蔣夫人嘆了口氣：“玉貞, 我知道你的心意。伯棟不在，我心里也是七上八下。只是如今賬上合共還剩下二百多兩銀子，這也是咱們所有的錢(qián)了。萬(wàn)一……你總要有點(diǎn)傍身的東西。”

    盧玉貞苦笑道：“我明白您的意思。只是大人若是不在了，我手里留著錢(qián)做什么。我遇上他的時(shí)候，兩手空空，爛命一條，都是他扶持著才有今天。都還了他，也是應(yīng)該的?！?/br>
    楊安順的手一下子停了，驚慌地看著她。蔣夫人看這話(huà)口風(fēng)不對(duì)，連忙打斷了：“玉貞，你別胡思亂想?！?/br>
    她愣了一下，笑道：“你們放心，我覺(jué)得自己這雙手挺有用的?！?/br>
    楊安順?biāo)闪丝跉?，笑道：“再有用也沒(méi)有了?！?/br>
    蔣夫人點(diǎn)頭：“既然決心已定，咱們就盡力把事情辦好?！彼D(zhuǎn)頭又問(wèn)楊安順：“我記得你從祁州進(jìn)了一車(chē)，現(xiàn)在庫(kù)房里還剩多少？”

    楊安順道：“前兩個(gè)月咱們?cè)诓?，店里出貨不多，還有八成余量?！?/br>
    盧玉貞想了想，又問(wèn)道：“這批貨值多少錢(qián)？”

    楊安順用手指頭掐著算了算：“一百三十多兩。”

    蔣夫人笑道：“安順，這個(gè)也不能只算藥材，要是弄個(gè)施藥的棚子，那就鍋碗瓢盆，桌椅板凳，灶火木柴，都得算進(jìn)去。錢(qián)還不是最緊要的，人手從哪里來(lái)。就算花錢(qián)，也雇不到熟手，敢不敢來(lái)不好說(shuō)。就只說(shuō)燒火做飯熬藥，用上三四個(gè)人，不見(jiàn)得輪的過(guò)來(lái)，我要再想想看?！?/br>
    盧玉貞道：“師娘你是最能干的，只是能萬(wàn)事妥帖當(dāng)然好，若是不成，走一步看一步吧?！?/br>
    正說(shuō)著，聽(tīng)見(jiàn)前門(mén)被砰砰地敲響了。楊安順去開(kāi)門(mén)，只見(jiàn)一個(gè)身材偉岸的男人倒在臺(tái)階上。

    他使了大力氣才將人拖了進(jìn)來(lái)，盧玉貞提著燈去照，只見(jiàn)病人雖生得高大，臉上稚氣未退，竟是個(gè)少年。

    楊安順見(jiàn)他臉色灰敗，卻是虎背熊腰，皺著眉頭道：“估計(jì)跟我差不多年紀(jì)。練武的吧，一身腱子rou，看穿的也還算體面，是個(gè)鏢局的少東家？”

    盧玉貞笑道：“你身量還小呢，且有的長(zhǎng)。你看他也是眼窩深陷，嘴唇開(kāi)裂，看來(lái)練武的也逃不過(guò)。還好那鍋冷湯藥還剩一點(diǎn)，他算是趕上了。你給他熱一熱，剛好是現(xiàn)成的?！?/br>
    那人想是素日筋骨強(qiáng)健，第二天午后，已經(jīng)能坐在門(mén)口，瞇著眼睛曬太陽(yáng)了。

    楊安順帶著兩個(gè)伙計(jì)在門(mén)口出出進(jìn)進(jìn)，就笑著說(shuō)道：“大太陽(yáng)地里這么熱，不怕曬暈了。”

    他搖頭道：“我不怕曬的，在家練慣了?！?/br>
    他見(jiàn)楊安順將一口缸骨碌碌轉(zhuǎn)了出來(lái)，安放在正門(mén)口，連忙拍拍身上的土，站起來(lái)道：“我來(lái)幫一下手?！?/br>
    盧玉貞剛好出來(lái)，伸手?jǐn)r住了：“你是病人，力氣活就算了。不過(guò)你好的真快，年輕人就是不一樣?！?/br>
    楊安順進(jìn)了對(duì)面的茶湯鋪?zhàn)樱瑢⒆酪伟宓试跊雠锵乱灰粩[開(kāi)，笑道：“大掌柜真厲害，竟然說(shuō)動(dòng)了這家的老板?！?/br>
    蔣夫人笑道：“自然也是花了錢(qián)的。我跟他說(shuō)，橫豎街面上這個(gè)樣子，他也做不成什么生意，不如將地方賃給我們，等過(guò)了這一陣，鍋碗瓢盆都給他換了?！?/br>
    楊安順將茶湯鋪?zhàn)拥拇笤钆_(tái)清了清，盧玉貞指著桌椅道：“我想好了，茶湯鋪?zhàn)娱T(mén)前，供應(yīng)熟水，加些鹽進(jìn)去。咱們鋪?zhàn)忧邦^這口大缸，供應(yīng)藥湯。從街道中間拉個(gè)繩子，兩邊分開(kāi)?！?/br>
    楊安順點(diǎn)點(diǎn)頭，又小心地問(wèn)：“人手……”

    蔣夫人道：“我昨天挨家挨戶(hù)去問(wèn)了，咱們自己鋪?zhàn)拥幕镉?jì)都愿意過(guò)來(lái)，就已經(jīng)很好了。余下的人都猶豫著，也知道他們?yōu)殡y。咱們先弄起來(lái)再說(shuō)?！?/br>
    他們正說(shuō)著，忽然一個(gè)素淡打扮的年輕婦人走了過(guò)來(lái)，身后還跟了兩個(gè)伙計(jì)，手里提的都是大包小包。正是號(hào)稱(chēng)“點(diǎn)心西施”的唐掌柜。

    蔣夫人便熱絡(luò)地上前招呼。唐掌柜笑道：“我昨晚思前想后，自己也沒(méi)有盧大夫那樣的本事，只能給你們出一出人工。我?guī)Я藥装?，幾包鹽過(guò)來(lái)，夠兩三天的量了。若是不夠，回鋪?zhàn)尤ト【褪?。我自己帶著兩個(gè)人，在大灶這邊燒水，這活我們能干?！?/br>
    楊安順從灶臺(tái)邊站起來(lái)，擦了擦臉上的灰，也感激地過(guò)來(lái)行禮：“您真是雪中送炭。這糖和鹽，值不少錢(qián)呢?！?/br>
    唐掌柜搖搖頭：“你們出錢(qián)出力，我不過(guò)幫一點(diǎn)小忙罷了。都是街坊鄰居，同在一條街上做生意，這疫病不退，大伙兒不是病死就是餓死，我心里明白。”

    楊安順道：“大恩不言謝。”就帶著他們到了灶上。

    俞四娘帶著侄女香兒也進(jìn)來(lái)了，拱手笑道：“各位東家，能有什么幫忙的，只給我們安排就是?！?/br>
    盧玉貞小聲說(shuō)道：“四姐，你繡了幌子，辛苦了。你這個(gè)眼睛……這里煙熏火燎的，怕傷到?！?/br>
    蔣夫人笑道：“四娘，那我正有個(gè)合適的活計(jì)安排給你。”她拿了一匹大紅布料過(guò)來(lái)，“昨天綢緞莊老板捐給我們的，玉貞在后院把藥也配好了。你們就按著一拳頭的量，像縫香囊一樣縫藥包就可以了。你們的針線(xiàn)，肯定是沒(méi)得說(shuō)。香兒動(dòng)手縫，你就在門(mén)口賣(mài)，這樣你可以不用眼睛?！?/br>