小鎮(zhèn)上的舞會(huì)是足夠熱鬧的，或者這更應(yīng)該稱之為狂歡——全鎮(zhèn)的狂歡。

    瑪麗亞說得對(duì)，幾乎是全鎮(zhèn)的人都聚齊在一起了，男女老少，接踵摩肩。每個(gè)人臉上都洋溢著燦爛的笑容，在這里，能讓人忘卻一切煩惱。

    在這一刻，人們心中唯一僅存的念頭便是——?dú)g樂！

    蘇珊已經(jīng)躍躍欲試，在人群中張望著尋找自己的朋友，而瑪麗亞的哥哥安德魯也鉆進(jìn)一群小伙子當(dāng)中。我和瑪麗亞手牽著手，好奇地打量著歡樂的人群，激動(dòng)得雙頰緋紅。

    我注意到安德魯身邊一個(gè)有著一雙黑色眼睛，褐色頭發(fā)的小伙子不斷地將視線掃過我和瑪麗亞，他的眼神倒不至于令人厭惡，因?yàn)樗请p黑色的形狀漂亮的眼睛里閃爍著的只是單純的好奇和歡快。

    很快，安德魯就帶著那群小伙子走向了我和瑪麗亞，并給我們雙方作了介紹。其他小伙子都是小鎮(zhèn)上的人，我們并不陌生，唯一的陌生人便是那位黑色眼睛的青年了。

    “很高興見到你們，兩位可愛的姑娘！”阿道夫.伍德先生（就是那位黑色眼睛的小伙子）略有些靦腆的說道。他是安德魯朋友的朋友，來自英格蘭北部的約克郡。

    我和瑪麗亞向先生們行了曲膝禮，瑪麗亞的舞伴是米奇先生，一位高高大大，白白胖胖的年輕男士。

    他總是笑瞇瞇的，看上去和藹可親，又十分的健談，說出來的話總是那樣富有趣味又不會(huì)讓人感覺失禮。

    他此刻就微笑望著我問道：“布魯克小姐這是第一次參加舞會(huì)吧？不知哪位幸運(yùn)兒能成為您的舞伴呢？”

    當(dāng)?shù)弥疫€沒有找到舞伴的時(shí)候，他驚訝極了，高興地大聲嚷道：“天哪，這簡(jiǎn)直是暴殄天物！不過布魯克小姐是夠幸運(yùn)的，我的朋友阿道夫剛從約克郡過來，他也還在為沒有舞伴而發(fā)愁呢?！?/br>
    說著他笑瞇瞇地回頭望向伍德先生，“是吧？阿道夫？”

    那位青年立刻紅了臉，結(jié)結(jié)巴巴地說道：“啊，哦，是的，沒錯(cuò)。正如米奇說的那樣，我還沒有——我是說我是否有幸邀請(qǐng)布魯克小姐成為我今晚的舞伴呢？”

    他這樣羞澀靦腆的樣子使我覺得十分有趣，瞧瞧——他的眼睛都不敢看我，他行禮時(shí)背都不夠直了，甚至可憐見的——他的腿還在發(fā)顫。

    我只顧著欣賞他的窘態(tài)，倒沒怎么注意他說了什么，直到瑪麗亞輕輕撞了下我的手臂，我這才回過神來。

    那可憐的伍德先生白皙的臉蛋上飛上了兩朵紅霞，愈發(fā)局促不安起來。我輕快地行禮說道：“是我的榮幸！”

    這位先生大大松了一口氣，綻露出明媚的笑容來。他的笑容非常奇特，似乎能讓見到的人瞬間拋棄所有的陰暗，忘記一切煩惱似的。

    舞會(huì)很快就要開始了，當(dāng)音樂響起的時(shí)候伍德先生姿態(tài)優(yōu)雅地走到我面前，彎腰行禮，作出了邀請(qǐng)的姿態(tài)。

    這是我正式踏上社交場(chǎng)合的第一支舞！我深吸了一口氣，盡量讓自己看上去自然又從容。好在我的努力還算成功，我們以輕盈的步伐旋進(jìn)了舞池，隨著音樂節(jié)拍翩翩起舞。

    一旦開始跳舞，伍德先生臉上的神情就完全變了。他不再羞澀不再靦腆，他面容嚴(yán)肅而平靜，他舞姿優(yōu)美，動(dòng)作輕盈流暢……

    舞伴之間一直不交談是頗怪異的，伍德先生顯然意識(shí)到這一點(diǎn)，便主動(dòng)說起話來：“請(qǐng)恕我冒昧，請(qǐng)問您是否認(rèn)識(shí)一位博頓地區(qū)的鄉(xiāng)紳威廉.布魯克先生？”

    “哦當(dāng)然——那是我的父親！”

    “是嗎？那太巧了，我的姨母撒切爾夫人常與我說起年輕時(shí)的閨中好友布魯克夫人，稱贊她是難得一見的大美人，既優(yōu)雅端莊又才華橫溢?！?/br>
    聽人提到母親，特別是這樣的贊美之詞，總是能令我心情愉悅的，我不自覺的便綻放出開懷的笑厴來。

    正巧一曲終了，我們退下，打算去歇一會(huì)兒。

    “看起來你似乎很開心？”

    我嚇了一跳，杰克不知何時(shí)站到了我的身后。他面無表情，滿臉嚴(yán)肅，我不知道他這是什么意思，皺著眉沒有說話。

    “啊，前一刻還笑厴如花，現(xiàn)在卻是那樣嚴(yán)肅，還坐立不安！看來我的出現(xiàn)并不受歡迎——”他那樣居高臨下的俯視著我，嘴角泛起一抹嘲諷的笑意，這毫無疑問不是什么令人愉快的話題。

    “……”我張了張嘴，卻沒有出聲為自己辯解，他意味深長(zhǎng)地看了我一眼，瀟灑地轉(zhuǎn)身離去。

    直到他的背影被人群淹沒，我才重重地吐了一口氣，不知道為什么，現(xiàn)在的杰克總是能帶給我極大的壓迫感。

    “請(qǐng)恕我冒昧，那位是——？”伍德先生關(guān)切地問道。

    “啊，沒什么，只是我的——哥哥?！?/br>
    “哥哥？”他顯得非常驚訝，遲疑著說道：“你們可一點(diǎn)兒也不像！也許我這樣說是太失禮了，我很抱歉！”

    “不不不，事實(shí)上，他并非我的親哥哥，我們沒有血緣關(guān)系——他是我繼母的兒子?！?/br>
    布魯克家在小鎮(zhèn)上可不是汲汲無名的（雖然并不是什么好名聲），特別是對(duì)于羅絲太太帶著一雙兒女嫁過來的事，幾乎是無人不知。

    不過伍德先生來自外地，不明真相也就不足為奇了。

    這時(shí)米奇先生和瑪麗亞也走了過來，大聲問我們?cè)谡勈裁础Ｈ缓竺灼嫦壬f道：“啊，杰克.布朗，卡賓達(dá)小鎮(zhèn)上鐵匠的兒子，我聽說過他們?！?/br>
    正說著，米奇的幾位朋友湊了過來（對(duì)我來說都是些陌生人），一聽到鐵匠布朗，其中一位嚷道：“哈，可憐的布朗先生，被戴了綠帽子了，據(jù)說他的那位妻子可不是個(gè)安分的人！”

    另一位笑得極其曖昧地說道：“可不是嗎？聽說他是被自己妻子給氣死的！”

    “這種事誰說得準(zhǔn)呢？也許只是人們?cè)诤f！”米奇先生有些尷尬地看了我一眼，邊說邊沖那幾位使眼色。但顯然他的幾位朋友們沒能了解他的用心，繼續(xù)肆無忌憚地談?wù)摿似饋怼?/br>
    “聽說那位布朗太太早就看上了年輕英俊的布魯克先生，她曾經(jīng)在各種場(chǎng)合使盡一切手段地接近布魯克先生……”

    我聽到他竟然說起了我父親，有些吃驚地看著說話的青年，他是一位大約二十出頭，白白胖胖的年輕男士。

    我的心劇烈地跳動(dòng)了起來，我是多么希望能夠從他嘴里得到更多一點(diǎn)兒關(guān)于羅絲太太從前的故事啊。

    然而米奇先生幾乎是立刻跳了起來，慌亂地打斷了這位先生的談話：“我想下一輪馬上就要開始了，懷特，我似乎看到你的舞伴正在找你呢！”

    一群青年瞬間嘻嘻哈哈地散開來，我的心卻再也無法平靜了，但現(xiàn)在顯然不是盤根問底的好時(shí)候！