蘇曳想了一會(huì)兒道：“廬州知府。”

    此時(shí)左宗棠，已經(jīng)名滿天下了。天下不可無(wú)湖南，湖南不可一日無(wú)左宗棠，已經(jīng)傳遍四方，皇帝都聽(tīng)說(shuō)了，對(duì)他也非常關(guān)注。

    左宗棠道：“我還以為你會(huì)推薦我做南昌知府。”

    蘇曳道：“季高先生想要的獨(dú)當(dāng)一面，大概是不愿意在我身邊做事的?！?/br>
    此人和蘇曳一樣是理想主義，但是脾氣硬直，凡事都要做主，作為江西巡撫的蘇曳是很難駕馭他的。

    不管是在張亮基那邊，還是在駱秉章這邊，只要用他左宗棠，就都要聽(tīng)他的，凡事都要做主。

    所以他很難像沈葆楨一樣唯命之從的。

    這一次他勸說(shuō)曾國(guó)藩和駱秉章失敗，便立刻決定離開(kāi)駱秉章，可見(jiàn)一般。

    蘇曳道：“如今太平軍在安徽勢(shì)力最大，想要打天京，必先打安慶。李續(xù)賓是武將，他做這個(gè)安徽巡撫，很多事情只怕力所不逮。季高先生去了安徽，定能獨(dú)當(dāng)一面，脫穎而出?！?/br>
    當(dāng)然還有一句話，左宗棠的根基畢竟在湘軍，所以最好脫離駱秉章，但不脫離湘軍，手中有政治資源，做事才能事半功倍。

    左宗棠道：“蘇曳大人，七省密約、南方經(jīng)濟(jì)合作體，真的能成？”

    蘇曳道：“能成?！?/br>
    左宗棠道：“有傳聞，朝廷和洋人正在聯(lián)手對(duì)付你，面對(duì)如此岌岌可危之局面，能成？真的不需要我再去逼迫曾國(guó)藩和駱秉章，撕開(kāi)我這張老臉去逼迫？”

    蘇曳道：“季高先生盡管去謀自己的前途，我這邊事情，一定能成，大勢(shì)所趨，曾國(guó)藩甚至不用勸說(shuō)，就會(huì)加入。”

    左宗棠道：“那我便告辭了?！?/br>
    接著，他沒(méi)有停留，離開(kāi)九江，返回長(zhǎng)沙，就要向駱秉章請(qǐng)辭。

    ……

    福州，閩江。

    桂良登上了英國(guó)人的戰(zhàn)艦，秘密會(huì)見(jiàn)了閩浙總督田雨公。

    經(jīng)過(guò)醫(yī)治后，田雨公的身體已經(jīng)恢復(fù)了些許。

    但依舊很瘦，唯有兩只眼睛，充滿了血絲，灼灼放光。

    “敬堂，真是我朝表率，皇帝聽(tīng)聞你的事跡后，眼眶濕潤(rùn)，立刻說(shuō)天下為何不多幾個(gè)田雨公？并且當(dāng)著滿朝文武的面說(shuō)，這就是忠臣，這就是天下表率?！?/br>
    桂良見(jiàn)到田雨公后，毫不吝嗇夸獎(jiǎng)。

    “敬堂，洋人打算退兵了，這都是你的功勞啊，實(shí)為我大清外交少有之勝利。”

    田雨公心中冷笑。

    真是可笑啊，洋人沖進(jìn)你家門，殺了你家的人，狠狠扇了你幾個(gè)耳光，然后說(shuō)你給我認(rèn)錯(cuò)，我就不再打你了。

    這還視為外交勝利？

    換成以前的田雨公，姿態(tài)是柔軟的。

    但是，絕食之后，在萬(wàn)眾敬仰之下，他仿佛找到了新生。

    他萬(wàn)丈光芒，他的名望到了一定的高位。

    他不能下來(lái)，他也不想下來(lái)。

    換成之前，他肯定要跟桂良虛以委蛇兩句。

    但是現(xiàn)在，他盤坐在地上，一聲不吭。

    桂良道：“敬堂兄，接下來(lái)還有一件事情，你只要做完了，就可以盡全功了?！?/br>
    田雨公道：“何事？”

    桂良道：“你出面，去把包圍福州領(lǐng)事館幾萬(wàn)亂民勸走。此時(shí)你在福建聲望極高，一呼百應(yīng)，只要你出面，他們肯定退走。”

    “然后，你去向福州領(lǐng)事寫一份簡(jiǎn)單的信函，說(shuō)給對(duì)方造成的麻煩和困擾表示道歉。另外隨便找?guī)讉€(gè)天地會(huì)，或者白蓮教的人，當(dāng)成殺死洋人傳教士的兇手直接斬首?！?/br>
    “如此一來(lái)，英國(guó)人那邊就有了交代，就會(huì)退兵?！?/br>
    “而你田敬堂，對(duì)朝廷也能交差?！?/br>
    頓時(shí)間，田雨公幾乎不敢置信地望著桂良？

    嘶聲道：“這群禽獸傳教士，做了傷天害理的事情，自相殘殺。洋人蠻橫無(wú)理，不但扣押了我這個(gè)閩浙總督，而且還要我們交出兇手？還讓我們認(rèn)下這殺人罪？”

    “天下還有比這更荒謬，更無(wú)恥，更可笑的事情嗎？”

    桂良嚴(yán)厲道：“相忍為國(guó)，你不懂嗎？”

    他當(dāng)然不能和田雨公說(shuō)，現(xiàn)在是關(guān)鍵時(shí)刻，搞不定你，額爾金伯爵那邊就不愿意去消滅蘇曳的九江艦隊(duì)，也不愿意登陸九江打擊蘇曳的產(chǎn)業(yè)。

    此時(shí)，額爾金的艦隊(duì)，就在東海，距離上海只有幾百里了。

    但就是不進(jìn)入長(zhǎng)江。

    很顯然，就是要逼迫清廷搞定福州這邊，認(rèn)下恥辱的結(jié)果。

    搞不定田雨公，就搞不定領(lǐng)事館外幾萬(wàn)民眾。就不能利用額爾金的軍隊(duì)借刀殺人。

    田雨公淡淡道：“若是這樣，還不如殺了我！”

    若田雨公真的那樣做，那田雨公剛剛的來(lái)的名望，瞬間毀滅，身敗名裂，被人唾罵百年。

    桂良道：“田雨公，你不要自誤！”

    田雨公道：“這是你的意思，還是朝廷的意思？”

    他就差沒(méi)問(wèn)，這是不是皇上的意思。

    桂良道：“這是我的意思，也是朝廷的意思?！?/br>
    頓時(shí)間，田雨公無(wú)比的失望。

    在皇上眼中，在朝廷眼中，我田雨公就是一個(gè)徹頭徹尾的犧牲品。

    只要能夠哄退洋人，那我田雨公身敗名裂，遺臭百年，也是無(wú)所謂的是嗎？

    田雨公道：“如果，我不答應(yīng)呢？”

    桂良道：“那這個(gè)閩浙總督你就不要做了，朝廷換一個(gè)人來(lái)做。”

    田雨公滿心悲哀。

    對(duì)于朝廷來(lái)說(shuō)，福建最麻煩的事情其實(shí)已經(jīng)過(guò)去了，畢竟那幾個(gè)傳教士已經(jīng)死了，對(duì)國(guó)內(nèi)也算有一個(gè)交代的。

    只要給洋人一個(gè)臺(tái)階，對(duì)方退兵，這件事情就過(guò)去了。

    田雨公道：“那就換一個(gè)人吧?！?/br>
    ……

    接下來(lái)，桂良又來(lái)找田雨公談了好幾次。

    額爾金伯爵對(duì)他越逼越緊，皇帝也對(duì)桂良越逼越緊。

    桂良只能來(lái)逼田雨公妥協(xié)。

    就差直接說(shuō)，為了朝廷，為了皇上，你身敗名裂算什么？

    但到后面，田雨公已經(jīng)閉眼不理了。

    桂良放棄對(duì)田雨公的希望，乘坐艦船到天津，返回京城。

    向皇帝請(qǐng)旨，罷免田雨公。

    皇帝聽(tīng)聞之后，皺眉道：“在田雨公心中，朕的圣意比不得他的名聲是嗎？朝廷大事也比不得他的名聲是嗎？”

    “額爾金那邊，艦隊(duì)依舊不肯入長(zhǎng)江，解決蘇曳艦隊(duì)嗎？解決九江那些洋人和產(chǎn)業(yè)嗎？”

    桂良道：“額爾金伯爵說(shuō)，一定要我們徹底搞定福建的麻煩，艦隊(duì)才肯進(jìn)長(zhǎng)江對(duì)蘇曳下手?！?/br>
    皇帝冷道：“田雨公既然要名聲，不要官職，那朕就成全了他。免了他的閩浙總督，讓耆齡上！”

    耆齡這個(gè)名字在滿人很常見(jiàn)，這不是光緒年間的耆齡，而是福州將軍，伊爾根覺(jué)羅·耆齡。

    “田雨公現(xiàn)在名聲好，這個(gè)旨意不要明發(fā)，悄悄去福州，以身體為由，免了田雨公的職務(wù)，回鄉(xiāng)養(yǎng)老，耆齡擔(dān)任閩浙總督后，立刻解決這個(gè)麻煩?！?/br>
    “另外你直接帶著這份圣旨去見(jiàn)額爾金伯爵，就說(shuō)讓他立刻出兵長(zhǎng)江，朕等不及了。”

    “耆齡是我滿洲宗室，一定會(huì)妥善解決?！?/br>
    桂良道：“嗻！”

    然后，桂良帶著皇帝的旨意，再一次急匆匆趕往天津出海南下，前往上海。

    ……

    就這樣，過(guò)去這一個(gè)月時(shí)間，額爾金伯爵和桂良之間，拖來(lái)拖去。

    然后……

    巴廈禮的船隊(duì)，已經(jīng)回中國(guó)了。

    額爾金伯爵的艦隊(duì)，依舊集結(jié)在外海，明明做好了一切準(zhǔn)備，就是沒(méi)有殺入長(zhǎng)江口。

    甚至，巴廈禮都看到這支艦隊(duì)了。

    整整近二十艘戰(zhàn)艦，不計(jì)其數(shù)的火炮。

    旁邊的愛(ài)德華王儲(chǔ)道：“我們要訛詐的，就是這支艦隊(duì)嗎？以后就是這支艦隊(duì)，要來(lái)炮轟我們嗎？”

    他的言語(yǔ)不但沒(méi)有害怕，反而充滿了興奮。

    這位王儲(chǔ)的一生，是離奇的一生，叛逆的一生，荒唐的一生。

    搞女人，搞貴族的妻子。

    賽艇，賽馬，任何危險(xiǎn)的事情，他都喜歡。

    所以聽(tīng)到要被炮擊，全身的神經(jīng)都張揚(yáng)起來(lái)。

    旁邊的喬治王子年紀(jì)更小，但顯得更加冷靜。他和父親喬治親王，都是軍人出身，甚至他父親還上過(guò)好幾次戰(zhàn)場(chǎng)，對(duì)于即將的炮擊是不太害怕的。

    “表兄，你貴為王儲(chǔ)，接下來(lái)依舊作為一個(gè)看客比較合適?！?/br>
    “想要趕額爾金伯爵下臺(tái)，炮擊我就可以了，你是王儲(chǔ)，不能冒險(xiǎn)?！?/br>
    “甚至你的身份，絕對(duì)不能公開(kāi)，因?yàn)橛?guó)王儲(chǔ)訪問(wèn)清國(guó)，這是一件大事，會(huì)引發(fā)軒然大波?！?/br>
    愛(ài)德華王子揉了揉對(duì)方的腦袋，大笑道：“連我的父親和母親都管不了我，小喬治你能阻止我？”