當(dāng)然不放心，雖然他倒無(wú)所謂，就怕一不小心刺激到大病初愈的周父。

    第36章

    周耀之壽誕當(dāng)日, 周家門庭若市。

    周璋在皇宮任職，雖然職稱不高，仍有不少同僚過(guò)來(lái)捧場(chǎng)。除此之外, 更多人是沖著周桓過(guò)來(lái)，誰(shuí)都想見識(shí)一下這名被暴君蕭寧焰寵愛的男人。況且有消息從宮里傳來(lái)，皇帝蕭寧焰已經(jīng)準(zhǔn)備好一車禮物從皇宮出來(lái), 特意為周耀之祝壽。

    圍觀人群大多抱著一種看好戲的心態(tài)。

    蕭寧焰從馬車上下來(lái), 在眾人的跪拜之中走進(jìn)周府，周桓跟在蕭寧焰身后，精神看上去怏怏, 帶著兩個(gè)較為濃厚的黑眼圈, 顯然是休息不好的原因。

    蕭寧焰叫人把賀禮抬進(jìn)屋, 朝周耀之說(shuō)：“今日是你的壽誕，孤特意與令郎周桓過(guò)來(lái)給你祝壽。”

    “多謝皇上，皇上請(qǐng)上座。”周耀之低著頭恭恭敬敬地說(shuō), 對(duì)于這個(gè)皇帝，他心里其實(shí)完全喜歡不起來(lái)，更不想收他這些賀禮。早在周桓下馬車時(shí)，周耀之就發(fā)現(xiàn)他最愛的幺兒明顯瘦了一圈, 整個(gè)人精神也差, 心里越發(fā)厭惡蕭寧焰。

    周桓走到周耀之面前，微微垂頭說(shuō)：“祝父親福如東海, 壽比南山。”

    周耀之笑了笑，明眼人卻都看得出來(lái)他在強(qiáng)顏歡笑。

    周桓與父親對(duì)視一眼, 又連忙低下了頭。周耀之有滿腔的話想對(duì)周桓說(shuō), 又礙于現(xiàn)在的場(chǎng)合人多口雜，略微朝周桓點(diǎn)點(diǎn)頭便走開, 一句話也沒(méi)有多說(shuō)。

    宴席開始，興許是暴君蕭寧焰在場(chǎng)，人人都吃得小心翼翼，以致于絲毫不敢露出聲音，生怕一不小心就贏得蕭寧焰的側(cè)目。

    蕭寧焰自顧自地用膳，似乎感覺無(wú)聊，刻意將一只雞腿夾到了周桓碗中。

    四座賓客表面在低頭吃飯，實(shí)際上眼睛卻時(shí)時(shí)刻刻注意蕭寧焰和周桓的動(dòng)向。

    周桓望著碗里的雞腿，明顯感覺到四面八方的眼神已經(jīng)偷偷瞄瞄落到自己身上。周桓無(wú)語(yǔ)，明明什么也沒(méi)做，什么都沒(méi)說(shuō)，就那么一只雞腿，便讓他成為全場(chǎng)焦點(diǎn)。難怪蕭寧焰說(shuō)，在壽誕之上他會(huì)萬(wàn)眾矚目，果然沒(méi)錯(cuò)。

    不過(guò)，也正如蕭寧焰所保證的那樣，他此次并未做任何不雅的動(dòng)作，非但沒(méi)有為難周家人，反而出乎意料地通情達(dá)理。宴席結(jié)束以后，蕭寧焰命令周桓待在周家陪周耀之，自己帶著一群侍衛(wèi)出門。眾目睽睽之下，周桓也不好詢問(wèn)蕭寧焰，只好表面順從地待在周家等他回來(lái)。

    不多時(shí)，周耀之走過(guò)來(lái)，反手將房門關(guān)上，挨著周桓坐下。

    周桓主動(dòng)問(wèn)安，“父親……身體可好？”

    周耀之點(diǎn)點(diǎn)頭，靜了片刻，問(wèn)：“桓兒啊，宮里的日子不好過(guò)吧?！?/br>
    “還行，”周桓扯出一個(gè)笑，盡量讓周耀之安心，“皇上現(xiàn)在越來(lái)越寵愛我，并沒(méi)有不好過(guò)?！?/br>
    “那怎么就瘦了那么多？”

    “大概是……進(jìn)宮的日子比不上家里逍遙自在，所以就瘦了些?！?/br>
    “桓兒，你的精神看上去也不好，父親知道你過(guò)得辛苦?！敝芤櫭迹W角參雜幾縷異常顯眼的白發(fā)，“那個(gè)人怎么可能會(huì)好服侍？伴君如伴虎啊，何況還是殺人如麻、喜怒無(wú)常的猛虎?！?/br>
    周桓微微怔愣，隨即慢慢抬起頭，眼神變得堅(jiān)定，“父親，皇上待孩兒已經(jīng)越來(lái)越好了，孩兒有時(shí)候覺得，皇上并不像世人口中的那樣喜歡殺人，也不會(huì)無(wú)緣無(wú)故要人死，只有在別人惹怒他的時(shí)候，才會(huì)對(duì)那些人施以懲罰。周桓向父親保證，一定不會(huì)讓自己置身于危險(xiǎn)之中?！?/br>
    周耀之嘆一口氣，“為父日夜都在擔(dān)心你的安危，你是羊入虎口啊，性命都掌控在那個(gè)人手中，殺你是他一句話的事。”

    周桓信心滿滿搖頭，“父親盡管放心，周桓若連這點(diǎn)把握都沒(méi)有，那這段日子周桓豈不是白在蕭寧焰身邊服侍了？”

    周耀之欲言又止，猶豫許久才道：“有些話說(shuō)是不好說(shuō)，但你我既為父子，也就沒(méi)有什么是不能說(shuō)的了。桓兒你畢竟是男子，女子待在皇帝身邊尚且不能長(zhǎng)久，何況你一個(gè)男兒郎？”

    周桓聞言，臉上不自知地爬起紅潮。作為一名七尺男兒，無(wú)論他是服侍男人還是服侍女人，都不是什么光彩之事。而大部分人眼里，當(dāng)暴君的男寵顯然比當(dāng)太后的面首更為有傷風(fēng)化。

    周桓抿嘴咳了咳掩飾尷尬，“也許就是因?yàn)橹芑干頌槟凶?，所以女子所不能擁有的長(zhǎng)久，周桓反而能得到?！?/br>
    周耀之身形微僵，隨即嘆息一聲，拍了拍周桓的肩膀說(shuō)：“父親的心愿只有一個(gè)，只要你平平安安，別的什么都不重要?！?/br>
    “孩兒知道。”

    周桓完全理解周耀之，也知道身為父親的他心里藏的苦。他無(wú)時(shí)無(wú)刻不在擔(dān)心周桓，擔(dān)心他吃不飽穿不好，擔(dān)心他被蕭寧焰施暴懲罰，更擔(dān)心他會(huì)陷入表面平靜實(shí)際動(dòng)蕩的朝廷斗爭(zhēng)之中。

    他是一名溺愛幺兒的父親，所有與周桓有關(guān)的事，他會(huì)受感情與喜好的指使，甘愿自我蒙蔽。

    他還是一位商人，在許多不涉及周桓的事情上，他具有極強(qiáng)的敏銳性和觀察力。

    蕭寧焰和當(dāng)朝太后之間，他隱隱察覺到是一灘渾水，周家本應(yīng)敬而遠(yuǎn)之才對(duì)，只是他沒(méi)想到，周桓偏偏就要涉入當(dāng)中。

    周耀之的臉色越來(lái)越沉。

    周桓不知道他在想什么，直覺感受到他身上愈演愈烈的不安，渾身也不由得難受起來(lái)。明白周耀之的擔(dān)憂不是短短幾句話就能釋懷，偏偏該說(shuō)的都已經(jīng)說(shuō)了，實(shí)在不知道該如何繼續(xù)安慰周父，又怕跟他長(zhǎng)時(shí)間在一起會(huì)被他發(fā)現(xiàn)破綻，于是找一個(gè)借口出門透氣。