而在胡粼的指揮下，城樓上的兩架投石機(jī)也已完成了裝備，瞄準(zhǔn)了范陽(yáng)軍的戰(zhàn)車(chē)。

    城樓上作戰(zhàn)，位置空間有限，裝設(shè)兩架投石機(jī)已是極限。

    雙方激烈地對(duì)戰(zhàn)間，汴州守軍不停地有人中箭倒下，或是慘叫著摔下城樓。但仍活著的人半寸不退，在同伴噴灑的血雨和尸首中，他們借投石機(jī)先后損毀了范陽(yáng)軍戰(zhàn)車(chē)五輛，床弩兩架，投石機(jī)三座。

    看著那些汴州守軍幾乎是不要命的打法，且士氣始終未見(jiàn)受挫，段士昂微皺起了眉。

    見(jiàn)段士昂看向了汴州城墻上的那些凹坑，鞏國(guó)璧解釋道：“……先前汴州遭了水災(zāi)，城墻底部受損，胡粼便令人重新修筑加固了城墻，且彼時(shí)是從那常歲寧處得了一張圖紙，這城墻便似乎比之尋常所見(jiàn)更加堅(jiān)固……”

    段士昂道了聲“難怪”。

    難怪哪怕向同一個(gè)凹坑繼續(xù)投石，竟也不見(jiàn)城墻有被摧毀的跡象。

    而此處是平原，缺少石山，因此他此行備下的石塊并不多，加之投石機(jī)被毀壞不少，眼下看來(lái)，今日想借投石破城，是不可能了。

    段士昂很快下令調(diào)整戰(zhàn)術(shù)。

    后方又有戰(zhàn)車(chē)疾馳而來(lái)，這次不同的是，這些戰(zhàn)車(chē)上裝設(shè)的是攀爬所用的梯架。

    那些舉著盾牌的范陽(yáng)軍開(kāi)始迅速涌上前去。

    在上方箭雨的攻勢(shì)之下，他們有半數(shù)人倒在途中，但余下之人依舊前赴后繼，跟隨著戰(zhàn)車(chē)，吼叫著沖上前去。

    如此攻城之法，注定是要用人命來(lái)鋪路的，這些范陽(yáng)軍不是沒(méi)有恐懼，而是不敢后退，唯有咬牙沖殺。

    他們開(kāi)始有人攀上了梯架，也有人借用攀爬繩索，迅速地往城樓上方攀去，汴州守軍不停地?fù)]刀砍殺，亦或是拿長(zhǎng)槍去刺，不停地重復(fù)著殺戮的動(dòng)作。

    有些范陽(yáng)軍在負(fù)傷墜落之前，甚至?xí)帽M最后的力氣將上面的汴州守軍一同拖拽下去，帶著同歸于盡的狠戾。

    戰(zhàn)況血腥而慘烈，但任何一方都不敢停下。

    有一名范陽(yáng)軍成功地攀上了城樓，胡粼揮刀將其砍殺間，抬眼看向城下，只見(jiàn)涌來(lái)的范陽(yáng)軍不減反增，如同龐大密集的蟻群。

    而城墻下方幾乎已無(wú)空地，疊滿了雙方士兵的尸體。

    因守城優(yōu)勢(shì)使然，此刻那些尸體中多半是范陽(yáng)軍的。

    此等攀爬攻城的戰(zhàn)術(shù)，多被稱之為“蟻附”。

    顧名思義，便是如螞蟻一般附上城墻，源源不斷地攀爬啃噬。

    這種戰(zhàn)術(shù)到了最后，攻城方踏著爬上城樓的甚至不再是梯架，而是同伴們堆壘起的尸身。

    汴州城墻上的缺口眼看就要被打開(kāi)之際，胡粼指揮士兵將運(yùn)送而來(lái)的兩車(chē)火油，連同油罐一同拋下城樓去。

    一只只油罐碎裂開(kāi)來(lái)，火油流淌之際，城樓上的武將下令射出飛火。

    火油遇火，“轟”地一聲燒了起來(lái)，火勢(shì)很快連接，幾乎是以下方士兵的尸身為燃料，迅速燃成了火海。

    許多身上著了火的范陽(yáng)軍大叫著在地上滾爬，或是奔跑著向同伴求救，被燒死，遠(yuǎn)遠(yuǎn)比被一刀砍死來(lái)得要可怕太多。

    早已殺紅了眼睛的胡粼看著這猶如煉獄般的情形，聽(tīng)著身側(cè)負(fù)傷士兵的呻吟，聽(tīng)參軍來(lái)報(bào)，道是已經(jīng)折損千人余，胡粼的眼睛顫了顫。

    火光灼熱，但他渾身冰涼。

    他雖善武，卻到底不是習(xí)慣了廝殺的武將，眼前的情形對(duì)他造成了極大的沖擊。

    此一瞬間，胡粼心中甚至有了一絲不確定的動(dòng)搖，心中有聲音在問(wèn)他——這果真值得嗎？

    到底不是異族來(lái)犯，同是大盛子民，廝殺至此，真的值得嗎？

    眼見(jiàn)火勢(shì)越來(lái)越大，滾起陣陣濃煙，范陽(yáng)軍一時(shí)間幾乎無(wú)法再繼續(xù)進(jìn)攻。

    段士昂下令暫緩攻勢(shì)，讓大軍暫時(shí)后撤，并派人上前傳話，說(shuō)自己想要和胡粼談一談。

    很快，段士昂便在一隊(duì)精兵的護(hù)衛(wèi)下，緩緩驅(qū)馬來(lái)到了城樓下方。

    “胡刺史?！倍问堪何⒀鲱^，隔著火光看著上方的胡粼，抬手一禮，道：“汴州軍之能，段某今日有幸見(jiàn)識(shí)到了——”

    “然而胡刺史必然也很清楚寡不敵眾的道理，我今日倒可暫時(shí)退去，但明日再來(lái)攻時(shí)，汴州又是否還有余力抵擋？”

    守城雖占據(jù)優(yōu)勢(shì)，但這優(yōu)勢(shì)總有消耗殆盡之時(shí)，無(wú)論是城墻，兵器，火油，還是士兵都會(huì)被消耗掉。

    “段某相信胡刺史有戰(zhàn)至最后一人的氣魄，但胡刺史可曾想過(guò)，汴州如此抵擋，我身后的范陽(yáng)軍必會(huì)被激出怒恨之氣，到時(shí)他們進(jìn)了汴州城內(nèi)……”段士昂話至此處，微頓一瞬，隔著火光與胡粼對(duì)視，道：“這筆賬，到時(shí)只怕會(huì)落在汴州百姓身上?！?/br>
    一直沉默不語(yǔ)的胡粼面色終于有了變化，他攥緊了手中刀，一字一頓道：“段將軍這是在拿汴州百姓脅迫我等嗎？”

    這份脅迫，又如何能說(shuō)不是終于露出了獠牙？

    對(duì)上段士昂似笑非笑的眼睛，胡粼心中爆發(fā)出一股悲怒之氣，將方才那份動(dòng)搖頓時(shí)沖散了個(gè)干干凈凈。

    方才他捫心自問(wèn)，值得嗎？

    而此時(shí)他有了答案，值得。

    有些看似并無(wú)意義的堅(jiān)守，之所以仍要不惜代價(jià)地去守住它，便是因?yàn)橛行┑拙€一旦被打破，這世道和人心便會(huì)墜入更大的深淵之中。

    “胡刺史放心，我并非是要借此脅迫大人打開(kāi)城門(mén)，只是提醒一句而已?！倍问堪旱溃骸霸谙码m是一介粗人，行事卻也并非不講道理……”

    段士昂說(shuō)話間，回頭向身后看去，道：“段某只是想和胡刺史做一筆交易?！?/br>
    胡粼隨著他的視線看去，只見(jiàn)足足有數(shù)百人被押著上前，他們無(wú)不形容狼狽凌亂，但胡粼等人仍一眼認(rèn)出那是他們汴州的守軍！

    這些人正是之前落入范陽(yáng)王手中的汴州俘兵。

    城樓上有武將質(zhì)問(wèn)：“段士昂，你什么意思！”

    “胡刺史如此人物，段某很想親自討教一二?！倍问堪旱溃骸斑@些俘兵，便是段某邀胡刺史出手賜教的誠(chéng)意?！?/br>
    “除此外，我可當(dāng)眾向胡刺史允諾，今日你我二人交手，倘若胡刺史勝，我便立即下令退兵，且保證十日內(nèi)絕不會(huì)再犯汴州——”

    “你保證有個(gè)屁用！”胡粼身側(cè)武將道：“你們范陽(yáng)王說(shuō)話和放屁有什么兩樣！”

    “不?！倍问堪翰灰?jiàn)動(dòng)怒，只道：“我段某人說(shuō)話，一向作數(shù)?！?/br>
    段士昂說(shuō)話間，視線一直只與胡粼對(duì)視。

    哪怕胡粼身側(cè)之人皆出言反對(duì)，但段士昂卻篤定了胡粼會(huì)答應(yīng)。

    這半日對(duì)戰(zhàn)下來(lái)，他已看準(zhǔn)了胡粼的為人，此等人，心中有義，可為義赴死。

    胡粼若不答應(yīng)，這些戰(zhàn)俘的下場(chǎng)不言而喻。

    單憑這些戰(zhàn)俘，本不足夠叫胡粼動(dòng)搖，但對(duì)戰(zhàn)至今，能否守得住汴州城，胡粼心中必然已有計(jì)較，故而段士昂選擇在此時(shí)將戰(zhàn)俘推出來(lái)，為得便是推胡粼一把。

    段士昂的考量，則是以更小的代價(jià)，盡快拿下汴州城。

    照汴州如此守城，他至少要攻三次才能攻下，每一次的傷亡都是代價(jià)。

    況且，江都軍與那常歲寧已經(jīng)動(dòng)兵，他粗略估算之下，預(yù)計(jì)江都軍十日后便可抵達(dá)……在那之前，他務(wù)必要打通汴州，才能入主河南道，盡可能地?cái)U(kuò)大戰(zhàn)略威懾范圍，而避免與常歲寧交戰(zhàn)時(shí)，會(huì)出現(xiàn)被圍困于洛陽(yáng)的可能。

    所以，段士昂不欲在此處多作耽擱，盡快拿下汴州才是上策。

    “大人……您豈是這段士昂的對(duì)手？”城樓上，有武將低聲勸說(shuō)：“這必是段士昂的圈套陷阱！”

    胡粼縱然身手不差，但比起憑戰(zhàn)功走到今日的段士昂，雙方差距卻是不言而喻的。

    胡粼又如何能不清楚這一點(diǎn)。

    段士昂是想借此要他的命，這甚至并不是什么隱晦的陷阱。

    這所謂交易，不外乎是要他來(lái)交換城下的俘虜，并以他身后無(wú)數(shù)汴州百姓、及他胡家家眷之后將要面臨的境遇作為“提醒”，讓他務(wù)必認(rèn)真衡量思慮。

    見(jiàn)胡粼不說(shuō)話，一名武將紅著眼眶單膝跪了下去，重重抱拳：“大人！末將愿隨大人死守汴州至最后一刻！”

    很快又有幾人跪下：“末將等人也愿隨大人守至最后一刻！”

    胡粼卻自緊閉的唇齒間溢出了一聲類似嘆息的聲音。

    他想，他注定是等不到常節(jié)使了。

    第536章 絕處逢生

    胡粼選擇堅(jiān)守汴州，最大的原因便是為了保護(hù)汴州城中的百姓，讓他們免于落入叛軍之手，任這亂世中的各方兇徒宰割欺凌。

    正因他心系百姓，此刻又剛經(jīng)歷了一場(chǎng)殘酷的對(duì)戰(zhàn)，所以他明知段士昂方才之言的目的，卻也不得不陷入這樣的思慮中——若他繼續(xù)以如此方式頑守，一次，兩次，至多三次……一旦范陽(yáng)軍攻入城中，必會(huì)將這份仇怨加倍地報(bào)復(fù)到汴州百姓身上。

    他不懼死，卻懼怕他身后的百姓，因他的錯(cuò)誤決策而遭到非人的對(duì)待。

    若是守得住，自當(dāng)拼死守到最后一刻，可若明知守不住呢？

    原本在胡粼的謀算中，就算范陽(yáng)王給出的半月之期剛過(guò)，范陽(yáng)軍便會(huì)逼至城下，但他只需領(lǐng)兵拼力抵擋五日，便有等到江都援軍的可能。

    然而半月之期未至，范陽(yáng)軍提前攻城了。

    如此一場(chǎng)血戰(zhàn)后，此時(shí)段士昂態(tài)度明確，而其可以調(diào)用的范陽(yáng)大軍乃是汴州守軍的數(shù)十倍之眾，若段士昂日夜交替攻城，汴州守軍就算拼盡最后一滴血，也根本守不過(guò)三日。

    此時(shí)這一切，幾乎讓胡粼斷絕了盡力拖延、以等待援軍到來(lái)的念想，時(shí)間上，無(wú)論怎么算也來(lái)不及了……

    明知生機(jī)已徹底斷絕，他便必須要為城中百姓的后路著慮了……否則，他所謂的堅(jiān)守與保護(hù)，便會(huì)淪為只為滿足個(gè)人英雄主義的禍眾之舉。

    胡粼回頭，最后看向城中的景象。

    他是汴州的刺史，是此地名副其實(shí)的父母官，多年來(lái)，他投身于地方政務(wù)與民生，這一切造就了他在意百姓的程度，更勝過(guò)在意戰(zhàn)事本身。

    段士昂的話，折傷的不是胡粼握刀的意志，而是他為官的心腸。

    如今這世道上懸著的利刃，對(duì)心懷悲憫者，總是更具殺傷力，這份殺傷力中，甚至常常夾帶著來(lái)自冷血拔刀者的奚落與惡意。

    段士昂隔著火光看著胡粼，眼底帶著一絲似有如無(wú)的笑意。

    面對(duì)這些頑固之人，他偶爾敬佩，但這敬佩之下總也不禁帶有嘲諷。

    至此，胡粼的堅(jiān)守似乎就要變成一個(gè)半途而廢的笑話。

    但是，胡粼不悔。

    他鎮(zhèn)定地解下披風(fēng)，交到了身側(cè)一名滿身是血的小兵手中。

    那名小兵捧著披風(fēng)，紅著眼睛跪了下去。

    “大人！”那幾名跪在胡粼身側(cè)的武將紛紛出聲。

    “待我死后，爾等不必再以命抵抗?！焙詫?duì)他們低聲說(shuō)道：“盡量保住性命與城中百姓，等待常節(jié)使與江都軍到來(lái)。”

    “大人……”有武將眼中滾出淚水，大人已為他們，為汴州百姓盡力謀算好了后路，但大人卻要因此選擇赴死！

    “之后，若你們誰(shuí)能見(jiàn)到常節(jié)使，記得替我轉(zhuǎn)達(dá)一句話……”胡粼的面孔與話語(yǔ)似乎皆被火光烤灼出幾分模糊朦朧。

    “胡粼無(wú)能，未能守住汴州……之后，汴州與河南道，便勞煩常節(jié)使了。”

    那些部將們聞言既懼且悲，試圖再次勸阻時(shí)，卻被胡粼以下令的口吻制住了。