“圣躬安?！?/br>
    匡源道：“皇上讓我問(wèn)你，蘇曳你上任江西巡撫許久，不好好呆在南昌處理政務(wù)，不好好練兵，到處竄訪做什么？”

    蘇曳道：“為了辦工廠，向兄弟省份收購(gòu)原材料?！?/br>
    匡源不由得一愕，你蘇曳這么光棍的嗎？絲毫都不掩飾？

    匡源又問(wèn)道：“你長(zhǎng)期呆在九江，也不去江西巡撫衙門(mén)，那你還要這個(gè)江西巡撫做什么？”

    蘇曳道：“臣一心辦工廠，為國(guó)為民。”

    匡源道：“蘇曳，如果我沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)的話，你這是把政務(wù)和軍務(wù)，全部丟給胡林翼了？自己一門(mén)心思辦工廠了？”

    蘇曳道：“每隔十天半個(gè)月，布政使胡林翼都會(huì)把相關(guān)公務(wù)遞交給我，讓我做決定，所以我也不算完全甩手?！?/br>
    匡源道：“蘇曳，皇上問(wèn)你，軍隊(duì)休整得差不多了嗎？能不能在年內(nèi)擴(kuò)大戰(zhàn)果？江南大營(yíng)和春奏請(qǐng)皇帝，想要邀請(qǐng)你從長(zhǎng)江出擊，幫助江南大營(yíng)一起攻打鎮(zhèn)江?！?/br>
    接著，匡源嚴(yán)肅道：“你只需告訴我，能還是不能？”

    這個(gè)時(shí)候，蘇曳完全可以回答說(shuō)能。

    因?yàn)檫@個(gè)年內(nèi)，最后的期限就是年底。

    而年底之內(nèi)，英國(guó)人肯定已經(jīng)開(kāi)戰(zhàn)了，清廷根本就顧不上去攻打鎮(zhèn)江什么了。

    但蘇曳給自己的定位是言出必行，說(shuō)出來(lái)的任何話，都要兌現(xiàn)。

    而不是口蜜腹劍的jian臣。

    沉默良久，蘇曳道：“不能！”

    匡源冷道：“蘇曳，你可知道你這個(gè)回答一上去，會(huì)是何等后果？皇上對(duì)你是不一樣的，但皇上的容忍力也是有限的?！?/br>
    “蘇曳大人，你聰明絕頂，難道不知道所謂辦工廠，會(huì)帶來(lái)人心激蕩嗎？會(huì)使得規(guī)矩?cái)膯幔俊笨镌吹馈?/br>
    他算是說(shuō)得很隱晦了。

    這個(gè)世界，權(quán)力是擁有排他效應(yīng)的。

    在皇帝還有很多朝臣看來(lái)，金錢(qián)只是權(quán)力的附屬品。

    一旦到處大辦工廠，那豈不是會(huì)對(duì)皇權(quán)發(fā)生動(dòng)蕩？

    匡源道：“所有皇上的心思，難道你真的不懂嗎？”

    蘇曳當(dāng)然懂，并且也做好了絕對(duì)的準(zhǔn)備。

    所有，他之前每一步，都要走得如此之緊。

    一步扣一步，一旦錯(cuò)過(guò)某個(gè)節(jié)點(diǎn)，他的整個(gè)計(jì)劃都不可能成功。

    考文武雙解元，練新軍，揚(yáng)州大捷，和英國(guó)人談判，收服江西，成為江西巡撫。

    就是為了在九江辦工廠，就是為了工業(yè)救國(guó)。

    而且要卡在英國(guó)人發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)的期間，把這件大事徹底搞定。

    時(shí)間早了也不行，晚了也不行。

    在決定大辦工廠的時(shí)候，就已經(jīng)決定，他和皇帝之間的蜜月期結(jié)束了。

    匡源道：“這些誅心之言，且不去說(shuō)它?；噬现魂P(guān)心一個(gè)問(wèn)題，你年內(nèi)能不能對(duì)發(fā)逆用兵，能不能擴(kuò)大戰(zhàn)果？如果你回答能，那這一關(guān)你就算是過(guò)了。如果你回答不能，那你蘇曳這一關(guān)就過(guò)不了，皇上那邊會(huì)很不高興，后果就會(huì)很?chē)?yán)重?！?/br>
    “蘇曳大人，建功立業(yè)不易，你走到這一天也不易，所以本官再給你一次機(jī)會(huì)，回答這個(gè)問(wèn)題?！?/br>
    “能，還是不能？”

    蘇曳道：“我完全可以回答能，但實(shí)際上是不能！”

    匡源道：“給一個(gè)理由，辦工廠肯定不能作為理由的。”

    蘇曳道：“我寫(xiě)了一份折子，麻煩大人幫我遞給皇上，這里面充分說(shuō)明了，我為何不能在年內(nèi)出兵攻打發(fā)逆的理由?！?/br>
    說(shuō)罷，蘇曳把這份奏章雙手奉上。

    匡源道：“我可以轉(zhuǎn)交給皇上，但本官能問(wèn)一句，為何嗎？”

    蘇曳道：“因?yàn)槿~名琛一味強(qiáng)硬，徹底激怒了英國(guó)人，所以洋夷很可能對(duì)我大清動(dòng)兵，發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，這一戰(zhàn)可能會(huì)非常兇險(xiǎn)。為了以防萬(wàn)一，屆時(shí)我的新軍，要想辦法保護(hù)京師，對(duì)抗洋夷。這等關(guān)鍵時(shí)刻，不好再開(kāi)啟戰(zhàn)端。”

    “哈哈哈……”匡源冷笑道：“蘇曳，你這個(gè)理由比辦工廠還要荒謬。你可知道，英國(guó)人在廣州的軍隊(duì)，都全部退走了。你可知道不久之前，英夷使者剛剛在朝堂上狼狽而走，甚至連威脅之言都不敢放，之前的囂張氣焰都完全不見(jiàn)了?！?/br>
    接著，匡源道：“蘇曳，聽(tīng)說(shuō)你納了沈葆楨之女為妾，而且大辦特辦，邀請(qǐng)了幾千名賓客，湖北、江西官員，悉數(shù)到場(chǎng)？”

    蘇曳道：“同僚抬愛(ài)，蘇某汗顏?！?/br>
    接著，蘇曳道：“請(qǐng)大人務(wù)必幫我轉(zhuǎn)告皇上，不是我蘇曳對(duì)發(fā)逆不動(dòng)兵，實(shí)在是要防備英國(guó)人，我的新軍不敢動(dòng)，也不能動(dòng)，未來(lái)保衛(wèi)京師之責(zé)，重于泰山?！?/br>
    匡源道：“言盡于此，蘇曳大人不抓住時(shí)機(jī)，那也休要怪我了?！?/br>
    接下來(lái)，匡源去接見(jiàn)了沈葆楨。

    言語(yǔ)就更加嚴(yán)厲了。

    于公于私，都很?chē)?yán)厲。

    “幼丹兄，你真的連仕林的名聲都不要了嗎？竟然把女兒嫁給他人做妾？當(dāng)日你落魄的時(shí)候，林則徐大人依舊把千金嫁給你為妻。而你如今貴為九江知府，卻嫁女為妾？漢人讀書(shū)人的臉面，都被你丟盡了?！?/br>
    這匡源思想保守，君子之氣濃烈。

    對(duì)于沈葆楨這等諂媚之舉，萬(wàn)分鄙夷。

    ……

    皇帝密使匡源在九江呆了三天，然后便去了南昌。

    在南昌呆了三天，又返回九江，沿著長(zhǎng)江，乘船去了武昌。

    “皇上問(wèn)你，年內(nèi)能不能對(duì)發(fā)逆用兵，擴(kuò)大戰(zhàn)果？”匡源問(wèn)曾國(guó)藩。

    曾國(guó)藩道：“難，在江西一戰(zhàn)，我們損兵折將太多，需要休養(yǎng)生息?！?/br>
    匡源道：“如今發(fā)逆內(nèi)斗，元?dú)獯髠?，正是千載難逢的戰(zhàn)機(jī)，為何要白白坐失？你們?nèi)スゴ虬矐c，蘇曳聯(lián)合江南大營(yíng)攻打鎮(zhèn)江，完全可以一舉拿下，在最短時(shí)間內(nèi)，徹底剿滅發(fā)逆，收復(fù)南京？為何不做？”

    曾國(guó)藩道：“天使有所不知，發(fā)逆雖然經(jīng)歷內(nèi)亂，如今石達(dá)開(kāi)和洪秀全正在爭(zhēng)權(quán)。如果我們出兵，反而會(huì)促使二人團(tuán)結(jié)。我們坐視，二人反而可能分裂?！?/br>
    匡源道：“那你給我一個(gè)準(zhǔn)確的時(shí)期，究竟何時(shí)準(zhǔn)備攻打安慶？”

    曾國(guó)藩想了一會(huì)兒道：“兩年之內(nèi)。”

    這個(gè)回答讓匡源氣極反笑，道：“曾大人，你和蘇曳倒是很有默契啊。聽(tīng)說(shuō)你把湖北全省的棉花都賣(mài)給蘇曳了？”

    曾國(guó)藩見(jiàn)到對(duì)方這個(gè)語(yǔ)氣，頓時(shí)寒聲道：“怎么？不可以嗎？”

    匡源是聽(tīng)說(shuō)過(guò)曾國(guó)藩脾氣的，一時(shí)間被噎住了。

    曾國(guó)藩道：“請(qǐng)問(wèn)天使，我湖北境內(nèi)的棉花，難道還規(guī)定不能賣(mài)給誰(shuí)嗎？”

    匡源道：“那蘇曳把江西所有的政務(wù)和軍務(wù)全部交給胡林翼，也完全正?？?？”

    曾國(guó)藩怒道：“匡大人這話何意？蘇曳是江西巡撫，胡林翼是江西布政使。江西的政務(wù)，我憑什么要知道？我有什么資格指手畫(huà)腳？”

    一時(shí)間，匡源也不知道該如何作答。

    直接拱手道：“曾大人，好自為之吧?！?/br>
    曾國(guó)藩道：“我倒是要?jiǎng)窨锎笕撕米詾橹?，凡事多想想透徹了，別忠心辦了壞事?！?/br>
    然后，兩個(gè)人不歡而散。

    匡源怒氣沖離開(kāi)武昌，直接返京！

    ……

    十日之后！

    匡源一路輾轉(zhuǎn)水路到了通州，折返回京面圣。

    三希堂內(nèi)！

    皇帝道：“蘇曳怎么說(shuō)？”

    匡源道：“他說(shuō)，竄訪諸省，是為了辦工廠，是為了購(gòu)買(mǎi)原材料?！?/br>
    皇帝道：“誰(shuí)問(wèn)你這個(gè)了？朕是問(wèn)你，朕讓他今年之內(nèi)出兵攻打發(fā)逆，擴(kuò)大戰(zhàn)果，他怎么說(shuō)？”

    這其實(shí)算是皇帝對(duì)蘇曳的最后通牒了。

    如果蘇曳奉旨，那皇帝就能容忍他之前的種種舉動(dòng)。

    畢竟對(duì)于皇帝來(lái)說(shuō)，能打最重要，能消滅發(fā)逆最重要。

    匡源道：“蘇曳說(shuō)年內(nèi)不能出兵攻打發(fā)逆?！?/br>
    皇帝臉色一變，道：“他，他真是這么說(shuō)的？”

    這，這就相當(dāng)于公然抗旨了?。?/br>
    皇帝雖然只是問(wèn)你能不能，但實(shí)際上是命令。

    你蘇曳聰明絕頂，難道不知道這是朕對(duì)你的最后容忍，最后通牒?jiǎn)幔?/br>
    你依舊執(zhí)迷不悟？

    皇帝寒聲道：“他可有說(shuō)什么原因了嗎？”

    匡源道：“他說(shuō)葉名琛等人一再激怒英夷，所以英國(guó)人會(huì)怒而興兵，屆時(shí)京師有危，他蘇曳的新軍要保衛(wèi)軍師，保衛(wèi)皇上，所以不能開(kāi)啟戰(zhàn)端，不能攻打發(fā)逆！”

    “這是蘇曳給皇上的奏章?！?/br>
    皇帝一把接過(guò)，隨手看了一眼。

    又是老生常談，說(shuō)什么何桂清，葉名琛對(duì)英國(guó)人太強(qiáng)硬，只怕會(huì)引發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)之類(lèi)的話。

    而且，這份奏章的口氣還很?chē)?yán)厲，隱隱間指責(zé)朝廷外交的不專(zhuān)業(yè)。

    甚至皇帝都覺(jué)得自己受到了蘇曳的指責(zé)。

    “朕不需要……”皇帝猛地厲聲道。

    直接把蘇曳的奏章狠狠扔出去。

    “告訴他蘇曳，朕不需要！”

    “他這是什么意思？詛咒朕、詛咒朝廷嗎？”

    “什么意思？洋夷來(lái)攻打大清，朕的京師都保不住了嗎？朕的皇位都保不住了嗎？”