方維道：“自然是不能讓你插手，不過(guò)勞你打聽(tīng)下，人是否現(xiàn)在東廠手里。”

    陸耀道：“這個(gè)不難，我托幾個(gè)兄弟問(wèn)下，你在此等等。”答應(yīng)著便去了。

    過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，陸耀回來(lái)，將桌上的殘茶一口飲盡了，道：“打聽(tīng)到了，人確實(shí)在他們手上，正在用刑?！?/br>
    方維臉色都變了，“現(xiàn)在能有些什么法子？”

    陸耀道：“如今宮里的規(guī)矩嚴(yán)苛，你也是知道的，宮人內(nèi)監(jiān)聚賭，本身就是死罪?！彼麚u搖頭，“就算不打死，十有八九發(fā)到鳳陽(yáng)守陵?！?/br>
    方維扯住陸耀的袖子，低聲道：“我只求他能活命，你若是有門路，只管打點(diǎn)，我如今手頭不寬裕，將宅子急賣了還你。”

    陸耀只搖頭道：“這不是我能管的事了。你若是想快點(diǎn)將人救出來(lái)，不如直接去求黃淮黃公公?！?/br>
    方維道：“黃公公他確實(shí)是興獻(xiàn)王府的舊人，但當(dāng)日他便是掌事太監(jiān)，如今又是東廠提督，我貿(mào)然找他，他未必肯見(jiàn)我?！彼皖^想了一下，“如今死馬當(dāng)做活馬醫(yī)，請(qǐng)陸大人指一條明路?！?/br>
    陸耀道：“不妨一試。我給你寫(xiě)個(gè)他宅子的所在，你現(xiàn)在便去找他罷?！?/br>
    三更鼓都快要響起來(lái)了，黃淮府上的朱漆大門上，一扇小窗打開(kāi)來(lái)，想必是他家的門房，對(duì)著方維說(shuō)：“別等了，快走吧，黃公公今日想是不回來(lái)了?！?/br>
    小窗啪的一聲又關(guān)上，方維抬頭看看天，月明星稀，夜深露重。沒(méi)有風(fēng)，卻透著骨頭的那么冷。他瞇著眼睛看遠(yuǎn)處，遠(yuǎn)處有幾星燈火，不知道誰(shuí)家的府邸里，還有酬唱的聲音。他雙手合十，閉上眼睛念著經(jīng)文，內(nèi)心只是絮絮地懇求著。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，幾盞燈火搖搖晃晃地飄了過(guò)來(lái)，他心里一動(dòng)，凝神細(xì)看，是了，是兩個(gè)打著燈籠的火者，引著一乘轎子。

    離得還老遠(yuǎn)，他便跪了下去，轎子悠悠地在府前停下了，火者扶著轎中人下來(lái)，正是黃淮。

    提著燈籠的火者去叫門，方維膝行兩步，叫道“黃公公！”

    黃淮身上有些酒氣，頓了一頓，眼光掃到他，有點(diǎn)迷離，小火者已擋在他身前，“你是什么人？”

    “是宮里的人?！秉S淮居高臨下地看著，已是認(rèn)出了他，冷冰冰的聲音道，“有什么事嗎？”

    方維磕了個(gè)頭，“求公公讓小的進(jìn)去說(shuō)話?！?/br>
    宅子很大，他被引進(jìn)一間小花廳，上了茶，過(guò)了一陣子，黃淮走了進(jìn)來(lái)，換了一件家常衣服，沖淡了原來(lái)有些辣的酒氣。他坐在上首，波瀾不驚地問(wèn)他：“你這是？”

    方維又跪下去道：“懇請(qǐng)公公救命?！?/br>
    黃淮嘴邊露出個(gè)笑來(lái)，“可是為了你那不爭(zhēng)氣的干兒子？”

    方維抬頭看，果然他全知道，“公公若能饒他一條性命，小的愿意傾家蕩產(chǎn)孝敬公公！”

    嗤地一聲，黃淮笑出來(lái)，“傾家蕩產(chǎn)？就你們這一窮二白的父子，就算把你們連皮都扒了賣了，也夠不上我喝一壺茶的吧。”

    他說(shuō)的是真的，方維絕望地低下頭去，只聽(tīng)黃淮輕言慢語(yǔ)地說(shuō)，“萬(wàn)歲爺常說(shuō)要慈悲為懷，我也不想再殺傷性命，只是前幾天，太后宮里的老宮人被醉酒的奴才們沖撞了，太后剛下的懿旨要嚴(yán)查，他撞在槍口上，這可由不得他了。”

    方維聽(tīng)了，見(jiàn)話里頭隱隱有轉(zhuǎn)圜之機(jī)，便懇求道：“公公一向?qū)ο氯耸侨蚀鹊?，我干兒子是不懂事，犯了天大的過(guò)錯(cuò)，可他才十二歲，您有好生之德……”

    “好生之德，我有，不過(guò)看你老不老實(shí)?！秉S淮看向他，有一絲銳利的光從眼睛里晃過(guò)，“不過(guò)你得告訴我，你的干兒子，昨天在賭局里投了二十兩銀子，為什么要求爺爺告奶奶地拿出來(lái)。其他人等，都一致說(shuō)他伙同坐莊，你是知道的，小小年紀(jì)不懂規(guī)矩，被拉著去賭了錢，這是一重罪名；伙同坐莊，拉人下水，那就是另一重罪名了，懂嗎？”

    方維不說(shuō)話了，這一番話聽(tīng)到底，他已經(jīng)明白，方謹(jǐn)想必是挨了打，受了重刑，也沒(méi)把鄭祥和他兩個(gè)人的話吐出來(lái)。他快速地在心里做了一番取舍，然后低頭道：“實(shí)不相瞞，公公，讓他把賭本拿回來(lái)的正是小人?！?/br>
    “哦？”黃淮挑了挑眉毛，并不意外的神情，“那幕后莊家，難道是你？”

    第16章 秘密

    方維吸了口氣，沉靜地說(shuō)：“小的并非是賭局莊家。只是憑私心，推測(cè)高相公殿選不會(huì)中選。二十兩銀子，對(duì)小人來(lái)說(shuō)不是小錢，因此一聽(tīng)便著了急，叫方謹(jǐn)將賭本拿了回來(lái)?！?/br>
    黃淮目光炯炯，聚在他身上，玩味地問(wèn)道，“奧？你憑什么？”

    方維低下頭一字一句地道：“小的推測(cè)他落選，原因有三，其一，蔣太后娘娘素來(lái)不喜長(zhǎng)眉鳳眼的長(zhǎng)相，當(dāng)年興獻(xiàn)王府為當(dāng)今萬(wàn)歲爺選伴讀，從宮里選了幾個(gè)人，加上府里原有的幾個(gè)，給王妃娘娘挑選，我當(dāng)時(shí)就在中間，那批人里也有長(zhǎng)得好的，記得她當(dāng)時(shí)便說(shuō)了一句：“這丹鳳眼，妖妖調(diào)調(diào)的，不是忠厚之相?！北銢](méi)有選取?！?/br>
    “其二，我朝公主選駙馬，以清白平民，耕讀傳家者為佳，高相公父兄已在高位，太后難免擔(dān)心他不夠勤謹(jǐn)老實(shí)；其三，高相公祖籍山西大同，與張?zhí)竽锬镎峭l(xiāng)?！?/br>
    他一番剖析下來(lái)，入情入理，把黃淮竟是聽(tīng)得呆了。待回過(guò)神來(lái)，黃淮笑了一下，道：“沒(méi)想到一個(gè)神宮監(jiān)奉御，往日見(jiàn)你粗粗笨笨的，竟是這等心思深沉之人，是我小看你了?！?/br>