方維微笑不言。陸耀道：“正好盧姑娘在家，我叫個(gè)馬車，帶她一同過(guò)去看一看。”

    他也不客氣，徑自到了耳房，敲門(mén)叫盧玉貞出來(lái)。

    他們一行三人坐了馬車，過(guò)了一盞茶的工夫，在一處宅院前停下。方維見(jiàn)黑漆大門(mén)的漆都脫落了，門(mén)環(huán)也生了銹，心中暗暗納罕。

    陸耀掏了鑰匙開(kāi)鎖，慢慢推開(kāi)大門(mén)，大門(mén)發(fā)出吱吱呀呀的聲音。

    這是一處兩進(jìn)的宅院，宅門(mén)旁邊是兩間倒座房，前院很寬大，過(guò)了垂花門(mén)便是內(nèi)院，正房旁邊也有數(shù)間耳房、廂房，有抄手游廊連接各處。

    內(nèi)院中央架著一個(gè)紫藤羅花架，上頭的紫藤花開(kāi)得燦若云霞，累累垂吊下來(lái)，將架子遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。架子下面擺著石桌石凳。

    方維見(jiàn)院子里雜草叢生，房間里各樣家具齊全，卻都是數(shù)年前的樣式，面上積了一層浮灰。院子里設(shè)了幾口水缸，也無(wú)人打理。春季多雨，積了雨水，上頭停著些飛蟲(chóng)，便笑道：“這屋子是許多年沒(méi)人住了吧?！?/br>
    陸耀臉色肅然，背著手在紫藤花架子下面出神，過(guò)了一會(huì)才答道：“大概是十年了?！?/br>
    方維又看盧玉貞，見(jiàn)她看得興致盎然，就問(wèn)道：“玉貞，你覺(jué)得這里怎樣？”

    她就說(shuō)道：“大人，我覺(jué)得這里地段很好，離鋪?zhàn)右步瑑扇龡l街就到了。里頭也很雅靜。”

    方維點(diǎn)點(diǎn)頭道：“既然你覺(jué)得好，咱們就跟房主談?wù)劇！庇中χ鴮?duì)陸耀問(wèn)道：“這個(gè)房子是你的？”

    陸耀淡淡地道：“的確是我的。你們既然喜歡，送給你也無(wú)妨。改天我拿了房契地契，叫人陪著盧姑娘去順天府署辦過(guò)戶?！?/br>
    盧玉貞愕然地看著他：“陸大人，我怎么好拿你的宅子呢？你既然不住，賣給我們就是了?！庇滞埔煌品骄S：“你是不是跟陸大人說(shuō)錯(cuò)了?！?/br>
    方維道：“陸大人，這個(gè)地段的宅子，少說(shuō)七八百兩是要的。我們就按實(shí)價(jià)買，你別這樣，我們?nèi)f萬(wàn)不敢承這個(gè)情。”

    他見(jiàn)陸耀看著他不做聲，眼神有點(diǎn)哀傷，又道：“這里……有些隱情？”

    陸耀嘆了口氣道：“是。不過(guò)你們別誤會(huì)，這里可不是什么兇宅?！?/br>
    他帶著他倆在游廊上慢慢走著，一只麻雀落在紫藤花架子上，又抖抖翅膀飛走了。陸耀出神地看了一會(huì)，開(kāi)口道：“方公公，咱們都是興獻(xiàn)王府出身的，也認(rèn)識(shí)許多年了。家父是王府的校尉。若是圣上不進(jìn)京，我大概就是子承父業(yè)，繼續(xù)做個(gè)校尉，再高一點(diǎn)，做個(gè)總旗，這輩子也就這樣了。”

    方維道：“那我也就一輩子在王府端茶倒水，能安安穩(wěn)穩(wěn)老死在湖北，也不錯(cuò)啊。”

    陸耀道：“以前跟家父同在王府供職的一位校尉，姓袁，武藝很好，人很能干。我們兩家是鄰居，又?jǐn)?shù)代交好，多有往來(lái)。他有一個(gè)女兒，比我小三歲，生得玉雪可愛(ài)。我們是武將人家，沒(méi)有那么多規(guī)矩，袁姑娘性子爽朗開(kāi)闊，也喜歡舞槍弄棒，平日也跟我們這些小子們混在一處。大人們看在眼里，到了我十歲上，便給我倆訂了娃娃親?！?/br>
    方維驚訝地看著他，陸耀笑了笑，又道：“我當(dāng)時(shí)還小，但心里頭也是合意。訂了親，也就不好隨便走動(dòng)，只能逢年過(guò)節(jié)的時(shí)候見(jiàn)上一見(jiàn)，只覺(jué)得她一年比一年美麗大方。又過(guò)了兩三年，他父親升了臺(tái)州衛(wèi)的僉事，就全家搬到了臺(tái)州?！?/br>
    “我心里十分舍不得，我母親就安慰我，再過(guò)五年，等袁姑娘及笄，就三書(shū)六禮樣樣做足，迎她進(jìn)門(mén)。不料過(guò)了兩年，從臺(tái)州傳來(lái)消息，倭寇攻陷了臨海縣城，袁伯父力戰(zhàn)不敵，壯烈殉國(guó)。家中女眷皆投井自盡?！?/br>
    他重重地嘆了口氣，又道：“我父母知道后，在家痛哭流涕，又去廟里祭拜。朝廷賜袁伯父以參將銜回鄉(xiāng)安葬，并下詔謚“剛節(jié)”。下葬時(shí)，我也代父親到場(chǎng)致祭，看著他一家老小大大小小的牌位，袁姑娘的靈位也在里頭，心中悲痛萬(wàn)分。等我回了湖北，先皇殯天了，我們便護(hù)送圣上入宮繼位，我也進(jìn)了北鎮(zhèn)撫司?！?/br>
    方維道：“生死無(wú)常，你也不要太在意了?！?/br>
    陸耀道：“因我母親有幸當(dāng)過(guò)王府里的乳母，圣上對(duì)我家也額外關(guān)照些。我考了武進(jìn)士，就做了錦衣衛(wèi)千戶。父親又給我重新議定了吏部侍郎的幼女，順利成了親，妻子貌美賢良。我做事還算勤力，很受上司看重。日子過(guò)得還算平順，直到我收到一封信，是臺(tái)州總兵寄過(guò)來(lái)的。他是我武舉的同年，與我交情很好?！?/br>
    “原來(lái)袁姑娘并沒(méi)有死，她被倭寇擄了去，輾轉(zhuǎn)跟了許多人，終于跟到了一個(gè)大頭目。一天晚上，趁夜黑風(fēng)高，她便暗地里聯(lián)絡(luò)了幾個(gè)人，弄了一條小舢板，趁那個(gè)頭目熟睡的時(shí)候，砍下了他的首級(jí)，帶著人撐著舢板上了岸，報(bào)了守衛(wèi)?！?/br>
    “臺(tái)州總兵冷不丁立了這個(gè)大功，又聽(tīng)她說(shuō)我們?cè)谢榧s，就找了個(gè)清凈的宅子，將她安置了，將這件事寫(xiě)信告訴我。我收到信，又驚又喜，便跟父母說(shuō)了，想接她到京。他們聽(tīng)了，卻十分為難。母親便說(shuō)，她已不是在室女，貪生怕死，失了貞節(jié)，致袁氏一門(mén)蒙羞，又說(shuō)若是娶了再醮倡優(yōu)的婦人，哪怕是做妾室，陸家亦是臉上無(wú)光，那個(gè)被她殺掉的倭寇頭目，怕是要報(bào)復(fù)在我身上。陸家祖墳上冒了青煙，才走了大運(yùn)，萬(wàn)萬(wàn)不能招惹輕賤之人?！?/br>