他們?cè)趽P(yáng)州換了條船，沿著大運(yùn)河北上，一路順利，第三天晚上就到了宿遷水驛。宿遷是個(gè)交通重鎮(zhèn)，水驛船設(shè)驛船十只，每船設(shè)鋪，供過(guò)往官船一行人等使用。驛長(zhǎng)出來(lái)親迎，驗(yàn)過(guò)勘合，將最大的一只驛船包了起來(lái)，供李孚一行人歇息，又遣驛卒送上些熱茶和點(diǎn)心。

    李義將熱茶和點(diǎn)心分送到方維房中，道：“船上的姜這幾日用完了，小人叫渾家這就去岸邊廚房要一些，給大人明日備用?！狈骄S喝了口茶，見(jiàn)他謹(jǐn)慎小心地侍立一旁，笑道：“全賴你們的方子管用，我已經(jīng)好很多了?！庇謫?wèn)道：“不知你們是哪里人？”

    李義道：“小人是江西人氏，家中世代務(wù)農(nóng)，說(shuō)來(lái)也曾讀過(guò)兩年書(shū)，幾年前家鄉(xiāng)遭了大水，一路討飯過(guò)來(lái)，不曾想在南京落了腳?！狈骄S端起茶來(lái)，道：“也是機(jī)緣?！痹捯魟偮?，聽(tīng)得外面大聲喧嘩，似乎是岸邊有人在吵嚷。

    方維打開(kāi)窗戶，見(jiàn)蔣百戶已帶了幾個(gè)人下去，叫道：“是何人在此喧嘩，驚擾上官？”定睛一瞧，是一群醉漢圍著一個(gè)女人，正在動(dòng)手動(dòng)腳。驛船上燈火通明，船板上擠著不少人，正在看熱鬧。

    李義已幾步奔出門(mén)去，看盧氏被四五個(gè)醉酒的鋪兵攔在中間，裙子已被撩開(kāi)，盧氏也不言語(yǔ)，只擠著身子往外掙，卻被一個(gè)打頭的鋪兵一手抓住，將臉在身上亂嗅亂蹭，嘴里含含糊糊地叫“小紅云，爺?shù)男母?！?/br>
    盧氏無(wú)法掙脫，兩只手慌亂地推拒，嘴里喊道：“你認(rèn)錯(cuò)人了?！蹦亲頋h道：“哪里認(rèn)錯(cuò)了？你頭上這個(gè)胎記，爺爺我死都認(rèn)得，來(lái)來(lái)，給爺爺香一個(gè)！”說(shuō)著手在裙子里益發(fā)不老實(shí)起來(lái)，突然慘叫一聲，向背后一摸，滿手是血。原來(lái)是被盧氏用銀簪子劃了深深一道，血沿著背后直往下流。

    一時(shí)眾人都驚得呆了，醉漢氣急攻心，一巴掌往盧氏臉上扇去，正被蔣百戶伸手隔開(kāi)。幾個(gè)錦衣衛(wèi)七手八腳將鋪兵制服在地上，打頭的醉漢兀自打著挺高叫道：“窯姐兒打人了！窯姐兒打人了！”

    蔣百戶兜頭給了他一個(gè)大嘴巴，道：“這是我們船上的家眷，你好大的膽子，擦亮你的狗眼看看！”

    這一嘴巴用了十分力氣，打的醉漢眼前一黑，腦內(nèi)轟轟作響，恍惚之間，還在分辨：“大人，我就是沒(méi)看錯(cuò)，這個(gè)是南京城外翠香樓的，因?yàn)槟樕嫌袀€(gè)紅記，所以花名就叫做小紅云，她右邊大腿上還有兩顆黑痣……”

    蔣百戶不等他說(shuō)完，已是凌空一掌劈向他后頸，將他劈暈了過(guò)去。盧氏在一旁臉色蒼白，渾身發(fā)抖，李義過(guò)去扶著她，向蔣百戶躬身道：“謝謝大哥相救。”

    蔣百戶向圍觀的人揮手道：“散了散了。”盧氏呆呆地看著李義，一時(shí)沒(méi)有話。愣了一陣，附身抖抖索索地?fù)熘叵律⒙涞膸讐K姜。李義臉色也不好看，低聲道：“撿什么撿，還不快走，”只拉著她往船頭走。

    到上了驛船，夫婦兩人正準(zhǔn)備下樓到最底層的倉(cāng)房，卻看到李孚手里舉著蠟燭站在門(mén)口，臉色鐵青，冷冷地道，“你進(jìn)來(lái)。”

    李孚說(shuō)完，轉(zhuǎn)身便走。李義心頭一緊，低頭整了整衣服袖子，亦步亦趨跟著去了。盧氏下意識(shí)地在后面跟了兩步，只聽(tīng)李孚道：“她不許來(lái)?！?/br>
    第10章 選擇

    驛船的客房設(shè)在二層。他們一行人包下來(lái)的已經(jīng)是最大的驛船，房間仍是狹窄，僅用幾塊薄木板隔開(kāi)。方維住在李孚隔壁，故而李孚房中的一應(yīng)聲響，都聽(tīng)得真真切切。

    方維本應(yīng)當(dāng)出門(mén)暫避的，但不知道為什么，他坐在椅子上沒(méi)有動(dòng)。隔壁撲通一聲，像是李義跪下了，房間中沉默了一小會(huì)兒，李孚的聲音響起來(lái)，是冷冰冰的質(zhì)問(wèn)：“那個(gè)醉漢，想必不是認(rèn)錯(cuò)人了吧?！?/br>
    李義低聲答道：“小人妻子的確曾經(jīng)……但已經(jīng)贖身從良了?！?/br>
    李孚道：“我就說(shuō)你這次突然領(lǐng)回來(lái)一個(gè)女人，還要跟著一同上京，其中必有古怪，沒(méi)想到弄鬼弄到我頭上了?！?/br>
    李義惶急地分辨：“大人，容小人細(xì)說(shuō)分明，實(shí)在不是小人蓄意欺瞞，盧氏確是小人在家鄉(xiāng)的結(jié)發(fā)妻子。她七歲時(shí)，父母俱亡，當(dāng)時(shí)我五歲，她家族人便和我家商定了，將她送到我家當(dāng)童養(yǎng)媳。我和她是從小一同長(zhǎng)大，等到我十六歲上便成了親?！?/br>
    李孚聽(tīng)了，語(yǔ)氣有點(diǎn)緩和，問(wèn)道：“既然如此，她為何又賣(mài)身青樓？”

    李義道：“我家原是農(nóng)戶，家中有幾畝薄田，勉強(qiáng)可以度日。我成親第二年，遭了大水，當(dāng)年的莊稼顆粒無(wú)收，只得攜家?guī)Э诔鰜?lái)逃荒。我一家人一路乞討著走到南京附近，父母饑寒交迫，得了急病，不出幾日雙雙離世，一時(shí)籌不到下葬的錢(qián)。”說(shuō)到此處，已有哽咽之聲?！靶∪藳](méi)有法子，才將她賣(mài)到附近青樓，心里是一直想攢些錢(qián)，將她接出來(lái)的?！?/br>
    李孚沒(méi)容他說(shuō)完，便打斷了：”我知你也曾讀過(guò)幾年書(shū)，二程全書(shū)里講道，孤孀貧窮無(wú)托者，即使寒餓而死，也不當(dāng)失節(jié)?？v使她一開(kāi)始不情不愿，可是踏入賤籍已久，已經(jīng)做下了失德之事，如何能夠退步抽身。何況我李家家教森嚴(yán)，不與誨yin誨盜者同席。今次你帶她同行，已是污了我的耳目?！?/br>
    李義哽咽道：“當(dāng)日盧氏實(shí)不曾有過(guò)錯(cuò)，都是小人不忍見(jiàn)父母暴尸荒野，一時(shí)糊涂……”說(shuō)罷，重重磕下頭去。

    李孚厲聲道：“你當(dāng)了我的長(zhǎng)隨，我已給你改姓李，那些前塵往事不必再提，今日你便要恪守我李家家規(guī)。我家中上數(shù)六代無(wú)犯法之男，無(wú)再嫁之女，我也是父母早逝，嫂子青年孀婦，矢志守節(jié)，紡績(jī)治生，才將我撫養(yǎng)長(zhǎng)大，朝廷如今已旌表她為節(jié)婦。如今盧氏貪生怕死，做下這等不才之事，不但我臉上無(wú)光，更是有辱我李家門(mén)楣！”