周縣令道：“錦衣衛(wèi)陸大人送了三千石米過(guò)來(lái)，縣城里已經(jīng)設(shè)了四處粥棚，我派了衙役在各處守著，提防有人鬧事?！?/br>
    方維嘆了口氣道：“周縣令，咱們有一說(shuō)一，朝廷送來(lái)的這些，不過(guò)是杯水車薪。民以食為天，災(zāi)民沒了口糧，三天供不上飯吃，便是要鬧起來(lái)的。光在縣城施粥，怕是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。人真餓極了拼命，管什么衙役不衙役，都攔不住。昌平縣是天子腳下，皇陵重地，可萬(wàn)萬(wàn)出不得這事。”

    周縣令聽得冷汗涔涔而下，從懷里取了帕子不住地擦著。方維見他的帕子是上好的絲絹，又問(wèn)道：“如今縣城里頭，有幾家糧店，存貨幾何，市面上的米面價(jià)格是否有浮動(dòng)，你可知道？”

    他張了張嘴，沒答上來(lái)。方維皺著眉頭道：“周大人，我勸你先回去問(wèn)清楚了，再來(lái)回話。你是本地的父母官，一舉一動(dòng)，皆是民生所系。須提防那些大商戶囤積居奇，將糧價(jià)炒高，賺黑心錢。洪水沖死了人，那是沒有辦法。若是再有人餓死，激起了民變，那便是地方官處置不力，你可明白？”

    方維說(shuō)得很平和，臉色卻凝重，周縣令臉色漸漸發(fā)白，跪下道：“請(qǐng)方少監(jiān)指點(diǎn)?！?/br>
    方維擺擺手道：“我指點(diǎn)不了你什么。我是宮里出來(lái)的，對(duì)本地各類情形，實(shí)在不通。你只將我剛才問(wèn)的幾句問(wèn)話弄明白了，盡快過(guò)來(lái)回話，我也好向?qū)m里有交代。你一個(gè)人力量有限，也有縣丞什么的幫手，都用起來(lái)。萬(wàn)歲爺憂心災(zāi)民，咱們做奴才的，也得不負(fù)圣恩才是?！?/br>
    他說(shuō)著便站起來(lái)。周縣令知道是送客的意思，不敢多說(shuō)，站起身來(lái)小聲說(shuō)道：“少監(jiān)要是在縣城里住著，我們也好時(shí)時(shí)向您報(bào)告?！?/br>
    方維不置可否，一路送他出來(lái)，微笑道：“這里離縣城不過(guò)十里，官道沒受多大損傷，騎馬來(lái)回，極是方便。周大人，按我朝祖制，京官三品以上，才準(zhǔn)乘轎。不知道大人是否腿腳不好，所以要破例。”

    周縣令臉色鐵青，訕訕地拱手道：“是下官逾制了，謝少監(jiān)提點(diǎn)?！?/br>
    方維點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“那我只當(dāng)沒有看到，還請(qǐng)下不為例。”

    方維見他不敢坐轎，背著手在轎子后面快步走著離去，冷笑了一聲，轉(zhuǎn)身回來(lái)。楊安順弄了幾個(gè)大盆，將藥和了熱水兌在里頭。方維往廟里頭看了一眼，見盧玉貞還在忙著，便道：“我有些事情，便不進(jìn)去了。晚些過(guò)來(lái)送飯?！?/br>
    楊安順點(diǎn)點(diǎn)頭，又猶豫著說(shuō)道：“方大人，我以前不知道，原來(lái)你官這樣大，縣令見了你都恭恭敬敬的?！?/br>
    方維見他改了稱呼，笑道：“我也不過(guò)是辦事的奴才罷了。不必在乎這個(gè)，原來(lái)怎樣還怎樣?！?/br>
    他回到屋里，思前想后，叫人備了文房四寶。他將一路的受災(zāi)情形細(xì)述了一遍，又加上工地生變的前因后果。他斟酌著語(yǔ)句，不一會(huì)將書信寫成，封了口，叫錦衣衛(wèi)的人速報(bào)給黃淮，又單獨(dú)寫了一封賑災(zāi)的奏折，叫人送到司禮監(jiān)去。

    他忙完了這些，已是快二更天。剛收拾了紙筆，打開門見有個(gè)提籃在里頭，拿布蓋著，里面放著幾張烙餅。他趕緊提著到山神廟那邊去。

    廟外面點(diǎn)了幾盞燈，楊安順指揮著人在麥場(chǎng)后面的角落里忙碌著，挖了個(gè)深深的土坑。方維見是有兩個(gè)重病的工匠沒了，只能草草埋葬在坑里。輕傷的工匠們站在坑邊上，一人一鍬地向里頭埋著土，都是默默不言。

    他進(jìn)了正殿，正中有座金甲山神像，旁邊塑著兩個(gè)判官。一盞燈擺在供桌上，光線暗淡，盧玉貞跪在神像前頭的蒲團(tuán)上，雙掌合十，閉著眼睛喃喃自語(yǔ)。

    她聽見他的腳步聲了，就回過(guò)身來(lái)，凄然地望著他。他也上前跪在她身邊，虔誠(chéng)地拜了幾拜。

    她起身出去，在廟門口定定地站著看了一會(huì)，又慢慢地向廟后身的山上走去。方維離著三五步，跟在她后面。走了幾十步臺(tái)階，她尋了個(gè)石頭坐下了，方維就坐在她身邊，小聲道：“不是你的錯(cuò)，沒人會(huì)怪你的。”

    她點(diǎn)點(diǎn)頭，忽然向后倒了一下，整個(gè)人靠在他肩膀上，嘆了口氣道：“我知道?！?/br>
    方維拍拍她的背，他們居高臨下看得清楚，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著工匠們?cè)趬炆吓嘀?，方維又道：“你別往心里去，已經(jīng)盡力了。忙了一整天?！庇謱⒗语?zāi)昧顺鰜?lái)，遞給她：“吃一點(diǎn)吧，別餓壞了?！?/br>
    她接過(guò)來(lái)嚼了幾口，忽然坐直了，自己扭到一邊：“在里頭呆了一天，我身上怕是沾了臭味，鼻子都聞不見了。”

    他伸手扳過(guò)她的臉來(lái)，親了一口，笑道：“我怎么沒聞見。就算有，正好我也沒帶香粉什么的出門，怕是也有味道。咱倆臭味相投，誰(shuí)也別嫌棄誰(shuí)。”

    她也是餓了，捧著餅子一陣?yán)峭袒⒀?。方維道：“也別吃得太快，你看看星星?！?/br>
    沒有月亮，滿天的星星都出來(lái)了，低低地掛在夜幕里。四周寂寂無(wú)人，只有山坡下潺潺的水流聲，一切是那樣安詳，仿佛災(zāi)禍已經(jīng)是上輩子的事。她躺在他膝蓋上，伸出手來(lái)，“好像伸手能碰到似的。這么近?！?/br>
    他笑道：“你要摘下來(lái)么。”

    她搖搖頭：“咱倆都是凡人，怎么做得到呢?！?/br>