守關(guān)的將士們以鮮血踐行對身后疆土的忠誠，未容許有一名非我族類者入關(guān)山。

    在這白晝極長的肅殺之地，無人敢有片刻懈怠傷感。

    北狄軍隨著一次次無功退去，逐漸顯現(xiàn)出了浮躁之氣，有部落將領(lǐng)開始質(zhì)問阿史德元利，他曾說過，盛軍至多再抵擋一月便無力再守，北狄鐵騎即可踏過陰山……可到頭來屢攻不利，他們反倒折損近萬兵馬！

    但即便如此，他們并未有退去的念頭，這浮躁反而讓他們愈發(fā)急切暴戾，如同因傷而變得更加狂躁的野獸。

    此值六月盛夏，戰(zhàn)況如烈日般灼熾。

    皇太女率軍趕赴北境的消息，伴著夏日蟬鳴聲傳遍大盛內(nèi)外，已無人不知無人不曉。

    各處聞訊，反應(yīng)各異。

    洛陽城中，自得知此事后便日漸沉默寡言的駱觀臨，在一個(gè)無眠夜中，獨(dú)自于庭院中的棗樹下站了一整夜。

    天明之際，他做出了一個(gè)決定。

    第605章 三年之約已至

    駱觀臨離開時(shí)，只留下了一封信。

    信封之上書有“皇太女殿下親啟”七字，以半張面具壓在午后的書案之上。

    一眾官吏發(fā)現(xiàn)此信后，忙尋錢甚先生，四處未得其蹤。

    因知曉錢甚的分量，加之有官員猜測這位錢先生或是執(zhí)行皇太女殿下的密令去了，故而眾人未曾聲張錢甚離開之事，只加緊將那封書信送去太原。

    錢甚走得很突然，但細(xì)思之下卻非毫無準(zhǔn)備，在此之前他已將各處事務(wù)分派完畢。

    因此在他離開后，洛陽內(nèi)外各項(xiàng)事宜并未受到影響，仍得以有條不紊地進(jìn)行著，包括洛陽城外的流民安置事項(xiàng)——

    近日往洛陽方向涌來的流民不減反增，洛陽城外一處偏僻的村落前，此時(shí)也搭建起了臨時(shí)的棚屋，支灶烹粥，并配有數(shù)名醫(yī)士。

    一身素灰色裙衫的吳春白，衣袖拿攀膊綁起，正與另一名官吏一同查問此處的情況，檢查棚屋，統(tǒng)計(jì)近日新增的流民數(shù)目以及來處。

    吳春白的父親和祖父，先前都隨駕去往了太原，吳春白則自請留在洛陽照看病倒的嫂子和幼侄。

    待嫂子的病好些后，吳春白便去向“錢甚”自薦，她自薦時(shí)的言辭很直白，只說想要做事，什么事都愿意做。

    “錢甚”便問她是否怕臟怕累，若是不怕，便去安置流民。

    吳春白的父親吳聿是戶部侍郎，她曾和兄長一同替父親打下手，算得上是半個(gè)幕僚，有此經(jīng)驗(yàn)在，她處理起災(zāi)民統(tǒng)計(jì)，撥派米糧等事宜，格外得心應(yīng)手。

    吳春白正在一座棚屋前查看流民名冊時(shí)，一名士兵跑了過來，壓低聲音道：“蒲州司馬來了此地！”

    吳春白身側(cè)的官吏神情一變：“蒲州司馬？帶了多少人馬！”

    士兵道：“只乘一輛青驢車，攜兩名仆從?！?/br>
    官吏松口氣，也是，若對方攜人馬而來，又哪里能靠近此地，他們的防御軍可不是吃干飯的。

    官吏剛要詢問此人來此的目的，只見吳春白將名冊合上，遞到了他手中，道：“我去見他。”

    此處距離蒲州不足百里遠(yuǎn)，蒲州位于洛陽與京畿之間，此時(shí)已被卞春梁掌控。

    卞軍和洛陽暫時(shí)便以蒲州為界，各自緊守防御，相互提防著。

    蒲州司馬，從立場上來說，無疑也是需要提防的對象。

    吳春白很快見到了這位需要提防的蒲州司馬。

    她微微一笑：“宋大人。”

    宋顯忙抬手還禮：“吳娘子！”

    是，先前宋顯因岳州瘟疫之事被圣冊帝明升暗降，調(diào)出了京師，但在魏叔易的安排下，未讓他遠(yuǎn)赴別處，而是將人留在了蒲州。

    中州司馬本掌一州軍政，但自廢帝在位時(shí)起，此職便逐漸沒了什么實(shí)權(quán)可言，平日里只替刺史料理些雜務(wù)而已。

    蒲州被卞春梁控制后，身在洛陽的譚離曾私下去信宋顯，詢問宋顯是否愿來洛陽，他可以向洛陽“錢甚”先生提議舉薦。

    但宋顯拒絕了，他選擇繼續(xù)留在蒲州。

    蒲州百姓在卞軍的控制下處境多艱，只因宋顯和蒲州刺史從中與卞軍費(fèi)力周旋，才勉強(qiáng)維持住蒲州秩序。

    宋顯給譚離的回信中，自稱“骨氣既已全無，便也不必再有”。

    “自岳州瘟疫之后，宋大人變了許多?！眳谴喊椎?。

    但她并不認(rèn)為宋顯丟了骨氣，他之所以拋去了外在的氣節(jié)，是因骨血里灌滿了對這世道的仁慈。

    “吳娘子也變了很多?！彼物@看著眼前一身素淡的年輕女郎，試著問：“貴府家眷想來都已在洛陽安置妥當(dāng)了？吳老先生可好？”

    “祖父和父親皆去了太原，一切皆好?！眳谴喊椎溃骸靶珠L未能隨我們一同離開?！?/br>
    她說話間，聲音低了些，臉上已看不到悲切：“兄長為了護(hù)我周全，命喪于卞軍破城之日?！?/br>
    宋顯微微一驚，連忙致歉：“抱歉……吳娘子還請節(jié)哀?！?/br>
    他為自己提及了她的傷心事而抱歉，也為自己此時(shí)在與卞軍共事而羞慚。

    “此事與宋大人何干?！眳谴喊卓聪蚓╃芩?，道：“這筆血債，總有一日我要向卞軍討還，向這亂世討還?！?/br>
    她要這世上再沒有卞軍，也再沒有亂世。

    宋顯看著她，只覺她周身不見了以往的隨性剔透，而覆上了一層黑色的堅(jiān)硬，這堅(jiān)硬中似有著取之不竭的決心，足夠支撐她與這亂世抗衡到最后。

    宋顯無聲攥緊了長衫下的十指，緩聲道：“吳娘子，宋某與你一同為這世道討一份公道。”

    吳春白轉(zhuǎn)回頭看他：“我與宋大人本就是站在一處的?！?/br>
    宋顯莫名怔了一下，旋即又聽她道：“我為皇太女殿下做事，宋大人私心里也是如此，不是嗎？”

    宋顯回神，斂容道：“正是。”

    他按下那些不該屬于此時(shí)的雜亂心思，詢問道：“不知北境戰(zhàn)況如何？殿下是否平安？”

    他今次來此，便是為了此事。

    吳春白慢慢轉(zhuǎn)過身，看向北方：“殿下堅(jiān)守北境，未曾讓北狄賊子逼近半步。縱萬般艱險(xiǎn)，卻未有敗績?！?/br>
    未有敗績，也不能有，此等戰(zhàn)事一敗便會再敗。

    思及那些可以想象到的傷亡場景，吳春白的聲音有些發(fā)啞：“相比之下，我等能做的事實(shí)在微乎其微?！?/br>
    她想為這世道討公道，而皇太女殿下所行之事，卻是在支撐著不讓這世道崩塌。

    想到往事，宋顯幾分失神：“曾幾何時(shí)，宋某愚昧淺薄，篤信殿下不過嘩眾之人，然而如今思來，可‘嘩眾’至此者，百年僅此一人而已。”

    太女殿下所走的每一步，都受世人矚目，也皆在世人意料之外，正如此時(shí)她以儲君之軀，持劍抵擋于煉獄之門外，為大盛蒼生斬殺貪婪兇狠的惡鬼。

    這世道，唯有這樣不凡的“嘩眾者”才能救得了，也只有這樣的人才能劈開混沌，開啟太平之道。

    宋顯離開后，吳春白獨(dú)自靜立片刻，便返回繼續(xù)做事。

    聽到流民群中一陣sao亂，吳春白快步走上前去查看。

    一名蓬頭垢面的赤足女子拒絕搜身。

    凡入此地者，一概皆可收容，但必須要經(jīng)過嚴(yán)格的搜查——此乃吳春白定下的規(guī)矩，是為了杜絕來路不明或心懷不軌者混在流民群中，接近洛陽城。

    搜身是不可避免的，現(xiàn)場也另有女兵在，但那名女子也不許女兵近身。

    這異樣舉動自然引來了士兵們的懷疑，其他的流民也連忙與那女子拉開距離，同時(shí)還有人驚聲喊：“……快瞧，她有疫?。　?/br>
    流民們立時(shí)驚散，吳春白讓人控制住場面，兩名士兵有些畏懼地持刀上前，那女子邊后退邊喊：“我……我要見皇太女！我有要事要求見皇太女！”

    聽得那熟悉的京師口音，吳春白提防地打量著那亂發(fā)掩面的女子：“你是何人？為何事要見皇太女？”

    聽到吳春白的聲音，那女子猛然抬頭看過來。

    四目相視，那發(fā)絲蓬亂，并起了滿臉腫脹紅疹的女子怔然一瞬，試著道：“吳……吳家女郎？”

    吳春白并未認(rèn)出對方。

    “我……我是馬相府上的婢女！”那滿身臟污的女子“撲通”跪了下去，雙手顫顫地?fù)荛_掩面的亂發(fā)：“婢子喚作蘭鶯！在京中時(shí)曾是見過吳娘子數(shù)面的！”

    說罷，立時(shí)哭著叩首：“求吳娘子帶婢子去洛陽！”

    吳春白心下猜測無數(shù)，卻未急著詢問太多，先讓醫(yī)士為蘭鶯看診。

    渾身起滿了紅疹的蘭鶯情緒很不穩(wěn)定，隨時(shí)都要落下淚來，她對醫(yī)士道：“……不是疫病，是蝎子草！”

    醫(yī)士很錯(cuò)愕，檢查后卻發(fā)現(xiàn)的確如此。

    被蝎子草剮蹭到的肌膚便會腫脹起疹，蘭鶯一路來反復(fù)以此法讓自己起滿紅疹，作出身患疫病的假象，令人避而遠(yuǎn)之。

    吳春白沉默著沒有多問，卻不難想象在此等亂世中，一個(gè)弱女子一路來此都經(jīng)歷了什么。

    她先讓人給蘭鶯盛了碗米湯，待蘭鶯喝下后，才帶著人單獨(dú)去問話。

    蘭鶯確定了吳春白是在為李歲寧做事，便再無猶豫，取出那只幾乎拿命護(hù)下來的金鎖，顫抖著捧到吳春白面前：“……我家女郎囑咐我，一定要將此物交到皇太女殿下手中！”

    那日，蘭鶯剛出軍營不遠(yuǎn)，便意識到了不對。

    女郎說會等著她回來，可既然她還會回來，女郎為何要急著讓她帶走榮王妃的遺物？

    蘭鶯心中一慌，想要立時(shí)趕回去，卻想到了女郎的書信。

    待到無人時(shí)，她尋了機(jī)會匆匆展開來看，不禁淚流滿面。

    原來女郎沒打算走，女郎騙了她，女郎想要她獨(dú)自離開！

    她想要回去找女郎，但女郎在信中嚴(yán)令她不許回去，并且讓她去洛陽尋皇太女李歲寧的人，交付榮王妃遺物……

    蘭鶯又急又自恨，狠狠打了自己一耳光，她覺得自己笨極了，竟然沒察覺到女郎的用意，就這樣獨(dú)自走了！

    淚流不止間，蘭鶯忽然想到了十一二歲那年，她與女郎私下玩猜拳，她從頭輸?shù)轿?，末了她說自己笨，女郎卻笑著刮她的鼻子，說：【蘭鶯才不笨，蘭鶯只是太聽她家女郎的話而已?！?/br>
    女郎出拳前，總會稍加透露要出什么，而她總是一信再信。

    可她就是要聽女郎的話！一輩子都要聽女郎的話！

    這一路上，支撐著蘭鶯走到這里的便是這個(gè)念頭。

    直到此刻將金鎖交出，完成了女郎的交待，蘭鶯才終于支撐不住，昏死了過去。

    吳春白將蘭鶯帶回了洛陽城中自己的住處，未讓人聲張此事。

    蘭鶯醒來后便要離開。

    吳春白阻攔詢問之下，蘭鶯再忍不住，大哭著將一切前因后果說明：“……我家女郎被榮王世子所騙，如今又懷有身孕，我要回去找她！”