方維哦了一聲，聽(tīng)見(jiàn)架子上的慘叫聲越來(lái)越弱，手里就將茶杯放下了。

    血順著高臺(tái)往下流。陸耀道：“你不必覺(jué)得有什么。今朝座上客，明日階下囚，我見(jiàn)得多了?！?/br>
    方維點(diǎn)點(diǎn)頭：“當(dāng)日若是……此刻架子上的人就是我?！?/br>
    陸耀擺擺手：“也不要回頭想了，多想無(wú)益?！彼捶骄S臉色蒼白暗淡，眼睛里盡是血絲，沉默了一會(huì)，開(kāi)口安慰道：“我那里還有些上品燕窩，回頭讓人再送到你府上去。還有些洞庭蜜桔、云南雞樅之類(lèi)的，拙荊安排人挑出來(lái)的，你們也嘗嘗。”

    方維低頭道：“多謝。玉貞每天都吃，味道很好?！?/br>
    陸耀道：“我心里琢磨著，蔣大夫說(shuō)的話，也未必都可信。從太醫(yī)院再找?guī)讉€(gè)人，各醫(yī)館也尋一尋，我就不信天下之大，沒(méi)有法子了?！?/br>
    方維垂下頭去，一聲不吭。過(guò)了一會(huì)才勉強(qiáng)道：“京城里有頭有臉的大夫都找過(guò)了，把完脈盡是支支吾吾的，沒(méi)有一個(gè)敢說(shuō)痛快話。細(xì)問(wèn)下來(lái)，就說(shuō)冬天怕是過(guò)不去了。陸都督，她在北鎮(zhèn)撫司的差事，先辭了吧?！?/br>
    陸耀見(jiàn)他鬢邊的頭發(fā)已是白了不少，嘆了口氣：“什么差事，這都是小事。只是你別太灰心。她當(dāng)日大難不死，一定有后福，說(shuō)不定過(guò)了年，天氣暖和，就好起來(lái)了。”他往外看了一眼：“回去吧，下刀再不見(jiàn)血，差不多了。”

    方維道：“不著急。我也正有件事情要跟你商量。”

    轎子晃晃悠悠地從宣武門(mén)中穿過(guò)。方維撩起簾子，默默看著城門(mén)洞上頭刻的“后悔遲”三個(gè)字。

    他進(jìn)了宮，坐著凳杌來(lái)到司禮監(jiān)。值房外頭仍是做少監(jiān)時(shí)的兩個(gè)小宦官守著，見(jiàn)他來(lái)了，就恭敬地說(shuō)道：“督公，老祖宗遣人來(lái)問(wèn)了幾回?！?/br>
    他整肅了儀容，將幾封要緊的文書(shū)拿著，去了黃淮的值房。

    他進(jìn)門(mén)要跪，黃淮正在批奏折，見(jiàn)了他，連忙將一堆奏折推到一旁，笑瞇瞇地一擺手：“你跟我，又客氣什么?！?/br>
    方維跪下道：“老祖宗雖體恤下屬，我們卻不敢造次。尊卑次序，還是要講的。”

    黃淮笑道：“好了好了，起來(lái)吧?！庇纸腥丝醋?。

    方維就坐下了，黃淮屏退左右，低聲道：“該罰的也罰了，也是論功行賞的時(shí)候。頭一個(gè)就是乾清宮那邊的王有慶，若沒(méi)有他，這次大事便不能成?！?/br>
    方維微笑道：“那我就斗膽，替他求個(gè)恩典。”

    黃淮喝了口茶：“你只管提?！?/br>
    方維小心翼翼地說(shuō)道：“他有個(gè)表妹……”

    黃淮就笑了：“我知道，是一個(gè)小女官，把姓曹的扎死了。殺的好啊，恰逢其時(shí)。這事你自己處置就是。這個(gè)先不算，再給他個(gè)位置?！?/br>
    方維看了看四周無(wú)人，小聲道：“如今兩京一十三省的鎮(zhèn)守、監(jiān)礦、監(jiān)鹽太監(jiān)，也是時(shí)候換一批了。我想著正好蘇杭等處提督織造，還缺個(gè)得力的人?！?/br>
    黃淮想了想：“這職位多是宮里的監(jiān)官外放，他畢竟年輕了些，怕是不能服眾?！?/br>
    方維笑道：“這怕什么。正好給外頭的人看一看，只要誠(chéng)心給圣上、給老祖宗辦事，老祖宗是不拘一格用人才。宮里的監(jiān)官外放，年紀(jì)一大，怕是心思雜了，山高路遠(yuǎn)，也有管不住的?！?/br>
    黃淮思索了一會(huì)，笑道：“你說(shuō)的也有道理。況且救駕之功，無(wú)以復(fù)加，這個(gè)恩典我給了，料外人也不敢說(shuō)什么。過(guò)幾日叫他來(lái)領(lǐng)賞吧。”

    方維笑道：“那我先替他謝過(guò)老祖宗?！?/br>
    他又將手里的文書(shū)雙手呈送給黃淮過(guò)目：“東廠的事務(wù)，一如老祖宗管轄的時(shí)候，規(guī)矩流程完備，按著舊制絕不會(huì)錯(cuò)。唯獨(dú)多一項(xiàng)，我想著民生是第一要?jiǎng)?wù)，所以讓他們?cè)诿吭禄奕?，將京中糧油米面等物價(jià)細(xì)細(xì)說(shuō)明，呈送給圣上御覽?！?/br>
    黃淮連連點(diǎn)頭，“這些年京中也多有災(zāi)荒，物價(jià)多寡確是大事，你辦的很好?！?/br>
    他又說(shuō)道：“我之前和太醫(yī)院的蔣院使談過(guò)，圣上自鞏華城宮變后，常發(fā)夜驚夢(mèng)魘。龍?bào)w安康，茲事體大，我想著太醫(yī)院也都是些五六十歲的老人，因循守舊得厲害，這次若不是蔣氏父子，后果委實(shí)難料。不如從各地選派醫(yī)術(shù)精湛的大夫上京，在太醫(yī)院供職?！?/br>
    黃淮道：“也好，這也是咱們的忠心。正好你說(shuō)起來(lái)，你家夫人的事，我也聽(tīng)說(shuō)了。我已經(jīng)跟掌庫(kù)的人發(fā)過(guò)話，凡是御藥房能有的藥，你只管去拿。再?zèng)]有，就發(fā)信給各地鎮(zhèn)守，讓他們加急送來(lái)。”

    方維微微嘆了口氣：“小人代拙荊，謝過(guò)督公恩典。”

    黃淮見(jiàn)他神色驟然暗淡下來(lái)，說(shuō)不出的憔悴，便出言安慰道：“天有不測(cè)風(fēng)云，這也都是命數(shù)。你們夫妻情深，難免悲傷。只是咱們都是宮里伺候人的奴才，在主子面前，總也要打起精神來(lái)?！?/br>
    方維肅然道：“老祖宗教訓(xùn)的是。小人斷然不敢因私害公，誤了交辦的差事?！?/br>
    黃淮溫言道：“也別太憂心了。你才三十出頭，正當(dāng)盛年，又有錦繡前程。府里再放幾個(gè)人伺候，也是理所當(dāng)然。我替你留心著，皇后娘娘宮里也有兩三個(gè)宮女，樣貌性情不錯(cuò)。你若是有意，我替你去說(shuō)，沒(méi)有不成的。若是不愿意在宮里找，叫人從揚(yáng)州蘇州尋幾個(gè)好的，一切花費(fèi)都不用管。”