魏叔易點(diǎn)頭：“是?！?/br>
    段氏微怔后，露出一個(gè)似哭似笑的歡喜表情，攥著帕子道：“我就知道，錯(cuò)不了的……除了殿下，再不會(huì)有旁人了。”

    “那，殿下可安好？”段氏眼圈紅紅地問(wèn)道：“是瘦了還是胖了？”

    “瘦了些?！蔽菏逡撞惶铱茨赣H過(guò)于殷切關(guān)懷的眼神：“但長(zhǎng)高了?！?/br>
    “殿下長(zhǎng)高了……”原本眼淚都掉下來(lái)的段氏復(fù)述了一遍，忽然“嗤”地笑了：“殿下還能長(zhǎng)高呢……”

    她既覺(jué)得新奇逗趣，又覺(jué)得慶幸歡喜。

    又連忙問(wèn)：“那殿下她可曾提起過(guò)我嗎？”

    魏叔易無(wú)言點(diǎn)頭，視線落在一旁書(shū)案上的匣子上方，道：“那是‘她’托我?guī)Ыo母親的。”

    段氏順著他的視線看去，趕忙起身上前去，將那只匣子打開(kāi)，見(jiàn)得其內(nèi)琳瑯滿目的首飾，倏地哽咽：“殿下還是和從前一樣惦念著我……”

    段氏拿起一支珠花，淚眼朦朧間，恍惚又回到了少年時(shí)。

    她將那珠花緩緩簪入鬢間，而后又挑了兩支樣式不同的金釵，以及絹花等，也插入發(fā)間。另有手鐲，手串，亦全都套上手腕。

    末了，她笑中帶淚地問(wèn)：“子顧，好看么？”

    魏叔易笑意微僵硬地點(diǎn)頭，坦誠(chéng)說(shuō)，很亂，就像他此刻這充滿背德感的人生一樣亂。

    看得出來(lái)，母親待先太子之情實(shí)在深厚到無(wú)從掩藏。

    看著母親淚光閃閃，又滿眼歡喜的神態(tài)，奔波多日，剛病過(guò)一場(chǎng)的魏叔易臉上的笑意愈發(fā)蒼白欲碎。

    他暫時(shí)按下那凌亂感受，說(shuō)出了那折磨了他一路的源頭所在：“母親，那樁有關(guān)先太子的那樁不可言之秘事，您現(xiàn)如今可以告訴我了?！?/br>
    正抬手撫摸著鬢邊珠花的段氏聞言一怔，抬眼看向他。

    魏叔易：“回來(lái)之前，殿下曾親口允諾，已準(zhǔn)許母親將此事如實(shí)告知于我。”

    段氏的手垂下，狐疑地盯了他片刻，道：“少來(lái)誆我?！?/br>
    她自信地瞥了兒子一眼，重新坐了回去：“若殿下果真想讓你知道，為何不當(dāng)面告知你？”

    魏叔易艱澀一笑：“大約是‘她’認(rèn)為我先前所為太過(guò)招人嫌，有意讓我心中煎熬一段時(shí)日?！?/br>
    段氏恍然揚(yáng)眉：“殿下也覺(jué)得你招人嫌啊。”

    魏叔易倒也習(xí)以為常，毫不停滯地推進(jìn)正題：“母親可以認(rèn)同兒子討人嫌之實(shí)，卻不能質(zhì)疑兒子的孝心——我既知您立誓不可擅自泄露此事，自不會(huì)借此來(lái)扯謊誆詐?！?/br>
    說(shuō)到此處，微微一笑：“況且，兒子若有心誆您，實(shí)不必等到今日，如此大費(fèi)周章?！?/br>
    段氏眉心跳了兩跳，此言雖有輕視她智商之嫌，卻的確很有說(shuō)服力……

    段氏打量著兒子的神態(tài)，又仔細(xì)分析了一番，到底是打消了疑心。

    她開(kāi)口前，先慢慢嘆了口氣：“這件事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，牽涉甚廣，竟一時(shí)不知從何說(shuō)起……”

    魏叔易拿出與內(nèi)心并不相符的耐心神態(tài)：“母親慢慢說(shuō)來(lái)便是?！?/br>
    就在他以為母親要先鋪墊一番之時(shí)，卻聽(tīng)她道：“其實(shí)，從前我在崇月長(zhǎng)公主府上伴讀時(shí)，大多時(shí)候見(jiàn)到的人，是長(zhǎng)公主的胞弟，皇子李效。”

    魏叔易的神情一瞬間變得茫然。

    很奇怪……

    分明每個(gè)字他都聽(tīng)過(guò)，也只是尋常平鋪直敘的語(yǔ)式，可為何由它們組成的這句話，卻是如此地難以理解？

    段氏：“我這樣說(shuō)，你總能聽(tīng)懂了吧?！?/br>
    魏叔易：“兒子似懂非懂……”

    “那你也不過(guò)如此嘛?！倍问陷p蔑地瞧了他一眼：“不是你從前仗著自己的天資，便嘲笑其他人聽(tīng)不懂先生授課內(nèi)容的時(shí)候了？”

    “母親……”魏叔易笑意艱難：“如此關(guān)頭，就不必費(fèi)心來(lái)教兒子做人的道理了吧。”

    這一路來(lái)，在做人之上，他已經(jīng)很深刻地反省過(guò)了。

    段氏的心情看起來(lái)很好：“寓教于樂(lè)，順帶的事嘛。”

    才又道：“更何況我所言并非廢話，而是實(shí)情真相?！?/br>
    “母親……”魏叔易不解地問(wèn)：“皇子李效，不正是先太子殿下嗎？母親何故另稱其為崇月長(zhǎng)公主的胞弟，皇子李效？”

    這才是母親那句怪話中最怪的一句。

    如此敘述，仿佛是將“皇子李效”置于了客體之位，而“崇月長(zhǎng)公主”，才是話中主體。

    “不?！倍问蠐u頭，神情無(wú)聲認(rèn)真了兩分：“皇子李效是長(zhǎng)公主府上的皇子李效，與世人口中的太子李效，并非同一人?！?/br>
    魏叔易神情凝滯，腦中快速思索著問(wèn)：“崇月長(zhǎng)公主府上的是皇子李效……那崇月長(zhǎng)公主何在？”

    “崇月長(zhǎng)公主，便是太子殿下?！?/br>
    段氏言落，魏叔易忽地站起身來(lái)。

    無(wú)論何時(shí)他一向沉穩(wěn)淡然，如此動(dòng)作于他而言已稱得上失態(tài)。

    “母親是說(shuō)……”

    段氏的聲音有些感慨：“大約自八九歲起，出現(xiàn)在人前的李效，便皆是長(zhǎng)公主所扮了?！?/br>
    魏叔易腦中“轟”地一聲，如狂風(fēng)席卷山間。

    他這些時(shí)日想過(guò)不下百種可能，猶如一條條支流，但每條支流推游到中途，總會(huì)遭山壁阻塞，再無(wú)法向前……而此刻，這些支流頃刻間匯作一股，激蕩于山間，又猛地自高山之上嘩然奔涌而下，如瀑布般壯闊垂落。

    他立于這瀑布之下，也終于得以窺見(jiàn)此座青山的完整面目。

    云霧散去，青山幽深蓬勃，山頂直入九天，竟巍峨得這般驚心動(dòng)魄。

    魏叔易站在那里，一時(shí)間再無(wú)疑問(wèn)，也無(wú)法言語(yǔ)。

    但他聽(tīng)得清母親話中的每個(gè)字：“……皇子李效體弱多病，一直未能痊愈，居于長(zhǎng)公主府內(nèi)甚少見(jiàn)人，身邊侍奉照料著的，與我一樣皆是知情者?！?/br>
    半晌，魏叔易才尋回一絲神思：“那……先皇是否知曉？”

    段氏似有若無(wú)地嘆了口氣：“殿下為安我心，曾與我說(shuō)過(guò)一次，先皇大約是知曉的……”

    大約？

    那便是明面上不知，實(shí)則清楚的意思了。

    魏叔易靜聽(tīng)著母親往下說(shuō)：“隱約記得那時(shí)，先皇似乎更中意養(yǎng)在長(zhǎng)孫皇后宮中的三皇子，但三皇子性情強(qiáng)勢(shì)外露……隨著漸大些，各派皇子爭(zhēng)奪之勢(shì)愈演愈烈……”

    “先皇起初應(yīng)是想借殿下為三皇子擋去那些明刀暗箭，讓殿下做三皇子的磨刀石，為三皇子鋪路?！?/br>
    段氏說(shuō)到這里，有一絲很隱晦的嘲諷與解氣：“但先皇低估了殿下與殿下的母親，高估了自己的掌控力，后來(lái)的局面，漸漸不受他控制了。”

    三皇子意外身亡，再之后，就連他自己也突然崩逝，連句清楚的話都沒(méi)來(lái)得及留下，或是留下了，但沒(méi)有機(jī)會(huì)傳出他的寢殿。

    魏叔易的心緒，隨著這些話，被拖拽到了多年前的宮闈朝政之上。

    所以，世人眼中光鮮的太子殿下，只是先皇為另外一個(gè)兒子鑄出來(lái)的刀？

    按理來(lái)說(shuō)，這樣一把刀，或熔于戰(zhàn)火之中，或摧折于黨爭(zhēng)之下……但是這把刀，卻愈磨愈鋒，脫離了鑄刀者的掌控。

    她一直都清楚地知道自己在被先皇利用著，但她利用了這份利用，煉化了自身，讓自己走到了萬(wàn)萬(wàn)人之上。

    這真的，很了不起。

    這一刻，想到她所經(jīng)歷的種種，魏叔易只能作出這樣平實(shí)無(wú)奇的評(píng)價(jià)。

    而后不知想到了什么，他的神情忽而微怔，看向母親，問(wèn)：“如此，去往北狄和親之人……應(yīng)當(dāng)另有其人了？”

    段氏聲音輕而啞：“不，也是殿下?！?/br>
    話音落下時(shí)，段氏垂首，眼淚也砸了下來(lái)。

    魏叔易陡然陷入沉默。

    原來(lái)如此。

    原來(lái)替大盛平定了一場(chǎng)場(chǎng)戰(zhàn)禍的人，和以己身去往北狄，為大盛爭(zhēng)取了三年休養(yǎng)之機(jī)的，從來(lái)都是同一人。

    但世人從來(lái)不知，他也不知。

    以女子之身建下不世功勛，站上儲(chǔ)君之位的人，在北狄那三年的遭遇……只怕根本不是忍辱負(fù)重所能夠形容的。

    魏叔易眉心與袖中手指皆微攏起，心口處被扯得一陣鈍痛與難以名狀的震蕩。

    知曉自己心儀之人并非男子，按說(shuō)他本該感到解脫歡喜，可是此時(shí)他突然知曉那一切沉重過(guò)往皆壓在她一人身上，他心中渾然只覺(jué)得這真相殘忍而黑暗。

    但這殘忍中，伴隨著百折不撓的煊赫。這黑暗里，生長(zhǎng)出了最華貴的靈魂。

    魏叔易心神動(dòng)蕩間，舉目看向微開(kāi)了一道縫隙的窗欞外，那里探出油綠的芭蕉葉。

    他忽而散亂地想著，世事?tīng)恳话l(fā)而動(dòng)全局，若沒(méi)有昔日的她一次又一次護(hù)衛(wèi)著大盛江河，這叢芭蕉只怕未必有機(jī)會(huì)長(zhǎng)在此處，在春風(fēng)中搖擺，接受日光的饋贈(zèng)，再映入他的眼中。

    “母親?！蔽菏逡啄菂舶沤?，出神般道：“我讀過(guò)這樣多的書(shū)，自詡閱盡人心見(jiàn)識(shí)廣博，卻從不知這世上，竟有這樣一個(gè)人存在?！?/br>
    段氏聞言如夢(mèng)初醒般，猛地也站了起來(lái)，淚也顧不得去擦了，走到兒子跟前，驚魂不定地問(wèn)他：“子顧，你莫非……果真對(duì)殿下還存有愛(ài)慕之意？”

    從前她也試探問(wèn)過(guò)，但魏叔易從未正面承認(rèn)。

    但此刻，他坦坦蕩蕩地道：“回母親，是。”

    段氏眼前一陣發(fā)黑，只覺(jué)世事弄人到了欺人太甚的地步：“這……”

    她怎么當(dāng)?shù)闷鸬钕碌钠拍福钕掠衷趺础频蒙纤@討人嫌的兒子?。?/br>
    段氏叫苦道：“……這可如何是好呀！”

    “不必如何?！蔽菏逡椎溃骸霸鯓佣己谩！?/br>
    這便是他此刻，大約也是之后此生的心情了。

    他自視不凡，心性孤高，有幸見(jiàn)識(shí)過(guò)這樣的青山之奇?zhèn)?，便注定很難再為其它草木景色心動(dòng)了。

    “多謝母親告知?！?/br>
    魏叔易向母親行了一禮后，轉(zhuǎn)身走了出去。

    聽(tīng)到門(mén)被推開(kāi)的響動(dòng)，段氏回過(guò)神，跟著追去。

    看著滿頭滿手綴滿了首飾的夫人，長(zhǎng)吉愕然覺(jué)得，夫人好似個(gè)長(zhǎng)了腳的首飾攤子，什么都不必帶，可以直接去西市出攤了。

    段氏看著兒子的背影，嘆著氣交待長(zhǎng)吉：“快跟上他……瞧瞧他是要做什么去?！?/br>