鑒于我在宅子里的日子太過(guò)煎熬，于是干脆向塞倫塞斯夫人請(qǐng)求，再去一趟博高爾特。

    我讓馬車夫在距離郵局還有些距離的地方停下來(lái)等我，然后自己一個(gè)人步行到了郵局。

    “請(qǐng)問(wèn)有珍妮·希爾頓的信嗎？”

    窗子里的人在一大堆信件中翻了起來(lái)，時(shí)間長(zhǎng)到我?guī)缀醵家呀?jīng)絕望的時(shí)候，突然聽他說(shuō)道：“諾，有一封！”

    “噢，太感謝了?！蔽疫B忙接過(guò)那封信，緊緊地捏在手里。

    我迅速找了個(gè)無(wú)人的角度，迫不及待地撕開信封。這的確是畫廓給我的回信，里面的內(nèi)容卻讓我滿心的希翼瞬間化為了飛灰。

    信上很坦誠(chéng)地指出由于我沒(méi)有什么名氣，過(guò)去也沒(méi)有什么驕人的成績(jī)，所以如果想賣畫，就只能是寄售的形式，并且需要我本人親自前往倫敦詳談。

    倫敦，曾經(jīng)是我那樣向往、憧憬過(guò)的都市，然而現(xiàn)在的它對(duì)我來(lái)說(shuō)只有恐懼和惡夢(mèng)。

    我慢慢地走回馬車，再一次回到了諾蘭莊園。

    我想我實(shí)在是太過(guò)異想天開了，把事情想得過(guò)于簡(jiǎn)單。在這個(gè)時(shí)代，無(wú)論是在英國(guó)還是大清，一個(gè)女人想要謀生，都遠(yuǎn)沒(méi)有那么容易。

    生活，再一次讓我認(rèn)識(shí)到了這個(gè)無(wú)比現(xiàn)實(shí)且殘酷的問(wèn)題。

    貴族女子不需要工作，也不需要考慮賺錢的事情。

    中產(chǎn)階級(jí)的女性擁有一定的、但數(shù)量并不太多的財(cái)產(chǎn)，她們渴望通過(guò)婚姻來(lái)讓自己更進(jìn)一步，如果找不到適合的結(jié)婚對(duì)象，她們?yōu)榱瞬皇棺约旱纳钯|(zhì)量下降，寧愿選擇終生不婚。

    而貧窮階層的女子，她們?yōu)榱松?，只能去?dāng)仆人、或進(jìn)入工廠，在社會(huì)最底層艱難求生。

    像我這樣的人，似乎連當(dāng)家庭教師都不夠資格，因?yàn)槲也](méi)有去任何一所學(xué)校上過(guò)學(xué)。我所有的一切知識(shí)都來(lái)源于幼年時(shí)母親的教導(dǎo)和自學(xué)。

    那么就我這種情況，除了找個(gè)男人嫁掉或者給人當(dāng)情婦之外，就沒(méi)有第二條路了嗎？

    這樣一想，我不免變得灰心沮喪起來(lái)，但是這樣的時(shí)刻并沒(méi)有持續(xù)太久，我的心早已在種種磨難中變得堅(jiān)忍不拔，我沒(méi)時(shí)間繼續(xù)傷春悲秋，我能做的就是摔倒后自己再爬起來(lái)，然后繼續(xù)前行。

    所以從鎮(zhèn)上的郵局前往諾蘭莊園的路上，我已經(jīng)想通了，既然這條路行不通，那就再找一條路。

    上次為摩斯坦先生及摩斯坦太太所做的肖像畫，承蒙兩位的慷慨大方，我得到了6英鎊的酬勞。

    在如今這樣的年代，為貴族們建造房屋的工人如果每周能拿到15先令（1英鎊=20先令，1先令=12便士），就可以認(rèn)為自己的工資很高了。工廠工人和體力勞動(dòng)者的工資會(huì)比這更少，而仆人的工資更是少得可憐。甚至數(shù)十萬(wàn)男女完全沒(méi)有固定工作，他們的住宿條件差得令人震驚。

    從這個(gè)角度想一想，我覺得自己還算是非常幸運(yùn)的了。因此我不會(huì)再去抱怨什么，只是誠(chéng)心地希望以后作肖像畫這種工作，能夠越多越好。

    既然打定了主意，我就決心往這方面去努力。

    回到諾蘭莊園后，我拿起塞倫塞斯勛爵已經(jīng)讀過(guò)的報(bào)紙，翻閱了起來(lái)。

    我原本是想看看有沒(méi)有什么能夠增加收入的機(jī)會(huì)，但是我卻意外地看到了一條尋人啟事。

    “尋找俄國(guó)來(lái)的伊娃小姐，你的朋友急盼你的回信?！?/br>
    這是一封沒(méi)頭沒(méi)腦的尋人啟事，就連登報(bào)人和聯(lián)系地址都沒(méi)留。任誰(shuí)看了都要嘲諷一番，但是我卻驚得血液都要凝固了。

    在我年齡還很小的時(shí)候，時(shí)常和瑪麗亞玩一些游戲。有一天我們喜歡上了角色扮演的游戲，當(dāng)時(shí)有一出戲劇非常的流行，而“俄國(guó)來(lái)的伊娃小姐”正是戲劇中的主角。

    更重要的是，當(dāng)時(shí)我最喜歡扮演的就是這個(gè)角色。

    這件事情，除了瑪麗亞以外，應(yīng)該沒(méi)有人知道。那么是瑪麗亞在找我嗎？可是我不是已經(jīng)給她寫過(guò)信了嗎？她怎么還會(huì)用這種方式來(lái)找我呢？

    我心里七上八下，梅森先生令我深深恐懼，對(duì)我來(lái)說(shuō)他簡(jiǎn)直是無(wú)所不能，無(wú)處不在的。

    我總感覺他已經(jīng)布下了天羅地網(wǎng)，就等著我自己往里面鉆。如果這是他的詭計(jì)，如果我再一次被他抓到，我真的不敢保證自己還能再一次幸運(yùn)逃脫。

    我陷入了深深的矛盾和遲疑不定中。

    就在這時(shí)，安東尼回來(lái)了。但他不是一個(gè)人來(lái)的，同他同行的還有那位史丹利先生。

    我一聽仆人說(shuō)安東尼回來(lái)了，就滿心歡喜地從樓上下來(lái)，然后在猝不及防的情況下與史丹利先生正面相遇。

    這個(gè)時(shí)候我才發(fā)現(xiàn)匆忙間我竟忘記戴上面紗了，而任何補(bǔ)救措施都已經(jīng)太晚了，因?yàn)樗呀?jīng)看到了我。

    他的臉上流露出了驚訝的神情，隨即變成了意味深長(zhǎng)的笑容。

    那笑容里充滿了邪惡，讓我手腳冰冷。

    “嘿珍妮，你還好嗎？”

    我看到安東尼關(guān)切地望著我，腦子里亂糟糟地，感覺一切都完了。我想史丹利很快就要拆穿我，讓所有人知道我曾出現(xiàn)在妓院那種地方，讓所有人都輕視我、厭惡我了。盡管我在那兒什么壞事也沒(méi)干過(guò)，可是誰(shuí)會(huì)相信呢？

    一想到安東尼和莫妮卡會(huì)認(rèn)為自己受到了欺騙和愚弄，甚至是感覺他們純潔的感情被玷污，以至于臉上流露出不屑和痛恨來(lái)，我就恐懼得渾身發(fā)抖。

    “希爾頓小姐，很高興見到你?！?/br>
    史丹利沒(méi)有揭穿我，反而還笑瞇瞇地向我鞠躬行禮，這是怎么回事？難道他善心大發(fā)，或是認(rèn)識(shí)到我所受到的冤屈了嗎？

    我戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地打了個(gè)招呼，就找借口想要回到樓上去，但是史丹利先生卻說(shuō)：“您是在介意自己臉上的疤痕嗎？其實(shí)完全沒(méi)有必要，因?yàn)樗静荒苡袚p您的美麗。在我眼里，您仍舊是一如從前！”

    安東尼立刻好奇地問(wèn)：“怎么，你們以前認(rèn)識(shí)？”

    “沒(méi)錯(cuò)，有幸見過(guò)一面?！笔返だ劬o盯著我，露出了撒旦般的笑容。