第三波，七品以上文官。

    全然不來(lái)敬酒，顯得不懂事，顯得冷清。

    但如果全部涌進(jìn)來(lái)敬酒，又會(huì)破壞大人們的雅興。

    一直喝到夜里，賓主盡興。

    整個(gè)知府衙門才稍稍安靜了下來(lái)。

    ……

    蘇曳和沈葆楨在書房進(jìn)行密談。

    “幼丹先生，讓你受委屈了?！碧K曳道。

    沈葆楨道：“這倒是沒有，聽說(shuō)我們要大cao大辦，眾官非常沒有看低我，反而多了幾分欽佩。”

    這倒是真的，因?yàn)楝F(xiàn)在誰(shuí)都知道，蘇曳在辦大事。

    在很多人看來(lái)，蘇曳這件大事還辦不成，而沈葆楨卻登上了這艘危船。

    不僅如此，大家也都知道蘇曳非常缺錢。

    沈葆楨卻甘愿用女兒為妾的丟人事，為蘇曳斂財(cái)，在很多人看來(lái)，也是一種破釜沉舟了。

    沈葆楨繼續(xù)道：“我也沒有想到，我和湘軍之間的恩怨，就這么化解了。或許是人家看我們大船要傾覆，卻又敬佩我們要做的事情，所以對(duì)我背叛他們的恨意，也跟著消融了?！?/br>
    蘇曳道：“站在湘軍的角度，若我們失敗了，獲利最大的就是他們了?！?/br>
    如果蘇曳這次辦工廠失敗，那幾乎就是政治徹底破產(chǎn)。

    但就算政治破產(chǎn)，也會(huì)有留下很多政治遺產(chǎn)的，整個(gè)南方唯一能夠接受這批政治遺產(chǎn)的，就是湘軍了。

    沈葆楨道：“對(duì)了，大人。王有齡這次的隨禮，給了九萬(wàn)兩，為眾人之最！”

    蘇曳微微皺眉。

    這個(gè)賀儀銀子，太高了，不正常。

    “這是要和我們劃清界限了，上一次他被彈劾，我?guī)退蛇^(guò)了危機(jī)，所以這筆銀子其實(shí)是對(duì)這件事情的酬謝，算是完全還了我的人情。”蘇曳道：“從今以后，大家井水不犯河水了?！?/br>
    王有齡這個(gè)選擇，當(dāng)然背后是兩江總督何桂清的意志。

    何桂清緊跟皇帝，知道皇帝對(duì)蘇曳的不滿，也知道皇帝對(duì)蘇曳半工廠，辦洋務(wù)的反對(duì)。

    另外，何桂清和蘇曳之間，也有政見不合。

    蘇曳在辭別皇帝之前，說(shuō)有關(guān)官員對(duì)洋夷一味強(qiáng)硬，只怕會(huì)引來(lái)大禍。

    而這個(gè)有關(guān)官員，直接指的是兩廣總督葉名琛，另外也把何桂清泛指進(jìn)來(lái)了。

    還有一個(gè)原因，原本胡雪巖是跟著王有齡的，現(xiàn)在雖然沒有明說(shuō)要轉(zhuǎn)投蘇曳，但是這段時(shí)間一直在為蘇曳辦事，王有齡當(dāng)然也不快。

    蘇曳笑道：“或許在何桂清和王有齡看來(lái)，我們這次的婚禮喜宴算是最后的瘋狂了。眼看他起朱樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了?！?/br>
    沈葆楨道：“今夜王有齡，也顯得尤為矜持。胡林翼大人都屢屢拿我們開玩笑，反而這個(gè)王有齡，半句僭越的話都不說(shuō)。”

    蘇曳道：“另外有一件事情，要給幼丹先生一個(gè)定心丸?！?/br>
    沈葆楨坐直了身體。

    蘇曳道：“皇上聽聞你公然把女兒嫁給我為妾，肯定會(huì)震怒?，F(xiàn)在這個(gè)時(shí)候，他發(fā)作不了我，但肯定會(huì)發(fā)作你的?！?/br>
    沈葆楨道：“已經(jīng)做好思想準(zhǔn)備了，但是如果按照大人所說(shuō)，那我頂多再沉淪幾年?！?/br>
    蘇曳道：“不會(huì)的，首先他不能因?yàn)檫@件事情而公開處分你，頂多是日后找另外錯(cuò)處和機(jī)會(huì)。但……大概不會(huì)有這個(gè)機(jī)會(huì)了?！?/br>
    沈葆楨道：“要打起來(lái)了嗎？”

    蘇曳道：“現(xiàn)在大英帝國(guó)應(yīng)該從各個(gè)殖民地調(diào)集軍隊(duì)，根據(jù)我的估算，他們甚至不會(huì)等到兩三萬(wàn)大軍集結(jié)完畢，有個(gè)七八千軍隊(duì)，就會(huì)開戰(zhàn)?！?/br>
    一旦開戰(zhàn)，徹底焦頭爛額了，哪里顧得上其他。

    沈葆楨道：“其實(shí)不管怎么樣，我都已經(jīng)做好準(zhǔn)備接受。既然無(wú)路可走，那眼下之路，就是下官唯一的道路了?！?/br>
    此時(shí)，外面的李岐道：“大人，江寧將軍托明阿來(lái)尋您?！?/br>
    因?yàn)槿思沂且黄肺鋵?，就不好說(shuō)求見。

    沈葆楨道：“下官告辭。”

    片刻后，江寧將軍托明阿走了進(jìn)來(lái)。

    進(jìn)來(lái)之后，他深深嘆息一聲。

    “老弟，我現(xiàn)在問(wèn)你為什么要走這條險(xiǎn)路，也已經(jīng)晚了。”托明阿道：“你要做的事情，我看不懂，也想不明白。但我想告訴老弟，在兩江大家都在等著看你笑話，江北大營(yíng)，江南大營(yíng)，都說(shuō)你失心瘋了。”

    蘇曳當(dāng)然知道。

    托明阿道：“你讓我做出冒犯皇上的事，我肯定是不敢的。但你現(xiàn)在缺銀子，我唯一能做的，就是在銀子上幫襯你?！?/br>
    說(shuō)罷，他拿出來(lái)厚厚的一疊銀票，足足二十萬(wàn)兩。

    蘇曳頓時(shí)感動(dòng)。

    眼前這個(gè)人，能力平庸，也貪婪斂財(cái)，但至少是講義氣的。

    而且他沒有像王有齡那樣，直接把這么多銀子在賀儀里面，他的隨禮也完全是隨大流的，而是選擇私下來(lái)給蘇曳銀子。

    蘇曳道：“老哥，你這是看好我要辦的大事？”

    托明阿搖頭道：“不看好，完全不看好?！?/br>
    蘇曳道：“那您這二十萬(wàn)兩銀子，可很有可能就打了水漂了。”

    托明阿道：“你對(duì)我有救命之恩，若不是你，我哪能保住現(xiàn)在的官職和富貴？這筆銀子就算打水漂，也是應(yīng)當(dāng)?shù)摹Ｎ覀兤烊隋X沒了可以在賺，若是沒有了義氣，那這個(gè)人就完了?！?/br>
    蘇曳道：“老哥，我確實(shí)缺銀子，所以也不和你客氣了，這筆銀子一年半后，連本大利還給你。”

    還什么還??？

    到時(shí)候你背負(fù)一兩千萬(wàn)銀子的巨債，徹底破產(chǎn)，根本還不了了。

    “老哥……”蘇曳正色道：“有一件事情，我囑咐你。”

    托明阿道：“你說(shuō)?！?/br>
    蘇曳道：“接下來(lái)，什么事情都不做，什么話都不說(shuō)，尤其是對(duì)洋夷之事，一個(gè)字都不要提?！?/br>
    托明阿道：“怎么？要出事？”

    蘇曳道：“總之，你記住我的話，我總不會(huì)害你。”

    托明阿道：“那是自然，我們兄弟是過(guò)命的交情?！?/br>
    蘇曳道：“另外這段時(shí)間也不要和發(fā)逆沖突，盡量相安無(wú)事。”

    托明阿道：“這點(diǎn)倒是不用兄弟吩咐了，我哪里愿意去招惹他們呀？”

    接著，他忽然道：“我倒是有一句話，要囑咐老弟?！?/br>
    蘇曳道：“老哥請(qǐng)講。”

    托明阿道：“萬(wàn)一你這邊局面徹底崩壞的時(shí)候，就帶著家人跑吧，越遠(yuǎn)越好。我愿意派人去京城把你家人接來(lái)，我這邊派人，更掩人耳目?！?/br>
    呃？！

    足足好一會(huì)兒，蘇曳道：“那多謝老哥了，需要的時(shí)候，我一定開口。”

    托明阿道：“沒別的，咱就是講義氣?！?/br>
    ……

    次日，來(lái)的賓客就更多了，整整擺了幾百桌的宴席。

    盡管是納妾，但是整個(gè)禮儀和娶妻也沒有多少區(qū)別了。

    甚至白飛飛也有些為晴晴打抱不平，因?yàn)楫?dāng)時(shí)迎娶大jiejie的時(shí)候，盡管也很正式，但可沒有這么大的場(chǎng)面。

    但沒法子啊，要斂財(cái)啊。

    晚上！

    整個(gè)酒宴到了最高潮。

    因?yàn)榧{妾，不能拜天地，不能拜高堂。

    但是，卻給了相近的禮儀。

    這也是盡可能給沈葆楨一個(gè)體面。

    “禮畢！”

    “送入洞房！”

    甚至眾人望向沈葆楨的目光，都多了幾分欽佩和憐憫。

    ……

    蘇曳當(dāng)然不能直接就進(jìn)入洞房了，依舊要先應(yīng)酬。

    一個(gè)半時(shí)辰后，酒宴結(jié)束，賓客散去。

    很多人，甚至沒有留宿，而是連夜乘船離開。

    整個(gè)九江城顯得些許靜謐。

    或許在很多人眼中，蘇曳已經(jīng)是大廈將傾。

    今夜的熱鬧，已是最后的喧嘩，眾人來(lái)成全他最后的體面。

    也算是為他的奇跡生涯，來(lái)一場(chǎng)尚可的落幕。

    整個(gè)酒宴之上，無(wú)一人在蘇曳面前聊他要辦的大事，甚至只字不提。

    但也就是這個(gè)只字不提，才反應(yīng)了他們的心里話。

    而此時(shí)江面之上，依舊船只密布，上下齊游。

    有的船只離去，而更多的船只，依舊載著源源不斷的物資前來(lái)。

    幾百里之外的地方，巴廈禮乘坐的小火輪，正拼命朝著九江城趕來(lái)，望著長(zhǎng)江兩岸，他夜不能寐。

    再更遠(yuǎn)的地方，另外一艘艦船掛著大英帝國(guó)的旗幟，孤零零出現(xiàn)在天津大沽口海面之上。

    “當(dāng)當(dāng)當(dāng)當(dāng)當(dāng)！”大沽口炮臺(tái)，頓時(shí)想起了刺耳的鐘聲。