭，出爾反爾……

    這些且是客觀而言，而出于私心，云回也實(shí)不愿常闊再為和州城如此犯險(xiǎn)，甚至要壓上自身性命做賭。

    常大將軍不欠和州城任何，反倒是他們和州，已經(jīng)承了常大將軍和常家女郎太多恩情！

    云回還要再勸，卻見常闊抬手，打斷了他的話。

    就在云回認(rèn)定常大將軍要為和州將士而應(yīng)下這個(gè)賭約時(shí)——

    “寧……寧寧，你覺得如何？”常闊轉(zhuǎn)頭，小聲詢問，與其說是詢問，神態(tài)更像請(qǐng)示。

    云回：“？”

    “我覺得這個(gè)提議不錯(cuò)?！背q寧看向徐正業(yè)：“但尚有一點(diǎn)需要補(bǔ)充之處?！?/br>
    徐正業(yè)看著她：“如何補(bǔ)充？常家女郎不妨說來聽聽?！?/br>
    “單挑可以?！背q寧抬手指向金副將，再是自己，然后才是常闊，又回頭點(diǎn)向常闊身后，足足點(diǎn)了十多人，才停下：“你一人，單挑我們十三個(gè)人。”

    徐正業(yè)：“……”

    被點(diǎn)到的金副將等人也奇異地沉默了。

    這種“單挑”方式所傳達(dá)的理念，似乎太過超前，不太容易被人們接受，主要是……不太容易被對(duì)手接受。

    徐正業(yè)實(shí)不愿同這滿口胡言的少女多說，但偏偏那常闊就這么由著她胡說，竟半點(diǎn)未曾阻止，反而一副言聽計(jì)從之態(tài)，活似一只搖著尾巴附和的老狼犬，半點(diǎn)沒有自己的主張。

    徐正業(yè)唯有冷笑一聲：“女郎此言，自己不覺得荒謬嗎？”

    “荒謬嗎？”常歲寧似反省了一下，道：“比起正值壯年的徐大將軍吃飽喝足之后，來找我領(lǐng)戰(zhàn)整日滴水未進(jìn)已近力竭的阿爹單挑，似乎也還好?！?/br>
    “如此之下，我提議由徐大將軍一人，單挑我們皆為力竭者的十三人，也很合理吧？”

    徐正業(yè)的面色開始有了起伏，眼底現(xiàn)出諷刺冷笑。

    有些話事實(shí)如何是一方面，但若揭開來說，那便太不知深淺了。

    畢竟眼下誰才是掌握主動(dòng)權(quán)的一方，是清清楚楚擺在眼前的。

    他眼睛微瞇起：“看來常家女郎，是打定了主意要以身后將士性命來逞口舌之利，執(zhí)意要意氣用事了?！?/br>
    “不見得吧?！背q寧微微含笑看著他：“徐大將軍有此厚顏提議，想與我阿爹速戰(zhàn)速?zèng)Q，除了不想再消耗兵力之外，恐怕對(duì)繼續(xù)強(qiáng)攻和州之策，也并非就如表面看起來這般運(yùn)籌帷幄吧？”

    云回與金副將等人俱未聽懂。

    徐正業(yè)的眼神卻無聲涌變。

    她是刻意說大話，還是……知道些什么？提早準(zhǔn)備了什么？

    見他隱有遲疑之色，常歲寧便知自己猜對(duì)了，因此心下大定。

    戰(zhàn)時(shí)封閉城門，和州處境艱難，各處無法及時(shí)傳遞消息……但徐正業(yè)不同，他把持周圍城池要道，消息定然靈通。

    常歲寧與常闊交換了一記眼神。

    徐正業(yè)權(quán)衡片刻，看向近在咫尺的和州城門，心緒涌動(dòng)著。

    他為和州已耗費(fèi)了太多時(shí)間，折損了太多兵力……而今此城已是他掌中之物，他今日若就此撤離，放虎歸山，任由他們休養(yǎng)生息重整防御，來日再想強(qiáng)攻，便只會(huì)更難。

    和州，他非取不可！

    至于那個(gè)異動(dòng)，未必就是為和州而來……

    一旁的副將已經(jīng)按捺不住想報(bào)仇雪恥之心，眼神惡狠地看了一眼和州大軍方向，而后抱拳請(qǐng)示：“請(qǐng)大將軍示下！”

    金副將等人如緊繃的弓弦，緊緊盯著徐正業(yè)。

    火把被雪花撲得忽閃著，徐正業(yè)凝神一刻，定聲道：“眾將士隨我攻城，今日爾等下榻之處，唯和州城！”

    他不能因些許風(fēng)吹草動(dòng)，便固步不前，白白錯(cuò)失良機(jī)！

    隨著徐正業(yè)的將旗被揮動(dòng)，大軍開始整隊(duì)，就要奔涌上前。

    徐正業(yè)的名字便代表著威望與士氣，他攜五萬軍士而來，親自領(lǐng)兵，此時(shí)已將和州城視作囊中之物。

    而常闊身后的和州士兵多已疲憊不堪或負(fù)傷在身，再昂揚(yáng)的斗志，也支撐不住虛敗的身軀。

    “慢著！”千鈞一發(fā)之際，常闊突然抬手。

    徐正業(yè)看向他。

    常闊揮出斬岫：“來，我先跟你單挑！”