“美人”的雙頰都被她緊緊掐住，有些慌張地想要解釋：“不……不是……”

    “閉嘴！把你身上這件破麻布袋脫了！”

    多奴姆把人拽到一邊，在床鋪上翻找兩下，立刻拎出幾件扔到弗蘭臉上。

    “試試這些?！彼痈吲R下地看著摔倒在地的小王子，冷笑一聲，“不選出最適合你的裙子，一步都不許出房門(mén)！”

    ***

    伊赭絲山脈中，某處林中空地突然閃出一道耀眼的紅光，落在附近找食的鳥(niǎo)雀紛紛振翅飛走。

    等光芒完全褪去，四道身影出現(xiàn)在法陣之上。

    按理來(lái)說(shuō)，弗朗茨不該出現(xiàn)在這，但鉑賽爾的副官們堅(jiān)決不同意他一個(gè)人上山。

    可同樣的，魔王城中情況不明，梅莉女士也不想讓太多陌生人探明她和奧菲娜的底細(xì)。

    不需要怎么篩選，陰差陽(yáng)錯(cuò)接觸到兩邊人的弗朗茨被強(qiáng)制塞進(jìn)隊(duì)伍，成為有資格陪同布蘭克里夫大人上山的“幸運(yùn)兒”。

    弗朗茨還是第一次親身接觸傳送魔法。盡管外表裝得沉著冷靜，但心中的激動(dòng)還是遮掩不住，眼珠活潑地亂轉(zhuǎn)。

    同樣是第一次接觸魔法，鉑賽爾的反應(yīng)就比他冷淡多了。

    “……不得不說(shuō)，它很方便?！彼Р礁献钋胺降睦蠇D，“如果我記住這個(gè)圖案，記住您剛剛念出的話語(yǔ)，是否也能使用出這樣的力量？”

    梅莉女士瞥他一眼，好笑道：“勸你早點(diǎn)打消這個(gè)想法。雖然大圣堂的教經(jīng)大多都是在胡說(shuō)八道，但關(guān)于魔法的說(shuō)法也不算錯(cuò)，這不是人類該觸碰的力量。”

    鉑賽爾頓了頓，還是不死心：“可混沌時(shí)代前明明……”

    “任何力量都有代價(jià)。世界會(huì)變成現(xiàn)在這樣自有它的道理，不要用你淺薄的知識(shí)去妄自揣測(cè)?！?/br>
    梅莉毫不留情地打斷他的話，意味深長(zhǎng)地看他一眼：“從開(kāi)始有人能使用魔法的上古時(shí)代末期，到人人都能使用魔法的中古時(shí)代末期，你知道一個(gè)普通魔導(dǎo)師的平均壽命是多少歲嗎？”

    “不到三十歲?！?/br>
    在年輕人們驚訝的目光下，老婦說(shuō)出一段可怕的歷史：“在‘大罪人’培卡多德毀掉十圣器前十年，這個(gè)問(wèn)題變得越來(lái)越嚴(yán)重。女人一般活不過(guò)二十歲，生下孩子還能存活下來(lái)的少之又少，男人也很少超過(guò)二十五歲……當(dāng)然，其中一部分原因是當(dāng)時(shí)各個(gè)地區(qū)都在打仗，但人類的數(shù)量確實(shí)在以一種可怕的速度下降?！?/br>
    梅莉女士拋下這么一句不明不白的話就繼續(xù)往前走了。

    奧菲娜愣了愣，這才快步追上婆婆的步伐。

    “您明明知道，為什么還……”

    她一把抓住婆婆的手腕，呼吸都有些急促。

    像是想說(shuō)什么，可在看清梅莉那雙平靜的眼眸時(shí)，又變得難以開(kāi)口。

    “……不需要您動(dòng)手?！?/br>
    對(duì)視數(shù)秒后，她目光堅(jiān)定地看向老婦：“先讓我試試。如果我堅(jiān)持不住，您再來(lái)幫我，好嗎？”

    “本來(lái)就是這么計(jì)劃的，你把我之前說(shuō)的話當(dāng)成耳旁風(fēng)了嗎？”梅莉女士嗤笑一聲，“放心，我可比你惜命多了?！?/br>
    奧菲娜回憶了一下之前的作戰(zhàn)計(jì)劃，有些尷尬地收回手。

    “……不過(guò)，在此之前——”

    在奧菲娜收回手的瞬間，老婦的眼神忽地一變，手中的木杖閃爍出紅光，猛地朝身后的影子里一杵。

    “藏在那里聽(tīng)得開(kāi)心嗎，安圖德?tīng)?！?/br>
    聽(tīng)到這個(gè)名字，鉑賽爾率先做出反應(yīng)。

    他記得非常清楚，那只驢在被他們抓住時(shí)，就是喊出了這個(gè)名字才被救走的……

    箭矢已經(jīng)搭在弓弦上，箭頭直指被老婦戳中的影子。

    “唉——好久不見(jiàn)，您的脾氣怎么比過(guò)去還大……”

    幾人身后的影子忽地立起，黑影逐漸凝實(shí)成人形。

    影怪沒(méi)有理會(huì)其他人露出的防備姿態(tài)，脫下影子構(gòu)成的禮帽，向老人的方向深行一禮：“久疏問(wèn)候，梅莉安捷拉大人?！?/br>
    除了穩(wěn)穩(wěn)站在最前面的梅莉女士，所有人都被突然出現(xiàn)的影怪嚇了一跳。

    也幸好他沒(méi)有作死的習(xí)慣，現(xiàn)身后第一時(shí)間表明了自己的態(tài)度，否則鉑賽爾的箭和奧菲娜的刀下一秒就要捅到他身上……

    “哎呀，這位先生。我們也不一定會(huì)成為敵人，請(qǐng)不要用那么危險(xiǎn)的東西對(duì)著我。”安圖德?tīng)栔匦隆按魃稀泵弊?，?duì)依然保持攻擊姿態(tài)的鉑賽爾擺擺手，“我以為上次已經(jīng)說(shuō)得很清楚了，我可是個(gè)和平主義者。”

    鉑賽爾可以信任一直待在奧菲紐斯身邊的“炎之魔女”，但他不相信這只陌生魔物的話。

    更何況，就是這只魔物在他們眼皮子底下帶走了那頭驢……他會(huì)信任對(duì)方才有鬼。

    直到側(cè)邊伸出一節(jié)木杖，輕輕敲了下他的弓：“放心，他不會(huì)傷你?！?/br>
    梅莉女士拄著手杖走到影怪身前，著重打量了下他“臉”上的面具：“好久不見(jiàn)……你的品位真是越來(lái)越差了啊，安圖德?tīng)枴！?/br>
    “嗯……我也覺(jué)得這個(gè)有點(diǎn)傻?！卑矆D德?tīng)柮樕系拿婢?，cao控影子組成一個(gè)“哭哭”的表情，“他們非說(shuō)沒(méi)有臉的我看上去太嚇人，可找了個(gè)面具戴上又說(shuō)更嚇人了，我能有什么辦法……”

    “……看來(lái)你這些年過(guò)得挺開(kāi)心……”

    “您知道我的，不管什么時(shí)候我都能找到樂(lè)子。反而是您……”影怪頓了頓，還是詢問(wèn)道，“在那之后，您找到‘山博士’的行蹤了嗎？”