有女童睡夢(mèng)中被驚醒，有些不安地攥著娘親的衣角，跟著娘親出了院子。

    “不，是天狗走了。”巧娘壓下眼角淚花，又道：“也不是，是天狗被逐殺了，再不敢來了?！?/br>
    “什么人這么厲害，連天狗都能殺得了？”女童滿眼驚奇地問：“是后羿嗎？”

    巧娘無比認(rèn)真地道：“不是后羿，是我們江都的常刺史，常大人。”

    女童的眼睛更亮了：“是阿娘常說的那位常大人嗎？”

    “是……”巧娘點(diǎn)頭，彎身替女童整理身上的新衣，眼中有著感激的珍視：“要記住，阿娘能出去做工，是受恩于常刺史。我們囡囡的每一件新衣里，都有常刺史的恩情在。”

    不單民居處熱鬧嘈雜，街道商鋪也皆被捷訊吵醒。

    蔣海聞聽此事，歡喜至極，連忙催促仆人：“快……將我那塊匾，再擦得亮一些！”

    他蔣家世代做官鹽生意，與江都命脈相連，若任由倭軍上岸，江都便再無蔣家。

    或是夜中得訊，人更容易感性，蔣海竟險(xiǎn)些熱淚盈眶。

    雖說心眼子多了些，拿他當(dāng)下蛋的雞，但人家不單給他錢賺，還給他命活，這哪是什么常刺史？分明是他蔣海的再生父母！

    他這位“再生父母”，可要平安回來才好啊。

    只要常刺史平安回來，往后，他保管好好孝敬著！

    江都城中，因此一則捷訊，徹底無眠。

    許多百姓并無法清晰地表達(dá)出具象的心情，但天亮后，隨著早市大開，有許多百姓歡歡喜喜地涌上街市，有甚者，竟已經(jīng)開始討論著備起了年貨。

    今年，可以安心過年了！

    這些時(shí)日，同樣閉門不敢出的，還有沿海的漁民。

    接下來兩日，有許多漁民自發(fā)來到海邊，乘著小船，將一盞盞水燈放入海水中。

    在他們的舊俗中，此燈是為海上的引路燈，可指引亡魂悉得往生，可祈生者早日平安歸來。

    江都捷報(bào)，很快傳回了京中。

    早朝之上，百官正議事時(shí)，忽聞此捷訊，聽得那驚人的斬倭數(shù)目，無不為之震動(dòng)。

    說起來，倭軍逼境已有大半載之久，然而江都報(bào)訊卻并不殷勤，所以愈發(fā)不被看好，此番算是第一則正經(jīng)傳回的捷訊！

    這捷訊，不單正經(jīng)，還像樣到出乎所有人的意料……這感覺，就好像，原本最不被看好的家中幺女，在闔族子弟中，某日忽然變成了最出類拔萃的那一個(gè)，并于家中處境最艱難時(shí)，突然傳回了一封光耀門楣的家書！

    且這家書，輕易不報(bào)則以，一報(bào)便有延綿不絕之勢(shì)——

    在駱觀臨的主張下，接下來的江都刺史府，在面對(duì)從海上傳回的捷訊時(shí)，無論大小，首先秉承著絕不漏報(bào)的原則——

    于是，首戰(zhàn)大捷后，未隔五日，又有第二封捷報(bào)傳至京師。

    緊接著，第三封，第四封……

    一月之內(nèi)，足足傳回了六封捷報(bào)……六戰(zhàn)六捷！

    用那些看常歲寧不順眼的官員的話來說——早朝時(shí)沒別的事，凈聽她的捷報(bào)了！

    千里之外，常歲寧合計(jì)著，要將此戰(zhàn)定在第七捷之上。

    她找無絕算過了，“七”之一數(shù)足夠旺她——既如此，那就它了。

    第410章 可敢與某正面一戰(zhàn)？

    第六封捷報(bào)傳回京師時(shí)，也說明了常歲寧率兵一路追擊藤原麻呂，已要接近耽羅。

    立即有官員豎起警惕之心，耽羅依附于東羅，與東羅向來一體，常歲寧接近耽羅，豈非等同打到了東羅大門前？

    若東羅出兵援救藤原麻呂，她一連疲戰(zhàn)月余，萬一遭遇圍困，何來還手之力？！

    乘勝追擊本沒有錯(cuò)，但這般懸軍深入，乃至逼近別國(guó)境內(nèi)……是不是有些過于得意忘形了！

    “偌大一個(gè)江都刺史府，竟無人出言勸阻嗎？”

    “喻監(jiān)軍何在？可曾發(fā)急令召回大軍？”

    “常刺史固然是難得一見的將才，卻也過于年少氣盛……”

    “連番大捷之下，倭軍敗退，本已足夠威懾倭國(guó)……可若敗于東羅之手，這極不容易打出來的聲威，豈非要?dú)в谝坏?？若是如此，便果真是弄巧成拙了！?/br>
    “……”

    一時(shí)間，言語間聽似憂慮，實(shí)則暗指常歲寧此舉貪功冒進(jìn)者比比皆是。

    褚太傅立于前方，難得保持沉默，并不反駁那些趁機(jī)貶低之人。

    萬一他開口嗆了兩聲，這些人就蔫兒了，不敢吭聲了，那可怎么辦？

    就讓他們說去吧，此刻說的越多，來日巴掌打在他們臉上，聽來也就更加響亮悅耳。

    上趕著自討耳光的事，他有什么可攔的？

    他可不是這么好心的人。

    褚太傅老神在在，耷拉著眼皮，看起來甚至有些犯起了瞌睡。

    魏叔易也收攏寬大官袍衣袖，好整以暇地站在原處，太傅不說，那他也不說好了。

    最終卻是圣冊(cè)帝開口打斷了這些聲音：“眾卿或無需憂慮?！?/br>
    較之年初春時(shí)，她的發(fā)髻又多見了幾縷花白之色，但在龍袍與天子冠冕的護(hù)持之下，這并未損低她的威嚴(yán)。

    此刻，她拿篤信的語氣向眾臣道：“朕相信，常刺史定不會(huì)冒進(jìn)行事。”

    百官聞言心情各異間，有內(nèi)侍快步入得殿內(nèi)，稟道：“啟稟圣上，東羅國(guó)遣使者入我朝國(guó)境，名曰，為陳情請(qǐng)罪而來！”

    東羅……請(qǐng)罪？！

    東羅新王勾結(jié)倭國(guó)已是事實(shí)，各處為御東羅動(dòng)兵攻來，已如繃緊之弦，可現(xiàn)下東羅卻不戰(zhàn)便要請(qǐng)罪……難不成是被江都一戰(zhàn)，嚇得迷途知返了？

    還是說，有什么別的因由？亦或有詐？

    殿內(nèi)忽然嘈雜起來，亦有官員不知想到什么，面色紅白交加。

    褚太傅睜開了昏昏欲睡的眼睛，人精神了起來——怎么說來著，耳光這不就來了么？

    京師朝堂因東羅使者的到來，而眾聲嘈雜之時(shí)，藤原麻呂亦在為東羅的反常而生出滿心的驚疑與揣測(cè)——

    自江都首戰(zhàn)告捷后，常歲寧之后傳回的五封捷報(bào)，攏共用了一個(gè)月的時(shí)間。

    這五封捷報(bào)，沒有一封是虛的，這一個(gè)月里，藤原麻呂的兩萬八千兵力再次被削減大半，時(shí)至今日，他身邊僅剩下兵卒不足一萬。

    這個(gè)傷亡數(shù)目對(duì)倭軍而言是極其慘重的，甚至并不亞于江都一夜的三萬傷亡……因?yàn)椋窊糁畱?zhàn)，與游擊作戰(zhàn)頗有共通之處，所以這本該是他們的優(yōu)勢(shì)所在，卻仍然幾度被盛軍擊殺到毫無還手之力。

    而在追擊過程中，盛軍的傷亡卻幾乎可以忽略不計(jì)……

    雖有士氣高低使然，但此中挫敗程度，于倭軍而言幾乎是難以形容的。

    但好在，縱是在常歲寧的百般阻擊之下，他們總算也得以順利接近了耽羅島域……

    然而，倭軍這份名為“好在”的曙光，卻很快被現(xiàn)實(shí)無情擊碎。

    在臨近耽羅島之際，藤原麻呂即已察覺到了異樣。

    他留了份心，先遣一支心腹上前試探，才真正驚覺耽羅竟已被盛軍控制！

    耽羅島上遍布盛軍，那么，金憲英不久前讓人給他的回信……還有幾分可信？

    半月前，他讓人乘快舟向東羅傳訊，金憲英讓人給他的答復(fù)是——且將盛軍引至東羅海域，屆時(shí)東羅便出兵合擊盛軍！

    回信上還說，之所以要將盛軍引至東羅，而非東羅直接派遣水師接應(yīng)倭軍，是為了削弱常歲寧的防備。為此，東羅將在與大盛接壤的安東地界，發(fā)起陸戰(zhàn)，聲東擊西，用以混淆盛軍視線，從而松懈盛軍在海域上對(duì)東羅的戒心，確保那常歲寧有足夠的膽量追擊至此。

    此法謹(jǐn)慎，亦很符合藤原麻呂之意。

    所以，他帶著殘部，不惜代價(jià)，拼力將常歲寧引至此處，只為與東羅合力，一舉將盛軍剿滅！

    可是現(xiàn)下……

    他已至耽羅附近，卻遲遲未見金憲英允諾的大軍蹤影！

    是那金憲英見勢(shì)不對(duì)，甘做縮頭烏龜，要背叛倭國(guó)，對(duì)他見死不救嗎？

    還是說……

    耽羅如此情形，讓藤原麻呂想到了另一重可能。

    耽羅島歷來歸東羅管轄，倭軍駐留耽羅島，不過是從準(zhǔn)備伐盛以來，為了方便與東羅互通消息，監(jiān)測(cè)附近海域動(dòng)向，才留了少量倭軍在此——

    且這些倭軍是由倭國(guó)直接派出，并非他藤原麻呂的手下。故而即便這些人在島上出了差池，在被盛軍有意封鎖攔截消息的前提下，短時(shí)日內(nèi)，他一路潰逃至此，不知耽羅島上變故，也是正常。

    可耽羅島與東羅相隔只一日海程，又屬東羅轄島……這么長(zhǎng)的時(shí)間里，東羅金憲英對(duì)此，怎么可能一無所察？！

    除非，東羅也被盛軍控制了！

    那么，“金憲英”的那封加蓋了東羅國(guó)主印的回信，當(dāng)真是出自金憲英嗎？！

    那封信中的誘敵深入之策……此敵，究竟是常歲寧，還是他？

    他拼盡全力，引盛軍來此，自認(rèn)為此處布下了一張大網(wǎng)在等待常歲寧，然而此一方牢籠，竟是那少女為他而設(shè)嗎？

    他認(rèn)知中的獵物與獵人，竟是身份顛倒的……

    這從未有過的挫敗、以及遭人愚弄戲耍的恥辱與憤怒，幾乎要將此時(shí)身處絕境的藤原麻呂逼瘋。

    這一路，遭人追擊，如老鼠般逃竄，一敗再敗……眼睜睜看著兵力被一再削殺！

    他竭力忍耐著，只為將那狂妄的少女引至此地，然而身至此處，方知對(duì)方才是設(shè)局之人！

    他不是沒有敗過，但他未曾如此敗過！

    此刻，眼看著那兩萬余盛軍再次逼近，藤原麻呂身邊的殘部們，幾乎徹底崩潰了。

    接連的戰(zhàn)敗，已徹底折殺了他們的士氣，他們之所以能支撐到此，皆是因?yàn)闁|羅“盟軍”的存在。

    但盟軍不曾出現(xiàn)，盛軍已再次拔刀。

    再者，雖是共同在海上對(duì)戰(zhàn)了一月，但盛軍物資補(bǔ)給充足，一路且戰(zhàn)且輪番休養(yǎng)著，此刻精力猶在。而反觀他們，個(gè)個(gè)已面頰凹陷，精神不振——

    他們的水糧已經(jīng)被耗盡，途中為了保證剩下的物資能支撐他們來到此處，藤原大將軍一再拋棄傷重之人，有的傷兵在被丟進(jìn)海里之前，甚至被割下了前后胸腹的rou與腿rou，用來當(dāng)作干糧……

    他們都吃了，所以他們才能活著來到這里。

    可這里等待著他們的卻不是曙光，而是滅亡。