可當(dāng)他從那些辱罵聲中拼湊出真相后，又陷入更深層的悔恨。

    被釘在木樁上處以火刑……格雷不敢想象她當(dāng)時(shí)有多疼，又有多絕望……

    他不相信梅莉會(huì)主動(dòng)傷害別人。

    她有多尊重生命格雷最清楚，因此對(duì)于她毒殺王子的說(shuō)法也置若罔聞。

    可最重要的是，她現(xiàn)在不見了。

    憑空消失，一點(diǎn)消息都沒(méi)有。

    格雷不知道該怎么辦。

    他躺在廉價(jià)的床位上思考了許久，最后決定去商行碰碰運(yùn)氣，走的地方多了總能知道更多信息。

    他從雜工干起，因?yàn)樘?shí)能干被管事看中，應(yīng)允他能跟隨商行一起外出送貨。

    外出確實(shí)會(huì)更快獲得消息。沒(méi)過(guò)多久，他就得知了“炎之魔女”的傳聞。

    結(jié)合舊王都留下的痕跡，格雷也與其他人一樣，認(rèn)定那就是梅莉安捷拉。

    可……那又怎樣呢？

    “炎之魔女”的威名越傳越廣，伊赭絲山脈也出現(xiàn)大量來(lái)歷不明的魔物，連騎士都無(wú)法靠近，他去了又能做什么？

    盡管理智知道，但格雷還是抱著一絲絲希望，準(zhǔn)備去那座突然出現(xiàn)的城堡看看。

    因?yàn)榉较虿煌?，他辭去了商行的工作，一邊打工一邊往故鄉(xiāng)走去。

    但他還是沒(méi)能見到那座城堡，他被一個(gè)神秘的女人攔住了。

    “她自稱‘尼萊烏斯’，是梅莉的養(yǎng)母?！?/br>
    見梅莉額頭上的傷口不再滲血，格雷開始一圈一圈地給她的頭纏布條：“有關(guān)‘炎之魔女’的信息都是她告訴我的?！?/br>
    “即使你現(xiàn)在去了也什么都做不到，這份魯莽反而會(huì)讓你白白送掉性命?！笨床磺迕婷驳呐苏f(shuō)道，“她救下你的命，并不是讓你拿來(lái)隨便揮霍的。”

    十四歲的格雷被戳中痛點(diǎn)，有些惱怒地提高聲音：“你說(shuō)得輕巧……難道你還有辦法讓她恢復(fù)原樣嗎？！”

    “有。但還缺少條件，你要試試嗎？”

    見少年呆愣在當(dāng)場(chǎng)，尼萊烏斯也沒(méi)賣關(guān)子。

    “那是神明曾使用的武器碎片，但構(gòu)成它的本質(zhì)不會(huì)變?！迸苏f(shuō)道，“你要把它從梅莉的身上分開，就必須擁有一把同樣用「狄密特」鑄成的武器。”

    尼萊烏斯抬起手，徑直指向東方：“朝著太陽(yáng)初升的方向走，直到走到大陸中央的沙漠。你要找到一群長(zhǎng)有蜥蜴尾巴、全身被紅鱗覆蓋的半龍人，他們知道熔煉「狄密特」的方法?！?/br>
    “等你能得到他們的認(rèn)可，得到一把趁手的武器，我們就能進(jìn)行下一步了?！?/br>
    女人強(qiáng)調(diào)道：“不要太急躁，但也不要耽誤太久，她可能會(huì)等不到那一天……”

    格雷當(dāng)然明白這點(diǎn)，焦急追問(wèn)道：“你既然知道方法，為什么不自己去？如果是你的話，一定可以比我更快救出她才對(duì)！”

    女人沉默許久，最后還是撤掉自己身上的幻術(shù)，露出本來(lái)的面目——一只渾身長(zhǎng)有紅毛的猩猩。

    “我做不到?！奔t色的猩猩伸出雙手，坦然道，“別說(shuō)走入沙漠，我根本無(wú)法舉起「狄密特」制成的武器，甚至只是靠近都會(huì)對(duì)我產(chǎn)生影響?！?/br>
    少年格雷很震驚，愣了下才意識(shí)到：“你……你是魔物……”

    紅色的猩猩點(diǎn)點(diǎn)頭，用那雙深邃的黑眼睛看向少年。

    “這是只有你才能做到的計(jì)劃?！彼f(shuō)道，“不但因?yàn)橹挥心阆嘈潘銓?duì)她來(lái)說(shuō)，也是特別的。”

    “如果你愿意試試我的計(jì)劃，我會(huì)給予你最大的幫助。”

    想要讓一個(gè)人完全放下一切太不容易了。

    尼萊烏斯明白，即使是她這個(gè)做“母親”的立刻去勸說(shuō)也無(wú)濟(jì)于事。

    所以她在了解全部的事實(shí)后，選擇了一條最殘忍、卻也是最有可能讓女兒恢復(fù)的路——用時(shí)間磨去一切。

    時(shí)間能磨掉仇恨，時(shí)間能磨掉希望……

    如果她能活下來(lái)，時(shí)間也會(huì)讓她麻木。

    埋在她額頭上的碎片會(huì)加快這個(gè)步驟，一一消除她的欲望……終有一天，她也能平靜面對(duì)死亡。

    死亡是新生。

    這是梅莉做出選擇后必須支付的代價(jià)，也是她唯一的生路。

    除去所有感性，“山博士”才顯示出自己理智到近乎冷酷的一面。也只有這種時(shí)候，旁人才能感受出她確實(shí)是智慧女神的信徒。

    格雷進(jìn)入魔王城到剔除碎片也許都不到一小時(shí)?？此坪?jiǎn)單，可一舉一動(dòng)，甚至動(dòng)作和要說(shuō)的話都是經(jīng)過(guò)“山博士”反復(fù)驗(yàn)算、少年用十年的時(shí)間換取的。

    包扎完成。格雷問(wèn)影怪要來(lái)一件斗篷，把還在昏迷的少女包起來(lái)，只剩一張臉露在外面。

    青年伸手在行囊里掏了掏，很快便取出一個(gè)水袋。

    打開瓶塞，一股黑色的煙霧流淌出來(lái)，與影怪融為一體。

    “尼萊烏斯讓我轉(zhuǎn)告你，你們之間的債務(wù)已經(jīng)兩清，你自由了。”

    影怪愣在原地，突然指向一旁的碎片問(wèn)道：“那這個(gè)怎么辦！”

    “建造這座城堡的人會(huì)來(lái)回收?！?/br>
    格雷埋頭整理好一切，打橫抱起石椅中的少女，大步朝外走去。

    風(fēng)雪依舊很大，青年頂著狂風(fēng)走下山，一路竟沒(méi)有一只魔物或野獸出現(xiàn)。

    他抱著梅莉，彎腰進(jìn)入那座破敗的林間小屋，將其放到事先修好的床板上。

    ***

    梅莉是被一股香氣叫醒的。