他搖了搖頭，示意不必了。他打量了一下周圍，見桌子上擺了茶壺和茶杯，摸了摸茶壺，提起來倒了大半杯水，將杯子推到離她很近的地方。

    “我看了你的身契文書，你的本名叫盧玉貞?！狈骄S開口道。

    她勉強(qiáng)地開口，聲音很嘶啞，“大人，您給我改一個(gè)吧。”

    這是慣例，大戶人家的丫鬟仆婦會改個(gè)喜慶的名字，雙喜、春桃之類的。何況這個(gè)名字如今與她實(shí)在不配，如今她既非玉，也不貞。

    “不用改，這個(gè)名字就很好，想來你父母很疼愛你，才給你取的這個(gè)名字?！狈骄S道，“我家里不是什么大戶人家，不需要改。”

    她有點(diǎn)發(fā)愣，只呆呆地盯著他看。她的新主人，李義告訴她的，一個(gè)年輕的太監(jiān)，如今她身契在他手上。圓臉，有些下垂的眼睛，鼻梁不高，嘴唇有點(diǎn)厚，清秀而樸拙的一張臉。她從別人嘴里聽說的太監(jiān)都是壞人，嗜血，貪財(cái)，欺負(fù)老百姓，喜歡折磨人……她無力地閉上眼睛，一個(gè)奴婢哪能挑主人的好壞。

    “蔣大夫昨晚臨走時(shí)，留下了些補(bǔ)藥”，他把一個(gè)盒子放到桌上來，木頭盒子上刻了很精致的花紋，“但只能一天一丸?！彼闹艽蛄苛艘幌拢坝悬c(diǎn)冷，回頭我叫鄭祥再拿個(gè)小點(diǎn)的炭盆過來?！?/br>
    盧玉貞活下來了，并且以看得見的速度在好起來，連鄭祥日常來艙房送些東西的時(shí)候，都能驚嘆于她掙扎求生的意志。

    在床上躺過了混混沌沌的三天，她就坐了起來，自己用手巾沾濕了仔細(xì)地擦臉，將已經(jīng)油膩膩的頭發(fā)挽成兩個(gè)大抓髻；她不再讓李義進(jìn)房間，而是自己摸索著換掉被血洇臟的衣服，然后坐著將它疊得整整齊齊。

    “想不到她這樣一個(gè)人能尋死，想不到她不想死了又好的這么快?！编嵪檎f。

    官船過德州地界的時(shí)候，她已經(jīng)能靠自己站起來在房間里走動了。巴掌大的艙房，她扶著床，吃力地扯著雙腿來回行走，一圈又一圈地轉(zhuǎn)，每次會出很多汗。

    鄭祥在船上無聊，做完方維布置的功課，總來下層艙房看她。他才十歲，還是小孩子的年紀(jì)，喜歡玩葉子牌。盧玉貞坐在床上陪他打了幾次，他很高興，稱呼從“玉貞”叫到“jiejie”。

    方維偶爾也來，看他們玩，只是在后面看，并不下場。

    “干爹不愛玩這個(gè)，他馬吊都不打的?！编嵪槭掷镆贿呄粗埔贿呎f?！八麤]事就是看書，寫字。我大哥也不玩葉子牌，他看不上這個(gè)，他們貓兒房里好賭錢的，大事小事都有人當(dāng)莊家?！?/br>
    “你還有個(gè)大哥？”玉貞好奇地問。

    ”是，也是我干爹名下的。我們這些人從小凈身送進(jìn)宮里，頭一件事就是要找個(gè)宮里的老人，記在他名下，我們就是他的干兒子了，和外面父子兄弟一樣的?！编嵪楦v。

    他們一路北上，剩下的路程順風(fēng)順?biāo)?，不幾日船就到了通州碼頭。

    因李孚本次是奉旨入閣，北京的六部官員來了一批，在碼頭前按品級排了序，恭敬地迎接。很快，文官們的轎子和馬就跟著李孚的轎子離去。

    李義盤點(diǎn)著他們不多的行李，上了另一輛馬車。他殷勤、仔細(xì)而周到，是個(gè)不錯的長隨，看得出將來也能當(dāng)一個(gè)不錯的管家?；实劢o李孚賜了一座宅邸，離宮中很近。他沒有再回頭。

    陸耀和方維差事已畢，要即刻向上級復(fù)命。宮里派來的馬車接了方維走，臨走時(shí)他吩咐鄭祥帶著盧玉貞，到他宮外的宅子里去。他倆帶著行李上了馬車，看城門的太監(jiān)們對他們很客氣，老遠(yuǎn)就喝開人群給他們的馬車讓行。馬車在城里左轉(zhuǎn)右轉(zhuǎn)，最后停在一個(gè)胡同口。

    鄭祥和盧玉貞拎著大小包袱走過這條胡同?！斑@條胡同叫地藏胡同，是因?yàn)檫@邊的鋪?zhàn)佣际菍ｉT辦白事的，就是賣棺材紙?jiān)銧T的?！?/br>
    鄭祥兩邊一指，果然各家店門口都擺著紙?jiān)龅耐型堮R白燭?！斑@是干爹新買的宅子。這兩年他一直想著在城里置個(gè)宅子，算來算去，手里的錢老是不夠，去年冬天有個(gè)牙人帶我們來看這里，因?yàn)楹锒际歉蛇@個(gè)買賣的，一般人害怕，這個(gè)宅子好幾年賣不出去，出價(jià)特別便宜，結(jié)果一看就相中了?！?/br>
    “你們不害怕嗎？”盧玉貞又好奇地問。

    “我大哥傻大膽，什么都不怕，我是一開始害怕，時(shí)間長了就不怕了。我干爹說神佛庇佑，生平不做虧心事，半夜不怕鬼敲門?！?/br>
    鄭祥說著在胡同盡頭的門前停下。門上還貼著半新不舊的春聯(lián)和門神，寫著“吉祥”“如意”。

    他掏出鑰匙開了院門。這是個(gè)簡單的一進(jìn)院，一眼就能望見全部，只有一個(gè)院落，三面房屋和實(shí)墻圍合。院子中朝向門口栽著一株杏樹。也許是因?yàn)橹魅思页隽颂斯詈芫脹]回來，院子里有些雜草。

    正房兩邊另外起了一間小耳房，里面很空，堆了點(diǎn)雜物，鄭祥把她的行李放在里面。“你就先在這住下吧?！?/br>
    她坐下來收拾包袱，將臟衣服都拿出來，準(zhǔn)備待會洗一洗。

    她望著窗外，天很藍(lán)，京城的風(fēng)是干燥中還帶點(diǎn)寒意的。她突然想起來，也就是十幾天前，她在南京城門找瞎子算了個(gè)命，這件事竟然已經(jīng)像上輩子的事一樣了。

    當(dāng)時(shí)她覺得算命瞎子在胡說八道，如今思量起來，他說的字字句句卻準(zhǔn)得實(shí)在可怕。那么，在陌生的北京城，服侍一個(gè)年輕的太監(jiān)，這便是她的命數(shù)了吧。