他連忙看了一下左右，又把手指放在嘴唇上，做了個(gè)噤聲的手勢(shì)。她立刻明白了，猶豫了一下道：“你跟我來(lái)?！?/br>
    她在前頭走得不緊不慢，他離著四五步遠(yuǎn)，在后面跟著。繞了幾個(gè)彎，進(jìn)了御藥房后身一間小屋子。她帶上門(mén)，微笑道：“這是我現(xiàn)在住的地方?！?/br>
    他松了口氣，打量了一下。這是一間雅潔的小屋，設(shè)著床榻桌椅，東西不多，也收拾得很是整潔有序。屋里有股淡淡的香味，桌上擺著筆墨紙硯，還有幾本線裝書(shū)。

    她指著椅子，笑瞇瞇地說(shuō)道：“小方公公，坐啊?！?/br>
    他看見(jiàn)她穿了一身月白云綢衫，下頭是寶藍(lán)色挑線裙子，臉上淡淡涂了些脂粉，更顯得唇紅齒白。頭上仍是只插著那根銅簪子，秀麗大方極了。他又低頭看了看自己淋淋瀝瀝一身的泥水，臉上雖沒(méi)有照鏡子，也知道樣子并不體面。他退了一步，貼著墻角站著，說(shuō)道：“我……我不坐了，弄污了你的地方就不好了。你這里收拾得這么干凈。”

    她愕然地看著他，忽然眼圈一下子紅了，咬著嘴唇說(shuō)道：“當(dāng)日我考上了，恨不得跑著去找你，他們說(shuō)你去昌平了，是不是為了……我的緣故?！?/br>
    他連忙擺一擺手：“小菊，你千萬(wàn)別瞎想。神宮監(jiān)原來(lái)就是管宗廟祭祀的，調(diào)去皇陵那邊，也是應(yīng)當(dāng)應(yīng)分。我也是想著在外頭干幾年，說(shuō)不定能混出個(gè)樣兒來(lái)。”

    她就半信半疑地看著他，他被看得不好意思起來(lái)，自己用袖子抹了抹臉，笑道：“我……我出門(mén)太匆忙，沒(méi)來(lái)得及收拾。”

    她就哦了一聲，從盆架上取了一條巾帕，遞過(guò)來(lái)道：“去洗洗吧。萬(wàn)一在外頭沖撞了貴人，說(shuō)你失儀就不好了?！?/br>
    他就接過(guò)來(lái)，慢慢走到盆架邊上，彎下腰洗臉。小菊開(kāi)了一個(gè)鏡匣子，端到他跟前，笑道：“小方公公，這個(gè)你用一用。頭發(fā)……也得再梳一梳，還有衣裳，脫下來(lái)吧，濕噠噠的不難受么?！?/br>
    他越聽(tīng)越窘迫，手上使了點(diǎn)勁，險(xiǎn)些把臉皮洗破。剛站起身來(lái)，忽然肚子里不爭(zhēng)氣，發(fā)出了一聲極響的咕嚕聲。

    他的臉一下子紅了，轉(zhuǎn)身向著墻角嘆了口氣。她連忙問(wèn)道：“你是沒(méi)吃飯嗎？”又急匆匆地從抽屜里取了一包點(diǎn)心出來(lái)，笑道：“別的姐妹給我的。還好我也沒(méi)怎么吃?！?/br>
    他委實(shí)是餓得狠了，掏出一塊糕餅，也顧不得什么吃相，就往嘴里送，一會(huì)又是一塊。想是吃得太快，忽然噎住了，糕餅堵在胸口，整個(gè)人喘不上氣來(lái)。

    他整個(gè)人直直地跪在地上，手扣著喉嚨使勁。她臉色都變了，驚呼了一聲，就要回身開(kāi)門(mén)去叫人。他著了急，一只手扯著她的裙角，不停地?fù)u手，拼命地咳了幾聲，又轉(zhuǎn)為干嘔。

    她蹲下來(lái)給他拍著背，又端過(guò)一碗水來(lái)。他眼淚都憋了出來(lái)，自己撫著胸口喘了一陣，又道：“別叫人，別……”

    她愣了一下，小聲道：“我不叫人，你放心。你是不是有什么事，這么著急忙慌地回來(lái)?！?/br>
    他抬眼看著她，兩個(gè)人的臉離得很近，他避無(wú)可避，就嗯了一聲，低頭道：“我有事情得找我干爹。可是不能讓人瞧見(jiàn)。能不能拜托你……”

    她點(diǎn)點(diǎn)頭道：“好，我?guī)湍闳ソ?。?/br>
    他將氣喘勻了，又道：“千萬(wàn)別跟別人說(shuō)?！?/br>
    她笑道：“我不跟別人說(shuō)?！?/br>
    他眼神里有幾分窘迫，幾分感激，忽然發(fā)覺(jué)自己一只手還拉著她的裙角，在她裙子上印了一個(gè)濕乎乎的大手印。他趕緊放了手，在自己膝蓋上擦了擦，越擦越濕。

    她又把帕子遞過(guò)來(lái)，他就接住了，先把臉擦干凈，小心翼翼地說(shuō)道：“勞煩你了?！?/br>
    她又點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“不麻煩的，一點(diǎn)都不麻煩。”

    她將點(diǎn)心在桌上擺了擺，指著里頭：“挑著吃，這幾個(gè)軟一些，剛你吃的太硬了。”又回身道：“我去司禮監(jiān)請(qǐng)方公公過(guò)來(lái)。這邊僻靜，往來(lái)的人少，幾個(gè)姐妹都去教課去了。你別動(dòng)靜太大就行?！?/br>
    她出去了，又輕手輕腳地帶上門(mén)。方謹(jǐn)對(duì)著鏡匣子，看里頭的自己臉色慘白，眼圈周圍全是青色，頭發(fā)亂七八糟地趴在臉上，沒(méi)有半點(diǎn)好模樣。他嘆了口氣，解開(kāi)頭發(fā)，拿了梳子慢慢梳篦，重新挽起一個(gè)髻來(lái)。

    他想脫了外衣，想了想又忍住了，起身在桌子旁邊站著，伸手翻著她桌上的書(shū)，許多都是詰屈聱牙的句子，自己竟是一竅不通，連字都不認(rèn)識(shí)。

    他嘆了口氣，伸手撿了兩塊軟和的糕點(diǎn)吃了，又灌了些水下肚，才覺(jué)得暖和了些。不一會(huì)兒，有人開(kāi)門(mén)進(jìn)來(lái)，正是方維。

    父子兩人四目相對(duì)，方維看見(jiàn)方謹(jǐn)?shù)臉幼?，也是心中一震，連忙走上前來(lái)。方謹(jǐn)呆呆地望著他，一晚上的擔(dān)驚受怕終于落了地，化了無(wú)形，忽然渾身骨頭都軟了下來(lái)，他撲通跪下去，伏在地上大哭起來(lái)。

    他不敢做聲，只是默默地讓眼淚在臉上流著。方維趨前一步，俯身把他抱住了，見(jiàn)他手腳冰涼，連忙握著他的手小聲問(wèn)道：“孩子，是不是在外頭受委屈了？他們欺負(fù)你了嗎？”

    方謹(jǐn)聽(tīng)了這句，哭著更厲害了，整個(gè)人都在發(fā)抖，好不容易才擠出一句：“干爹，我差點(diǎn)就見(jiàn)不到你了。我心里害怕，怕得很?！?/br>